回到菩安舍，卓亦亭坐於窗邊托腮呆著，三喜不敢上前吱聲。慧緣成心在外頭路過兩回，三喜俱擺手示意，末了慧緣走了。次日晨起，三喜去給姑娘打洗臉水，路過東邊舍院，見眾尼一幹人等匆匆從伯鏡老尼處出入，尋一小尼問，才知道伯鏡老尼大限將至。
    三喜端著水盆連忙回到菩安舍，告知她家姑娘，姑娘一聽，急奔到伯鏡老尼處，卻站在門外不敢內入，見眾人忙活焦急。良久，純光大呼疾哭打遠處跪爬進來，瞧情景，比自家父母死去哭得還傷心。卓亦亭主仆立一邊聽聞純光的哭歎之聲，不免眼淚連連。忽一老尼從舍內走出來，對著嚎哭的純光道：“大師父說讓你不必到此嚎啕，自己後麵苟且去。”
    純光依舊哭跪磕頭，卻見不到半滴眼淚。卓亦亭心裏有了幾分知道，純光鬧這一出，無非想讓伯鏡老尼在彌留之際轉念想，讓她有所寄予。伯鏡老尼昔日教導卓亦亭察言觀色法，有種算計法如是說：“有淚有聲謂哭，有淚無聲謂泣，無淚有聲謂嚎，哭泣嚎者多是深冤不得見日。此法可見足人心伎倆，百度不爽。”純光再又被逐，姍姍而去，末了怒眼直逼卓亦亭主仆。
    緊接，舍內有個老尼聲傳出來：“外頭叫兩個去找沉香木麻筋燒艾葉，趕緊的。”
    老尼聲斷，幾個在外頭望的小尼姑匆匆得令離去，不一會子，去了的小尼其中一人抱著一根沉香木，一人抱著半捆艾葉和麻筋，入舍內。不多時，舍內煙霧嫋繞，如同走水了一般。直至日方中天，眾尼才神色坦安從舍內走出。卓亦亭把末尾走出來的慧緣拉住，問道：“如何？”
    慧緣眼淚一晃，掉了下去，咧開嘴巴笑道：“佛祖護佑，無礙了。”
    卓亦亭一聽，心石落定，急忙雙手合十緊閉雙眼對天祈謝。知伯鏡老尼無礙，主仆兩人回到菩安舍內，除了在外頭接回齋飯吃，便不再出屋，至晌午後，慧緣拿著一封信來，遞與卓亦亭，說道：“大師父讓交給你。”
    卓亦亭接過信封，沉甸甸的不知裏麵藏有什麼，皮封外頭娟秀寫幾個字：“卓氏府亦亭二小姐親啟”，也不回避慧緣跟三喜，打開一看，裏頭是一塊紅玉和一方撕下來的紅裙角兒，還有一葉楓葉，葉上略寫有幾個字：“光複抿仇，四娘敦留叩拜”。
    三喜湊上前瞄一眼，出口問道：“姑娘，四娘是誰？”
    卓亦亭迅速把信裝好，不言語，出神地抬頭望天。那日伯鏡老尼找見，就跟她提了這位四娘，因四娘，卓亦亭才讓伯鏡老尼動心收留。第一次見麵時，伯鏡老尼提的條件就與四娘有關。那日伯鏡老尼說：“留你，無論緣分天意，總歸因得四娘。”這四娘，原叫金意琅，略諧些音作“四娘”，江湖上多稱為四娘，能文能武；是太妃收養的孤女，其父母原也是朝內能臣，有一同族姑娘在宮中封位，後因祖父牽連野黨亂爭被彈劾，朝廷問罪九族，全家戴枷遠發，或被問斬，其母逃了出來，在仙緣庵拚死生產便有了她，母親臨終求太妃保全她女兒終身周全，太妃答應了。太妃不敢將她明目收養在庵內，悄悄托給民間一位俠義人士寄養教導，當知道太妃恩典，略成人的四娘就偷偷來庵內尋報答，至此，從太妃口中得知其宗室罪連一事，從此對朝廷恨之入骨，誓死要報家族仇怨。因她愛穿紅衣，又形影不定，飄落無蹤，多次嚇得庵內眾尼，太妃去世後，伯鏡老尼對外稱山上時常出現紅毛狐狸。太妃去世時，讓伯鏡老尼想方設法保護好四娘，而此時，四娘已混入了宮中。當年卓亦亭的姐姐卓亦月來求伯鏡老尼，伯鏡老尼也同等提出條件，幫聯絡四娘，並保全她在後宮。
