秦三兒離開了扛活兒的碼頭，投奔到了河南親戚家，可左右還是不如意，漸漸的就又混不下去了，正想打退堂鼓再回老家，卻結識了幾個黑道上的盜墓賊。河南是個出盜墓賊的地方，盜墓賊是個技術工種，多半的手藝全不外傳，有的整個村子都靠這個營生，平日裏種種地，到了閑的時候或是遭了災，就會去探古墓，尋個溫飽錢。
    秦三兒是外鄉人，又沒得這方麵的本事，按說混不到這口飯吃，可他小子腦子靈，心眼多，當年文化大革命的時候總從破四舊的書堆裏偷偷撿了書看，於是肚子裏明白的事就多些，最重要的是他結交了個香港人。
    “香港人”放在七十年代末就跟洋鬼子差不多，說話大舌頭，聽多了容易繞進去，盜墓賊多半是土鱉跟香港人哪有什麼共同語言？從墓裏倒騰了東西，多半也是有三瓜沒倆棗兒的給了憋寶的，更有甚者，大把大把的銅錢就按了破銅爛鐵給賣了。唯一值得待價而沽的是黃金和美玉，但這種墓多半是王公貴族的大墓，一般的小毛賊對付不了。秦三兒怎麼搭上的香港人，他沒細說，但這個香港人是個文物販子，這倒是跟秦三兒一拍即合，秦三兒摸索著倒騰那些出土的好玩意，自己有些把握的，就多少報個價給盜墓賊，到手後再轉手勻給香港人，香港人有錢，看見好的就收，秦三兒隻做空手套白狼的買賣，盜墓賊可不知道，自己分了小頭，秦三兒抽了大頭，還屁顛顛的哈著秦三兒，讓秦三兒給尋買家，秦三兒因此也就當上了文物掮客。
    開封這地界兒地處黃河中下遊地區，在太行山脈的東南方，素有“北方水城”的美譽，但現實中這個事可真不美呀！開封自古至今困擾民生最大的事就是——水患。開封城有名的也是最高的八角十三層鐵塔的塔尖剛到了黃河的河底。黃河真成了“懸河”，懸在整個城池的頭上，那大水下來的時候真是黃水從天而降呀，跑沒地方跑，逃沒地方逃。開封有條黃河大堤，大堤北麵屬於黃河水係，南麵是淮河水係，中間交錯著眾多河流，惠濟河、馬家河、黃汴河、賈魯河、渦河等，自古至今的水患不知要了多少人的性命，年年到了雨季，人心都懸懸著，不知道那日就泡在汪洋裏呢。
    開封趕到這年又是鬧水患，可也算不得曆史上有名的荒年。但老百姓受的罪過可沒啥區別，一夜間，黃水破堤而出，鬼哭狼嚎的衝了個幹淨，留下的都是黃泥臭水，人的屍首多半有人處理，死老鼠卻成堆成堆的腐爛發臭。
    有個自稱黎叔的香港人是個倒騰文物的油子，水剛退了些，黎叔來了。黎叔手裏掌握的掮客多於盜墓賊，哪個盜墓賊願意在個不知底細的香港人麵前露了自己的底呢？秦三兒早預料到水患後的商機，自然提前東竄西跳聯係賣家，為了狠賺一把，不惜深入基層，衝到盜墓第一線，這後麵的故事也正是這麼引出來的。
    秦三兒催的幾個盜墓賊急了，盜墓賊家中也缺糧呀，心裏慌慌著，經不住錢的誘惑，朝秦三兒交了底兒。秦三兒找這幾個盜墓賊曾從師傅手上知道個秘密。在河南封丘一帶靠山區的地方有一處大墓，洛陽鏟下去不知此墓多大多遠，按老輩兒中的盜墓者說，此墓頗為邪行。這古墓既然知道了地界兒，總是有人惦記的，本事弱的不提，單說這盜墓高手不知就去過幾撥兒，可惜的是，肉包子打狗，沒了下文。盜墓賊不代表亡命徒，要不怎麼傳下來所謂的秘密呢？盜墓高手們都填了墓道，低手們可就不往上衝了，因為低手們的命也不富裕，退一步海口天空，但墓的位置算大概有譜，低手的盜墓賊當了師傅，一代一代傳下來的話可是——“永遠不許盜此墓”。
