一個小時後，張嘯坐在某間茶室的雅座內，開始琢磨自己是不是在夢遊。
    從被強行拖出凡爾賽，到塞進自助出租車，再到懸浮車停在某間茶室——別懷疑，茶室的名字就叫”某間”——門口，新聞官完全沒有抗拒餘地，被某上將搭住肩膀活像鷹爪下拎著的小雞。
    他仔細打量對座男人，長袖外套下的手臂並不顯粗壯，再對比一下之前爆發出的壓倒性力量，不由悲哀發現，在軍漢占半壁江山的凡爾賽辦公廳中，自己實在是個戰五渣的存在。
    “荊上將，”他猶豫了一下，本著”人在矮牆下，不得不低頭”的原則，首先開口，”我想聲明一點，白天的事其實是我冒犯在先，至於您說的話，我也沒放在心上。另外，我今天真的有很多工作，我……”
    荊玥手一揮，新聞官條理分明的論述再次攔腰斬斷。
    “年紀輕輕的別老苦著臉，工作永遠也做不完，要學會自我放鬆。”害他白白浪費了大半個晚上寶貴時間的罪魁禍首毫無悔悟之意，笑吟吟地斟了杯茶，”我的介紹絕不會有錯，悄悄告訴你，這地方雖說偏僻，等閑客人可真沒那麼容易進門，能不能定下位，還得看入不入老板的眼。”
    他把茶盞放在張嘯麵前，換來對方一聲長歎。
    今晚的際遇是他入凡爾賽以來頭一遭。新聞官先生雖說刻薄毒舌，到底出身媒體，眼觀六路耳聽八方是最起碼的基本功，進能筆誅口伐、退能稱兄道弟，這大半年來隨侍女皇身邊，和包括統帥長在內的高級軍官抬頭不見低下頭，關係不能說不熟稔。
    可換成青洛元帥，張嘯敢拿腦袋打賭，他就絕不會以”聯絡感情”這種理由大晚上把人拉出來。
    這也算是凡爾賽不成文的規定，文官武將涇渭分明，公事上協同配合沒問題，但私底下的交往……還是能免則免。
    不論性格，無關為人，探究原因，隻為”避嫌”二字。
    自古至今，文武勾聯沆瀣一氣都是帝王大忌，就算女皇陛下是位”非典型性君主”，在平衡權術這一點上也未能免俗。
    “荊玥上將，身為凡爾賽新聞官，我覺得我有責任提醒一句。”看在對方肩章五顆閃亮金星的份上，張嘯強壓下蠢蠢欲動的毒舌，盡量條分縷析地闡述觀點，”如果被人，尤其是國會知道您和女皇陛下的近身文官私下會麵，我們倆都會……”
    “安啦安啦，”荊上將渾不把他的擔心當回事，”放心，阿夜早就知道了，不會給你惹麻煩的。”
    鑒於這個稱呼的出現頻率有點兒高，張嘯終於把握到關鍵點：“阿夜是誰？”
    荊玥隨口回答：“喔，就是女皇陛下。”
    張嘯：“……”
    他好懸沒被茶水嗆死，一時間咳了個昏天黑地，好半晌才把氣喘勻了，又懷疑自己耳朵出了毛病：“什、什麼？你剛才說是誰？”
    “女皇陛下啊。”荊玥擺出理所當然臉，無辜地眨巴著眼睛，”怎麼，你來凡爾賽這麼久了，連這個都不知道？”
    張嘯：“……”
    他還真不知道該怎麼回答。
    眾所周知，女皇是博爾吉亞家族名義上的養女，英文姓氏自然也隨了博爾吉亞。名字則隨了前聯邦時代十八世紀，沙俄女帝葉卡捷琳娜二世之名，官方尊稱為凱瑟琳•德•博爾吉亞女皇。
