夜已深，南宮霽於燈下翻著書，卻全不知讀進了甚麼，腦中所現，皆是今夜苑中之事，以及太子的惱恨之色！二皇子越植平日看去謙恭守禮，然今日之言止，卻教人刮目，雖他年紀尚幼，難免失言，然而此舉，卻不似無意。再細想來，他二人本至親手足，私下卻少往來，東宮平日飲宴，從不見二皇子身影，豈不怪乎？
    想及此，南宮霽不禁一聲長籲，雖說尋常人家，兄弟間存嫌隙的並不鮮見，然縱是家產之爭，無非傷幾分和氣，身家性命總還無虞；隻一旦換做天家手足起爭，便必釀禍事！便說前朝太宗，雖為後世所稱道之曠世明君，卻也曾手刃一兄一弟！登極之時，天子座下，放眼皆至親屍骨，嗚呼歎哉！今見這二皇子越植，年紀雖小，卻極具城府，日後還恐危及儲位啊！
    南宮霽憂慮太子能否全其位之時，亦憂自身：他乃外臣，日後太子兄弟相爭，萬一二皇子得勢，他還恐受牽罪！
    外間隱隱傳來更鼓之聲，已是三更天。
    南宮霽揉了揉眉心，又覺方才所慮似為杞人憂天：二皇子越植年僅十二，再如何聰慧老成，一時又能成甚麼事？且說他於外朝並無依附，怎能輕易撼動東宮？
    隻是。。。稍一轉念，又覺不對：二皇子雖幼，卻聰明伶俐，頗得上歡心；再則，太子生母章懷皇後早逝，二皇子之母沈昭儀出身名門，正位中宮並非全無可能！到時子憑母貴，朝中定有人趨勢，煽動廢立！若是這般，太子便危矣！
    南宮霽自不願此事應現，然所謂世事難料，凡事皆有萬一，於此還當多些思慮才好！
    上元節後這日，不必入宮讀書，南宮霽便如先前所言，去市上挑了兩本新書，待明日送入宮與太子。回到府中，得知允熙又送來了請帖，想他等頻仍出宮，萬一教外人發覺，難免惹禍，一時倒躊躇！然猶疑之後，到底不忍拒絕，便回帖應下了。
    午後，南宮霽依舊帶了兩個小僮出行，至李家酒店，將二隨從在外安置了，便自行入內尋了處僻靜閣子，又與店家交待了兩句，便坐下吃茶靜候。
    約莫一盞茶功夫，貴客姍姍而至。
    允熙一見便嗔怪：“你擅改宴所，原以為是何好去處，不料竟是這般狹僻嘈雜之所，莫不是有心作弄吾等？”
    南宮霽歎道：“確是有心，卻非作弄，隻為避人耳。”
    允則笑道：“知你謹慎，然也不至。。。”
    南宮霽打斷他：“汝可知上回在吾等聚飲過的清風樓，吾遇見了何人？”
    二人麵色皆一凝，遲疑道：“是朝臣？還是。。。宮人？”
    南宮霽搖了搖頭：“是張翊善！”
    二人大驚，自皆無話。
    坐下吃了一盞茶，允熙才道：“幸得未教吾等與他相遇，實是僥幸，否則。。。”看了對坐的允則一眼，“現下你我恐正在宗正寺內思過呢！”
    南宮霽接口道：“正是此話！因而此處雖簡陋，好在能避人。”
    二人皆稱是。
    允則道：“隻是此處魚龍混雜，若要常聚，恐也不便。”
    允熙笑道：“依我看，便也無須這般費神了，不如今後吾二人便到你府中舉宴聚會，如何？”
    南宮霽一口茶水方入口，聞此言險嗆到，急道：“這如何使得，我府中上下，皆是宮中送來的人，何況。。。”話至此，見他二人滿臉戲謔，方知乃戲言。
    允熙撫掌道：“你這等聰明人，卻也有糊塗之時！一番戲言，也教你驚惶至此？！”
    南宮霽道：“吾乃外臣，私交宗親，若遭台諫彈劾，汝等至多是降爵罰俸，然吾，卻還恐牽罪家族，動亂局勢！因是如何敢大意？”
    允熙歎道：“此言倒是！汝身份特殊，自當謹慎；而我二人，卻也並非得意，我朝宗法嚴苛，吾等終日困於宮內，倒還不及你，尚能出外遊走！”
