孟夏知道戟城忌諱那段汙濁血腥，順著轉了話題：“兵馬大元帥更應側重於運籌帷幄，而非衝鋒陷陣，此乃其一。”伸出一手點過四周：“此位覬覦者太多，收複人心非一朝一夕，成大功業者需懂得審時度勢，能忍常人所不能忍。”
    這些話師父時常教導自己，戟城這十幾年謹遵師命循規蹈矩也是如此做的，此時從孟夏嘴中再重複一遍，戟城卻嚼出更深重的意味來。仰起臉想了好一陣，這才緩緩走回自己位置坐了：“孟將軍所言極是。”
    孟夏突然沉了臉：“那幾位……”雖未明言指的是哪幾位王子，二人心中自知：“實在收不服隻得……”手掌狠狠一切：“殺！”
    戟城“噌”一下從椅上彈起來：“孟將軍！！！”聲音卻壓得極低：“孟將軍說的什麼話，小王如何能行……這般行徑如何使得。”臉色亦變得極為難看。
    “十二王爺使不得，人家卻使得。”孟夏假裝不見戟城惱怒，怡然自得的牽一牽衣擺坐下：“孟某隻說一次，聽或不聽王爺自斷。”端起幾上茶碗捋起茶沫：“曆朝曆代為爭帝位染紅的江山少嗎？仁心固然為帝王必備的品德，也該分大義和小仁。”
    喝一口茶擱穩茶碗：“孟某問你，若是王爺得了帝位，會如何做？”不等戟城回答已接著說：“自然視大周子民為自己子民，收拾戰亂施以仁政重塑大好河山，對否？”
    卸去一身緊繃，戟城重新坐回椅中，抓著扶手的手掌卻掙出條條青筋。胸中豪氣與惱羞同時被孟夏點燃，幸而多年受教與祁流風，隱忍之術習得極穩才不至於當場發難：“然？”努力壓製胸中熊熊烈焰，終於吐出一字。
    “若大王子得了帝位，這江山會如何？”孟夏整理心態恢複恭敬：“王爺自然懂得何為大慈悲何為施小恩，今日某隻是一提，王爺可當某未說過。”不待戟城表態，起身恭敬揖過出帳而去。
    人走了，戟城呆坐良久方起身從隨身行李中取出紙戒，小心擱到案上用手按住：“小仁大義我何嚐不懂，隻是嫡親骨肉如何忍心痛下殺手。”嘮叨好一陣業師們講過的舊史，曆數種種奪嫡的驚心動魄，最後歎息一聲撫摸著戒尺：“我若那般做了，你定會唾棄與我。我若不做，刀鋒時刻懸於三尺之上，終究難安。”
    想著符思這位知己終究是交不上了，莫名一陣心悸。沉寂好一陣才道：“罷了罷了，也非朝夕可定之事，我且想著，他日再跟你商討。”
    小心收好戒尺，滴水墨墨，提筆書下：江城裏，望山晚晴空，銀河暗夾月明鏡，朝暮雙橋餘長虹。下江符生臨風骨，惘歎北樓背西風，念懷成空！
    這一夜，戟城輾轉數度難以成眠，不在話下。
    第二日午後，又得報芒塘山陸續走出平民裝扮男子，自後山下後四散而去，大致有一萬人眾。接連幾日，皆有平民裝扮男子下山，或單人獨行或三五成群，皆不帶兵刃隻一小小包袱。
    戟薑等得芒塘山訊息後也好一陣惋惜伴深深擔憂，漳州難攻京城難下早在預料之內，但真正事到眼前，仍舊還是擔心的。
    戟城見父王神色已知所慮為何，出列道：“父王無需擔憂，芒塘山降軍請交與孩兒，攻打漳州時孩兒自有妙用。”
    “那降將有心立功是一回事，讓其部眾攻打大周卻是不能的。”戟薑聽後連連搖頭：“本王與國師早已商定，好吃好喝養著，賦閑在家就好。至於部眾，則分散駐守西北各處，幫大正看守門戶足夠。”
    祁流風當然明白自己徒弟那點心思，見戟薑一口回絕便在旁多問一句：“莫非十二王爺另有他意？”等戟城答“是”才對戟薑言：“大王，何妨聽聽十二王爺計謀。”
    將心中計謀細細說出，戟城拱手言：“兩軍對陣軍心穩固最為重要，勸降軍士也無需太多，五千降卒即夠。”
    戟薑聽完十二子計謀大為讚賞，不但準之所請，連帶大元帥能否承擔的疑慮也消除了不少。
    第三日，芒塘山寨門大開，守將捧降表跪在寨前，戟城一身戎裝親去受降。後允其披甲挎刀騎馬入大正中軍，大帳前下馬，叩首以見大正王戟薑，口稱降將某某。
    祁流風自攜王令現身，承諾的官爵賞賜一一到位。儀式結束，即撥還舊部二千，同去官爵所在地上任。其餘副將分別攜五千舊部，去西北各處走馬上任，不過一天時間便將投降的八萬大軍化整為零，彙入大正浩瀚三軍之中。
    草原民族重諾，誰若背信棄義會遭萬人唾棄。芒塘山戟城兵不血刃拿下，戟薑縱有顧慮也隻得踐諾。
    同日頒布王令，十二子戟城任兵馬大元帥，授虎符掌管三軍。
    戟薑接虎符後第一條軍令便是：“即日起，大正全軍上下不得濫殺無辜，不得搶劫大周民眾財帛，不得屠殺降將順卒，違令者斬！”