整個大堂頓時安靜起來。
    隻是這安靜來得有些詭異，無論是陳息，還是王希的三個同行夥伴，都用充滿不可思議之念的目光看著王希。
    此時在王希身上看不到半點輕蔑或高高在上，表情顯得有些別扭——這別扭，毫無疑問是因為轉變的太過突然，情緒還沒有醞釀好導致。
    本是來找麻煩的，結果身上的錢都送了出去，送出去了還不算完，想挑點毛病，偏又找不到，還不得不服，被陳止的一手字震懾了，震懾了還不過癮，自己更得放低姿態，為了宅鬥的那點事，向陳止低頭。
    人活著，真的很艱難。
    但陳止眼神微變，看向王希的目光略有變。
    能屈能伸、厚黑無恥，或能成事，但轉變的如此徹底，估計是家中有得勢之人喜好字畫。
    有了這個評價，陳止反而高看了對方幾眼。
    “這點要求算不了什麼，賢弟不用客氣。”陳止的稱呼上讓王希眉頭一跳，接下來就順勢將王希的最後一段話寫下，然後擱筆起身，將那封信微微彈動，輕吹一口氣，遞了過去。
    “成了。”
    王希的念頭還未來得及舒展，看到紙上的字，已下意識的用雙手接過來，點頭致謝。
    被人得了錢，落了麵子，還要說謝謝，強陪笑臉，這心裏別提多膩味了。
    但王希謝聲落下，其他三人如夢方醒，也意識到陳止這字價值所在，紛紛上前，也陳止代寫書信。
    其中一人更是冥思苦想，向陳息借了支筆，當即打起草稿，想寫篇好文，至少不能像王希的那般平常，看得王希眼皮子直跳，畢竟是臨時抱佛腳，很多地方都顯得倉促，存在缺陷，因此王希也估摸著，是不是等會讓陳止再幫自己重寫一篇。
    隻不過，他自詡世家子弟，風度翩翩，突然變臉已有些難堪了，再求陳止重寫一篇，實在是難以啟齒，關鍵他身上也沒銀子了。
    何況，王希雖對陳止的一手好字驚歎，可成見不會頃刻就消，這會兒思想混亂，等陳止將其他三人的信都寫好，王希還沒下定決心。
    “止七哥，好字，這一手字，真是讓人歎為觀止。”
    “什麼時候傳授咱們幾手。”
    “佩服，實在是佩服。”
    那三人忙不住的致謝，反正帶頭的王希都變臉了，他們如法炮製起來毫無心理負擔，而且一邊看著字，一邊想著叔祖父的反應，都不由的期待起來。
    陳止則默默感受著百家簽筒上刻度格的變化，一絲一絲的名望金液正在一個格子中彙聚。
    “不愧是世家子弟，牽連不小，隻是四個人，帶來的名望金液數目卻不算少，補充了十分之一。”想著想著，他一邊應對幾人的稱讚，一邊淡淡收拾筆墨，一副榮辱不驚的模樣，直看得自家三弟陳息心潮澎湃。
    看陳止將筆墨都收拾了，王希終於定下心來，他長歎一口氣，道：“這次有勞止七哥，再次謝過，時候也不早了，我等就先告辭了。”說完輕咳一聲，讓捧著書信歡天喜地的三人醒悟過來，這才想起原來目的，不由尷尬萬分，也知道不適合留在這了，順著王希的話告辭。
    等一行四人神色複雜的出了書林齋，走了幾步，王希提醒道：“路上小心點，別壞了這幾封信。”
    “對，對，得小心點，你看咱們也沒準備點物件盛放。”
    這話一說，氣氛微妙起來，四人個人都不說話了，過了一會，才有一人低聲道：“咱們答應了陳韻，要給陳止難堪的，就這麼給了錢，拿了信回去，這算什麼事？不好交代吧？”
    “怎麼？你要退回去？”又有一人反問道，“要去你去，我是不會退的，陳韻和陳止的矛盾，憑什麼讓咱們出頭呢？”
    “怎麼會退呢？”先出聲的那人尷尬起來，“這字是真的好，我又不是看不出來，真沒想到陳七還有這個本事，剛才咱哥不也說了，比得上那篇小賦了，這是要成書法家啊，平被無辜的，咱們和他鬧個什麼勁兒？”
    “對，不能得罪陳止，有機會還得結交一下，”第三人摸著下巴，“哎，你們說這陳四的腦子是不是有問題，他陳家出個書法家，多好的事啊，名聲一起，那風評絕對扶搖直上，整個家族都跟著受益，陳思還想讓他出醜，這什麼人啊這，他陳家光景可是一年不如一年了，還鬧這出。”
    “是啊，”最先開口的那人也接話，“以前都說陳老七腦子不好使，今日一見，頗有點名士風采，不卑不亢，還有一手好字，行為舉止也有度，真是怪了兄長，你說呢？”
    王希眉頭一皺，他是第一個變臉的，此時心情還很複雜，聞言不語，過了一會才道：“你們等會把錢給我，這四封信可都是我掏的銀子。”
    “……”
    餘下三人愣了半天，才有一人笑道：“兄長，我等不會賴賬的，就是不知道這字能不能入得叔祖的法眼。”
