一覺醒來，已經是半個時辰後了。身上蓋著薄被，師父就睡在他身邊，手裏還握著半卷書。輕輕的將書抽出，看師父的睫毛顫了顫，連忙放緩了動作，等到竹簡全抽出來時，竟出了一身薄汗，為他拉上被子，這才看到了桌上的飯菜。
    肉粥熬得很爛，入口即化。點心綿密微甜，菜清爽入味。
    許是餓得很了，不知不覺，幾盤菜隻剩下了盤底，拍了拍溜圓的肚皮，實在是吃不下了，隻能看著淩亂的盤碗幹瞪眼，不時打一個飽嗝。
    “吃飽了嗎？”身後突然傳來一個慵懶沙啞的聲音，嚇了他一跳。
    “師父，吃飽了。”祁元夜拍了拍胸口，努力平複著被嚇得砰砰亂跳的小心髒。
    “沒吃完？”上挑的語調卻不是疑問的語氣，“剩下的徒兒打算怎麼辦？”劉其琛掃視了一眼祁元夜挑出的茄條、大蒜。
    祁元夜被他這一聲“徒兒”喊得一激靈，汗毛倒豎。每次師父這麼鄭重其事的喊他準沒好事兒，這答案還真得好好琢磨琢磨。
    看師父麵上已經露出不耐煩的神色，祁元夜連忙回道：“回師父，倒——不喂豬。”說完他自己都漲紅了臉。
    “喂豬，嗯？”劉其琛將祁元夜上上下下裏裏外外的打量了遍，看他臉紅到了脖頸手不安地絞著衣襟，“徒兒見過豬嗎？”
    “見過。”聲音細若蚊蠅。
    “哦？”劉其琛吃了一驚，倒不是他小瞧祁元夜，而是整日被關在這堂皇的侯府內，恐怕他連豬肉都沒見過，畢竟“大戶人家”是不吃豬肉這樣的粗鄙物的。
    “阿爹曾送給夜兒一個莊子，夜兒曾在那裏見過。肥肥的耳朵，長長的嘴巴，鼻孔朝天，身上很黑，尾巴很短。夜兒還見過小豬仔呢，長得特別可愛，好多隻，都藏在老豬的身下。搶著吃奶呢。有一隻特別的小，搶不到，很可憐……”祁元夜說的興奮，渾然忘了師父的黑臉。
    “那徒兒怎麼知道喂豬了，可是親眼見過？”劉其琛一直手背在身後，麵帶好奇，語氣微沉。
    “額——沒有，其實，那個，徒兒也不知道。”祁元夜一下子卡殼了，他隻是站在豬圈外看過幾眼，確實並未見過有人喂豬。
    “夜兒還記得昨日裏師父問你的問題？”劉其琛忽然轉了話題，麵上也是一派嚴肅。
    “記得。師父問徒兒‘對烏江水災可有什麼良策’。”祁元夜被師父忽然轉換的話題搞得一頭霧水，卻也半分不敢怠慢，連忙回道。
    “嗯，說說你的看法。”看祁元夜神情喏喏，安撫道，“不必緊張，將你想到的說出來就好了。”
    祁元夜一時無言，垂眸沉思片刻後，表情微變，整個人都散發著一股不可言說的氣勢，仿佛變了一個人似得。
    “徒兒以為，水災之後，亟待解決的問題有三。”語氣微頓。
    “哦？”劉其琛敲著指節疑問道。
    “其一在天災，其二在民心，其三在——在瘟疫。”
    祁元夜言簡意賅，聽得旁邊的九月如墮雲中，不過劉其琛顯然明白了。他原本隻是想扳一扳徒兒揮霍、挑食的毛病，盡管他和昭烈侯府都不缺這點糧食，但養出一個不知世事，不察民生疾苦的紈絝也絕不是他想看到的。要知道有多少百姓一輩子都沒見過白米細麵，災荒之年，又有多少人因饑餓而死。他可不想教出一個“何不食肉糜”的千古笑柄來。
    不過這孩子還真是讓人“驚喜”。“天災、民心、瘟疫”隻六個字就將他苦思多日的答案全囊括了。而且他肯定此前夜兒並沒有思量過，也沒有像人請教過。這是何等的眼光獨到，何等的才思敏捷。聽夜兒說到瘟疫時，他的眼皮跳了跳，若非他看到九月驚愕的神情，知道他絕不可能背叛自己，否則定要以為是誰泄露了秘密。
    劉其琛不自覺地收起了漫不經心的態度，正色道：“那該如何解決？”
    此時他已將祁元夜放在了與自己相當的位置上，甚至更高。劉其琛向來自傲，在他眼裏，人隻分可用和不可用兩種。
    不可用者，自是棄之如蔽履。隻是他向來城府極深，喜怒不形於色，一般人根本窺不見底，隻以為他如麵上那般和善。其真實性情，也隻有在他身邊的九月略知一二了。
    至於可用者，自是人盡其才、物盡其用了。不過那些從權利傾軋中滾出來的老油條都隻顧著爭權奪位了，哪裏管的上這些“賤民”的死活。剩下的那些人要麼是隻會行軍打仗的將士，要麼是愛財如命的商賈，要麼是滿口道理的書呆子。讓他們鎮壓叛亂、抬價圈錢、愚弄百姓還行，若論治政安民，還真沒有那個真知灼見。
