南宮霽這兩日雖說臥床養病，然心思卻未嚐得定。李琦則依舊早出晚歸，已有幾日未嚐謀麵，原以為是在外攬生意，直到那日有主顧尋上門，方知出事了：先前運上京的那批藥材，因雨雪受潮，抵京時已黴爛大半！這便自然要行賠償了！然而此二字著實隻是說來輕易！
    雖說當初有洛陽大賈趙世瑜的親筆書信引薦，然李琦畢竟初出茅廬，果真說起交易，主顧們自還存憂慮。李琦為做成這樁生意，當初咬牙隻收了他幾家各兩成定金，卻應承雙倍罰失！且之後已將本錢與定金一應投進了生意中，當下哪還有餘錢去賠？
    事至此，自也沒臉去求趙世瑜出麵講情，而雖說當初是教南宮霽作的保，然當下表弟臥病在床，且此處不比蜀中，南宮府用度本也不寬，李琦本是知趣之人，怎能輕易與人添擾？遂隻得四處急籌錢款罰賠。隻是初來乍到，在這汴梁城一時半陣又何處去籌得上千貫現錢？隻得一麵打發人回蜀中籌借，一麵自行趕去洛陽尋友相助！
    偏在此間，主顧中有多疑者已尋來南宮府問詢。聽聞李琦不在府中，自更是疑慮重重！然也知這南宮府並非尋常處，不敢輕易滋擾生事，便放言稱若是三日內不見李琦、討不回欠款，便要上告府衙，求治李琦之罪！
    南宮霽得知此事，自不能眼見表哥落難而袖手旁觀，遂急命淮安籌銀去賠。
    淮安去了半日，回來卻稟說府中當下的餘錢不夠作賠！
    南宮霽驚道：“不過七八百貫，如何竟連這些也拿不出？！”
    淮安搖頭：“方才去問了，郎君所說的乃是違約之賠款，並不包括當初所收的定金，再加之不及賠付所要翻的利錢，可遠遠超出此數了！”
    南宮霽心下一寒，道：“有多少？”
    淮安伸出手指比了比。
    南宮霽一驚：“一千五百貫？！”見淮安點頭，南宮霽頓為黯然，問道：“府中最多可拿出多少？”
    淮安道：“實則說來，一千五百貫現錢，府中目前還拿得出，隻這錢送出去，府中開銷便吃緊了。”
    南宮霽蹙眉：“怎會如此？”
    淮安道：“郎君平日不問家事，自然不知！自吾等來京，用度大抵隻靠朝廷撥給，月入六百貫，另加年節的賞賜，年入總也不過七、八千貫，然府中倒有幾十人要養活，便是工錢免了，一日吃喝花銷也需數十貫，加之郎君時常還須給宮中進貢送禮，這一年下來還能節餘幾何？”
    南宮霽聽罷無奈道：“既沒錢，怎不向家中要些？”
    淮安苦笑：“自是要過了，去年榮安侯入京進貢，便順帶送來兩千貫，我又另留下幾件古器，以備不時之需，如今倒真用上了！隻府中本已入不敷出，這一千五百貫若果真散出去，那明日府中眾人便皆要挨餓了！”
    南宮霽沉吟一陣，隻得道：“那便先把要緊的還了，剩餘的，我再想他法籌足。”然他又何處籌錢去呢？思來想去，在這京中，能且願助他的，也惟那一人了。。。
    李琦回到京中，聽聞欠債皆已還清，自曉是南宮霽所為，心中自然又羞又愧：他此回到洛陽，費盡口舌也隻籌得七、八百貫，而去蜀中籌錢之人尚未趕回，想來亦是不順！原以為此回牢獄之劫已是難逃，不料南宮霽到底得知了此事，已替他解去燃眉之憂，怎不教他感激？！自為謝過。
    南宮霽卻笑道：“汝遭此不測，本也是因我之故，若非一路伴我歸京，那藥材由你親自押送，或不致如此！”
    李琦搖頭：“此事實還怪我冒失，惟想本大得利，冒失立此賠約，乃是不計後果，當招此禍，今後自須引以為戒！”