    可這隻是明麵上的說法，唬唬普通民眾還行，帝國高層卻都知曉，女皇出身亞裔，和博爾吉亞家族並沒血緣關聯。至於她被博爾吉亞記入族譜前，又姓甚名誰，那就更沒多少人知情了。
    何況，就算知道了，又有誰敢冒著得罪女皇和激怒博爾吉亞家族的風險，去捅開這層隱秘？
    見他真不知情，荊玥也斂下嬉色，用手指蘸了茶水，一筆一劃寫起字來。
    張嘯探頭瞧了一眼，那茶桌是積年的紅酸枝，樹種早已絕世，一寸之價貴比千金，更透雕了玫瑰祥雲，棱角嵌著螺鈿、填了泥金，其精美珍貴，就算列入一等文物收進帝國博物館也綽綽有餘。
    而光滑如鏡的桌麵上，此刻寫了三個方方正正的華夏文字，橫輕豎重鐵劃銀鉤，尚未領會其意，雄渾之勢已經崩雲裂石撲麵而來。
    張嘯先是咦了一聲，問道：“你這是顏體筆法？”又一字一頓讀出聲，”林……皓夜？”
    荊玥眼角微眯，齜出一口白花花的牙，那模樣讓新聞官沒來由地想起蘇黎世拍賣會上，敝帚自珍的賣主遇上慧眼識貨的買家，於是賓主相得，皆大歡喜。
    “皓然當此夜，翩躚林海間。”帝國上將眨眨眼，”這是女皇陛下的中文閨名，知道的人不多，可別到處宣揚哦。”
    張嘯不由一愣：“你是說……”
    他話沒說完，茶室的燈光趕巧在這時熄滅大半，隻有角落裏星星點點餘下幾點亮源，黑暗如驟然閉合的大幕，卡斷了後半句話。
    “這又出了什麼幺蛾子？”這一天受的刺激太多，連自認神經強悍的新聞官都有些受不住，用力摁了摁突突亂跳的太陽穴，”這家茶室有停電的保留節目？”
    這一回，從見麵起就沒靠譜過的某上將做了個噤聲的示意，又擺擺手，表情一斂，竟是從所未見的肅穆專注。
    張嘯也隻得壓下滿腹疑問，借著那一點昏暗光源，用勉強適應了黑暗的視線打量著周遭。
    這一瞧，他又看出了名堂。
    ——作為帝國政權核心，又經前聯邦時代的法蘭西王朝幾代經營，其雄渾大氣、富麗奢華，再難有出凡爾賽宮之右者；可若論東方情懷、精致古韻，張嘯還真沒見過這間茶室更顯細巧心思：門口一座琉璃刻絲歲寒三友紗屏擋住泰半視野，一徑往裏，銷金嵌寶的五彩玲瓏雕空木板隔開一間間雅座，或流雲百蝠，或蟠龍雲海，或供花設瓶，或安放盆景。且滿牆滿壁，俱是隨陳設之形摳成的槽子，諸如花瓶寶鼎、字幅畫卷，雖懸於壁，卻都與牆壁平齊。壁角一隻青銅刻金狻猊，仰天張口，慵懶地吞雲吐霧。
    他不動聲色地倒吸了口氣，心想這哪裏還是帝都茶室，最精巧的東方水鄉園林也不過如此。
    此間主人倒與張嘯存了一脈相承的心思，待得滿座俱寂、可聞落針後，一曲琴音悠然飄落，初時輕忽幽細，連曲調都聽不太出，隻如水煙霧氣一般微微彌漫；未幾，曲調陡然轉折，隱有金鐵鏗鏘之意，一拍一節都叩打在心髒博起處，最深處的那根心弦緊緊繃住，指尖牽引起萬千思緒，起伏之間，潮湧潮落。
    張嘯對古典音樂沒什麼研究，卻也情不自禁地聽住了，眼睛深處浮現茫然，拈著碧玉茶盞沉吟不動，連杯口傾斜、茶湯如注滴落，打濕了袖口都渾然未覺。
    直到琴音漸次低落、直至重歸寂靜，滿廳燈光重新亮起後，他才夢魘般驚醒，掩飾失態似地笑了笑：“這曲子彈得不錯，有點兒‘昆山玉碎，芙蓉泣露‘的意思。”