    低手的師傅教出高徒的本事有限，可不代表徒弟們沒有賊大膽的，秦三兒認識這幾個盜墓賊挨不了饑餓，受不住錢的誘惑，這次準備豁出去了，違背祖訓幹一場大的，事成了發大財蓋高樓，幹不成，也轟轟烈烈一把，比餓死了強。三個盜墓賊兄弟一商量，準備全了家夥事準備操練。
    秦三兒認識這三個盜墓毛賊，本是同根兒同族的兄弟，大的叫劉大麻子，兩個兄弟一個叫劉留，一個叫劉小旺。劉大麻子膽子最肥，兩隻眼睛一隻發灰白色，是隻玻璃眼，老講法道，這種眼睛能看神鬼，盜墓賊裏有這個天賦異稟的都應該練成高手，劉大麻子本來在盜墓這行當裏應該前程似錦的，隻可惜手藝沒學到家的時候跟師傅下墓道不知深淺，性子又急，捅了墓道機關，被噴射的酸水傷了玻璃眼，好好的天賦淪落成了殘疾，所以劉大麻子到底沒能成就盜墓事業，隻能務農為主，沒事的時候開開小墓，混口飯吃。
    劉大麻子帶著劉留和小旺準備違背師祖遺訓要碰碰這封丘山地邊的大墓，盜墓的家夥事齊全了，劉大麻子心裏又犯了嘀咕。這次黃河決口，大水給劉家衝了個七零八落，至今依然有找不到的人口，生死都說不清，剩下的，多半也是忍饑挨餓，朝不保夕，可現在若是三個兄弟不幹這票，劉家就真沒啥指望了。縣上救災救災，能咋滴，還給你置房置地嗎？都得靠自己土裏刨食的掙吧，必須現在撈點油水，大水退了，才能周轉開了日子。可事光想好事沒用，這大墓為啥有祖訓不許開墓？這道理用腳趾頭都能想明白了，九死一生，師祖當年怎麼逃出來的？那都是衝前麵的人墊的，如今三兄弟一開墓，先不說盜墓技術，單就進去後拿啥不拿啥都不好說，墓裏東西多了，值錢的都棺槨裏的，屍身邊放的，嘴裏含的，劉大麻子當然知道，要不說劉大麻子心眼多呢，他就是不想真的進到墓道地宮裏去。
    墓道一般分幾層，每層都會有一些殉葬品，最珍貴的都在墓道最深的地方，盜墓賊中最有能力的都直接一個盜洞打入存棺槨的地宮中，盜取珍寶，不去管那些通往地宮途中的殉葬品。地宮多半穹頂建成，有極嚴格的力學基礎，墓道建築材質層層疊壓，力度均勻分到每個穹頂角落，隻要有一個方位的力道被破壞，整個墓道的結構全麵崩塌下來，死死壓住棺槨成為死穴，再別想打開。有本事能一個盜洞打入地宮的人，必須心裏全麵的掌握地宮的內部狀況，力道疊壓的原理，盜墓人在地麵上，可地下是什麼樣子，什麼結構，幾層壓填物都得胸有成竹。盜洞打下去的方位，大小，切入地宮的入點無不要求分毫不差，有膽量幹這個的，也都得冒著地宮崩塌的危險，因為光打進去不不算本事，盜墓人沒往下鑽的時候，建築材質還能勉強脆弱支持一時，一旦有人體進入，盜洞都不可能非常大，因為越大對地宮卸力影響越大，盜墓人在盜洞裏一擠，一運動，得嘞，沒準人下去了，盜洞和地宮也承受不住擠壓就塌了，盜墓賊真叫自己給自己挖坑自己埋呀，這得冒了很大的風險！真正的盜墓高手十個考古學家都不是對手，那真是讓人歎為觀止的一門技術。劉大麻子知道自己沒這個能耐，他不準備走這條路。
