未花景再睜眼時已至傍晚黃昏。
    他在夢中驚懼不定，大喊著醒了過來。
    “殿下，殿下當心”春桃忙撲到榻前，扶助掙紮的未花景。
    “三弟呢？三弟如何？！”未花景攥著春桃的手急問道。
    春桃一哽，顫聲道“三殿下受足了五十大板，昏死過去，此刻正關在大牢，情況不明。。。”。
    未花景咳嗽起來。
    “殿下，快躺下吧，您傷得也不輕的”春桃苦道。
    未花景卻不依，忍痛思慮著。
    “殿下”春桃悲喚道“奴婢心知殿下憂心三皇子，可現今聖上大怒，已是逆境，您萬不能在把自己搭進去，否則三殿下在牢中，可就真是叫天不應叫地不靈了”。
    “春桃！”未花景忽然急道。
    “你去，讓皇後身邊的密探透話，將未花燁當年如何落入冰湖的事，盡數捅出去，再讓其鼓催皇後，鬧得越大越好，快去！”。
    春桃一愣，呢喃道“殿下，這可都是那位的罪證，是為了有朝一日將其徹底扳倒的籌碼，怎可如此草率。。。”。
    “你去！晚了三弟的命都沒了！”未花景狠狠推開春桃。
    春桃無法，見未花景眼中閃過狠厲決絕，心知不能再勸，隻得轉身朝門外跑去。
    “等會！”未花景又急喚道。
    春桃回身。
    “差人去嘉熹殿外守著，不許任何人向裏頭通傳消息，哪怕是皇上的人，也不許進去”。
    春桃暗一思量，這便明白，大皇子這是要將五皇子摘出此事。
    春桃福身，領命前去。
    未花景泄了氣，頃身側倒在塌上，滿鋪黑發散落，衣衫不整，此刻的大皇子毫無半分於外人眼中的倜儻模樣。
    眼下皇帝火氣正盛，無論如何也不會輕放了三皇子，若是再一個氣急，真將人砍了可就回天乏力。
    唯一破局之法，便是轉移皇帝的注意之後在設法搭救，而能夠迅速轉移皇帝怒氣的法子，再沒有比後宮禍亂更好的了。
    將將入夜。
    繼三皇子下大獄之後宮中又一事發。
    皇後娘娘不知怎的忽然大發雷霆，極怒間砸碎了鳳儀宮中許多奇珍異寶，她滿嘴叱責著毒婦、賤婢等諸多穢詞，滿堂宮人瑟瑟發抖的俯跪在庭前，無人膽敢踏入殿中半步。
    秋棠同眾人一起跪在殿外，她抖擻著偷眼去看那半闔的殿門，心下驚疑。
    吱———！
    忽然，殿門從內被人大力拉開，她駭得一抖，忙垂下眼去將身子俯得更低。
    皇後站在殿內整了整衣袍，隨後抬步走了出來。
    “秋水”她喚道。
    “奴婢在”秋棠身邊的一名宮人膝行上前，俯在皇後腳邊。
    “去，召集禁軍，今日，本宮要將燁兒所受之苦，還有從前種種委屈，一並還與那毒婦”。
    華燈初上之時，禁軍將麗皇貴妃的棲雲宮圍了起來。
    麗皇貴妃起先還嬉笑著打趣皇後，好大陣仗，皇後卻陰沉的盯著麗皇貴妃，緩緩舉起了手中一物。
    麗皇貴妃驚懼色變。
    隨後，皇後不聞不問，像是咬定了一般，下令即刻將麗皇貴妃綁起來拖到太和湖去。
    就在這時，殿外高聲唱和，皇上駕到。
    彼時麗皇貴妃正被皇後的宮人們按著跪倒在地，聽聞聖駕前來，她梨花帶雨的哭喊道“皇上，皇後娘娘汙蔑臣妾，皇上要為臣妾做主啊！”。
    “毒婦！還敢狡辯！”皇後怒斥一聲，轉而站在皇帝麵前，隔開了皇帝向著麗皇貴妃而去的腳步。
    “皇上，當年燁兒落入冰湖，人人都說是他貪玩失足，可今日有人向臣妾告發，燁兒哪是失足，他是被這惡毒的賤人推下去的！”。
    “皇上！臣妾沒有！四皇子落水那日，臣妾風寒入體臥病在床，太醫院可是有脈案在的呀”麗皇貴妃冤屈道。
