我勇救燕姬的故事很快就傳到了皇上的耳朵裏，在我去探過燕姬的第二天一早，皇上就派人來宣我入宮。當時幾乎整個六皇子府的人都聚在正廳裏接受刑部來人的問話，我接旨的時候餘光看到司徒玉的臉色難看得很，我猜她是見我因為燕姬的事反而被皇上器重，心中氣不過。
    再次走入皇宮，心境跟上回大不一樣，此時的我多了些閑情逸致，禁不住左顧右盼起來。話說皇帝老兒的宮殿還真不是蓋的，且不論那滿園的奇花異草、廊上的雕梁畫柱，單說不遠處那座金碧輝煌的大殿，就已經不是一般的氣派了。我正兀自感歎，突然一個人影擋在我麵前，我抬頭一看，竟是歐陽陞！
    “呦~~~這不是我的芸兒麼？好久不見啦！”歐陽陞一副嬉皮笑臉的樣子。
    我對這種成天擠兌自己親哥哥、嬌慣放縱的小子沒什麼好感，於是冷下臉來答道：“請十一皇子說話放尊重一點，芸兒這個名字，似乎不是你該叫的。而且，我也不是你的，請你不要隨便決定我的歸屬。”
    “嗬，不是我的，難道是我那偽君子老哥的？”
    “你太放肆了，六皇子是你的親哥哥，你怎能這樣說他？！”
    “難道我有說錯麼？那家夥對任何人都是一副謙遜溫和的樣子，其實一肚子壞水，虛偽得讓人惡心！”歐陽陞上前一步，伸手抬起我的下巴，“芸兒，別再委委屈屈地跟著那種偽君子了，做我的女人吧，我一定會好好疼你的。”
    我厭惡地打開他的手，說道：“歐陽陞你夠了吧？你能不能不要那麼自戀，能不能不要每次出現都讓我那麼惡心？我江若芸不是傻子，你心裏想什麼我清楚得很！要不是因為六皇子，你連正眼都不會瞧我一眼，我說得沒錯吧？所以，你也不要再在我身上打主意了，我是不會上當的！”
    歐陽陞靜默半晌，一雙銳利的眸子變得有些迷離。忽然，他笑了起來，笑得有幾分邪魅：“你說得沒錯，之前我是因為老六才看中你，想和你玩玩的。不過現在我改變主意了，”他一把拽過我，將我帶進懷裏，在我耳邊囈語般輕聲說道：“我喜歡你，我要為了我自己爭取你。”他呼出的氣吹在我耳邊，吹得我全身一陣酥麻。我心中忍不住歎道：這家夥實在是個善於蠱惑人心的情場高手，要不是因為早從堃那兒知道了他的真麵目，我看連我也難以抵擋他的魅力。
    我毫不客氣地推開他：“十一皇子，您玩也玩夠了，話也說完了，可以放我走了吧？小女子還有要事在身，請恕我不能奉陪。”說罷繞開他，向前走去。
    誰知歐陽陞又陰魂不散地跟了上來：“我們同路，一起走吧。”
    我扭頭瞪了他一眼，沒好氣地說：“你又不知道我要去哪兒，怎麼知道我們同路？”
    他眉毛一挑，輕笑出聲：“你進宮還能上哪兒，定是父皇召見唄！”語畢，他邁開步子，率先往前走去。
    我盯著他的背影直發愣，這年頭，長得帥又這麼奸詐自戀有腦子的人還真是不多見了，要不是因為堃的立場，我還真有興致陪他玩一玩。前麵歐陽陞走了幾步，見我沒跟上來，又回轉身衝著正出神的我叫道：“哎，發什麼呆呢，快走吧，別讓父皇等急了。”我連忙快走幾步追了上去。
    皇上接見我的地方正是剛剛我看到的那座很氣派的大殿，殿內金磚墁地平整如鏡，光滑細膩，像是灑了一層水，發出幽暗的光。聽說這種金磚並非真的含金，而是一種用特殊方法燒製的，工藝十分考究、複雜，專為皇宮而製，敲起來有金石之聲，所以稱作“金磚”。燒這種磚，每一塊相當於一石大米的價錢，足見這些金磚雖不含金，卻也著實貴重。
    我正在那兒研究地磚呢，一旁的歐陽陞猛地捅了我一下，我扭過頭瞪他，見他不斷衝我使眼色，這才發現自己從進門起竟還未向皇上請安，嚇得連忙跪倒在地：“民女江若芸，給皇上請安。民女有幸得見聖容，不免有些緊張，失禮之處還望皇上見諒。”
    “若芸哪，你也不是第一次見朕了，怎的還是如此拘謹啊？朕聽他們說，這次燕姬的事情，你可是立了大功啊！來來來，別跪著了，快起來說話吧。”
    我叩了頭謝了恩才又站起來：“回皇上，燕姬的事若芸不敢居功，這次她能夠死裏逃生，全仗那兩個賣藥的番佬。”
    “哦，是麼？這事兒朕倒也聽說了，他們的藥真有那麼神奇？”