    說過此些，便言歸正轉，李琦拿出在洛陽籌得的錢還與他。
    南宮霽道：“何必過急！”
    李琦搖頭：“我知你府上用度本不寬，再言來欠債還錢是應當，行商之人更應守信！”
    南宮霽知他脾性，便未再推辭，卻笑道：“說來此事，你最應謝的還是太子，若非他相助，我卻也難為此。”
    李琦一怔，旋即醒悟過，道：“那改日吾還須當麵向太子致謝。”
    南宮霽頷了頷首，卻又歎道：“可惜太子鮮少出宮，你恐還不得機謝他。”
    李琦一笑，且道了句“來日方長”。
    新春伊始，宗親中又行大封，平原侯越允寧封平原郡王，皇子越植進為豫國公，楚王子越允熙封左金吾衛將軍，韓王子越允則封左堯衛將軍，蜀王子南宮霽進封左千牛衛將軍！
    初得旨，南宮霽除了詫異，再無其他。近來病傷纏身，雖已大半月未入宮中，然而心思卻也未曾安定，不曉天意如何猜忌，不料時過多日，原所憂的未至，卻候來這道晉封的聖旨！意料之外，卻不敢妄喜：若無私自回蜀一事在前，此自是好事，意即今上視他如子侄，本是安人心之舉！隻是當下，南宮霽著實揣摩不透聖意。
    禹弼但道：“所謂賞罰分明，今日得封，卻不能斷定先前之事今上便不追究。以防萬一，郎君下回麵聖之時，還須謹記，今上若有試探，汝須仔細斟酌，但覺出紕漏，定要搶在今上問罪之前便請罪認罰，以平息聖怒。”
    南宮霽自應下。
    出了正月，南宮霽的腳傷總算痊愈，卻暫無須入宮伴讀，因太子臥病已有好幾日，課業不得不暫停。南宮霽心道“怎這般巧，我才剛好，他倒又病了”。雖說隻是小疾，然太子身子向來弱，這一病下不知何時才可愈，想來還應入宮視疾。因而翌日便入宮去探，孰料卻吃了閉門羹，宮人稱太子臥病，不見外人！南宮霽詫異之下，隻得悻悻而歸。
    這般又過了兩日，依舊不聞東宮動靜，倒是允熙允則聽聞他傷病已愈，在平樂居與他見了一回。說起太子之疾，他二人亦是疑惑。
    允熙道：“前一日見時，太子尚未顯異樣，第二日卻說染了風寒，臥病不能出，吾等去視疾又不得見，豈不怪乎？”
    南宮霽道：“或是偶發風寒，太子本就體弱，所謂病來如山倒！吾等前去又或擾他靜養，遂不如不見！”
    允則道：“即便是病重，何至於連吾等也不見？再說東宮宮人對此皆含糊其辭，豈不蹊蹺？依我看，此不似染疾，倒更似受罰禁足！”
    言者無心，聽者有意。他是隨口一說，南宮霽心中卻一震：受罰！此事，似乎並不無可能。太子若果真受罰，這始作俑者，多半便是他南宮霽！
    南宮霽再度入宮，太子固然不能見，然要見東宮其他人卻還不難。未費太多周折，便見到了太子近侍裴元適，此人與他倒也相熟。南宮霽此回前來，便是決意要問出實情。裴元適雖有所猶豫，然知他與太子向來親近，正是欲言不言。
    南宮霽遂道：“也罷，今日不妨開門見山，你我交情本也不淺，我自不為難你！實則今日入宮隻因心中有一猜，現下與你道來，你但言是或不是便可。”
    話既至此，裴元適但忖了忖，便且應下了。
    南宮霽道：“吾兩回入宮視疾，皆未得見，現想來，太子染疾恐是假，受罰禁足才是真罷？”
    元適歎了口氣，雖未出言，南宮霽已知其意。便又道：“太子受罰可是因我？”
    元適遲疑片刻，道：“此。。。吾並不曉，隻知當日殿下教官家傳去福寧殿問話，之後便被禁足宮中。”
    南宮霽道：“此中緣故，殿下也未曾提過麼？”
