趙元儼是宋太宗趙光義的第八個兒子，最早被封為周王，《宋史》記載他的容貌“廣顙豐頤，嚴毅不可犯”。甚至有人傳言，趙元儼有可能就是下一個天子。後來事實證明是謠傳，因為宋太宗將皇位傳給了他的第三個兒子趙元侃，也就是後來的宋真宗趙恒。
    為什麼不立負有盛名的趙元儼為帝？宋太宗趙光義當然有他自己的考慮，在他眼裏，趙元儼似乎有點不懂為君之道，為人過於正直，一個正直的人怎麼能當皇帝呢？還有一個重要的原因是趙元儼素來清心寡欲，喜歡讀書寫字、舞文弄墨，工於飛白，畫鶴，畫竹，風骨卓然，這樣一個人，哪像是趙氏子孫？反倒和那個被牽機藥殺死的李後主有幾分相似……
    這麼想著，宋太宗就把趙元儼排除了，更何況，自古以來，皇位繼承都有所謂嫡長製，即使趙光義要把自己的第八子扶上龍床，朝廷上的士大夫們也不會答應。宋太宗有九個兒子，老大趙元佐發瘋被廢，老二趙元僖不知何故突然暴薨，有繼承皇位資格的，就隻有那個沒什麼特色，但個性穩重的三子趙元侃了。趙元侃即位後改名趙恒，也算得上是個勤政的君主，任用賢能，令北宋王朝的經濟和文化得到了一個較大的發展。
    其實趙元儼並非是他的父親所認為的“吟風弄月的無能之輩”，相反，文俊風流，冠於當世，胸中有韜略，朝夷皆知聞。宋朝的勁敵大遼，曾多次評價趙元儼，說八大王之才猶在九天之上。這話自然有捧殺之意，可宋真宗也算是個大度的人，並不把遼人的話當真，然而在宋真宗時代，趙元儼卻成了當時政壇舉足輕重的人物，被尊稱為“八賢王”“八大王”，再到後來，宋真宗還請自己的這位八皇弟做了自己兒子的老師，希望兒子能得八王輔佐，君臨天下，恩澤四海，遠勝於己……
    八大王趙元儼看著張大牙，在端詳著什麼？付江南與張大牙立即下跪行禮，八王頷首道：“江南和大牙不必多禮了。”二人依言起身，張大牙再傻再蠢，也已明白一個事實，那就是付江南以及塞上江南都是聽從八王號令的。
    趙元儼突然道：“大牙你是不是認識孟天機？”這一問倒把張大牙問住了，說也是不說也是，既然如此，所幸不說，於是脫口而出：“八王爺，你的胡子真有型。”
    趙元儼撫須一笑道：“大牙緣何牛頭不對馬嘴？”張大牙嘿嘿笑道：“難道不是嗎？付莊主，你說，王爺的胡子帥不帥。”付江南正色道：“大牙，休在王爺麵前胡說八道！”
    趙元儼收斂笑容，道：“好了，閑言少敘，大牙，江南這麼信任你，我也不跟你兜圈子，直接跟你說了吧，我這番前來，是有要事，希望能得到你的幫忙。”
    聽趙元儼這麼一說，張大牙心想再好不過，正愁沒有權貴來找自己呢。八王話音才落，張大牙就跪地說道：“大牙願為王爺效犬馬之勞！”
    付江南忍俊不禁道：“大牙就不問一下是何事嗎？萬一王爺讓你去死呢！”
    趙元儼道：“胡說。”
    張大牙道：“對，胡說，嘿嘿，不過，如果王爺真要我去死，我也無所畏懼。”邊說著這話，邊做出一副正氣凜然的樣子。
    趙元儼麵露欣賞之色，續道：“死倒不至於，隻是有凶險，可以說是九死一生。前不久，遼國皇帝耶律隆緒派人前來西夏，企圖和西夏聯盟，奪取佳葫、米脂二城，繼而揮軍南下，進攻大宋。”
    張大牙故作憤恨地道：“媽的，這些契丹狗真是野心不小哇！”
    付江南道：“遼人狼子野心，確實可恨。”