    三人就此歎息間，酒菜已漸上齊。三人便始推杯換盞，喧騰起了。
    飲宴至申時，南宮霽怕他二人晚歸不妥，便催散席。二人意猶未盡，卻是一拖再拖。
    南宮霽勸道：“爾等晚歸或教宮中憂心起疑，還是先散了，下回再聚罷。”
    允則道：“難得出宮一回，卻還隻得躲在這等僻靜狹隘處飲宴，本就憋氣，你卻還要早早催促散席，可不無趣？！”
    南宮霽笑道：“他日便再尋個更好去處，既較此處寬敞，又可避人，彼時再常聚也無妨。”
    允熙笑道：“如此，倒不如於僻靜處置座閑宅，平日進出往來倒方便。”
    南宮霽聞言倒不知該笑還是該歎：看他這一言出得隨意，卻全不知汴京地貴，一座宅邸至少要價上萬貫，他等何來這閑錢？！
    倒是允則還通些世情，道：“吾聽聞外間宅地甚貴，吾等用錢皆受家中管束，偶要取用個百十貫還好說，若再多，便難了。”
    南宮霽正欲稱是，不料他又道：“若要置外宅，隻合吾三人之力恐還欠缺，依吾之見，還需再多幾人出資。便是宮中伴讀這幾人，希嚴便罷了，他年幼不掌事，景況尚不及吾等，允寧倒可，四皇叔薨逝之後，他名上已是一宮之主，雖內事多半還由嬸母操持，然而用度上自較吾等寬裕。”
    南宮霽心中覺荒謬，然心知這二人已有醉意，便索性順他話道：“話雖如此，然而便是集我四人之力，恐還差些，我看不如教太子也出一份，今後買了宅子，也請太子常來一聚，而此事萬一要出紕漏，上也必將因顧及太子而網開一麵。”
    言猶未落，允熙便忙道“不可”！
    南宮霽笑道：“未曾一試怎知不可，此事便是不成，思來太子看在往昔情分，也不至降罪。”
    允熙道：“並非此意，隻是，太子。。。”他雖有些醉意，卻還不至糊塗，言語尚存分寸。
    隻是允則已醉了七八分，且本性直，此時尤見不得旁人作態，遂搶言道：“汝已入宮這許久，難道還看不出麼，太子平日深居簡出、勤學克己，實則乃是自危！”
    允熙當即變色道：“莫要胡言！”
    允則道：“此處並無外人，且此事明眼人皆知，並非秘聞！當初那李繼中之事牽連東宮與皇後，以至天心震動，若不是皇後當時還得聖眷，恐。。。太子如今乃是如履薄冰，時時自危啊！”
    南宮霽聞言自驚詫。
    允熙適時打斷：“罷了，該說的不該說的皆已說了，就此散了罷！”
    此時雖已過了上元，畢竟還未出正月，各處尚飄蕩著節慶之餘味。南宮霽在城中隨意逛走，心內甚惆悵：原以為伴讀東宮必有益處，今日才知竟是險事！東宮前景未卜，他等親隨便也禍福不知，想來怎不教人煩惱？而方才允則那番話，又令他疑惑橫生，那“牽連了郭後與太子之事”，想來非同尋常！而他既言此事非秘聞，張令其便定然知曉一二，回去還當細問之。
    上元節後，資善堂複開，上有旨：二皇子越植已長，且性聰穎，勤勞嗜學，遂封豫章侯，遷資善堂隨讀，以期成器！
    初入二月，幾日風雨，天色未見回暖，正是春寒料峭時。
    二皇子越植入資善堂已大半月，平日言止依舊有禮，與上元夜簡直判若兩人！太子的思慮卻似更重了，陳日愁眉不展，南宮霽與允熙、允則既知此間緣故，難免為其不平，因而多少總與二皇子要疏遠些，常日見時隻淺作問候，寒暄亦少。隻希嚴因與二皇子年歲相近，倒還有些話說。好在二皇子性格孤高內斂，平日便少言寡語，未嚐與人交好，因而縱然那幾人有意疏遠，旁人一時倒也看不出端倪。