    “當真如此。皇上，請恕若芸多嘴，依我看番佬的藥還是有些用處的。既然如此，我們何不幹脆開通兩國的藥品貿易？一來咱們可以得到一些迷煙國沒有的藥品，二來咱們也能把自己一些好的藥材出口到他們弗朗斯國，這不是一舉兩得麼？”我話還沒說完，歐陽陞那邊已經連咳了數聲，我轉頭白了他一眼，心想：咳什麼咳，這多好的機會啊！就著燕姬這件事趁熱打鐵，皇帝老兒肯定得同意。再說，開通藥品貿易，對迷煙國也是好事啊！
    “父皇，江若芸一個鄉下丫頭，不懂宮裏的規矩，還請父皇不要降罪於她。”皇上還沒回答，歐陽陞便搶先說道。
    皇上今天似乎心情不錯，眼睛眯成了一條縫，笑著說：“無妨無妨，朕倒是覺得若芸這個提議挺好的。若芸哪，其實你們上次來過之後朕已經仔細地考慮過了，也認為這事值得做。這不，朕還沒得空差人去找你，燕姬就出事了。要不這樣吧，過兩天你帶著那兩個番佬再來一趟，咱們談談通商的細節。”
    “是，若芸遵旨！那若芸就先告退了。”我抬頭，見皇上微微頷首，便準備退下去。
    哪知身旁的歐陽陞突然抓住我的胳膊，寶座上的皇上眉頭微皺：“陞兒，你幹什麼？”
    “父皇，陞兒前兩日跟您提的事情，您考慮得怎麼樣了？”歐陽陞不顧我的掙紮，若無其事地問。
    “哦，是那件事啊！朕倒是沒什麼意見，不過得要看看若芸的意思。”
    我正跟那兒拚命想甩開歐陽陞的魔爪呢，聽到這話不禁愣了一下。什麼啊，為什麼要問我的意思啊？不過這個困惑並沒持續太久，皇上馬上就丟了個解釋給我：“哦，是這樣的，前兩天陞兒跟我提說想讓我把你指給他。不知，你意下如何啊？”
    我站在那兒半天沒反應過來，待到明白過來，氣得簡直是七竅生煙。歐陽陞是個混球這不用說了，可皇上總不會也這麼糊塗吧？我在歐陽堃府裏住了那麼久，明眼人都能看出我跟歐陽堃的關係肯定不簡單，皇上會看不出來？還是他根本懶得管十一的事，所以直接把球踢給我？
    想到這兒，我也不軟不硬地回道：“回皇上，承蒙十一皇子抬愛，若芸真是受寵若驚。不過，若芸現在長住六皇子府上，全府上下已經把若芸當成自己家人一般，若要離開，恐怕還要先問過六皇子的意思。”話說到這個份兒上，皇上不會再不明白了吧？
    “既然如此，那這事兒就以後再說吧。朕累了，你們退下吧。”
    離開大殿，我一路悶著頭往前衝，歐陽陞在後麵大聲叫我，我權當沒聽見。他緊跑兩步，跟我並肩而行，一邊喘氣一邊說：“芸兒，你走慢點，你不累嗎？”
    我看見他就氣不打一處來：“歐陽陞，你還有完沒完了？你以為我真的拿你沒轍是不是？剛才的事兒我還沒跟你算賬呢，你還敢跟上來？”說罷，腳下又加快了些。
    歐陽陞伸手一把拖住我的手臂，別看他長得文質彬彬的，力氣還真大，我被他拉得不得不停下腳步。他強扭過我的身子，讓我麵對著他，氣呼呼地說道：“芸兒，我就不明白了，你怎麼就這麼不待見我呢？剛才在大殿上，若不是我護著你，你早被丟進大牢裏了！”他說得倒也沒錯，要不是他捅我那一下，我絕對要被冠上個‘大不敬’的罪名。
    仿佛看穿我的心思般，他又繼續說道：“不止是捅你那一下，你知不知道，在宮裏，女人是絕對不允許參與政事的，那可是大罪！”
    看他的樣子也不像是在說謊，聽得我當真有些後怕。難怪歐陽陞當時在那兒玩命地咳嗽呢，敢情是給我提醒的，我那會兒光顧著替那倆番佬牽線搭橋了，也沒往深處想。幸虧皇上今天心情不錯，要不然咱這小命可就不保了，想想我這後背就直冒冷汗。
    歐陽陞見我是真怕了，又反過來安慰我：“不過芸兒你放心，有我在，我是絕對不會讓你有事的。”他說這話時，眼睛裏有著難得一見的真誠，看得我還真有些感動了。
    一出宮門，就見路管家等在門口，急得像熱鍋上的螞蟻，見我出來立刻迎了上來：“若芸姑娘，快跟我回府吧，府裏出事了！”
    我見他的樣子，也有些慌了：“出什麼事了？”
    “刑部的人查出是蘭沁下毒害燕姬，已經把她抓走了！”
    我頓覺一陣天旋地轉。蘭沁？怎麼會是她呢？