四
    今兒是臘月十五，已經進了“四九”，老天爺的寒威不再那麼凶狠、殘酷了。藍天白雲，和風煦日，陽光照在身上暖洋洋的，儼然有點春天的氣息。
    中午時分，包拯偕包興騎著馬來到了範家門前。仆人通稟以後，範宏迎了出來。範宏已進中年，雖說是官宦子弟，比包拯還大著十來歲，但為人謙遜，對這位鄰縣的縣令，一向執禮甚恭。延至客廳，落座獻茶。範宏說：“家父吃過藥剛剛睡下。堂尊遠道而來，敢問可是那箱失盜的字畫，有了著落？”
    包拯苦笑著搖搖頭，說：“在下此次前來，是想向宗師打聽在京城同住富貴巷的一戶姓王的商人。因為本縣出一宗案子，涉及他的管家。唉！所轄境內的百花山上有一小小的明月庵，前幾天，一名尼姑遇害了。”
    一提明月庵，範宏臉上頓呈驚惶之色，問道：“這庵中共有幾名尼姑？”
    “隻有兩名，年輕的是徒弟，遇害的是師父，大概是……大概是逼奸不從，活活的被掐死了。”
    “這尼姑法名怎麼稱呼？有多大年紀？”
    “法名束恒，也就是四十歲上下吧。”包拯問道：“世兄聽到了什麼沒有？”
    範宏尷尬一笑：“沒有，沒有。我隻好奇，隨便問問。”接著，便叫仆人去看一看老太爺醒了沒有，說包世兄前來探望。
    包拯知道範宏一直在故鄉料理田產家務，很少去京城，向他打聽富貴巷、何大勇什麼的，幾如緣木求魚；便又扯起明月庵的案子來了。哪知範宏對此一下子由頗為關注，變為興趣索然了。隻是哼呀哈的，給人以心不在焉的感覺。幸好，不一會兒仆人來通知說，老太爺請貴客到他房中一敘。
    包拯由範宏陪著來到範公房中，請安致禮。範宏獻茶以後，退出屋去。包拯向宗師說明來意，範世儒想了想，說他在富貴巷住十多年，從來沒聽說有一位開綢緞莊的富商在那裏住過，問道：“你要打聽的他那個管家叫什麼名字？”
    “何—大—勇”
    範世儒一聽這仨字，立即愣住了。問道：“這何大勇是不是方臉、濃眉，聲音洪亮、墩實個兒？今年也快有五十了吧？”他見包拯一一點頭稱是，便說：“這就怪了，他明明是我家的車把式嘛，怎麼說是商人的管家？他在我家幹活兒整整三十年，來的時候十四歲，走的時候四十四歲，一點兒沒錯！”
    原來，何大勇對縣令老爺講的那一套，全是謊話。他十四歲到範家當小工，在廚房裏打雜兒。後來年齡漸漸大了，已不能當小做活兒的看待，再說在後院裏出來進去的，也不方便，便住到外院的長工屋裏。他仗著為人老實，做事踏實，再加上身子壯實，頗受東家賞識。先是跟車，繼而趕車；先是趕大車，繼而趕轎車。
    當時，範世儒的父母都還健在，老爺子趕集、會友，老奶奶回娘家、走親戚，都要他趕車。老奶奶有個貼身小丫環，名叫春桃，出門時總把她帶在身邊。某次，老奶奶坐車，一時高興，對何大勇說：“好好幹，不會虧待你的，再過幾年，春桃大了，我把她許給你做媳婦！”登時，春桃臊了個大紅臉。何大勇也覺得兩腮熱辣辣的，急忙低下頭去。到了家門口，春桃像每次那樣，一扶何大勇的手，先跳下車來。當時，春桃不過十四五歲，比何大勇小著五六歲呢，所以，以前誰也沒覺得這有什麼。可是，這次不同了，兩手相觸時，雙方自是都有異樣的感覺。直到晚上，何大勇躺在被窩裏，還在想著春桃那小手，那麼柔軟、潤膩……半夜裏，他猛地驚醒，一摸大腿根、被子上，黏糊糊的，濕了一大片：原來他在夢裏夢見春桃了。
    自那以後，二人又見過幾次麵，雖然沒說上幾句話，但是彼此的情意，眉目之間已經心領神會了。
