“多謝老板。”上官拿出一錠銀子道“煩請幫我二人買兩匹好馬，我們明日要趕路，剩下的你留作賞錢吧。”
    “好說好說。”老板收下銀錠道“客官，您從這兒上樓，右轉朝裏走便是地字三號房。”
    房間還算寬敞，上官十分滿意，將身後的長槍靠床放好，他自己便躺上去。
    穆遠菁從進屋後就一言不發，手裏拿著劍坐在凳子上，氣呼呼地看向上官。
    “你自己說住了店要還給我。”上官道“坐在那裏是何用意？”
    “那你說吧，要我如何還你？”
    “第一便是像九仙寨一樣，你自己脫了衣服過來，這第二嘛……”上官翻身下床道“你不許離開這間屋子，我一兩個時辰後回來。”
    “你為何非要甩下我？”
    “你功夫太差，帶上你會礙我的事。”
    “你！”穆遠菁心裏不忿，卻又無話可說。
    上官一人走出客棧，慢悠悠來到一家鋪子前，這鋪子不大，一扇背街小門之後是無精打采的老掌櫃，雖掛著一塊匾上書千琅綢緞莊，屋裏卻不見半匹綢緞，隻有積灰的櫃台和一張破爛的小桌子，上官走進綢緞莊，伸手敲了敲門板道：“掌櫃的，來二尺上等綢緞。”
    老掌櫃抬了抬眼皮：“沒有沒有，等老頭子餓死，這裏就關門啦。”
    “看你麵前的灰塵，可餓不死呀。”上官道“去進點貨，如何？”
    “小公子！”老掌櫃雙眼瞬間恢複了神采“有信讓我帶嗎？”
    “口信，帶給我師父。”上官道“我近段時間的調查總和簪纓散脫不了幹係，不知那是何物。”
    “簪纓散，我記下了。”老掌櫃道“大公子正閉關鑽研一套新槍法，暫時不能來幫你。”
    “這倒有點麻煩。”上官道“有些問題隻靠頭腦解決不了，師兄不在我心裏沒底。”
    “老爺特別交代過，如有難題，不必顧忌他，以自保為先。”
    “我若真報出師父的名頭，江湖怕是再無寧日了吧。”上官道“你轉告師父，讓他盡管放心，我如此惜命不會做傻事的”。
    離開綢緞莊，上官又在冬白鎮轉了幾圈，眼見日薄西山方才返回客棧。
    “怎麼去了那麼久？”穆遠菁道“你走之後小二來過，說咱們的馬已經備好，就拴在後院。”
    “你動過我的槍了？”
    “我明明仔細裹好了，這你都能看出來？”
    “看不出來，我平時也就胡亂一裹。”上官道“但我猜你必會打開看，所以就詐一詐你。”
    “一杆破槍罷了，有甚麼好看。”
    “我身上還有一杆槍，要不要看？”
    “在哪？”穆遠菁一下子明白過來“誰要看！”
    “不看就不看，隻是你得收斂點，不然叫聲太響你可就聲名掃地了。”
    “你！”
    上官也不正眼看她，就在屋裏練起武功來，一根竹筷被他舞得虎虎生風，穆遠菁定睛細瞧，突然從床上坐了起來：“你使的這是無極劍式！”
    上官說著話，動作並沒有絲毫遲滯：“你要想學我可以教你。”
    “我爹說這套劍法他誰也沒傳，你怎麼可能會？”
    “你爹靠無極劍式揚名立萬，可曾說過此乃他所原創？”
    “我爹倒是沒有親口說過。”穆遠菁道“可若是我爹從別處學來，江湖上何以沒有第二個人能使這路劍法？”
    “誰說沒有第二個？我不是正在練嗎？”上官最後一招打完，將竹筷放回桌上“我不用劍，但也不想這路劍法失傳，所以隔幾日便要演練一番。”
    “淫賊，你教給我吧。”穆遠菁道“我要重振無極劍的威名。”
    “你跟我成親我就教你。”
    穆遠菁俏臉通紅道：“也成。”