    二月中，商恭靖王子越允寧封滁州刺史、平原侯，賜婚娶崇武軍節度使高彥綰之孫高氏！天子親臨主持大禮，南宮霽亦得許前往觀禮。
    晚間正宴散後，幾人在偏殿設席又暢飲嬉鬧了一陣。
    臨散席，允寧歎道：“自今日後，吾便不再入資善堂了，日後相見恐不得這般隨意。”原他本就年長些，如今又已成婚，自不宜再長往來禁中。
    幾人雖早知此，然當下聽他這般說，心下皆不是滋味，各自籲歎一陣。
    忽聞允則道：“實則，吾倒有一策可教吾等依舊長能相聚。”
    允寧奇道：“何策？”
    允熙笑道：“休聽他胡言！此事本極難為。”
    允則駁道：“難為之處，隻是缺錢罷了。”遂便將幾人欲湊錢置外宅之事道來。
    允寧聽罷驚道：“此事，汝等也敢！萬一宗政追究，如何擔罪得起？”
    允熙道：“此吾等如何不知？若非宗法至嚴，教吾等平日裏都不能有個聚處，亦不會有此想。”
    允寧歎道：“罷，此教我想想再說，然爾等切記此事萬不可宣揚！”
    夜深露重，寒氣悄然透過窗簾滲入車中。
    酒意漸為散去，南宮霽輕歎一聲，撩簾回望那燈火通明處，似有感而生，吟道：“得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙！”
    令其聞之一旁打趣：“郎君隻將這後句贈與平原侯倒是應景，那前句便免了，生生死死的，甚煞風景。”
    南宮霽一笑，並未答言。
    令其又道：“小的雖未念過甚麼書，然向來聽說但吟這花月鴛鴦詞的，皆是有情之人，如此說來，郎君莫不是。。。”
    南宮霽教他一言戳中心事，自難免幾分難堪，道：“汝今夜難不成也飲醉了，竟敢打趣起吾來！”
    令其笑道：“確是短飲了幾杯，方有三分醉意便胡言亂語，著實該打。”
    南宮霽笑道：“罷了”，轉念怕他再提此話，便道：“聽聞宗室後輩中，今上最為喜愛平原侯，今日看來，倒是不假！”
    令其道：“平原侯年幼喪父，自小便養在宮中，及長雖出，卻依舊伴讀太子至今。官家與他名上是叔侄，實則卻情勝父子！因而聖眷厚些，也是常情。”
    南宮霽歎道：“原是如此！說來吾與之同窗才兩月，卻也甚相投，不想這般快便要別離，自為不舍。”
    令其笑道：“所謂‘天下無不散之筵席’，郎君與同窗交好本無可厚非，然而我朝宗法嚴苛，日後若是散了，也難以常相往來！既如此，當下倒還不如淡些好。”
    南宮霽頷首：“此言自是！然當下與他幾人日日相見，自不能太過深分！”忖了忖，又歎道：“如今平原侯既去，想來不出一年半載，餘者也將封爵，到時他等皆出宮，獨留吾一人在禁中伴讀豈不無趣？！”
    令其寬慰道：“郎君無須多慮，諸王子縱然封爵，也並非不可入宮，況且這幾位王子皆是自小便隨在太子身側的，一時半陣，自還不能散！”
    南宮霽搖頭：“吾看未必！他幾人年歲都不小了，來日封爵成婚，難免圖個自在安逸，彼時想必縱然是太子也不便挽留之。”
    令其亦笑：“這般說，倒是不無可能。”
    既說到太子，南宮霽便道：“太子今年也有十五了，不知聖意可有籌謀？”
    令其自知其所指，回道：“原是早該操持的，隻是章懷皇後薨逝至今尚不足兩載，遂而此事還需再緩一緩。”
    言罷，車已到府門前，此話便也暫止於此。
    夜已過半，南宮霽卻難入眠。閑步入庭中，但覺涼風侵骨，簷下蘭花隨風搖曳，輕散幾縷淡香。依稀記得，上回夜間賞花，還是在蜀中，如今想來，竟已恍如隔世。