    可是，沒過一年，他被送去京城，給少爺趕車去了。原來範世儒由外省的知府，調到京城任禮部侍郎，寫信回來說，要一名車把式，第一是忠誠可靠，其次才是精明強幹，於是，老太爺就把何大勇派去了。在京一呆就是五年，直到夫人（也就是少奶奶）病逝，他才趕著車送棺木歸來。這時，他都二十八歲了，春桃已是二十一二的大姑娘，根本就沒到前院來；老奶奶年逾花甲、腿腳不靈，再也不坐車出門。所以，盡管他在老家呆下倆天，一次也沒見到這一老一少，就又回轉京城去了。
    又過了兩年，老太爺、老夫人接連去世，何大勇趕著車送老爺（即範世儒）回來奔喪，住了將近半年。但是，他隻見過春桃一次，而且隔著很遠，那姑娘似是不願見他，慌忙轉身走了。
    在回京的路上，何大勇猶豫了好幾次，每次都是話到嘴邊，又咽了回去；直到都望見城門樓子了，才結結巴巴地把老夫人昔日說過的話，跟主人提了提。範世儒哼哈地未置可否，早就左耳進右耳出了。
    “你老可知道，這何大勇什麼時候，娶妻成家的麼？”
    “他根本就沒有娶妻成家呀！”範世儒又想了想：“在我的印家中，他一直是光棍一人。”
    “那麼，他在京城裏，有沒有偷著同什麼女人來往過？”“沒有，沒有。老夫向來認為此人老實可靠，正直做人。就以那箱字畫失盜之事來說吧，他確也有些涉嫌，可是我對他相信不疑。”
    ——事情的經過是這樣的：三年前範公辭官歸裏，為了趕路，一天露宿在大道邊上。夜間天寒風冷，何大勇找兩名車把式一起喝酒取暖，其中便有車上放置那箱字畫的把式。天光熹微，啟程上路，傍晚趕到家門口往院裏搬東西時，一清點，唯獨少了那隻箱子！範宏認為定是家賊與外盜勾結偷走，用棍棒皮鞭，將那三名喝酒的車夫打得死去活來，到範世儒出來製止，才算住手。其中最屬何大勇被打得慘重，昏過去兩次，左腿硬給打折了！傷治好，被辭回家，算清了工錢之後，額外多給了二十兩銀子。何大勇一瘸一拐地來向老主人辭行時，範公又給了他三十兩。他單身一人，平日除了少許喝點薄酒之外，沒有任何花銷，自是積蓄不少，估計他離開範家時有一百多兩銀子，也足夠他下半輩的過活了。
    ——包拯聽了之後，心頭閃過一絲疑問：這些細節，以前為什麼沒講呢？而隻是以一句“奴仆一一嚴加清查，無疑嫌之處”就輕描淡寫地略過了。
    上燈之後，才吃晚飯，飯後，包拯隻得留宿一夜，明晨再行返回。他秉燭案前，許多疑惑縈繞腦際：何大勇為什麼要隱瞞在範府長年趕車一事？做為禮部尚書的禦者，也不比給商人當管家低多少呀？再者說，這也不是說媳婦、攀親交友，要自抬身份，而是官府查詢，一般地說，除非確有必要，才會編造慌言的啊！另外，他從無妻室，又哪裏來的女兒？而且為病妻還願，讓女兒皈依佛門，可是又答應她三年還俗？這裏邊究竟隱藏著什麼？還有……包拯思索著踱步到外間屋來，見包興睡得正酣，心說，這孩子隨自己出來兩年多了，他父母定然十分思念。至此，自然而然地聯想起自己新婚不久的妻子，如今遠離她們，眼看就要過年了！包拯背著手仰望窗外，一輪圓月、高懸夜空……不由得輕聲吟起李白那首五言絕句來：“床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。”