    “你當真願意與我成親嗎？”上官道。
    “我不討厭你。”穆遠菁攏了攏披散的頭發“我對謝廣誌也是這般感覺，可若是沒有這些事，我今年本該嫁給他。”
    “你在千嬌樓的同輩弟子中也算出類拔萃了，何至於選不到稱心的夫婿？”
    “我十二歲便與謝廣誌訂了親，那時候我甚麼都不懂。”穆遠菁道“師父說他配得上我，是一門好親事，我便沒了別的念想。”
    “怪了，你師父今年三十仍未婚配，怎麼對你的親事如此上心？”
    “師父說她年輕時遇人不淑，自那時起便斷了情絲，潛心研究武學之道。”穆遠菁道“估計是師父不想讓我重蹈覆轍，便替我早早定下了。”
    “那你這般跟著我，不怕你師父怪罪？”
    “反正謝廣誌已死，我總不能嫁給棺材吧。”穆遠菁道“不過你要敢負我，我師父定然饒不了你。”
    “你師父武功略勝於我，可她多年來未有進境，顯是到了瓶頸。”上官道“再過個一年半載，你師父就打不過我了。”
    “又說我師父壞話！”穆遠菁道“我師父武功高深莫測，我這些年來不過學了十之一二，我看是你太狂妄了。”
    “你方才不是要學無極劍式嗎？我便與你打個賭。”上官道“你專心跟我學，最遲一個月，你便能在招式上勝過你師父。”
    “我不信，你要怎麼個賭法？”
    “很簡單，若是我贏了，你便不許再叫我淫賊。”上官道“若是我輸了，你可以吩咐我做一件事，我定當從命。”
    “一個月後正是玄天派掌門壽辰，我便在那時向師父討教。”
    “當然，可我有兩個條件。”上官道“第一，若是你勝了，隻能對外人說是你爹留下的劍譜，不能提及我。第二，這一個月內，你得暫時放下千嬌樓裏學的劍理，完全按照我說的來練。”
    “沒問題，你就等著輸吧。”
    一團青灰色的濃霧拔地而起，影影綽綽露出白無常一見生財的高帽子。
    砰砰砰又是幾團青灰色濃霧，幾個勾魂鬼差和拘著生魂的鐵鏈子顯現出來。
    白無常嘴一咧笑著道：“神荼大人，二王爺，這裏有幾個生魂要拘的，正巧酆都大帝念叨您二位公務忙的如何，叫我順道上來幫他老人家給帶個問候。”
    我打量了打量新拘的幾個生魂，有幾個是剛剛在擂台上打擂死掉的。
    我道：“無常爺辛苦了，勞煩您回頭稟報大帝一聲，就說我和二王爺任務過半，七月半之前一定能準時趕回酆都，還請大帝他老人家不要擔心。”
    白無常又笑了一笑：“成了，那神荼大人，二王爺忙著，我先回了。”
    我想了一想又道：“敢問無常爺，現如今我們手頭這生魂，陽壽還長嗎？”
    白無常道：“不長了，大概今兒晚上就會被我範兄給拘了。”
    我哦了一聲，又問楚江王道：“這死簿上有沒有寫，生魂因何而死？”
    楚江王站在原地，不動聲色的望了白無常一眼，才平淡如水的道：“這死簿不過是為了查案方便，複寫了一本過來，想來不如正簿上寫的詳細，卑職隻曉得這生魂死因的因果關係，神荼姑娘要聽嗎？”
    我看著白無常欲言又止的糾結樣，轉頭望著他道：“煩請二王爺給說說。”
    楚江王便道：“上官的師哥是穆遠菁的爹爹，穆遠菁的爹爹因為存有私心，所以合了九仙寨的夥，預備對各大門派采取各個擊破的策略，於是挑選了最好下手的千嬌樓，結果後來因為分贓不均，和九仙寨鬧翻就被殺掉了事，而上官，少年時曾一直受製於他師哥，因此心懷怨恨，便想借此機會把他師哥一家從江湖上徹底斬草除根，以絕後患。”