    “若不是你！太和湖畔怎會埋著你的發簪！”皇後轉頭怒斥道。
    “臣妾時常前去遊玩，隻不過是無意落了根簪子在那兒，皇後娘娘緣何要拿這個冤枉臣妾！”麗皇貴妃哭鬧道。
    皇帝聽罷，伸出手來“簪子呢”。
    皇後忙將手裏的雲雀發簪遞了上去，那是根雲雀點翠金簪，許是久不得見光，已經蒙塵暗淡，皇帝疑惑的摩擦著那隻簪子，覺著異常眼熟，卻想不起來在哪兒見過。
    “皇上，臣妾冤枉啊”麗皇貴妃上前，揪著皇帝的袍角直哭。
    皇後狠狠瞪著麗皇貴妃，恨聲道。
    “皇上，燁兒可是您的嫡子！若不是那年冬日落入太和湖中，他就不會留下這一身病痛！皇上萬不可聽信這毒婦的詭辯之言啊！”說罷，皇後跪了下來。
    周圍宮人禁軍，揭隨著皇後跪了一片，就連急急忙忙被皇後叫來的未花燁，也忍著不適跪了下去。
    “父皇，兒臣。。。。。。”未花燁還沒說完，又咳了起來。
    皇帝撫手道“你身子不適，就別跪了”。
    “皇上，燁兒如今種種，揭是遭這賤人所害的啊！”皇後插話道。
    “兒臣不起，兒臣想問一問麗娘娘，那時兒臣年幼懵懂，是何處不如了娘娘心意，讓娘娘要害死兒臣”未花燁聲色俱下的哽咽道。
    “胡說，我沒有害你！”麗皇貴妃斥道。
    皇帝看了眼這跪了滿堂的人，見皇後同麗皇貴妃又要爭論起來，神色陰鬱。
    “皇。。。皇上。。。”。
    忽然，麗皇貴妃的貼身大宮女爬到了皇帝腳下。
    她顫聲道“皇上，求皇上恕罪，奴婢都看到了，當年，就是皇貴妃親手將四皇子推入太和湖的，皇貴妃那日的脈案，根本就不是她的，那脈案是當日犯了風寒的小宮人的！”。
    “夏怡！你在胡說什麼！”麗皇貴妃慘叫道。
    “娘娘，您做了錯事，掩瞞至今十餘載，難道不會良心不安嗎！”夏怡道。
    麗皇貴妃呆住了，她看著夏怡跪在皇帝腳邊，一五一十的說起那件往事。
    那是元後仙逝時雨才出生不久，她心緒悲慟，常常噩夢連連，抑鬱寡歡之下精神恍惚，總覺著元後的冤魂同那個死去的孩子終日纏在她的身邊。
    那年冬季大雪剛停，她到太和湖畔散心，恍然間又看到了什麼不幹淨的東西，想起那薄命的孩子，隨後便欲絕的趴在湖邊哭了起來。
    混沌間，似說了許多辛密的胡話，回過神時才驚覺害怕，慌亂顧盼之際以為四周無人，剛要懈一口氣，卻看到了躲在草叢間年幼的四皇子未花燁。。。。。。
    “娘娘在湖邊不知怎的哭泣不止，奴婢們又被娘娘斥到了遠處，等到發現娘娘捉著四皇子往湖裏推時已經晚了。。。。。。”夏怡說著，偷眼看到了麗皇貴妃惡狠狠的目光，她瑟縮一下。
    皇帝聽罷，看向麗皇貴妃，冷笑道“你還有何可辯”。
    “胡說！她說的全是胡話！”麗皇貴妃叫道。
    “父皇，兒臣記起來了”未花燁在一側突然慟哭道。
    “那日兒臣同宮人躲著玩兒，跑到太和湖時遠遠聽見有人哭泣，兒臣好奇去看，卻是麗娘娘在哭，可兒臣根本聽不清麗娘娘說了什麼，正待上前問安，卻被麗娘娘拽出來往太和湖裏推，父皇，兒臣險些就死了啊！”
    “我。。。不是我。。。”麗皇貴妃跌坐在地。
    “麗娘娘，你為何害兒臣，為何。。。。。。”未花燁哭著，竟昏了過去。
    皇後驚叫一聲，忙去扶他。
    “將四皇子抬進寢殿，快傳太醫”皇帝忙吩咐道。
    “皇上，燁兒還會作假不成！不可包庇這毒婦啊！”皇後懷中抱著未花燁，哭訴道。