    伯鏡老尼再向卓亦亭提要求，實屬無奈，因她知自己來日不多，無法再周轉人等幫四娘，生怕自己死了對不住太妃臨終托付。於是，讓卓亦亭答應，他日卓氏姐妹聯手把四娘解放出來，或讓四娘跟進莊府，也好平安安生，或可幫卓亦亭左右。總歸，大府裏比皇宮裏頭安全多了，若不然，讓四娘出來後自己營生，不要再思報前仇怨念，畢竟人鬥不過朝廷。
    卓亦亭自然是答應了伯鏡老尼的條件。一則，四娘的命運肩負與自己相似，二則，也想多一個能文能武的臂膀，好昭雪父親的冤情。伯鏡老尼交的這些物件，是四娘走後留下的，紅玉是她母親的遺物，且她母親名諱裏有“紅玉”兩字，紅裙角兒則是她日常喜穿的一角兒。留下此物，大有“不勝歸來，無臉拿取”的壯士斷腕英雄自戕的熱氣性兒。伯鏡老尼交給卓亦亭這些信物，思想是讓她手持憑物，屆時有說辭，也能物歸原主。
    現三喜問卓亦亭，卓亦亭怎麼能三言兩語告知？再說，此事與自己身事一樣不能外言。所以，她不能說，不敢說。
    轉念再一想，到仙緣庵的那晚看到的紅影不正是紅毛狐狸？如是四娘，她為何不出現見伯鏡老尼？卓亦亭心裏多出了幾分疑惑，卻也順了這幾天藏在心中的紅影之結。
    三喜和慧緣呆呆陪卓亦亭略坐，皆不言語。午後，純光來舍內，原以為是尋卓亦亭主仆倆的事，不料是找慧緣。雖然眼前的純光地位已被削去，慧緣依舊害怕她，憑她招招手，慧緣乖乖就去了。到了外麵，純光二話不說，扯搶慧緣頸子上的金鑲玉掛墜。
    純光道：“大師父怕是不行了，我翻過黃曆，今日正是做壽衣的大吉日子，我得下山備件得體的壽衣與她，你若想長長久久留在庵中，等我成主庵人隨你願意留多久。這物件當是你願意捐個位置性命前途。”
    慧緣不敢駁回，由著純光擄了去，才走幾步，純光又回來對慧緣道：“你少跟那兩個事兒主一道，她們來時，我在大師父門外聽到他們一些說話。好歹的遠離她們些，不然，到時，人來抓了你，回去又得做小妾去，我才管不得你。”
    純光走後，慧緣哭哭啼啼給卓亦亭說純光搶了自己的金鑲玉，又出言威脅遠離她們。卓亦亭這才醒悟，那晚跟伯鏡老尼的話可不是叫純光聽了去。又一想，純光未必傻得去報官，庵內藏犯人，這是大罪，也當同誅。
    如此，煎熬到晚上，俱相安無事。托慧緣再去打探，回說純光下山做壽衣回來了，如往常一樣，沒見什麼異樣動靜，倒是純光一心想巴結邀功，避開看守的小尼姑進去見伯鏡老尼，告知壽衣一事，不料讓老尼一頓惡罵，遭轟了出去。聽到此，卓亦亭這才稍稍鬆口氣。
    直至中夜時分，庵內躁動起來，卓亦亭方識得大事不好。
    先是聽到庵內傳來尼子驚叫喚聲，又隱約看到火束光閃，再而聽到呼喝的男子聲音，此後便是慧緣來敲門聲。
    三喜開門，慧緣不由分說闖入，跪在地上求道：“姑娘，救救我，官府來人了，定是要抓我回去給老公公做小妾去了。你讓我躲一躲，切莫把我供了出去。”說著爬起來找地方藏身。
