謀苦手喝茶極慢，仿佛要細細咀嚼盡茶中滋味，但看書極快，說一目十行還委屈了他，視線幾乎是從右上直抵左下，纖長眼睫一起一落，對角線一掃便翻頁。
    而趁他認真看書，青年便認真看他，以為他心無旁騖定然不會察覺自己目不轉睛，看著看著不僅身子前傾，還恨不得以手為枕墊在案上，把腦袋擱上去舒舒服服看。
    碗茶盡，一本農政也翻完，謀苦手放下磕了個口一年多也沒有半點辭舊迎新意思的大碗，雙手十指交疊置於書上，閉目養神，似有所思，修長食指輕輕敲點著手背。
    魚市鬧，但能登堂入室的冬陽卻薄，落在他身上不張不揚正正好，青年敢不偏不倚說這人其實很美。
    但不在五官，不在身形，也不僅在逢事有靜氣的儀態，且即便是撇去性情這種仁者見仁智者見智的方麵不提，再割愛隻可意會不可言傳的氣度，光是細枝末節處就足以讓人信服。
    如此時泛黃紙頁襯著他骨節分明的一雙手，暖色相得益彰，手背皮膚薄而素淨，如琉璃驚太白，底下隱見青色經脈，則似鍾乳訝微青。
    仿佛天地機緣巧合出奇珍，連自己都忘卻了是如何妙手偶得，再抓耳撓腮也是有一無二。
    青年肥了膽兒，把心中所想付諸實踐，真就將下頜枕上小臂，微微歪頭看著沉吟不語的書生，心緒如陷落湖光山色中一叢短茸茸青麓，有細風吹草如絨毛拂麵，耳畔流淌過輕輕緩緩的蟲鳴鳥啼，心便於安處落家。
    過午時，至未時，冬日式微的陽光積少成多，終於勉強存起幾分暖意，這時又有一位兩鬢斑白的老頭兒來拜年。
    和尋常知天命年紀的老翁別無二致的幹瘦身形，雖然常年耕作，身子骨還算硬朗，但皮膚黝黑粗糙，眼窩深陷，雙眉耷拉，下垂嘴角如有苦色，五官形容已是老態畢現。
    老頭兒畏寒般雙手攏袖，弓起身體，慢吞吞走進院門，走過空地，斜向裏走向簡陋逼仄的耳房。
    老頭兒身後跟著個十五六歲的少年郎，是謀苦手開館授徒收的第一個學生，不算聰慧，但也不笨，課業泯然眾人，平時又沉默寡言，在書塾裏幾乎是多他一個不多，少他一個也無所謂。
    老頭兒姓寧，名桂二，桂月初二出生之意，和有名有字還有號，且無一不是寓意深遠的門閥世族相比，民間百姓取名可不是怎麼方便怎麼來。
    少年也姓寧，卻名寒杵，孤燈然客夢，寒杵搗鄉愁，道不盡思鄉情，回不去少小心。
    分明隻是守著一畝三分地掙紮求生的佃農，給孫子取這麼文縐縐的名字真是活該受鄰裏調侃，平鋪直敘笑話他矯情。
    寧寒杵穿著一向樸素，唯一出挑的是將長發束在腦後的葛布巾在簡單挽個結後垂下首尾，各長六尺，形如仗劍走天涯的俠客手中青鋒。
    寧寒杵比起同齡人要高挑挺拔一些，行走時兩條直落腳踝的劍帶隨他動作如雲遊如水流，平添幾分瀟灑仙風。
    這一路行來，寧寒杵始終一言不發，低眉順眼，老頭兒前進則他動步，老頭兒停步和鄰裏寒暄，則他也駐足，始終和老頭兒保持毫厘不差的三步之距，體貼至幾乎卑躬屈膝。
    若非背脊挺直如淩寒青鬆，都要讓人懷疑他是飽受世態炎涼，被生活打壓的毫無精氣神的落魄中年人，而非正值舞勺之年，綿延看不見盡頭的未知前程才將將要鋪開。
    老頭兒走近耳房，見有顆賣相甚好的球坐在門檻上鬱鬱寡歡，不由嘿嘿一笑，臉上縱橫的皺紋越發深如溝壑，不過渾濁雙眼顯出頑童似的純真，一臉苦相也隨之消散。
    老頭兒攏在袖中的手摸索了一陣，掏出一把好幾顆散發著穀香的黃澄澄膏狀物，這種民間俗稱膠牙餳的小食是用穀芽混同其他米類熬製而成，入口甘甜為餳，音同糖，咀嚼之下滿口黏絲為膠牙，美味的很。
    小諦聽雖然生著悶氣，但仍回頭望了夫子一眼，得到首肯後才雙手接過一捧餳，迫不及待丟一塊入口，粉嫩舌尖在表麵溜了一圈，滿臉濃雲頓時雲開雨霽。
    跟著老頭兒的少年亦作停留，卻不正眼看被不值錢玩意逗得眉開眼笑的小家夥，而是麵容肅穆，高舉雙手至額前，順勢褪落的袖口將五指並攏的兩手露出半掌。
    少年左手平伸在前覆住右手手指，兩掌心向內，雙臂如抱一環，隨後腰身先傾，帶動一截修長的頸子和頭顱一同低伏，作勢要向眼前比他小了近一輪的同窗恭恭謹謹施禮。
    此禮非民間抱拳禮，而是士揖，作揖時雙手低於胸口，為下揖，意味著雙方平輩，若雙手至顎，則為上揖，適用於向尊者或長輩行禮。
    如少年這般雙手高舉過額，如非天揖，便是帝揖，受禮者身份見禮名已呼之欲出，不言而喻。
    又往嘴裏塞了塊餳，雙頰鼓鼓囊囊的小諦聽昂首望著少年，先是眨巴眨巴眼睛有些雲裏霧裏。
    旋即心裏大風起，滾滾馬蹄聲如驚雷奔襲於心坎，刀光劍影如筆，以血為墨，淋漓盡致出一幅地獄眾生相。
    最後，萬重宮闕，雕欄畫棟，橫衝直撞的金戈鐵馬，顧不得矜持匆匆惶惶流亡其中的綾羅旖旎，裙袂明麗都被雨打風吹去。
    小諦聽神思恍惚，滿口的香甜不明緣由驀然食不知味。