    皇帝抬眼，看向腳邊跪趴著瑟瑟發抖的夏一，又看看神色忐忑卻似乎毫無畏懼的麗皇貴妃，心中已有定奪。
    他道“你父親，為朝廷碌碌一生，是未花棟梁，是品性高尚的正一品大員，可你位及副後，卻在宮中猖獗胡作非為，倒是壞了你麗家一世清譽，看在你父親的麵上，朕不殺你，但”。
    皇帝話鋒一轉。
    “麗皇貴妃，德行有虧，謀害皇嗣，著，褫奪皇貴妃號，收回掌事寶冊，降為貴妃，移出棲雲宮，居常欣閣，無昭，不得出”。
    “皇上。。。。。。”麗貴妃不可置信的看著皇帝。
    她是宮中唯一一位皇貴妃，位同副後，又得賜寶冊，有執掌後宮諸事之權，她可號令妃嬪，還能代替皇後站在皇帝身邊告祭太廟，她僅差著一個名份就是真正的皇後。
    可如今，皇帝卻要為那陳年舊事，降她位份，收她寶冊，還要像被打入冷宮一樣不得隨意走動。
    “不必再說，是你罪有應得”皇帝道。
    大皇子住所，譽和殿。
    未花景聽罷春桃來報，掏出一封書信，說道“你再去一趟，親手將這信，交給父皇”。
    春桃接過，看了眼信封上的字跡還有些濕潤，顯是剛寫不久。
    “殿下，秋棠同夏怡那邊”她問。
    “從前如何答應她們的，就如何替她悶安排”未花景道。
    春桃明白了，躬身離去。
    這些年，大皇子因元後的仇，暗中搜集了不少麗皇貴妃的罪證，夏怡就是四皇子落入冰湖一案中最為重要的證人。
    當年收服夏怡可花了殿下不少力氣，幾次三番下來，才讓那機靈胚子反了水，原想著待時機成熟，便可一並清算，一舉將麗皇貴妃推下高台，卻不想為了三殿下，提早便將此事捅了出去。
    隻是還有一點，倒是讓她不明。
    “殿下，那簪子乃是元後之物，與四皇子案並無關係，為何麗貴妃會怕得露怯？”。
    未花景哼笑“那簪子，卻是母妃之物不假，但也是當年麗貴妃懷上皇嗣之時母妃送與她的賀禮，那時她整日戴著滿宮炫耀，後來母妃仙去再不見她戴過，乍一見到元後舊物，你讓她如何不怕”。
    春桃了然，原來，那簪子竟是殿下故意作偽，送去給皇後嚇那麗貴妃的信物。
    隻是可惜了，那簪子如今落到了皇上手中，怕是拿不回來了。
    春桃低聲歎息，將未花景托付的書信遞至禦書案前。
    皇帝看了看那信封，許久後才拾起拆開。
    筆跡自是未花景的親筆，上書。
    父皇親啟：
    日間事發突然，來不及與父皇稟明一切，原以為計劃敗落引得父皇失望，卻不想父皇給了兒臣兩個選擇，無可爭議，自然選那第一條。
    皇帝輕笑一聲，眼中泛起欣慰，他接著看下去。
    誠然，未花鑰慶之舉出乎意料，但其齷齪心思兒臣早已知曉，天家兄弟雖有血親，卻斷然不會手足情深，孩兒深明這一道理，故暗將未花鑰慶不恥於口的穢亂之情為己所用，為的就是有朝一日能讓他主動讓賢，原以為一切均在兒臣的掌控之中，卻不想今日做戲太深讓人誤會，日間所言所表，揭是兒臣對未花鑰慶攻心手段，望父皇萬萬不能當真。
    皇帝露出了然的神色。
    日間，兒臣也曾為父皇所謀劃的第一條路沾沾自喜，可方才驚聞麗貴妃的惡行，又使兒臣醒悟，一勞永逸以絕後患自是極好，但未花鑰慶自幼習武，功力不凡，輕易斬之卻是浪費了一個聽話的傀儡，何不繼續做戲施以苦肉計，言說兒臣舍命求情為其換取生機，再將他發配致山河關鎮守，如此，又能讓他遠離朝堂，又能固我國防，此計才是上佳之選，萬望父皇三思。
    兒臣未花景敬上
    皇帝笑意更濃，他捏著那封書信走到燭火前，燃起一角，任由它燒成灰燼。