    如今好不容易有人能和他想到一處，雖然隻是個黃口小兒，但還是讓他有一種“酒逢知己千杯少”的感覺。果然是“江山代有人才出”啊，他一直以為昭烈侯勇猛善戰，乃趙國軍神，是趙軍不可替代的支柱。如今看來，假以時日，夜兒之才也不遑多讓。隻是如此俊才都沒有出在他們——還是略有些可惜。不過，今日不是不代表翌日不是，他還是有信心能夠收攏他們的。嗬，算計人心不是他最擅長的麼。
    劉其琛摸著山羊胡笑了，在誌得意滿之後是濃濃的自嘲，隻是他自己也沒有發覺。
    “應對天災，可分為治標和治本之法。”祁元夜看師父聽得認真，細細的捋清思緒，緩緩的將自己的想法說出來。
    “何為治標？何為治本？”劉其琛果然來了興趣，正襟危坐，向祁元夜一抬手，示意他坐下說。
    祁元夜倒也未矯情。腿上的傷雖說不重，但站的時間長了，腳麻了不說，兩條腿都失去了知覺。他恭敬的向師父行了一禮，正坐下來，撫平衣擺，為師父斟茶之後才繼續道：“治標之策，無非是加固堤壩、遷徙百姓，二者擇其一。不過這也隻是矮子裏拔高個兒，應急之舉罷了。加固堤壩勞民傷財且周而複始，是為下策。而讓災民遷去他鄉，一來故土難離，定然與民心相悖。二來烏江沿岸，水土肥沃，靈州城是趙國的第二大繁華城市，貫穿東西，連接南北。百姓一旦遷移，整個靈州將變為孤城，對趙國的農、商業都有很大的衝擊。最重要的是——”祁元夜抬頭看了師父一眼，“最重要的是烏江還是軍事要道，橫穿趙、楚二國，一旦沿岸百姓離開，軍隊的糧草供給定會出現問題，不說短缺，但延時是肯定的。都說兵貴神速，又豈容得片刻耽擱。故而此為下中下策。這兩個辦法隻適合災中急救，卻不能做長久之計。”
    “‘兵貴神速’‘兵貴神速’。”劉其琛細細的品味著這四個字，在唇舌間來回翻滾，竟是癡了。再看祁元夜不知何時停了下來，正眼帶好奇和忐忑的看著他。
    “繼續。”眼中帶著連自己都沒發現的神采。
    “治本之策，就是固土、改道。烏江水自楚國珞珈山發源，一路侵蝕河岸，來勢迅猛。趙國位於烏江下遊，地勢平坦。江水的流速減慢，裹挾的泥沙沉在江低，抬高了河床。而且兩岸百姓為了擴建房屋、倒賣木材，連年來砍伐焚燒江邊的樹木，導致河岸土質疏鬆。大雨一來，河水暴漲，衝垮了河堤，這才會一瀉而出，釀成災禍。所以要想從根本上治理水災，還是要在沿岸種植草木、保持水土。不過這太漫長，沒個十幾年是不會見效的。是以隻能作為輔助之法，真要治災，還是要看改道。”
    “改道？”劉其琛麵露疑惑。
    “對，就是改道。”祁元夜語氣堅定，這確實是他想到的最合理的辦法，“若不改道，要麼加高加固堤壩，要麼清理河床，可這兩種辦法均未有實效。河堤修的再高，建的再牢，卻還是不能與自然之力對抗。清理河床更是無稽之談了，偶爾一兩次可行，還能用淤泥肥沃土壤。若是天天清理，百姓沒被淹死，就先被累死了。”祁元夜想到那種場麵，難得的開了一個玩笑，不過劉其琛完全沒有明白笑點在何處，反而皺起了眉，像是在思索這樣做的後果，眼露催促，顯然是要他繼續講完，關鍵是要講重點。
    “改道就是人工挖掘河道，再進行引流。其實烏江本身也有支流，不過前者是靠人力，後者是靠自然造化，二者有異曲同工之妙。這樣一來，主河道可以緩解水壓，支流還能灌溉農田。隻是這挖掘河道的地點、時節和方式卻是需要精通水利的人專門研究，否則可能引起河岸崩塌，造成傷亡。”
    “妙哉。”劉其琛拊掌一歎，看著神采奕奕的祁元夜，神情複雜。不過一瞬便被他略了過去。此時他更想知道，關於民心和瘟疫徒兒是怎麼想的。他有預感，夜兒會讓自己大吃一驚的。
    “那民心呢？”
    劉其琛倒了一杯茶水，卻是給祁元夜推了過去，見他又為自己續了一杯，繼續問道。
    “夜兒以為人心很複雜。”這是祁元夜自身的感受，“不過，民心卻很好掌控，也很容易失去。市井流傳著一些俗語，話很糙也很貼切，‘人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌’‘金窩銀窩不如自家的狗窩’‘寧為太平犬，不做亂世人’。百姓所求不高，不外乎安居樂業四個字。”