一
    碗城三月，桃花盡開，料峭的冬意卻未散盡，不遠處的田間，稚童在牛背上喳喳讀書，兩隻小野貓跑到牛旁邊打架，牛不耐煩地耍耍尾巴，卻引起兩隻小貓的興趣，追逐著牛尾巴玩起來。
    “哈哈，泉哥，你看那隻傻牛。”李卿思拉拉張泉的衣袖，示意他看。
    張泉替卿思係緊他身上的裘衣，無奈道：“好，看到了，還有寒氣的時節就跑出來，底子本來就不好，還有比你更傻的？”
    卿思撇嘴，抓起張泉的手摸摸溫度，道：“泉哥你的手也不比我的暖，還說我。”說著，還給他的手嗬氣，張泉常年做瓷，每到冬季，手掌容易開裂，一條條細小的痕跡讓卿思心痛不已。
    李泉抽回手，剛挖過瓷石的手不僅冷，而且不幹淨，他可不想讓卿思染上什麼髒，卻又忍不住捏捏卿思的臉頰，戲謔道：“契兄跟你說話還敢頂嘴，不想好好過日子了是不是。”
    聽到“契兄”這稱呼，臉上一熱，轉過身跑到一邊聽牧童讀書。
    跟著張泉出來采瓷石的人都笑了，善意地叫張泉哄哄自己的契弟。
    確實，今年的張泉已經二十歲了，可以成親了，而結親的對象，就是卿思。兩位男子結親，也就是結為契兄弟，這在碗城一帶極為盛行。不過，一般而言，契兄都會先娶妻，再結契弟，隻是張泉和卿思係竹馬之交，從小情感深厚，兩家也默認二人關係，於是，就把日子定在了張泉及冠之年的九月，還有半年，二人就可以成親了。
    二
    李卿思長相清秀，膚色白皙，又自小畏寒，一年四季手腳冰涼，張泉常說他是真正的冰肌玉骨。
    將近冬至，張泉就開始把卿思裹得厚厚的，大暑時期，直到卿思被捂出痱子，張泉才敢讓他穿上薄的長衫。
    一回府上，張泉就把屋裏常年備著的手爐塞進卿思懷中，打好熱水，給他擦手擦臉，吩咐下人準備點心，卿思靠在軟墊上，看著他為自己手忙腳亂，越看越覺得喜歡，撲上去就啃了幾口。
    一番玩鬧過後，張泉擁住卿思，問：“你今晚留下嗎？”
    卿思搖頭，略微遺憾：“今天我父親要我寫一篇時文，得回去。”
    “寫時文做什麼，真要考取功名，那該多累。”張泉真不舍得。
    卿思細細地為張泉理好剛因嬉鬧而亂掉的頭發，說道：“父親倒有這念頭，不過我就想考個秀才，以後好歹也能開個私塾教教孩子，哪能一輩子靠著你呢。”
    “怎麼不能？我就要照顧你一輩子。”張泉強勢道。
    對於他的承諾，卿思很是受用，讚賞性地親親張泉。
    不過，家還是要回的，卿思讓張泉送他到家門口就讓他回去了，因為卿思的父親李質文並不怎麼待見張泉。
    李質文是一位總是不及第的秀才，他性子正道，即使在男風盛行的碗城，也沒有契兄或者契弟，他也不想讓兒子和男人一起，奈何這死小子就認準了這個人，對其極為依賴。
    本來他見著張泉就想打一頓，後來她妻子也勸他，結個契兄也好，以後也好照顧卿思，像卿思這樣嬌慣的，以後娶妻也難，如果有張泉幫忙張羅，娶妻會簡單很多。
    契弟的事業姻親子女，契兄都有責任，當然，付多大的責任，也是看人而定。碗城契兄弟無數，大部分就年輕的時候結過好過，過幾年就不往來了；還有的在各自成家前猶如夫婦，成家後兩家人長久往來，彼此的子女亦如親生；也有情濃的，即使各自成家依然如故，黏黏糊糊地過大半輩子。
    不過，隻要在二人還有情意的時候，契兄就對契弟極為照顧，依照張泉對卿思的溺愛，看在眼裏的人都覺得卿思往後二十年的人生，都可以由他包辦了。
    三
    從自家到李卿思的路，是張泉走過最奇怪的路了，和卿思一起走的時候，那條道其短無比，而自己一個人走的時候，就前路漫漫了。
    張泉就兩個愛好，一個是燒瓷，一個就是李卿思。稍閑下來，他就準備與卿思的婚事，婚事早已定下，六禮已成三禮，張泉因為喜愛，不似其他人放手給父母準備，他沒事親力親為，現在，他正著手納吉，即準備聘禮。
    看著兒子興致高漲地準備送出去的東西，父親張高山不樂意了。他對卿思不甚滿意，他常對張泉說，二人相互扶持，才能走得更遠，才不會膩。言下之意，就是嫌棄卿思太嬌弱了。張高山也有契弟，但他的契弟不管是結契前還是結契後，都不用他照顧。他的契弟是城裏數一數二的酒樓的掌櫃，叫吳鋒，能力強，若不是自己虛長幾個月，還不一定當得成契兄。不過，床笫之間，二人有上有下，當然，這些他是不會告訴兒子的。