    “字是好字，問題不大，”王希眯起眼睛，下了個斷言，“我剛才仔細琢磨了一下，今天這事未必是壞事，他陳止有這一手字，卻隱忍多年，是個人物，以後肯定能揚名，到時候今天的事也就是個趣聞了，咱們跟著沾光。”
    一人接道：“也對，那趕緊回去吧，我看陳韻那也不用過去了，省得不好交代，直接回武原，明日就讓叔祖父品鑒！”
    “這是正理！”
    “走！”
    說著說著，幾人再無他念，都想著快馬加鞭的回去，明日就將書信給叔祖父過目。
    街角處，等了半天的崔石已經坐立不安了，他見進去的幾人久不出來，正想著要不要靠近幾步打量。
    好在，旺盛的好奇心還沒燃燒起來，王希一行就從書齋出來了，隻是每個都小心的捧著張紙，一副生怕折損的樣子。
    這幅模樣落在崔石眼中，讓這位代寫先生眉頭一皺，嘀咕起來：“真寫了？估計就是陳止的狐朋好友了，天道不公啊，他一不學無術的荒唐子，五十錢一封的書信都有人捧場，我起早貪黑卻隻得寥寥，唉，看這幾人裝的還挺像，不知道的還以為捧著什麼珍寶呢。”
    滿足了好奇心，又感懷了下自身，崔石搖搖頭，收拾了東西，心滿意足的離開了。
    另一邊，書林齋中。
    “厲害啊！”陳息一臉興奮的圍著陳止，嘰嘰喳喳的說著，“大哥，你什麼時候練得這手好字，真厲害啊！王希他們這次可傻眼了，這叫什麼來著？對，對，士別三日，當刮目相看。我一定得宣揚出去，讓別人知道他們前倨後恭的真麵目！”
    “這說是前倨後恭也對，但其實也識時務，你無須宣揚，有人會幫我們宣揚的，”陳止安撫了陳息，“小妹這一天都悶在樓上，今天做成了這一筆，也可以安穩的打烊，讓她下來玩耍吧。”
    “好嘞！”陳息滿臉興奮的應下，一溜煙的朝樓上跑了過去。
    陳止家裏的女眷都待在樓上，此時雖然風氣開放，沒有後世的過分束縛，但世家女眷居於鬧市，總歸要注意些的。
    “少年歡喜不知愁，羨煞旁人啊。”
    微微感慨，陳止掂了掂手上銀子，另一隻手敲擊著桌麵，似乎正盤算著什麼。
    “這第一批客人的身份有些出乎意料，但大體局麵沒有改變，不，反而向著更好的方向發展了，之後自然名聲提升，錢財權勢如前世一般接踵而來，擁有的東西會越來越多，試驗的機會逐步變小。”
    他停下敲擊，注意力集中到了簽筒上。
    “按理說，抽下下簽，要付出哪種副作用，這是很難預測的，但前世幾次抽取，我擁有的東西眾多，以至於沒了試驗機會，眼下卻是家徒四壁，宅院已毀，錢財所剩無幾，可以說是到了最糟糕的情況，即便這座商肆，雖然住在裏麵，但地契歸屬於大伯陳遲……”
    看了一眼手中的碎銀，陳止眼底閃過一絲精芒。
    “前世的時候，當我有意研究副作用的時候，已經晚了，但眼下卻是個好時機。福禍相依，副作用看似壞處，但一樣可以作為武器，就看如何運作。”
    他站起身來，來回踱步，心念起伏，漸成體係。
    “副作用也有規律，第一，針對的是我擁有的錢財、事物，不會涉及人命，因此宅院焚毀，但劉姨娘、陳蔓無恙，可這火不會平白燒起，背後還有原因，我已有點頭緒了……”
    “第二，副作用破壞的，往往是我所擁有的、價值最高的物件，而且一般隻涉及一件，比如宅院起火，針對的是宅院，家具、錢財隻是殃及池魚。”
    “第三，每次抽簽，副作用隻會發生一次。”
    他將手中碎銀扔高，然後接住，笑了起來。
    “算算我的身家，能被副作用看上的，也就幾畝田地了，可那幾畝田雖在我的名下，但為了避稅，掛在族田的契上，這才給了陳邊念想，所有權不完全屬於我，副作用八成不會應在田地上，這其實挺可惜的，不然就能利用幾畝田地，令副作用殃及陳邊，豈不是廢物利用？”
    陳止現在思考的，正是前世沒來及施行的一個計劃——
    算計簽筒！
    在陳止看來，天下萬物隻要能總結出規律，就可以為人利用，簽筒的副作用也不例外，可如果利用得當，就能自損八百、傷敵一千，聊勝於無。
    摩挲著手中碎銀，陳止緩緩轉身。
    “去掉種種可能，這塊銀子就是我最貴重的東西了，又確定不會傷及人命，那現在隻欠缺最後一步了，就是給副作用創造個機會，也該試試了。”
    念落，陳止身子轉好，正好看到陳息從樓上跑下來。
    “三弟，你拿著這塊碎銀，去酒肆、飯莊叫幾個好菜。”
    說著，他將手中碎銀扔了過去。