    荊玥壓根沒聽見他說什麼，一臉怔愣出神，仿佛仍沉浸在曲意中回不過味，許久才微不可察地輕歎了口氣。
    張嘯：“……”
    靠嘴皮筆杆吃飯的人，都有點兒固執己見的毛病，新聞官也不例外。可此時此刻，他卻不得不承認，自己對這位帝國五星上將的初始印象有些過於膚淺了。
    此人莽撞囂張、言行出格，言行皆不在方圓之內，通身的油鹽不進，脫下那層軍裝外皮，和慣喝市井水的無賴老痞也沒什麼區別。可他非但和鐵腕殺伐的帝國女皇私交甚篤，懂得韜光養晦、明哲保身，更能寫出一手已不多見的精絕顏體，分辨琴曲中不足為外人道也的深晦情誌。
    張嘯微眯起眼，看向某上將的目光多了幾分審慎、幾許深思。
    他看不透這男人，事實上，凡爾賽的一應官員，包括女皇陛下在內，都不是能輕易看透的主兒。
    這感覺可實在稱不上妙。
    軍人的警覺性遠超常人，荊玥回神之後，立刻覺出張嘯的異樣，剛要說什麼，以棱板相隔的鄰座傳來突兀掌聲，年輕男人朗聲開口，打破滿室寂靜：“好琴，好曲！高公子今日雅興不淺，不知可願現身一見？”
    荊玥的臉登時黑了一半。
    二層閣樓紗簾輕揚，燭光影影綽綽，投映出一道朦朧側影，漸次消融於黑暗中，再無半絲聲響。
    少頃，一道女音自二樓響起，清脆中猶帶稚嫩：“高公子身體不適，剛已經歇下，還請各位貴客盡興。”
    片刻前還若無其事地撫琴奏曲，轉眼卻已歇下，明晃晃的敷衍之意連瞎子都無法忽略。隔座的年輕男人大概是被這記耳光打得頭暈眼花，沉默了好一會兒，才冷笑著再度開口：“高公子名滿帝都，我們今晚是誠心慕名而來，公子又何必這般托大，不近人情？”
    這一回，連那女侍者都沒開口，壓根不屑搭理他。
    張嘯捏拳，抵唇輕咳了一聲：不用看他都能想象到，那年輕男人的臉色百分百已紫漲成豬肝。
    而隔座也就在這時極配合地響起一道怒斥：“你高舒羽以為自己是什麼人，不過是個供人取樂的琴伶，擺什麼臭架子！知道我家少爺是什麼人嗎？奧朗普議員的長子，請你出來相陪，那是給你臉麵，別他媽不識抬舉！”
    張嘯瞥了一眼某上將，後者另一半臉也黑了，堪比鍋底。
    鄰座話音落下後，又過了許久，樓上的紗簾才搖動了下，先前說話的小女侍轉了出來，一身鵝黃衣衫，上襦下裙，頭上紮兩個丫髻，綁著紅綢，竟是古華夏時的女童裝扮。
    她行的也是古華夏流行的萬福禮，雙手捏拳，右上左下，交疊放於小腹，嫋嫋婷婷地一屈膝：“奧朗普先生是嗎？我家公子說了，別說您父親隻是國會議員，就算他當選國會議長，甚至親臨此地，高公子今日既歇下，也不會再起身下樓。”
    小姑娘不過十二三歲，生得神清骨秀，隱約可見來日的傾城風采。口齒更是伶俐清晰，掩唇一笑：“不過，這前提可是您父親在下屆國會改選中能成功當選議長——我家公子說了，令尊大人要真有閑心，還是多想想怎麼在改選時保住議員之位吧。”
    ——如果說剛才的沉默是當麵打臉，那這兩句話就是一悶棍把人抽地上，還照臉狠踹了兩腳。
    張嘯摁住額頭，隻覺得太陽穴那根筋揪得更痛了。