近來華夏遍地，四處都透著冥冥的硝煙味道。
    東北的局勢已是搖搖欲墜，自從櫻內華生在奉天被國民軍擄走，江戶川景昭和乃木良二人就悄無聲息地沒有了音訊，不知是被暗中處置了還是被召回了東京。南造將軍終是坐不住了，親自帶兵遠渡重洋，為現有的關東軍坐鎮。
    相比於年輕人的意氣用事，老長官總是更加運籌帷幄。南造上台後，東北已是遍地餓殍，戰事一觸即發。劍拔弩張的氣息一路向南擴張，途徑關外，直至北平，造成人心惶惶。
    隻是上流圈子總是事不關己的。
    賀章平這幾日清瘦了不少，隻因為日日守著他那不爭氣的四兒子。
    賀君竹被關在大宅的地下室，陰冷潮濕，不見天日，連一扇鐵窗都沒有。他不知道梁序他們被弄到了哪裏，日日等待他的，除了賀佩昉那苦情的勸誡、杜婉良的冷嘲熱諷，還有賀章平的皮鞭和鐵棍。
    不知這身上落了多少的傷，有兩根肋骨已經斷了。
    連日不見天光，在黑暗中被施虐體罰，讓賀君竹的精神已經瀕臨崩潰。他簡直無法想象，從前櫻內華生被淺野關在暗室受虐時是怎樣挺過來的。越是這樣想，他便越不屈服。他日日想著櫻內華生的模樣，咬著牙，開口隻有兩個字：
    “不娶。”
    打到最後，連杜婉良都不忍心再去責罰，賀章平卻仍是硬著一顆心，不把賀君竹打成司令府的女婿便不罷休。
    不知過了幾個暗無天日的日夜，直到賀佩昉得了朱莫遊的口信，把賀君竹帶出地下室，帶到街上。
    晚間的風開始涼了，賀君竹如同一個流浪漢一般坐在轎車裏，雙目無神，仿佛吊著魂。賀佩昉拍拍他的肩膀，再次苦口婆心：
    “君竹，我知道你心裏頭恨，恨爹，恨我，恨這個家。我也知道你惦念那個日本人，所以死都不肯娶朱逸聞。但是你要知道，也許你在煉獄裏受著折磨，人家早已另謀他路了呢。”
    聽到有關櫻內華生的話，賀君竹的眼珠總算動了動。他轉頭看著賀佩昉，篤定地說：
    “不可能，他一定在等著我。除非我死了，不，就算我死了，他也不會棄我而去。”
    賀佩昉笑了：
    “你就是這樣，隻認你自己的死理。我今天把你帶出來就是要讓你死心的，不信你自己看。”
    說著，他拉開車子的窗簾，往外一指。
    賀君竹順著指頭看過去，那大街上清清楚楚的，櫻內華生和一個高挑的英俊男人並排走著。那男人對櫻內華生照顧得很周全，又是摟著肩膀怕被人碰到，又是把自己的外套脫下來為櫻內華生披上。
    “你有病啊？把我關了這麼多天，這時候帶我出來幹嘛？”
    櫻內華生瞅著身上的衣服，厭惡地看向秦淮讓。
    秦淮讓在他身前這麼一擋，剛好擋住賀君竹的視線。他一向熱衷於這種棒打鴛鴦的熱鬧，現下心裏有種惡作劇般的快意。於是他好心情地把櫻內華生的腰一摟，把人往懷裏一帶。
    “怕你悶，出來遛遛。怎麼？你不喜歡？”
    賀君竹眼看著對街的一幕幕，他崩了這些天的弦終於斷了，眼眶通紅，眼中透著恨。
    賀佩昉拍著他的背安慰道：
    “所以啊，這年頭，大家都是隻顧著自己的。除了自己的家人，還有人會冒著得罪人的危險去強迫你呢？盡管你不喜歡，但家人為你選的路，定是最好的路。”
    直到聽到汽車開走的聲音，秦淮讓才鬆開櫻內華生的腰，舉起雙手，笑道：
    “也不是有意冒犯，抱歉。”
    櫻內華生冷冷地瞅著秦淮讓，心思湧動。他們的周圍四處都跟著鴉口堂的人，如果他就這麼逃跑去找賀君竹，一定會中槍。即便那秦淮讓顧著他的身份不開槍，可遲水秀還不知道在哪裏，大半的可能是被朱莫遊擄了去。如果他不顧一切就此跑掉，那朱莫遊定會要了遲水秀的命。
    怎麼辦？
    他從未覺得如此窮途末路過，即便從前被虐待，被體罰，被判決，也不過是皮肉之苦。而眼下，卻是活生生的望眼欲穿，這種絕望，讓他不安極了。
    “我不知道你葫蘆裏賣的是什麼藥，如今我為魚肉，連我的朋友都在你們的手上。我隻能任憑你的呼喝擺弄，不敢說一個不字。但是秦淮讓，如果我有一天得了自由，我一定會扒了你的皮。說來你可能不信，我櫻內華生殺人無數的時候，恐怕你還在尿褲子。”
    這些天以來，這是櫻內華生頭一次麵露骨子裏的狠勁兒，他隱忍許多天，終於兜不住發了橫，反而令秦淮讓眼中冒了光，甚至刮目相看。
    “你這個吃人不吐骨頭的狠勁兒夠毒的，比你失魂落魄的模樣好多了。不過你就算再不服，我也得繼續關著你。”
    毛四把車開了過來，秦淮讓推著櫻內華生上了車：
    “走吧，回家去。”