衛疏歌的直覺很準。臘八節那日，突厥三王子側妃張明兒的死訊便傳回了京城，常駐四國館的突厥使者恭恭敬敬遞上了折子，上麵寫著：張側妃自抵達突厥便一直水土不服，不幸得了絞腸痧。三王子百般延請名醫，卻依舊沒能阻止佳人香消玉殞。三王子思念側妃過度竟已成疾雲雲。
    摸著熟悉的明黃九龍紋宣紙，歐陽燁不禁陷入了沉思，前腳才和突厥方麵敲定了後方補給的諸多事宜，後腳張明兒的死訊就到了，這三王子定是在暗示自己，若不能妥善處理好此事，他必會阻撓補給線的構建。
    看著龍座下麵吵作一團的文武百官，歐陽燁不由得頭疼。領頭叫著突厥不尊大夏，要求嚴懲上至悠然下至行腳商等所有突厥人的正是如今的工部尚書馮啟彬。禮部尚書李至緊隨其後，高喊著要求大夏出兵突厥，踏平了幹雙城成為張明兒報仇。那雄赳赳氣昂昂的架勢，仿佛死去的三王子側妃並非小小舞姬，乃是自己親女兒一般。
    不，哪怕真的是親女兒不在了，李至都不會如此激動，歐陽燁微微嗤笑，畢竟無論嫡出還是庶出，這位李大人待字閨中的所有女兒可都未曾議親，就是為了明年秀女大選時送入無極城、送到自己的床上。對待親女尚且如此無情，更何況旁人呢？
    李至之所以如此激昂，怕是想要找借口斷掉大夏與突厥的往來吧？畢竟因為悠然的關係，突厥一直站在自己這邊。他瞥了一眼紋絲不動的崔征，暗地思考起崔李氏將這兩人以及崔李兩家緊緊聯係到一起的可能性。李家與崔家乃是姻親關係，一榮俱榮，一損俱損，若是李至背後有崔征甚至於母後皇太後的支持……那自己就得更加小心了。
    近來歐陽燁以出征黨項為由整頓軍紀，確實波及了不少以四侯五家為首的世族官宦弟子，這當中隴西李氏首當其衝，李至的兩個嫡子都被褫奪了軍職，如今正在隴右行省的老家靜心思過。這也沒辦法，軍隊想要有戰鬥力，哪能留著太多屍位素餐的紈絝子弟？世家官員們本就憋足了一肚子悶氣，此刻好不容易找到突破口，自然不肯輕易揭過。一時之間群情激昂，要求嚴懲突厥的呼聲一浪高過一浪。
    左相龍嵩和建成侯司馬忠皆是按兵不動，而右相霍光釋卻未如歐陽燁所料那般保持沉默，竟也是讚成嚴懲突厥。歐陽燁心頭微涼，到底三王子冒犯過霍惜，霍光釋作為父親，肯定希望對突厥有所懲戒。
    被逼無奈，歐陽燁隻得開口，“張側妃亡於絞腸痧固然令人為之扼腕。但朕看懲罰就不必了，畢竟這是天災而非人禍。再加上三王子痛失愛妾，現已臥床不起，可見其情之真。大夏一向提倡寬宥之策，便厚葬張側妃，抬張家出奴籍，如何？？”
    歐陽燁刻意將張明兒之死淡化成她自身疾病的原因，又提出免了張家的奴籍身份，此舉頗有息事寧人之意。然而李至以及馮啟彬根本不領情，李至發須盡立，言語鑿鑿，“三王子側妃雖為舞姬，但乃是我大夏子民。如今嫁至突厥不到三月便不明不白暴斃，皇上這般輕輕揭過，任由凶手逍遙法外，臣不服！”