“小鬼，你怎麼才，啊！來幹什麼？”
    竹撐開手，擋住往裏闖的喬嘯
    悄摸揉揉被掐疼的腰眼，竹斜眼偷瞄笑眯眯的站在身後的蘭。
    喬嘯笑眯眯的提出布包，在竹鼻子前慢慢滑過。
    “帶了，他帶了，是酥餅！我聞見了，不會錯。”
    梅捂嘴咳一聲
    “矜持。”
    喬嘯往裏擠，被頂著胸口的竹，堅持的腳步愈來愈軟。
    “晚輩寒石，近日有些身外事。”
    “呸，什麼身外事，就是故意吊著我們幾個的胃口，誰看不出來似得。”
    竹拽拽衣角，把胸脯挺高。
    喬嘯低眼瞧他，伸手撈了一把竹的脖子後。
    “你，你幹什麼！”
    喬嘯笑起來
    “前輩衣領翹起來了，這件衣服容易有褶皺，到時候就不好看了。”
    “別，別甜嘴，別以為你這樣我們就真的教你了。”
    喬嘯往前擠，又進到屋子裏一點。
    “怎麼？難道是我看錯了？剛才前輩在門口東張西望，難道不是在找我？哎~~~原來是我自作多情，那也不好再逗留了，這些餅是我趕著買來的，前輩們趁熱吃吧。”
    蘭攥住喬嘯的衣角。
    “好了，好了，不要耍性子了，沒甚意思，我們是想教你，你呢，的確是有意吊著我們，好了，好了，進來吧。”
    喬嘯轉身，看看其他人，三個人要麼看屋頂，故意去摸桌角，移開腳；要麼轉身整理衣服，蕩開身軀。
    “是如前輩所說，我是有姍姍來遲的打算，不過，不光是為了吊胃口，更多的是為叫前輩們，千萬想好了。”
    四個人都看向喬嘯
    “嗯，你的確拿住了我們的缺，我們都是自願教你。”
    “此言一出，可不許半道變卦。”
    喬嘯伸出的小拇指貼上了另外三根。
    “喲，瞧你那沒爹疼沒娘養的可憐相，放心，我們不會拋下你，隻圖你的餅吃。”
    “前輩說笑都說的這麼準確，我的確是沒爹沒娘，躺在石頭下，來到此的，還多謝老媽媽，一時心軟。”
    四個人麵麵相覷良久，紛紛見喬嘯隻是笑，並無半點悲涼，都歎了口氣。
    “世間少不了身世寥落的人，你這麼想得開，是好事。那個，我說，寒石小子，你身上什麼味啊，一股的說不明的怪味。”
    竹有轉移話題的嫌疑，喬嘯認真回答。
    “去了隔壁的暮園二館。”
    “啊？”
    竹捂鼻，把他直往外推
    “嘖嘖，回去，回去，洗幹淨再來。”
    喬嘯扒著門框
    “前輩不好這麼直接攆人的，什麼意思呢？給個明白啊。”
    菊把竹攔腰抱住，放到一邊，扶穩喬嘯
    “你不知道嗎？二館就是六曲別苑的冷宮，也隻有最不要臉麵的才願意在那兒過活，來那兒的恩客都是有些不好為外人道的癖好的。你說說，那種錢，何必賺。”
    喬嘯點點頭
    “這樣啊，我隻是好奇。”
    竹指著他
    “好奇你和我們說，我們告訴你好了，你往裏去，再去，休怪我扭斷你耳朵。”
    喬嘯笑起來，胸口一顫一顫的。
    竹氣哼哼的扒拉一下菊
    “我教訓他，你心疼什麼勁。”
    菊舉手投降
    “好好，我不參與，你訓，你訓。”
    竹白他一眼
    “沒了，氣勢沒了，不訓了。”
    “前輩們，要我答應你們以後不去那兒，我還說不好，那裏有我一個朋友需要照料。”
    竹聞言，又扒拉一把梅。
    梅豎起手指，噓一嘴
    “別急。”
    轉臉對著喬嘯
    “寒石啊，你曉得並不是我們拿眼瞧不起人，隻是你要是去那兒，很容易會被當成做這生意的，那裏沒人管的，要是有什麼人搶了你去糟蹋，誰也不曉得的，你白白吃虧。”
    喬嘯點點頭。
    “我曉得，我會小心。”