    盜墓還有另一個辦法，這是個笨的方法，層層開墓道。以五行八卦之法，卜算墓道入口，層層打開地宮，按封地宮的倒序進入，因為每個地宮的門都是倒隼，關了就開不了，需要從門下鑿開溝道，開隼進入，這隻是一個方麵，因為如果用這個方法進入地宮，那就是人家墓主人準備的一切防賊防盜設備，你都得嚐一遍，每個墓主人的心思都不一樣，務求魔高一尺，道高一丈，招數不勝枚舉，隻要一招走錯，全盤皆輸，所以說，這個辦法就是升級打怪，打多了，級數累積夠了，沒準就活下來了，可以取得最終的勝利，但要是在升級的道路上犧牲了呢？誰沒犧牲過呀？！可盜墓不是遊戲，犧牲了換身份再重新來過，所以這招劉大麻子也沒想采用。
    最後有一種很霸氣的盜墓方法，就是東陵大盜那種傻帽的盜墓方法，架起大炮轟開墓道，機關倒是都破了，東西也都毀差不多了，人家就跑進去扣扣屍身嘴裏的，摸摸旁邊放著的。。。不是那個盜墓賊都能用這個手段呀？原本一個偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的勾當，非要做出驚天地泣鬼神的氣勢。。。。。。不說也罷，不說也罷，前麵這些開墓招數總之都無法采用。
    這不行，那不行，劉留和小旺迷糊了，大哥這是要弄啥嘞？劉大麻子擠咕擠咕玻璃眼心裏的主意早拿好了。他準備帶著秦三兒一起下墓道。秦三兒這狗慫，別的不說，眼力還有，看準了啥，咱們就摸啥，出墓結錢，別咱們哥兒幾個辛辛苦苦，九死一生摸出來的東西人家不買賬。劉留和小旺還是迷糊，咋不認賬呢？咱們就開棺摸唄，金銀財寶的拿，金子總認得。劉大麻子一翻玻璃眼道：“倆狗慫玩意，說了就忘，不進地宮，不進地宮，咋又忘了呢？作死呀！”劉大麻子看見劉留和小旺還是一個勁摸腦袋，才細細道出他的鬼心眼。
    原來，劉大麻子師祖留有祖訓，不可開此大墓，但同時留了點東西下來，啥玩意呢？那就是進墓和出墓的辦法。為什麼當年劉大麻子的師祖能死裏逃生呢？不是他手段多高，技藝多好，就是心眼比別人通透，永遠不冒進，屬黃花魚的，溜邊。眼見得一起進去的高手紛紛落馬，劉大麻子的師祖腳底抹油，溜之大吉，用的就是自己跟著人家進去時，偷偷繪製的墓道圖。此圖繪製粗略，進入墓道的位置也不深，但好就好在不深呀，總算逃了出來，留得命在。劉大麻子細細研究了師祖的圖，準備就帶著秦三兒走走這一段，即不損及性命，又能探探古墓裏殉葬品，不是金銀美玉就值錢，那陶盆瓦罐一樣也是寶貝，土農民不懂，秦三兒卻有點這個見識，劉大麻子就是想混口囫圇飯，拚了性命不值得。劉大麻子說破自己的想法，劉留和小旺仔細琢磨確實有道理，紛紛點頭，三人達成默契，決定邀上秦三兒一同下墓。
    秦三兒腦子好，心眼多，但對盜墓裏的明細事可沒這三個盜墓賊明白，盜墓賊本來從不帶人下墓道的，但劉大麻子直言道，不準備深入地宮，第一沒這個能力，第二隨你自己去看，墓道裏啥好拿啥，保你全須全尾的進去，再囫圇個兒的出來，我們三個就算交差了，敢情劉大麻子給自己的定位算是當保鏢的。秦三兒想想，也好，毛賊真是拿點破銅爛鐵的湊數，不如自己真刀真槍的挑挑，保真保好。於是四人商量了時間，劉家三兄弟蒙了秦三兒的眼睛帶路，一通瞎繞，等給秦三兒摘下蒙眼黑布的時候，秦三兒已經到了墓道中。