縣丞郭世清講完了初審經過，正同縣尊商議此事如何處置時，一捕快進來稟告，說發現了慣匪“一陣風”的行蹤，現正在他姘頭家裏吃飯，捕頭在院外監視著，派他回來報訊。郭世清一聽，立即隨同捕快匆匆出屋去了。
    包拯又夾了兩口菜，就把筷子放下了。飯菜已冷，還在其次；主要是他的心思全都集中在眼下任老五這宗案子上了。他原以為不過是打架鬥毆，輕者訓斥一番，重者打幾板子，令他們賠償遭殃的攤販一些損失，就完了。哪知不成，這裏含著一樁巨額財產的紛爭呢！思忖及此，又有一個想法掠過腦際：按理說，任家父女不可能有作案動機呀，因為他們得到了文書，也無法憑此向尹家提出分房分地的要求呀！但這想法很快便又否掉了，因為若不是小翠偷走的，那便是這個自稱為尹少純的人，根本就沒有文書，是冒名行騙！按此推演下去，那就太離譜了！如此一個年輕人，會有這般心術？這般大膽嗎？又這般愚蠢？若要行騙，就該事先做好準備，造好假文書等等，像這樣硬說文書丟了，豈不是太笨太傻了嗎？誰都知道這是過不去的關口，又極易查明的啊！
    以上是包拯的推理判斷，其實，他從心底裏已認定任家父女是壞人。一個是縱女賣淫的酒徒賭棍，一個是浪蕩成性、不知羞恥的暗娼，豈能手腳幹淨？偷之前，當然不了解包裏是房地產文書。到手之後，才知道裏邊能換錢的，隻有一枚值一二兩銀子的小耳環而已。可是，這也是不能承認的呀！包拯計劃明日天一亮，即派兩名衙役，將小翠傳來。早飯後，便升堂鞫審任老五，先是好言開導，退出贓物，一定從輕發落；若是冥頑不化，那就大刑侍候了。即使這潑皮能挺得過去，不是還有小翠墊底兒嘛。
    包拯考慮好了審訊程序之後，心裏輕鬆了許多。案頭上有幾份卷宗，均是前任留下的未決案子，他隨手拿過一份，翻閱開來。這卷裏是尹家屯保正溺水斃命案。保正，四十來歲，光棍一人，沒有親屬，自是無人投訴。不料，過了幾天，有那多事者，竟在縣衙門前的影壁上，貼了一張匿名揭貼，說保正係被人害死。大概是晚上貼的，夜裏下起了漾漾細雨，淋得有些字跡不清了，又揭破了多處，少掉了幾個字，成了以下這個樣子：
    水深才腰，保正水性好。
    人去洗澡，隻他淹沒了。
    蠍子蜇死人，陸旨性奸巧。
    多少彎彎繞，天知曉。
    很明顯，第一句少掉的，不外乎是“過”、“沒”、“及”等字。意思是說：水很淺，保正又會水，淹死是不可能的；第二句少掉的，大概是“三四五”等數字，這從下邊的“隻”字，可以得到印證；“蠍子蜇死人”，未免荒唐，是不是說有人往保正身上放了一隻蠍子，蠍子一蜇，他一疼，便倒在水裏了？那，一個壯年人，也不至於就再也站不起來了啊？最關鍵的是下一句“陸旨性奸巧”！
    前些天，包拯曾披閱過這一卷宗，也曾向主簿、捕快等人打聽過，陸旨是何許人？誰也不知道。尹家屯大半姓尹，少半姓王，外來戶隻四家，沒有一個姓陸的。會不會是外地人呢？據說保正眼皮子特雜，外縣、外府都有熟人，到哪兒去查問呢，連點影子也沒有。
    正在這時，郭世清滿臉懊喪地走進來，一屁股坐在椅子上。原來，他帶了五六名捕快去捉拿“一陣風”，在翻牆進院時，出了點響動，那慣盜聞聲逃跑；在追逐中，郭世清射出一袖箭，打在他肩頭，可到底也沒捉住，被他逃脫了。“一陣風”多次在本縣作案，其中有兩次還殺了人。近一年來，民眾強烈要求、上級一再催促，郭縣丞自是心急如焚，費盡心機，可始終未能將此巨盜，捕獲歸案。最可氣的是上一次，已經將這個殺人越貨、作惡多端的家夥捉住，可在押解途中，又被他跑掉了。郭縣丞氣急敗壞，狠狠打了那兩名捕快一頓，那也於事無補啊！
    包拯安慰了副手一番，並說，賊人負傷，估計不會跑出太遠，很可能就在城外哪個地方藏起來了。回家睡覺，養足精神，明日一早，即派出人去，明察暗訪，沒準兒，很快就能將其再次捕獲。郭世清點點頭。臨出屋時，問了問，任老五這事兒，準備如何處置？包拯將自己的初步判斷、安排，簡單地講了講。縣丞極表讚同，並提醒正堂：任老五膀大腰圓，大概還練過幾天拳腳，一般的動刑，他是不會放在眼裏的。何不先審任小翠，一個年輕的女人，總是好對付的。
    郭世清出去之後，包拯呷了一口茶，靠在椅背上。他想，先審任小翠也罷，先審任老五也罷，終歸這個案子是不難審清理明的，他滿有信心，明天過一次堂，即可結案了。眼下還有好多事要做呢，他計劃著後天做什麼，大後天做什麼……
    萬沒料到，第二天一升堂，情況大變，包縣令預先安排的那一套，根本無法用，把他的計劃，全都打亂了。