    元適搖頭：“殿下的性情您何嚐不知？但遇甚不順心的，隻顧悶自生氣，成日不發一言，吾等自也不敢問。”
    南宮霽道：“汝當知吾為人，當下打聽也是欲為太子分憂，因而還望知無不言。汝且想一想，此事先前可有何征兆？”
    元適沉吟道：“當日吾候在福寧殿外，似是聽官家提到郎君，不知是否聽錯。其他一概不知了。”
    南宮霽聞言暗自道“果是如此！”，便與他道了謝，且道：“今日之話，定不外傳，還請轉告殿下，南宮霽絕非忘義之人！”
    越淩禁足宮中，任誰也不得見，每日裏隻悶頭抄書，心內是何滋味自也不難猜。此回受罰，他雖委屈，然對那始作俑者，偏是惱不起又恨不得。那日聽了裴元適轉達之言，心中便疑惑：此時他竟還能出入禁中，便說明爹爹尚未加罪！然此豈非怪乎？爹爹既知他私自出京，甚還因召張令其入宮一事怪罪自己，卻為何偏不拿他問罪？
    正當越淩百思不得其解之時，竟聞那人得許入宮來見了！
    景福殿內，越淩一手托腮，定定瞧著麵前之人，許久不出一言。
    南宮霽不得不自行打破這僵局，嬉笑道：“殿下與臣相交這許久，今日才知臣相貌出眾麼？”
    越淩嗤了聲：“多日不見，汝這臉皮倒是愈發顯厚了！吾倒要看看你頭上可長角否！”
    南宮霽奇道：“臣頭上怎會長角？”言罷才回轉過，笑道：“說來這角要長自也須長在殿下頭上啊！”
    越淩佯怒：“你這廝竟還敢諷我！”
    南宮霽連忙告罪，道：“殿下乃是龍子，長角自也尋常！然臣一介凡夫俗子，若是長角，豈非大逆不道？”
    越淩見他此刻竟還能說笑，心內便又惱起幾分，冷哼道：“吾便是長角，卻也不曾有你那般神通！”想他堂堂一朝太子，如今卻要代人受過，心中怎不存氣？！
    南宮霽見狀便也轉了正色，深作一揖：“臣牽累了殿下，特來賠罪，今日但憑殿下處置，絕無二言！”
    越淩以為他此話又為敷衍，乃帶氣道：“此事官家都未曾追究，吾又憑何治罪你？”
    南宮霽道：“臣方才已在福寧殿謝過罪了，現下來此，一是向殿下賠不是，二是受罰。”
    越淩一時似未明白過，滿麵惑色道：“受罰。。。何意？”
    南宮霽答道：“殿下因吾受罰，吾怎能袖手旁觀，因而方才已向官家道明原委，請罪任罰！”
    越淩聞言頓變色，道：“你竟。。。”話才出口便又收住，先且屏退了左右，才道：“你此言當真？”
    見他點頭，越淩當即似覺受了晴天一霹靂！竟上前一把揪住他：“你可知此番壞了大事矣！原本爹爹並不知我放你出京，當下受罰隻因擅自召了張令其入內，才令你離京之事輕易得瞞過，而你竟。。。你如今這般，可知將置我於何地？！”
    相識至今，南宮霽尚是首回見他這般驚怒無措，心中愈發悔愧，一時倒不知答言。
    許久，方是定了定神，輕執過衣上那尚顫動不止的手，垂眸凝視他：“殿下將我想成何等愚笨之人？！”
    越淩一怔，遲疑道：“你。。。未將此告訴爹爹麼？”
    南宮霽見狀，心內暗歎了聲，正色道：“自是未曾！”聲音雖輕，卻不容置疑。
    越淩倏忽如釋重負，長出了一口氣，定下心來，才驚覺失儀，忙掙脫他轉身踱開兩步。
    南宮霽掌中一空，竟倏忽有種惘然若失之感。。。
    二人皆是一陣不自在。
    靜默好一陣，越淩才道：“你去請罪，張令其之事，爹爹竟未起疑？”