    卓亦亭跟三喜對眼一番，心中甚是疑惑。三喜驚醒，把慧緣拉了出來，再問：“你師父呢？”
    慧緣哭道：“是師父帶人來的。今兒下山做壽衣叫我遠離你們，想必回來遭大師父的罵，氣不過拿我出氣，這會子怕是起了歹毒心來，饒不得我了。”
    慧緣死死盯住卓亦亭，卓亦亭心裏更犯急，先不管是來抓慧緣還是另外公幹，官兵到這裏，對於她們總歸隻有壞處無好處。當下，卓亦亭一把拉住三喜，一把拉住慧緣的手，道：“走！”
    三人躲躲藏藏，想通過前門逃下山去，卻在庵宇堂外被官兵人馬擋住，過不了道兒；一隊官兵正舉火把大肆搜查，從菩安舍方向進進出出。看著情景，卓亦亭心裏明白十分了，來者可不是抓自己的？卓亦亭這才問慧緣道：“門前出不去了，庵裏可有後門可行？”
    慧緣道：“有一後門，在真修舍佛洞山後。”
    卓亦亭便告知這般那般，意欲一同從後門下山潛逃。等她們想轉身，身後巡來一列火兵。此刻，進退兩難，三人不得不埋伏於草叢花簇之間，觀待時機。
    三人遠遠看到，純光手中拿有一張懸賞布告紙，隻見純光低聲對官兵總頭指手畫腳。良久，一個小兵匆匆從卓亦亭那菩安舍方向跑來報告。
    小兵道：“大人，已查過無人。”
    慧緣死死握住卓亦亭的手，顫抖得十分厲害。嘴裏打咯咯說道：“可不是抓拿我的去！”
    卓亦亭道：“別混兒想，興許不是你！”她不敢向慧緣坦明自己的身份遭遇。
    兩人正說著，又見幾位老尼把伯鏡老尼扶了出來。伯鏡老尼方才到，嚴厲聲喝道：“大膽奴才，仙緣庵也是你們這般叨擾的？明日傳到宮裏，好叫你們個個革職查辦。”
    官兵總頭模樣的氣勢淩人，根本不把眾尼姑放在眼裏，道：“就算前朝廢太妃在，我們也搜得！”便亮出一令牌，笑道：“得報之處，嚴查不殆。”
    伯鏡老尼氣得渾身發抖，連連咳嗽，稍緩，伯鏡老尼道：“那……那你們半夜三更，要搜查何人？”
    官兵總頭道：“當然是朝廷追拿要犯。”一揚手，對兵眾道：“再細細搜！”
    一小尼從暗處恍閃出來，到伯鏡老尼跟前扶住她，不知對伯鏡老尼低聲說了些什麼，隻見伯鏡老尼笑了，朗聲說道：“我們這群尼姑，可不是朝廷要犯了。關了大半輩子，也從沒指望能見得光。要帶走誰便帶走誰，有什麼好搜的！”
    一盞茶後，搜查兵等來回複，皆無結果，卻把全眾尼姑羈押不放。又見兩名官兵押上純光，令其指認。純光對著人辨認，搖頭。
    官兵總頭怒了，道：“這麼說，你這個姑子是亂報謊報了？來人！”欲責罪於純光，忽然伯鏡老尼站出來，說道：“重刑之下，必出人命，何必造孽。”
    官兵總頭嘿嘿一笑，對伯鏡老尼道：“這麼說藏犯屬實了？來人，先把她帶走！回去拷問拷問，不信交不出人來！”
    看人要把伯鏡老尼帶走，灌木花叢裏的卓亦亭按不住要衝出去，三喜死死拉住。
    三喜道：“姑娘要想想老爺太太，想想咱們還在外頭的小爺！”
