囚裏白探著身子，一心等待南跡的回答。南跡眉尾一挑，瞧這人渾身濕答答的，猶如一隻伶俐的玉麵狐狸卻絲毫不自知，棕色濕發粘在脖頸間，少年氣中平添出一絲慵懶嬌憨。南跡受不住囚裏白這神態，鬼使神差地伸手捋玩囚裏白的頭發，漫不經心地說：
    “不知你是聽誰說的，但我確是上祖皇帝的第五個兒子，曾做了十餘年太子，隻不過因我飛揚跋扈、囂張成性、壞事做絕才被廢了，然後被發配到這裏，便遇到了你。”
    “壞事做絕？”
    囚裏白略為詫異地看著南跡，湊得近了一些：
    “你做過什麼壞事？”
    南跡隻看到自己若再往前一點點，便能觸碰到囚裏白的鼻尖。他耳朵一紅，渾身僵硬，腦中轟鳴，詞不達意：
    “這——恐怕三天三夜都說不完，現在想，被廢太子是我自作自受吧——總之說了你也不懂！”
    囚裏白撇撇嘴：
    “既是如此，你這惡人便在我這裏多幹點活，算是為過去的滿紙荒唐贖罪了。”
    濕軟的頭發從指縫中溜走，囚裏白留下這一句話便起身走來了，一邊走一邊回頭對南跡說：
    “衣服換上就快點回去睡覺，明天你的活兒可多著呢。”
    南跡低頭呆呆地瞅著指尖的那點水痕，抬手湊到鼻間，輕輕嗅去，便漲紅了臉。他抬起頭一瞬不瞬地盯著囚裏白跳脫的背影，隻覺胸膛中鼓點大噪，別處盛景已是黯然失色，除了那怪力少年便無處可看了。
    真好看，南跡懵著麵孔呆呆地望、癡癡地想，怎麼這人連背影都好看的不得，比從前宮中的美豔女眷還要好看。
    “我的天——”
    待囚裏白從視線裏消失，赤膊裸身的廢太子腿一軟，跌坐在地，捂著胸口驚恐難當：
    “我莫不是瘋了不成？”
    在都塔蘭，白晝分明之時，便也是風沙漸起之時。
    南跡是被土氈房外的鼎沸人聲吵醒的，他到這囚裏部落來有三四天了，還是頭一次望見這小小城中如此喧鬧。他睡著的小榻旁邊的大床早已冷卻，想必囚裏白是早已起床了。他隨意披了件皮襖走出去，城中四處是人，從未見過的小攤和集市架了起來，牛羊駱駝也被牽出，頭頂氈帽戴著麵紗的異域女子不斷從門前走過，那圖紋繁複色澤濃鬱的披風、妖嬈魅人的深邃瞳孔，纏繞手腕腳腕的鈴鐺作響的首飾，這些與中原女子大相徑庭的種種都看直了他的眼睛。
    “看什麼看？小心戳瞎你的眼！”
    囚裏白不知從哪竄了出來，身旁跟著忍吉，叉著腰神氣活現。
    南跡指著這忽然熱鬧的街市，滿臉神奇地問：
    “我以為這裏像座死城一般，怎麼忽然之間這麼熱鬧？”
    忍吉探出腦袋笑答：
    “隻怪你來得不巧，我們部落每年都有為期一個月的齋戒，族人無事便閉門不出，剛巧叫你趕上了。今天放了齋，這不就熱鬧了起來。還有——”
    忍吉拍著南跡的肩膀繼續道：
    “部落裏所有的戴麵紗的姑娘都是阿白的，是要預備選少主夫人的，你少盯著看，小心阿白生氣。”
    “沒錯，這些都是我的女人，你給我離遠一點。”
    囚裏白揚起下巴，自豪極了。
    南跡隻愣了一下，便笑開了。他與囚裏白雖然看上去年歲相當，但若論及風月，這個毛頭小子分明就是個未開化的童子，成天隻知道耍蠻力、逗野獸，這會兒連女人都成了吹牛皮的資本。
    想到這兒，他興奮莫名，一把攬住囚裏白的腰往懷裏一帶，湊近囚裏白的耳朵壞兮兮道：
    “我說你懂這事兒嗎？怕是毛還沒長齊吧？”
    囚裏白的眼中霎時間便著了火，他推開南跡，抬手便要照南跡的腦門兒上抽。南跡嘻嘻哈哈地躲開，拔腿逃命去了。囚裏白臊紅了一張臉，自然是不肯放過他的，咬牙切齒地追過去，那模樣，似乎是不把他打個半死便不罷休的。
    忍吉被逗得哈哈大笑，沒想到那南跡在體力正常時也是強壯而腳下生風的，阿白一時間竟追不上，兩個人瞬間便跑沒了蹤影。他收回目光，往街市對麵的氈房窗子裏一瞟，瞟見那和邕正失魂落魄地瞧著阿白消失的方向，眼色黯淡地提起筆，在那紙上比劃開了。
    “子初慕兮子不覺，情初開兮舊難疊。”
    墨跡在紙上還未幹，和邕放下筆，看著自己剛剛寫下的句子喃喃自語。
    頭發半白的老者走過來，斂眉順須，望著那紙上的句子悠然道：
    “和邕啊，咱們中原說勇者一夫當關，這個‘勇’自然也包括在情中。南跡雖為廢太子，但他畢竟曾為十年太子，定不會是個一無是處之人。你這滿腹衷腸再不去傾訴，怕是要被人後來居上了。”
    “段先生，齋戒過後，就是少主夫人的選舉了吧？”
    和邕並不回頭，而是背過手淡淡問道。
    “嗯。”
    段名住點頭答道：
    “就在半月之後。”
    和邕聞言笑道：
    “我想，我這被廢的禦司使是該與廢太子見一麵了。”