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    八月桂秋。滿蓋荷凋翠，圓花菊散黃。
    歆蘭殿內，趙後晨起梳洗，更衣焚香，坐在鏡前由貼身宮女伺候著綰發。
    金簪插入雲鬢，趙後微微睜開眼，對著鏡子端詳起自己的麵容。她初見韓祁時，韓祁隻是個不大出彩的皇子，才能魄力皆比不上他的皇兄皇弟。可她卻覺得這人十分好，在宴席上眾人爭先恐後向皇上展露身手，而他隻是靜靜退在一旁飲茶。他雖不出風頭也看似寡言，卻不會顯得拘謹陰鬱，反而是落落大方，隨和坦然。他眼神舉止中的溫柔打動了她。
    趙後望著鏡中那一雙鳳目，韓祁曾說過她的眼睛很美。可許多年後她才發現，韓輕也有這樣一雙狹長柔情的雙目。
    前些日子潘尚書在早朝上又一次啟奏要奪了懷雍王涉政之權，皇上忍他多時，那日忽然便覺得不能再忍，當著群臣的麵將他連貶三級趕出金鑾殿。潘尚書為人謙卑平和，是個隨大流，沒多少主見的人，他敢公然議論懷雍王的是非，必然是得了衛太妃的授意。
    衛太妃有意幫襯趙後，可太妃畢竟心力不足，又遠在遠寧寺靜養，不清楚個中的難言之處。
    趙後歎了口氣，她向來以莊重示人，鮮少會露出倦色。
    此時殿內的宮女忽然匆匆跑進來，說道：“稟告皇後娘娘，沈美人與蘇常在因一盒胭脂打起來，蘇常在抓破了沈美人的臉，兩人此刻在歆蘭殿外，沈美人扭鬧著蘇常在，要來跟娘娘告狀。”
    “你看，我說什麼來的？”趙後扶了扶發髻，看一眼身旁立著的貼身宮女翠黛，“蘇晚鶯不知何為安分守己，這常在才當上二十來日，便跟沈美人撕破了臉。嘴上吵吵也就罷了，這宮中女子，誰不寶貴自己一張皮麵…走罷，咱們去看看。”
    翠黛隨在趙後身後，抿唇一笑：“蘇才人今年早春入的宮，大家都說她國色天香是少有的絕色美人，再加之皇上誇過她一句率真性情，她便沾沾自喜，目中無人的。一個漁家女出身，怎能與京兆尹的千金過不去？她與其起了爭執，豈不是自尋…”她話到一半，覺著忌諱，便閉嘴不說了，隻是嘴角仍掛著笑。
    趙後來到正廳，宮女們拉開垂簾，便看見兩個哭哭啼啼衣衫淩亂的女人跪在地上。
    趙後在廳前落座，翠黛倒茶。
    沈月蓮先發製人，捂著臉頰上三道血痕，啜泣道：“皇後娘娘明鑒，這蘇晚鶯狐媚坯子，是個妖女！嬪妾受傷事小，狐妖禍亂宮廷事大，長此以往，後宮不寧，人心不安，妖孽要禍國呀！”
    這罪名太大，蘇晚鶯立即替自己辯護道：“你休胡說，我一個大活人，清清白白父母俱在，怎會是什麼妖狐？”她始終斜視沈月蓮，說罷才紅著眼看向趙後，“啟稟皇後娘娘，今日嬪妾得了一盒南碧螺胭脂，沈美人妒忌心切，看見了便要奪去。嬪妾怎能隨便由她搶走？沈美人不依不饒，一再相逼，還喚來身旁宮女拉住嬪妾，嬪妾一時心急，才傷了她。傷了沈美人是嬪妾的不是，但若非沈美人一開始咄咄相逼，嬪妾又怎會不小心傷她？”