“豪爺就是從蜀地逃難出來的，而且還是從黑礦地裏逃出來的。”方熠簡單的將豪爺的事情說了一遍，陳子墨這才將事情串起來，揉了揉冒出胡渣的下巴道：“你認為易豪楓就是豪爺？”
    方熠笑了笑，他知道有些荒謬，但是還是忍不住這樣想。畢竟在他看來，豪爺那樣一個豪氣衝天的人，真的會因為女色而喪命嗎？不過也也許真的是想多了。隻不過易豪楓的出現，讓他又想起來了而已。
    幾十年前的蜀地暴亂畢竟與他們無關，方熠也不是來查這件事情的。所以看到端著藥膳出現在自己房裏的女子時，方熠忍不住皺起了眉頭，道：“邢姑娘費心了。”
    “這是應該的。方師爺。”邢柳一開始擺出來的姿態極高，因為她是榮國府出來的人，而方師爺隻是一個小師爺而已。她並未看在眼裏。可是經過這些天的相處，她從其他人口中得出了這方師爺非富即貴的傳聞。畢竟他的吃穿用度與榮國公府的公子少爺無異。察覺這點後，她微微改變了態度，但是姿態還是端著。畢竟她容貌不錯。隻可惜她遇見的是方師爺，方師爺的紅粉知己多，見過的美人也多，更何況他已經見過晏晟栩了，任何姿色再難入他的眼。所以刑姑娘依然是供著的。送的東西收，但是最終還是會被請回她自己的住處。想怕師爺的床，別說方熠不同意，陳子墨也不會同意。
    這一次邢柳是被陳秦羽送走的。陳秦羽冷豔看著這個衣著紅色的女子，厭惡的移開了視線：“我與師爺有話說，你下去吧。”他說得不客氣，擺明了將這人當做一般的下人。邢柳氣得臉都白了，但畢竟這位是縣令之子，更何況還是榮國公府的孫少爺。她再氣憤也不敢嗆聲，一扭身，氣衝衝的下去了。
    陳秦羽回頭便看到方熠在偷笑，忍不住道：“方叔為何不將她打發了？”
    “正因為不能打發了，才一直留著的。”他不能與榮國公府撕破臉，不僅因為他在這裏，更是因為陳子墨還要在這裏呆上很久。“不過總有機會將她打發的，不急於一時。”方熠端起了茶杯，但是眸子裏的冷色令陳秦羽都不寒而栗。忍不住為這邢姑娘祈禱了，希望也死得太慘。
    “你有事找我？”方熠回頭看陳秦羽，剛才的犀利方府隻是陳秦羽的錯覺。陳秦羽咽了咽口水，正色道：“我今天在學堂外遇見了二爹爹？”
    二爹爹。方師爺莫名的皺起眉，對這地域差別的稱呼有些理解不能。陳秦羽耐心的解釋了一下。這二爹爹就是前榮國公的弟弟，梁煜広。“那麼你稱呼老榮國公為什麼？”
    “爹爹。”
    好吧，方熠確實有些驚嚇了。不過這是地域文化的差別。他也懶得去理。隻不過這梁煜広，他倒是很好奇。這可是正經的嫡子呀，是可以和梁行朝爭爵位的人。隻不過不知為何會是梁行朝承爵。不知其中有沒有老婦人的手筆。“他找你何事？”
    “他隻是路過，順道問了一下我的學業。”
    “就如此？”
    陳秦羽撇撇嘴，道：“他走的時候說，希望可以拜訪一下方叔你？”
    他是一名小師爺，對方則是榮國府的二房老爺，拜訪，也不怕折煞他。
    “他真如此說？”
    “他的原話是，他在城郊有一處莊子，不知師爺能否賞臉坐一坐。”
    沒有時間，甚至沒有地點。方熠差點覺得這是一句套話了。不過對方是梁煜広，方熠則要反複琢磨一下了。
    “方叔，父親說讓我不要和那邊來往。所以……”
    “你父親說的是對的。那是一群大狐狸，你的道行不夠。我不會和大人說，但是你應該能自己判斷是否要與一些人來往。你父親脾氣硬，再加上受的委屈傷害，是斷然不會與那邊有牽連。隻不過他始終是在官場上，官場是一個講究後台家事的地方。你明白我的意思嗎？”方熠說得極為委婉，但是他知道陳秦羽應該聽得懂的，如果他今後想在這個地方混的話。榮國公府對陳子墨而言是罪惡之源，但是相對的，這榮國公府也會成為他的靠山與倚仗，隻不過滔天恨意之下，陳子墨能不出手就不錯了，更遑談與之較好。但是陳秦羽不一樣，他固然有仇怨，但是也有血緣。惡的人遠之，非惡的人能親近還是好的。
    方熠很快就查到了梁煜広說的莊子。梁煜広在城郊卻有一莊子，隻不過是個微不足道的酒莊。值得探究的是，這個莊子竟然就在田莊內。這田莊是掛在榮國公府的沒錯，莫非是掛在梁煜広的名下。方熠有些糊塗了。不過還沒等他分析出原因，京縣衙門就接到了一個案子。有三名小孩失蹤了，而這小孩同樣是出自田莊邊郊。這與之前田莊兒童失蹤如出一轍，甚至地點都是一樣的，那條水流湍急的河流。