    驀地，包拯心中一動！緊接著，電光石火般地在腦子裏閃過了幾道推測、幾個意念，過去曾百思不得其解的大難題，猛地豁然開朗，太讓他興奮了！原來，他忽然悟出了，被人投毒斃命的黃克強斷氣之前，以手指天指地的意思來。應知，天上不是空蕩蕩的，白晝有日有雲，夜晚有月有星。李白詩中說“舉頭望明月”，黃克強則是以手指明月。絕對沒錯，他死的那天是七月十六，驟雨過後，烏雲散盡，天上必是一輪明月。明月即明月庵之謂也，他怕家人理解不到，又指地；大雨過後，地上泥濘，泥、尼諧音，就是說，害他的，是明月尼姑庵！
    包拯欣喜欲狂，慧思靈氣紛至遝來。他想到，黃克強之子明明喜讀墨翟之書，無意應試卻假說為了趕考讀書；借住寶塔寺中，實乃為了伺機替父報仇，尋束恒索命！另外，……零零碎碎的，還想到很多。
    第二天一早，包拯便辭別範家，和包興騎上馬，從原路急速返回。在路上，包拯提醒自己不要過於欣喜興奮，頭腦發熱，許多事情往往都壞在這上頭。他將昨日來到之後，聽到和想到的一切，又從頭捋了一遍。他發現有一值得探索、追究之處，自己沒能抓住，輕易地放過了——那便是範宏乍聽到明月庵尼姑遇害，那種驚惶的神色，以及問到束恒的法名、年齡，那種關切的情態！莫非說，他曾與束恒有過什麼暖昧關係？可再次提起這個話頭時，他卻故作毫無興趣的樣了，甚至說他從未聽說過百花山，當然就根本沒法去過嘍！官宦子弟，偶一野遊，亦非大過，何必諱莫如深呢？難道這裏頭真有什麼大文章？包拯擬返轉回去，再問他一問，又覺得不太妥當；再說眼看就到百花山了，眼下最關注的是及早拿住黃玉丹！
    到了鹿峪村保正家裏，見到了張龍。張龍是昨晚趕來的，同趙虎、馬漢在明月庵附近埋伏了一夜，可凶手仍然沒有露麵。
    包拯同張龍、包興上了山，朝寶塔寺走去。在路上，張龍向縣令老爺講述了拘捕魏大刀的經過。據這個潑皮說，並非是他故意尋釁鬧事，因為他的一雙新鞋子在屋裏放得好好的，竟不翼而飛，準是和尚偷的唄！廟裏賠了他一雙，穿著緊腳，他要再換一雙，便爭吵起來。別的事，張龍沒有盤詰，等老爺回衙後，再親自審問發落。另外用他的鞋和大腳印兒一對，也不相符。
    包拯說：“關押魏大刀，還能以他在寺廟尋釁鬧事、偷盜東西為理由；拘捕黃玉丹，以什麼作說詞呢？”
    張龍想了想，回話道：“依我看，就假說抓住了一人，有害死他父親的嫌疑，讓他前去縣衙對質。”包拯聽了，思慮著，微微點點頭，還想說什麼，已經來到寶塔寺門前了。
    進廟一問，黃玉丹已於昨日傍晚走了！
    傍晚走的？那，他抵家時怕是得半夜了。從他如此匆忙離去來看，分明不是回家過年，而是昨日見到衙門來人之後，以為自身已引起懷疑，急忙逃遁了！包拯決定立即去他家裏，雖然估計他多半沒有回去，也得走一趟。他家在縣城正南，斜插過去約二十五裏地，快馬加鞭，天黑之前便可趕到。
    出了廟門，走在崎嶇盤繞的山路上。忽然，包興要大便，張龍瞪了他一眼：“你早些幹什麼去了！”這要放在平日，包興早有三句話頂過去了，這孩子最喜和人辯嘴，從不認輸，可眼下實在憋得慌，邊解腰帶邊向樹叢跑去了。
    等了好久，連包拯都有些不耐煩了。正在這時，包興走回來，隻見他手提著一雙大棉鞋，說是在樹叢中揀到的：“你們看，這同尼姑庵雪地上的大腳印兒，是不是差不多？”包拯和張龍看了看，都頻頻點頭。不用說話，彼此都明白了——顯然是有人為了去明月庵作案，不留下自己的足跡，就偷了魏大刀這雙鞋，穿在腳上，用過之後，藏在這裏，以備再用。
    這個人十有八九，便是黃玉丹！