    張泉當然聽不進父親的話，他覺得，與其說是卿思需要照顧，倒不如說是他需要通過照顧卿思獲得快樂。沒有誰付出的多或少，這也是相互扶持。
    下聘不用張泉親自去，不過那天，他從後門溜進卿思的房間。
    等卿思回房，便看到張泉略顯期待的臉，“怎麼樣？聘禮是否滿意？”
    卿思點頭，哪能不滿意呀，張泉家的白瓷是江南一帶極具名氣的，張家作為大家，聘禮自然羨煞旁人，加之張泉親自挑選，十分的用心，十足的暖意。
    “聘禮好，就讓我愁拿不出合適的陪嫁。”卿思家境一般，若是女子，則門不當戶不對，不過是男子，張家倒覺得隻要張泉喜歡便好，又不用裝點門麵。
    張泉撫平他微皺的眉，咬住卿思左耳垂，輕聲囈語，“你來就比什麼都寶貴。”
    四
    終於又熬過一個夏季，盼望已久的婚期來臨了。因為二人都是頭婚，又是有地位的人家，極為熱鬧。
    張泉的契父，也就是張青山的契弟，吳鋒，也忙著婚事，提前去卿思那邊，把事情安排妥當。
    “泉兒是個好孩子，你是有福氣的。”吳鋒替卿思理好妝容，說道。
    卿思含笑點頭，聽著外麵的喧囂，突然像失了興致，問：“等泉哥真正娶妻，也會這般熱鬧吧。”
    吳鋒略微失神，笑道：“傻孩子，你和泉兒都要再成一次親，好好珍惜現在的日子吧。”
    把契弟送往契兄家，並沒有如嫁女兒一般哭嫁的習慣，因為契弟不可能一直在契兄處，他也要娶妻生子，傳宗接代，所以，卿思的父母並不會覺得悲傷或可惜，隻是卿思自己卻有想哭的衝動。
    即使知道卿思遲早有一天會過來，張泉在這一日還是不可抑製地興奮。過了今日，他就可以名正言順地把卿思接手過來，護著他不受任何傷害。
    忙碌了一整天，等張泉把微醉的卿思扶回新房，恍惚的他才有了真實感，小心地把他扶到床上坐下，倒好合巹酒，交杯飲盡。
    等張泉放回酒杯，眼角瞥到卿思潤澤的唇，迷蒙的眼，心一顫，手一抖，“砰～”一聲，酒杯應聲而碎，酒瓶裏的酒撒了一地。
    “落地開花，大吉大利。”卿思對著突然傻愣住的張泉笑道。
    張泉被卿思的小模樣勾得心熱，快步上前把人撲倒。
    纏綿聲響起，滿室酒香。
    五
    成親後的日子與往常並無二致，仿佛這二人就該如此，無關任何禮儀與風俗。
    半年後，張家又開始忙碌，依舊是張泉的婚事，按照張父的意思，最好是在張泉結契的周年娶妻，有圓滿之意。
    對於此事，張泉顯然沒有熱情去主持此事，父母之命媒妁之言而已。不過，作為張家的繼承者，該承擔的責任總是要完成的。
    張父張母中意城南綢莊小女兒，遣冰人上門提親，卻遭拒絕。拒絕的並不是綢莊主，而是女兒本人，她說，張泉過於疼愛契弟，自己上門定會受冷落。
    饒是把張泉誇得天花亂墜，巧舌如簧的媒人也一時語塞。
    綢莊女兒的話一傳出來，原本對張泉有點意思又有地位的女兒們都不願了。可能正是因為碗城男風肆虐，所以對女子也相對寬容。
    卿思也聽聞此事，對張泉調侃道：“看來我是妨礙你的大事了。”
    “容不下你的人我也不會要。”張泉答。
    “嗬，”卿思幹笑一聲，繼而自嘲，“看來我已經到了需要別人容忍的地步了。”
    張泉難以應對情緒突然低落的卿思，隻能過去抱住他，低聲賠禮：“思卿，我錯了，在咱家，你要如何都好。”
    張泉的態度放在那裏，讓張父發愁，動不了卿思，就讓張泉多幹活，衝衝對情愛的熱情。
    張泉忙碌了一個月，又不忙了，不是張父放寬，而是因為卿思生病。卿思體弱，不過被護得好，並不多病，這一病，愁了張泉。
    看著張泉蹙起地眉眼，卿思支起身子替他撫平，安慰道：“別愁了，我即使死，也會陪著你。”
    張泉沒好氣，卻鬼使神差地應到：“死後無所依托，能怎麼陪？”
    “你把我的骨灰摻進瓷泥，燒製成器，不就有所依了。”