    “大皇子，深謀遠慮，果然甚得朕心”。
    春桃眼見皇帝因為一封信而轉變的態度，疑惑萬分。
    “皇兒思慮得如此周全，那朕，也要為他做最好的籌謀”說罷，皇帝取來兩份空白詔書提筆。
    隨後不久，他命內侍總管帶走了其中一份，又將令一份遞給春桃。
    “拿去，從今以後，你的主子便是未花皇朝除朕以為，最為尊貴的太子了”。
    春桃一驚，手捧詔書跪下叩謝聖恩。
    皇帝擺手，示意春桃去吧。
    春桃驚疑不定的捧著那封詔書，向大皇子住所謄和殿而去。
    與此同時，大獄內。
    未花鑰慶被人攙扶起來，跪在地上，靜靜聽候著內侍總管宣讀聖旨。
    “奉天承運皇帝，昭曰，皇子未花鑰慶武藝超群，得堪大任，經朕同太子商議，封為神武將軍，即刻前往山河關接任鎮守疆界一職，欽此”。
    未花鑰慶抬起頭來，嗓音嘶啞，疑道。
    “太子？”。
    內侍總管笑，朝著東麵略一躬身。
    “正是，兩道聖旨，聖上同時下的，一道，來了這天牢，一道，去了那謄和殿”。
    未花鑰慶低笑一聲“天差地別，是該恭喜”。
    謄和殿中，未花景早已自己起了身，穿戴得整整齊齊的坐在外殿。
    他麵色紅潤，隻除了一邊臉頰包著膏藥紗布，神容間竟半點不見先前那病態的模樣。
    “殿下。。。”春桃手捧聖旨入內。
    “皇上說，從今往後便尊您為太子”說著，春桃往未花景的眼前遞了遞手中的明黃卷軸。
    未花景卻看也不看，似乎並不意外。
    “另一道聖旨可是去了天牢”他問。
    春桃驚詫不已，半響才答是。
    未花景拿過春桃手中的卷軸，隨意的擱在了案上，說道“走吧”。
    “殿下，這麼晚了，還去哪兒？”。
    未花景邁步往外走去，邊答道。
    “做戲”。
    春桃不明就裏，卻還是撐起油傘跟在了主子的身後。
    天上又飄起鵝毛飛雪。
    宮門外。
    未花鑰慶身上的傷處終於得以包紮，他伊靠在馬車箱壁上，靜靜的盯著宮門發呆。
    “將軍，您該走了”。
    內侍總管在馬車前說道，他已然換了稱呼，像在刻意提醒著未花鑰慶，你嫣然成了棄子。
    未花鑰慶不答，依舊固執，緊緊盯著那扇朱紅的宮門，他此刻右膝經脈斷裂，身上硬挨了五十大板根本動彈不得，形同廢人。
    咿呀———。
    朱紅宮門發出沉重的聲響，在下一刻由內打開。
    未花鑰慶猶如死灰的眼眸終於泛起一點漣漪。
    內侍總管一愣，這才回身看去。
    大雪飄揚中，一身白衣的青年由身後的宮人撐著傘，踏雪而來。
    他走得有些緩慢，步伐不甚爽利，想來也是傷得不輕。
    內侍總管歎息一聲擺首垂眼，隻得退至一旁。
    未花鑰慶也不催促，靜靜等著那人冒著風雪，一步步來到自己麵前。
    “三弟”。
    他聽他喚道。
    “太子”。
    他對他應道。
    未花景上前幾步，趴在窗外向裏頭伸手。
    未花鑰慶使力抬起手臂，輕聲嘶吟著與之交握，僅這一簡單的動作，就逼得他冷汗直冒。
    春桃跟在未花景的身後盡職盡責的替主子打傘，她看了一眼向這邊張望的內侍總管，有意無意的傾斜傘身，擋住了內侍總管探究的目光。
    “是我無能，”未花景顫聲道。
    未花鑰慶低笑一聲，胸腔裏發出的具是氣音“太子可別這麼說，依父皇的性子，如今我還有命在，已是奇跡”。
    未花景攥緊未花鑰慶的手，說道“你總問我，心念之人是誰，其實吾之所愛。。。。。。”。