    這是陳子墨到任來的第一幢案子。陳子墨自然重視，當即便帶著方熠以及眾衙役前往田莊。出到郊外，方熠才知道這田莊並非之上的上百畝數字而已。這連綿的田地看過去確實震撼。如今到了農作的季節，四方形劃好的田地裏，一群短衫打扮的農戶正在整地，種植。其中不乏包著頭巾的農婦，還有綁著小辮子的小丫頭和半大的小孩子。這些人都是勞力。馬車沿著一條並不寬敞的田埂走著。這是唯一的一條大道，是方便運輸糧食的，一路走來時不時的就能碰到拖著工具和勞力的牛車。有的牛車上拖著半大的孩子。眾人看到走在前麵的馬車以及跟在後麵的衙役們，都有些驚慌，慌忙靠邊讓馬車先行。方熠隱約可以聽到有人說河妖兩字。一個時辰後，總算看到了零散分布的村落，零星的房子點綴在田地間，看上去竟然出奇的和諧。出生窪地丘陵的方師爺被這一望無際的平原稍稍震撼了一下。揉了揉鼻子，方師爺身體力行的感受了什麼叫井底觀天。又行駛了一會兒，便看到了一處極大的莊園，光看規模就挺大。簡單的木柵欄圈起來的院子就十分壯觀，更不提後麵成排的房屋了。這邊是田莊了，管轄了這附近的百畝田地。院落裏麵十分忙碌，農夫們扛著工具、麻袋進進出出。有的徒步，有的趕著牛車。報案的村落就在田莊旁邊，那是一處極小的村落，連通的路十分狹窄，馬車過不去。陳子墨等人便下了馬車，站在路口。還未過去，便見一個人從後麵跑了過來，他跑得十分急促，這個天氣裏，汗水直流。跑到跟前後，那人來不及擦頭上的汗，便朝陳子墨行了一禮道：“陳大人，鄙人，鄙人是田莊的管事，姓趙。”
    “趙管事？”陳子墨盯著那人看了一眼，道：“你有何事？”
    “額。”趙管事一噎，隨後道：“報案的正是我莊子裏的農戶，這會兒已經去田裏勞作了。畢竟他們也是要吃飯了。所以大人有什麼疑問都可以問我。”趙管事說得委婉，但是方熠等人還是從他口中得出了結論。即便有三個兒童失蹤了，在這些農戶看來還不如勞作要緊，畢竟沒有的人沒了，活著的人卻還是要活著的。隻是不知是農戶的真正想法，還是田莊讓他們這麼想的。
    “也罷。那就有勞趙管事了。”陳子墨道。
    出事的河流在田莊以北，當地人稱之為天河。天河極寬，自西向東流。還未靠近便問得洶湧的水聲，靠近後更是氣勢磅礴。這是一個陡坡，是以河流湍急。一座木橋橫跨兩岸，偶爾濺起的河水還能衝刷橋板。這麼湍急，會有小孩玩耍。方熠皺了皺眉。看出方熠的疑惑，趙管事道：“前個月正是梅雨天，所以水流湍急了些。平常並非這樣的。”說著帶人往上遊走。走出一裏後，果然見河水平緩了很多，有的地方更是水深不足兩米，水滴的沙石遊魚都依稀可見。
    “這裏便是小孩們常常玩水的地方。”
    “如此平緩，竟然可以衝走小孩？”陳子墨也是不解。當然這也是眾人不解的。
    “這也是眾人多覺得的。我們也曾想過是不是被人拐了。但是大人也看到了這裏地域平坦，道路也隻有那麼幾條，若真有人販子進來，想抓走小孩也是不能的。畢竟周遭的農戶太多。可是排查這一可能後，也隻能感歎為河水無情了。”
    “適才有人提到河妖，不知是何事？”方熠想了想問。他一問出口，趙管事的變色便變得極不好看，低聲道：“不瞞大人。這事鄙人也聽過，是從一些老農戶口中聽說了。幾十年前，這天河發了好幾次大水，重回了好多田地房屋，久而久之，就流傳出河水有河妖的傳聞，還說河妖發怒，需要祭祀。當時的田莊管事不以為意，但是後來洪水突至，死傷無數。這個傳聞越穿越洶湧，趙管事無奈之下，隻得聽一些老人的意見，舉行了祭祀。就是送一些童男童女給河妖。這都是喪天良的事情，但是當時鬧得凶，也沒辦法。這祭祀舉辦後，洪水褪去，一切恢複平靜。於是都說河妖息怒了。這祭祀一舉辦就舉辦了好幾年，一年兩次，每次送了十幾名兒童。後來莊園的人怕絕後，便從縣城裏找一些小乞丐來。陸陸續續的辦了好多年，還是老國公發現後大怒，才將這祭祀給取消了。此後確實太平了幾十年，有的老人說是因為祭祀送得多了，河妖還沒發現呢。這不，近幾年來，莊園裏常有兒童失蹤的，有時一個，有時好幾次，斷斷續續的出了好多處。這個傳聞便又出現了，多說河妖來討債了。哎……”