    趙元儼道：“西夏如果與遼人結盟，對於大宋來說，不是什麼好事情，所以，本王此來，正想破壞他們的聯盟。”
    張大牙道：“其實王爺不必擔心，他們的聯盟是不會成功的。”
    張大牙的現代話讓八王和付江南聽起來有些費勁，但總算聽得懂。趙元儼道：“大牙此話怎講？”
    張大牙道：“我曾經見過西夏的那個什麼元昊，覺得這家夥城府極深，而且，好像很看不慣那幫契丹孫子……”
    付江南打斷他道：“大牙你錯了，你說的那個事情我知道，韓德威來到興慶，希望與李德明結盟，可是遭到了元昊的阻撓，你知道元昊為什麼阻撓嗎？”
    張大牙囁嚅道：“這，不就是看不慣嗎？”
    付江南哼然笑道：“元昊所慮，恰是耶律隆緒之所圖，耶律隆緒所圖的，除了大宋，豈會沒有西夏？”
    張大牙其實沒怎麼聽懂，但是他還是裝作聽懂了的樣子，長長地說了一句：“哦！”
    趙元儼道：“遼夏結盟，看似沒有成功的可能性，但是大牙你知道麼，耶律隆緒得知韓德威把事情搞砸了之後暴怒，褫奪了韓德威的軍權，派了南院大王耶律斜軫的四兒子耶律宗南，這個耶律宗南可是個人物，他來了，一切都不好說了。”
    張大牙道：“那王爺您的意思是？”
    趙元儼道：“要破壞遼夏結盟，唯有借助外力，聖上已經派了使者前來封賞西平王，我說的外力當然不是我們，而是回鶻。回鶻據甘州，實力雄厚，我的意思就是，希望大牙你來，假扮回鶻王子，也和西夏來一次結盟！”
    張大牙不可置信地道：“我？我哪裏像是王子。”
    趙元儼看著他道：“回鶻本來也有與西夏結盟以抗遼之意，十天前，回鶻使者已經趕來了，我曾見過回鶻王子，和大牙你，卻有幾分相似。”
    張大牙驚訝地道：“不會吧？”
    趙元儼道：“不管如何，大牙，你作為我大宋子民，可有膽量麼？”
    張大牙忽然想起孟天機的囑托，又想到，自己現在就像是以前看的電視劇裏麵的主角，主角自然有光環籠罩，會逢凶化吉的，這麼自我安慰一番，便說道：“嗬嗬噠，我張大牙別的啥沒有，膽量有的是！”
    趙元儼哈哈大笑：“好！江南，你的眼光不錯！”
    付江南道：“昨日，回鶻一行在距離亡命集三十裏地的時候就遭遇了我們的伏擊，回鶻王子被我們抓來殺了，他的手下卻不知道。回頭我讓果老為你易容一番，絕對不會被人發現的。”
    張大牙捏著嗓子道：“哇塞，莊主此計果然妙極呀！”
    付江南鼻子一哼，有些啼笑皆非。
    趙元儼道：“行了，大牙你還有個問題。”
    張大牙一拍大腿道：“對啊，我也想到了問題所在，我不會說他們的話呀！”
    付江南道：“這也是小事，大牙你隻需記住回鶻王子的名字就行了，其他不管，因為，你被劫匪抓去，後來趁機逃跑，摔下懸崖，把頭摔壞了！”
    張大牙差點把昨晚的飯噴出來，笑道：“妙啊，妙啊，這樣就不會有人懷疑了！”心裏想的是：“媽媽的，電視裏都是這樣演的，摔摔摔，永遠都摔不死！”隻聽他又道：“那，回鶻的這什麼王子，叫什麼名字？”付江南道：“回鶻懷寧順化可汗子女眾多，這位王子是他的第十三個兒子，名叫契姒。”
    趙元儼大有深意地道：“好，這事就此定了，這一計若成，夏或可臣服，契丹則必然生亂！”