    就在眼前。
    “不必說了”。
    “不必說了”未花鑰慶打斷道。
    如此局麵，在多說，已是無意，二人心意究竟如何，在那一吻間，已然心知肚明，當下境遇，再提它，也是徒增傷悲。
    倘若此刻執意要戳破這層窗戶紙，今後若是憶起，誰都不得安寧。
    “你信我嗎”未花景忽道。
    未花鑰慶不答，卻堅定的點頭。
    未花景再往前湊了一些，附在他耳畔篤定道“等我，有朝一日，定能讓你名正言順的歸來，到時候，誰也不敢議論什麼”。
    未花鑰慶笑了起來。
    “將軍，該啟程了”內侍總管上前催促道。
    未花景抿唇斂去眼中思緒，退開幾步。
    馬夫躬身上馬，朝著未花景一禮，這便坐到了車架前，在內侍總管的示意下，催動馬匹離開。
    車裏的未花鑰慶深深的看著未花景，下一刻卻被馬車箱壁擋住了視線。
    二人這便，至此別過。
    未花景站在宮門外看了許久許久，直到飛雪越下越大，直到目所能及僅剩一片花白。
    “太子殿下，雪大天涼，回宮吧”內侍總管這便也改了尊稱，在他身後輕聲勸道。
    未花景閉起雙眼，心中苦悶卻流不出一滴眼淚。
    他靜默片刻，在睜眼時，一片清明。
    “回吧，本宮乏了”。
    他便也順應著，改了自稱。
    隔日，皇帝昭告天下。
    立皇長子未花景為太子，三皇子未花鑰慶披甲前往山河關駐守，四皇子未花燁身體每況愈下，封為長安王，擇日離宮建府。
    而最小的五皇子未花時雨，則在自己的嘉熹殿大鬧了一場，因為他三哥的離去，因為他母妃的處境，這之後，五皇子還大病了一場，著實凶險。
    未花時雨病倒的當夜，太子殿下來到嘉熹殿外想要見一見他的小弟弟，卻被嚴辭令色的拒之門外。
    未花景看著那緊閉的宮門，心知怕是要被怨懟許久，可他也苦得心裏空落，隻有挨著這最後的親人，才得有片刻心安。
    太子殿下站了許久，也等不來他的弟弟為他開門，隻得將無數辛酸化作一聲歎息，轉身離去。
    年後不久，陸蘅趕回京都，皇帝與太子一同麵見了這位治理旱災的功臣，隨後幾日，七公主未花憫旻奉旨與陸蘅完婚，皇帝大喜，在公主出嫁前特抬了憐貴人的位份，晉為憐嬪。
    出嫁前夜，未花憫旻總也不放心，她叫來未花莞菀仔細叮囑道。
    “莞菀，你我揭是苦命人，女子生在皇家便是一隻漂亮的金絲鳥，世人皆可提著鳥籠到處炫耀”
    “想要掙脫這牢籠萬般不易，但也不是無計可施，明日七姐姐就要離開皇宮，日後不得再護佑著你，但你也無需過於害怕，若遇難事，可去敲雯貴人的宮門，隻要她不倒，便可護你平安”。
    未花莞菀似懂非懂的點頭，不知聽進幾何。
    未花憫旻又摸了摸莞菀的頭，說道。
    “往後你要記住，多看多聽，少言少語，審時度勢才能尋到逃脫之法”。
    未花莞菀卻純然一笑“七姐姐不怕，駙馬已然回京，姐姐就算出嫁莞菀也能去找姐姐的呀！”。
    未花憫旻聽罷苦笑一聲，不願再談。
    翌日十裏紅妝，又一位公主鳳冠霞披，跪在帝後麵前辭別而去，就在七公主的喜轎抬出宮門的下一刻，憐嬪便抱著幾件清簡的素色衣袍，褪去冠飾自行走向了冷宮。
    半月後，未花景收到消息，冷宮的太妃忽然暴斃，具體原由不明，未花景一歎，太妃雖年老但一直身體康泰，忽來噩耗，怕是有心人下了手，而這下手之人，已然不必深想便躍然於眼前。
    如此，辛皇太子一事的線索，到這是徹底斷了。