各位看官，上一講我們講到，曹操又兩次征伐張繡，都沒有徹底打敗張繡。長沙太守張羨率三郡反叛劉表，但不久就病死了，劉表攻下三郡，平定叛亂。
    平定荊州南部的三郡叛亂以後，劉表和交州刺史張津產生矛盾。交州大致相當於今天廣東、廣西兩省和越南北部。荊州南部三郡叛亂，很可能和這個交州刺史張津有關。從公元199年到公元203年，也就是漢獻帝建安四年到建安八年，四年間，交州刺史張津，連年對荊州用兵。但是交州兵微將寡，沒有對荊州造成很大威脅。
    公元203年，漢獻帝建安八年，張津被部下殺死。張津這個人篤信道教，無視朝廷法度，舉行宗教活動。沒有威信，對部下的約束和監督都很鬆散，有些部下擅自離開，他也不管。窮兵黷武，連年對荊州用兵，勞民傷財，一點成果也沒有。部下愈來愈藐視他，愈來愈受不了他，終於有人刺殺了張津。
    劉表得知張津被殺，想染指交州。派屬下賴恭出任交州刺史，又派屬下吳巨為蒼梧太守，蒼梧太守史璜剛剛病故。劉表就是想搶在朝廷之前，控製交州。曹操加封交趾太守士燮為靖南中郎將，總督交州七郡，意圖對抗劉表勢力對交州的滲透。
    這個士燮是交州本地大族，在交州有很高的威望。士燮的弟弟士壹領合浦太守，弟弟士䵋領九真太守，弟弟士武領南海太守，再加上士燮自己是交趾太守，兄弟四人控製四個郡，占交州一大半。而且士家兄弟是本地人，有很多優勢，曹操用士家在交州對抗劉表，無疑是相當明智的。
    公元200年，漢獻帝建安五年，袁紹和曹操在官渡大戰。張繡在賈詡的建議下，投靠了曹操，劉表失去了對南陽郡的控製。這時候，劉表手下，蒯越、韓嵩、劉先勸劉表投靠曹操。他們說，現在袁紹和曹操兩雄相爭，雙方都求著我們，如果我們不明確站隊，等到袁紹和曹操分出勝負，不管誰打贏了，都會恨我們。現在看來，曹操能力更勝袁紹一籌，如果曹操打敗袁紹，到時候討伐我們，我們是沒辦法對抗的。不如現在就投靠曹操，曹操一定感激我們，我們就可以永保富貴了。蒯越、韓嵩、劉先三個人說的相當有道理。
    劉表狐疑不決，拿不定主意，派韓嵩去見曹操，探探曹操虛實。等韓嵩從許都（河南許昌市）回來，說曹操是有威儀有德行，是真正的明主，勸劉表投靠曹操，送一個兒子去曹操那裏做人質。劉表懷疑韓嵩為曹操做說客，大怒，要殺韓嵩。後來問問那些韓嵩的隨行人員，發現韓嵩隻是實話實說，並沒有特意為曹操說好話，才沒有殺韓嵩，但還是將韓嵩囚禁了起來。劉表把韓嵩囚禁起來，意思這麼明顯，其他人就不敢再勸他投靠曹操了。
    劉表這時候很糾結，爭霸天下，沒有雄心。投靠曹操，又覺得可惜。幫助袁紹，夾擊曹操，又覺得不值得。在袁曹官渡大戰，風雲際會的時候，選擇了坐觀成敗的弱手。
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