    卓亦亭淚水泛濫，倔強的勁兒隱退了去，定下身繼續瞧。那邊官兵拿著伯鏡老尼，鬆開純光，眾尼姑看官兵抓人，多居不服，索性跟官兵拉扯撕鬧，不給帶走伯鏡老尼。
    眼前眾人，如同飛蛾撲火，又如同皮影戲裏的小人兒，恍恍惚惚，交織不清；又嚎聲震地，啼哭漫天，淒厲淒慘。
    慧緣傻愣，模糊雙眼，捂口泣不成聲。卓亦亭也如此。
    三喜卻是鎮定，拉了拉慧緣道：“慧緣師父，還不幫我把姑娘拉走。再遲點，你也會沒命的。”正是逃走時機，眾官兵前去抵製尼姑們，混戰之中，卓亦亭三人悄然摸索離去。
    三人混摸行走當即，回頭再望向伯鏡老尼，隻見她搖搖晃晃擋向純光，原本官兵總頭的刀刺給純光，最後被伯鏡老尼擋了上去，血竟似陣雨烏雲，散染一片，烏不烏紅不紅。
    夜，歹毒，夜色更加歹毒，漆黑得無法前行。
    從後門逃了出來，三人跌在一條陰溝內，渾身水泥，狼狽不堪。卓亦亭更是有氣無力躺下，一動不想動。待三喜和慧緣將她拉上路邊，卓亦亭方才回得人氣兒，爬起身，朝仙緣庵方向跪下，重重磕九個響頭，然後哭得再也起不來，淒然說道：“我不殺伯人，伯人卻因我而死！”
    三喜哭道：“姑娘，再不走，如何對得其大師父以死相護。”
    此時，兵火閃爍，遠山漸遠，呼喝不止，盡管三人起步前行，身後依舊追兵不絕。此情景憑多少年去，如夢，如魘，揮之不去，忘之不卻。再想，逃出仙緣庵，又能前往何方？或許，又隻能去尋藥先生的幫助。
    五月的沉夜，京都不如南邊，京都時至六月依舊清寒人骨，夜裏風襲來，更是凜冽淩人。三人依偎，相互攙扶，沿小道牆角行走，但凡遇見有人多之地，盡避讓開，生怕隨便一個路人都要將他們送官一般。不知行至幾裏路，終到了城口大街。
    三喜道：“過了這街往前走不遠，轉個彎就該是藥先生地處了。不知藥先生可是在家？”
    卓亦亭正想說話，慧緣猛地向前走兩步，直立立跪下。
    慧緣淒然淚下道：“姐姐，好姑娘，你收留我罷！”
    卓亦亭連忙攙扶慧緣，道：“妹妹，我們自身難保，如何收留你？他們抓的不是你，是我們。”
    慧緣道：“我原也是不保之身，庵裏情形回不去了。如今真舉目無親，身無分文，是必流落街頭，是死路一條了，姑娘！你可憐可憐我罷！我跟在你身邊，同三喜一般當牛做馬伺候你。”
    三喜啐一口道：“誰當牛做馬了？我們姑娘才不是你們京城裏那些嬌小姐要人做牛做馬。”
    慧緣笑道：“三喜好妹妹，我說錯了成麼？就讓我跟你一起伺候姑娘，好麼？”
    慧緣不太情願看卓亦亭一眼，卓亦亭猶豫，沒開口。
    慧緣又道：“橫豎我是陌路之人，姐姐妹妹你們走好，我這就趕回庵裏。”慧緣說完掩麵，轉身要離去，忽一匹快馬從前方大馬路奔來，若不是卓亦亭快手拉住她，眼看就被撞翻撞死。
    三人驚魂未定，順路望去，那匹快馬馬背上騎有一人，人背後有一麵小旗，旗上有一題牌號“莊”字。卓亦亭拉過慧緣的手，看一眼三喜，才道：“且這麼，先跟我們去。”
    遠處那匹快馬啼嗒啼嗒聲還餘音不絕，再望去，快馬已消失在黑幕中。三人繼續朝藥先生家趕，興許此時，藥先生尚未睡下。