當日這一番話看似閑談，不久之後便真正應驗了。南原大都那一年春天果然城破，忠毅伯符慎以身殉城，自刎於城頭。
    後世評說符慎一生，皆稱忠義堅毅堪為文臣典範，又用了大量篇幅嗟歎一代名臣的隕落，言辭間全是褒獎誇讚。隻可惜這一切符婷在前一世未曾讀到，這一世又無法看透未來，實在可惜。本該壽終正寢的符慎，三十五歲壯年身故，曆史在符家這個環節上已發生了偏頗，將來會如何誰又能預料？
    昌江以北的戟城得知符慎殉城的消息呆若木雞，清醒過來後大叫一聲拔劍砍了歡天喜地來報訊的士兵：“傳我帥令，即刻於大都官衙設立祭堂，全軍為忠毅伯舉喪。”軍令一下全軍嘩然。
    戟城完全無視大小將軍的異議，堅持一身素縞為忠毅伯守靈三日，後命人將屍骨裝殮好親自送到大正水軍水寨。
    來接忠毅伯屍骨的正是符華，他看一眼身著孝衣的戟城冷笑一聲，丟下一句：“大元帥，晚了！”護著父親屍骨進了水寨。
    “符華，請聽我一言——”戟城此時也顧不得了：“符華——”追在後麵喊叫到：“你父殉城非我本意，我也未料到事情發展至此啊符華——”可符華根本沒有回頭，徑直去了。
    江南這邊，朱華快馬加鞭將消息帶回中都，重傷未及痊愈的符亭之聞噩耗頓時暈厥，醒轉後不飲不食，不發一言再度纏綿病榻。
    周文帝聞訊，感念符慎忠貞，符家一門忠臣，親至符府探病並遣禦醫為符思診病。
    太醫診治數日後，符亭之稍有些氣色，卻逢新襲爵的忠毅伯符華從戰場運回父親屍身，符亭之悲傷無法自製，再度病倒。太醫們上書稱：“禦史大夫已病入膏肓，如今也隻是挨日子罷了。”
    因送符慎靈柩歸鄉，初夏到來之時，忠毅伯舉家離開中都，歸去下江。同行者韓家長子韓江，丞相門生周蓀重。周蓀重隨行是因尤竟替他請了外放，丞相得意門生當然要派個好差事，於是安排在下江府衙任五品府丞，掌管一府錢糧。
    符慎靈柩歸鄉沿途，大周百姓扶老攜幼相送，鄉紳自設路棚祭奠。沿路白幡濤天、紙錢鋪路，身臨其境更為所感的百姓嗚咽不休，其狀好不淒涼。
    符亭之以久病之身出麵答謝，逢路棚必入，入必跪拜親祭，祭必痛哭，未至下江已無法起身。傳聞曰：禦史大夫仁孝忠義，遇百姓相送必掀開車簾掙紮起身道謝。百姓均見其形容枯槁，落了人形。
    這一年對於符家而言實在艱難，先是嫡子戰場重傷，接著老忠毅伯身故。下江忠毅伯老宅牌匾上白紗纏繞，後堂符慎靈位享著子孫香火供奉。整個伯爵府一片寂靜，奴仆主子皆恪守分寸，為老忠毅伯守丁憂。
    符華畢竟年輕，接掌符家後事必躬親，偶有錯失，其弟符思必出麵為其分憂。符華性子溫厚辦事謹慎，時日一長倒有了幾分一家之主的氣度。兵荒馬亂的年月，符家大門緊閉子孫皆不許交遊，隻盼著如此能保全家宅平安。
    這頭符慎靈柩終於回鄉入土，那頭便傳來水軍戰敗的消息，符亭之靠在床頭捏著彰昭信函道：“不出一月，我又得入朝了。”隻是這一次與上次不同，周文帝手裏更多了把柄，戟城一事皇帝隱而不發，西門上的老爺戰亂之時搶劫良民陛下隻言”待朕斟酌”，就等著一舉跟符亭之算總賬呐。
    胭脂二女聞言對視一眼悄悄退了出去，韓江試了試溫度將藥遞過去：“溫度合適，喝罷……亭之病容百姓親見，陛下還不相信？”為裝這病，符亭之實打實餓了七八日，如今還在喝符華配的調養腸胃的苦藥。再則父親去了，心中實在悲傷，傷痛發自內心，自然瞧不出半點破綻。
    符亭之接過苦藥一口喝幹，挑了一粒果脯含了：“不是陛下不信，而是大正國大元帥不信。”提到那個人臉色暗了下去：“且等著瞧罷，水軍已然戰敗，各府守軍即便全調去中都一線又挺得過幾時？”
    “中都一旦被圍……或許等不到被圍……”符亭之冷哼一聲：“就算是抬，陛下也要將我抬到戟城跟前。”停一下生硬的道：“陛下對符家到底能有多寵？比他江山還重要？私通敵寇這樣的罪過都能壓下去？”支起半個身子木然的看著青磚院牆，也不知道看的到底是什麼：“還不是道聽途說加上揣測，明白了我與戟城之間有曖昧……”