    南宮霽笑道：“吾這般警敏，怎會輕易教上起疑？你自放心，我隻道你全不知情，乃是因我胡亂尋了藉口求你留張令其在宮中幾日。你情麵難卻，才不得不應下。”
    越淩亦笑：“這般便也罷了，若真敢將我供出，定不饒你！”
    南宮霽歎了氣，作出愁容：“這般殿下倒是無礙了，我卻新領了罰，這幾日卻也自在不得了。”
    越淩奇道：“爹爹如何罰你？”
    南宮霽上前翻了翻案上攤開的書，不答反問：“殿下抄到何處了？”
    越淩道：“方到卷六《悔過》篇，此還是第一遍！”言罷才體味到他話中之意，詫異道：“你莫不是。。。”
    南宮霽點頭歎了氣：“官家問起，吾隨口說近時正讀《管子》，遂便教抄寫此書！早知此，吾便說讀的是《周易》，倒還省些筆墨！”
    越淩輕嗤了聲。卻聞那人又道：“然這般也無妨，吾自小到大抄書甚多，區區一本《管子》自不再話下！殿下若不抄快些，還恐落在我後頭。”
    越淩嗤道：“汝少賣弄，自有你叫苦的時候。”
    那人當下又回複了那張嬉笑嘴臉：“殿下應盼我抄快些才是！待我抄完，才能替你抄。”
    越淩拾起本書便向他臉上丟去：“你但管好自己便是！”
    南宮霽私自離京，本是大罪，然今上念他年少輕莽，又是思親過切之故，且已認罪悔過，遂從輕發落，隻罰去半年俸祿，禁足一月，便算處置了。雖說是禁足，卻日日還須入宮陪太子抄書，倒也不覺無趣。
    這般處置，上實也是無奈，如今羌桀反心已顯，靳國又向來虎視眈眈，他自不能再犯險招惹蜀中，因而此實為定人心之策。
    至於南宮霽，負荊請罪也是上計，若非如此，萬一到時教人拿住真憑實據再來問罪，恐便無迂回之餘地了。
    時光荏苒，轉眼已入春，汴梁城裏方聞鶯啼，南宮府喜事便至了。雖說當初百般躊躇，然大人跟前，悔婚之言還是未能出口，因而此事，隻得依父母之命定了。
    汴梁不比成都，南宮霽又是外臣，此時一無高堂在前、二無親朋在側，婚禮自隻能從簡。新婦入府，好在尚有幾位同窗赴宴來賀，鬧騰了一回，才教這大喜之日不至冷清。
    花燭夜，新婦久盼不來夫君，問來卻道“郎君微醺，正於庭中醒酒”。
    獨立簷下賞花，樹是新種不久，去時尚未見開花結果，今朝春暖之時，卻忽就冒出了星星點點的花苞，或也是天意作美，知曉府中喜事將至，這三五日內，白玉瓊花便如天降般壓滿了枝頭，正是“春風賀喜無言語，一夜吹開滿樹花”。
    花燭之夜，美景良宵，南宮霽卻隱覺悵然，不知是否飲醉之故，無端有幾分惱太子！想他當初信誓旦旦，說定要出來賀自己此回！然果真到此時，卻隻見賀禮，不見其人！為人君者豈能這般無信？待明日見了他，定要好好問一問緣故！
    一樹梨花一溪月，不知今夜屬何人？清風掠過，隨意帶落一小陣梨花雨。晴雪幾絲輕綴襟上，暗香浮塵，正是癡醉。
    恍惚間，卻見一雙纖纖素手翻飛於身前，輕替他整理方才披上的外袍。年餘未見，不知是否記性有銷，南宮霽似覺眼前身影與當初攬菊亭下那道清新相去甚遠，不曉是否因今日著了紅妝之故？
    輕撫著她精心梳弄的發髻，南宮霽淺為一笑：“夜寒露重，回房歇息罷。”
    

    作者閑話：

    不知道為什麼前麵一章“歸來”就是發不上來。。。大家湊合看吧，前一章內容是南宮霽冒雪趕回來了，但是傷了腿生了病，而且宮中可能已經覺察出異樣了！