    “誰呀，叫你這麼不顧臉麵的。”
    竹忍不住叫起來，蘭斜他一眼
    “有個前輩的樣子好麼，動不動就喊，成何體統。”
    “我們就是男伶，有什麼體統好守的。”
    蘭沉下臉，別臉撈起一縷自己油光水滑的長發，繞在手指上輕輕拽。
    竹吭哧吭哧半天，沒說什麼出來，一汪水漬漬的眼瞧向梅
    “蘭，竹不是那意思，他說的也沒錯，我們到底就是西斜的日頭，你不是常說餘下的日子何不快活。如今賭什麼氣呢。”
    “就因是男伶，就得留著點氣在心裏。”
    喬嘯笑眯眯的說。
    他慢悠悠的口氣叫四個人都一愣。
    片刻後，都歎了口氣
    “也罷，我們就睜一隻眼閉一隻眼好了，你的朋友你有時間勸勸，別在那裏混日子了。”
    喬嘯點點頭。
    “對了，你要學什麼？看看我們可會。”
    喬嘯晃晃腦袋
    “玉牌金名需要什麼，我就學什麼。”
    四個人笑起來
    “喲，小子，口氣不小啊，我們幾個，熬了十年才得了玉牌。要不要學學怎麼留人，好遇見個舍得贖你的，就不必困在這。”
    蘭掩嘴笑的美，輕聲說道
    喬嘯搖搖頭
    “不想那靠運氣的。”
    四個人麵麵相覷半晌，均是點了頭。
    “那可說好了，我們都是認，天生的最是好，這一條的，你先說你願不願意。”
    “當然是好，無論皮相，姿態，學來的，終歸不如天資天成，不費那勁。”
    “好！好好。”
    竹一拍巴掌，眼睛都彎了。
    “藝多不壓身，你要努力啦。”
    喬嘯點點頭。
    “有勞幾位前輩了。”
    有勞，確實有勞。
    蘭看著鏡子裏自己略微暗黃的臉，撇了嘴巴。
    “哎呀，我都難看了，真是的，這個寒石，當我們是人麼，半夜三更都能來討教。”梅關上門，扭臉問他
    “竹和菊，瞧瞧，累趴了，這個寒石啊，問了你什麼？今個纏著我把避開彈樂會起的手指受傷法門，問了個遍，我也乏累的很。”
    蘭拍了拍臉，從鏡子前離開，耷拉著肩膀，往床邊挪
    “我啊，被他問了許久許久的駐顏之術，我哪懂什麼駐顏之術啊，誆騙了幾回，都被他捅破了，還告誡我，今個的不算，明天再補。哎呀，我快累死了。”
    梅虛弱的點點頭，也往床邊挪。
    “他說我是最愛他的，你們的態度問題，就交給我了，我真的好累的。你們要自覺，懂不懂？別掙紮了。”
    剛坐到床邊，隔壁房間裏傳來一聲清脆的落地聲，聽樣子是誰掉到地上了。
    兩個人互相扶著走過去，推開門就看見竹躺在地上，一邊咬被子，一邊惡狠狠的哼唧
    “咬死你，咬死你，死小子，咬死你。”
    梅歎口氣
    “看來，竹也是與我們一樣。樂器彈奏，看似輕巧，實則很容易全身酸痛，寒石看來是沒少折騰。”
    蘭也歎口氣，兩人一起把竹推回床上，順道看了一眼隔壁床上壁虎一樣，趴著睡的呼呼的菊。
    “看看菊，是我們這裏最幸福了的。”
    梅搖搖頭
    “不如說是累的沒力氣發牢騷，菊最近都開始看牛皮文獻了，你沒看見？”
    蘭瞪大眼
    “寒石這麼如饑似渴？菊可是知道一堆野聞，人文的。他怎麼學的過來？”
    梅捏捏眉心
    “我也要重新提畫筆，昨天他問我什麼水粉，什麼點水提色。我都不知道是什麼。哎~~~”
    蘭繼續睜大眼睛
    “怎，怎麼辦？我，我就知道誘色罷了，怎麼辦？？”
    梅拍拍他的肩，指指兩人的房間，示意回去
    “你不是還有釀酒，提香的小把戲麼。”
    蘭趕緊點頭
    “對對對，差點忘了，許久沒人提起了。我也得趕緊練練手。”