    夜寒風重，滿心愁緒無從說，沉吟入內，提筆作下一曲《浪淘沙》：
    良夜玉堂空，淡月朦朧。醉時難憶玉人容。鳳錦帳中頻輾轉，孤影燈濃。
    任自在春風，撫遍芳叢。飛花又過攬亭東。遙向當時攜手處，難覓芳蹤。
    春已至，約未踐，人隔千裏，此情何堪？
    自入京中，雖月月有家書，然於婚事，卻無從談及。每思日下，還恐歸去無期，與其歎恨韶華遠去，倒不如就此作罷，還省卻一番牽念。心意既定，便提筆寫起家書，請作罷婚事！然而數語問過大人，便措辭無從，一番苦思斟酌，將近四更才寫罷。
    一夜孤夢。
    清早起身，見桌上尚未投出的家書，忽又覺不妥，一時凝眉。左右卻怎知他心意，但見信，便問可要送出！南宮霽猶疑片刻，終是搖了搖頭。
    這段時日，允熙允則二人看去尤忙碌，白日裏心不在焉不說，晚間一散學便散得比林間的兔子還快！太子漸也察覺到此，問過幾回，南宮霽隻能胡亂替他等掩飾過去。好在太子不曾深究，偶得散學早，便留南宮下來伴他對弈閑談，天氣好時，或去後苑賞花，倒也不至無趣。
    將至月底，允熙私下告知南宮霽，他等已擇中城東一處宅院，然而此宅叫價上萬貫，錢絕非一時半陣能湊出，因而當下，還是改買為賃為妥，且賃錢已近湊齊！
    南宮霽自然會意，便以備賀禮之名自府中支了兩百貫與他。說來此原為一句戲言，南宮霽並未當真，卻不料他等這般神通，攛掇了允寧一道為此！事到如今，南宮霽卻也反悔不得了。好在允寧持重，有他主持大局，當不至出甚大紕漏。而此事若果真能成，今後便多了一安心之去處，自然也好！
    三月，宮裏將開賞花釣魚會。
    越淩聽說過去年之事，便要南宮霽傳授釣魚“秘技”！南宮霽不好推卻，遂旬休時，便陪他去往金明池垂釣。
    夕陽下，禦湖明瑟，晚風撩起陣陣漣漪，兩少年湖邊垂釣嬉戲，甚是歡欣。釣了兩個時辰，太子果見長進，下杆必有所得。
    南宮霽遂戲言：“殿下乃是要奪臣這釣魚狀元之位麼？難怪民間有俗言道‘技不可傾囊而授’，吾這師傅做到底恐還不如那瘸腳老貓！”
    越淩自不解其意。
    南宮霽遂道來此故事：老虎拜貓為師，孰料出師後不念師恩，反要吃了貓！孰料就在它張大嘴撲去的刹那，貓卻閃身輕輕一躍上了樹！老虎無奈，隻能望樹興歎！原來貓對老虎並非傾囊而授，有意留下爬樹這最後一技，果真救了自己一命！
    越淩聽罷故事，凝眉有所思。
    南宮霽此話本是隨意而出，隻欲博他一笑，卻不料他是這般反應！此時再回想方才之言，才覺有不妥：縱是戲言，也不該妄稱自己是太子之師！再說來他自比為貓，那太子豈不就成了那背恩負義的老虎了麼？難怪太子不悅！
    正自懊悔，忖著如何圓場，不料太子已先出言：“既能料到日後或成反目，又何必費心結交？既交之，卻不能誠心待之，苦作防備，留下絕技，本意為自保，然老虎必以為其狡詐，豈非又加重猜忌？因而，所謂因果，我看還皆在其中！”
    南宮霽聞之愕然。良久，才道：“殿下此言並非不在理，然而貓之所以收老虎為徒，想必是有不得已之由，世間之事，大抵如此，明知難為，卻還不得不為之，乃是情勢所迫，多是身不由己罷了。”
    越淩垂眸，似正回味他此言。須臾，抬眸輕一笑：“此話也在理！罷了，一故事耳，也無須吾等為他師徒分出對錯恩罪，你我還是好生釣魚罷。”
    一笑而過，二人便又繼續。
    

    作者閑話：

    湊足3000字！