顏非看翟重簾眼角抽動一下，像是下了個決心的樣子，他是何等伶俐的人，這個翟重簾生性保守迂腐，他對馬逵那點心思，瞎子都看得出來，顏非早就防著他一時衝動，把陳碧山莊上的事情抖了出來，縱然白去非能壓住周平吳演等人不泄露消息，讓人知道白去非暗中培養勢力構陷同僚總是不好，白瓊才誕下皇子不久，正是後宮互相傾軋得最厲害的時候，不得不防。顏非上前貼著馬逵後背，手上兩指並攏，抵在馬逵頸後大穴上，這一手還是白去非教他的，對方隻要一動，輕則半身不遂，重則當場喪命。翟重簾原對這些人你來我往刀光劍影的手段感到厭煩，想著不如一股子抖落事實，讓馬逵脫身，自己就可以帶著她遠走高飛。他一眼看見顏非手上的動作，心下一驚，原來的衝動全收回了肚子裏。白去非對這些小把戲沒興趣，當即命人疏散外麵看熱鬧的人群，將方惟清帶回了衙門。
    之後的事情順理成章，方惟清原就被馬冬狀告私自攤派銀兩，這下又攤上了倒賣煙土的罪名，兩案並一案，白去非撰了折子送上京城，等候發落，方惟清算是逃不掉了。就在方惟清之事傳的滿城風雨時，湖州城裏又出了兩件不大不小的事：一是名醫翟重簾忽然與遠在千裏之外的錦州表姐定了親，連夜帶著全家遠走他鄉，仿佛逃難；二是顯赫一時的鹽商馬冬之女居然賣身葬母，成了湖州城裏掛牌的窯姐兒。前一件尚且算是翟家私事，別人不好多說；後一件可真是轟動一時，許多人連方惟清抄家都不看了，跑去瑤台院看馬逵招攬客人的模樣。掉架的鳳凰不如雞，昔日的豪門千金淪落成風塵女子，誰不希望揩點油？瑤台院的媽媽也是摸準了眾人的心理，馬逵的頭一夜開出了五萬兩的天價，饒是這樣，還有錢多得燒手的富商公子往上抬價。
    最後還是賣給了城東的一個姓鄭的綢緞商。
    瑤台院的規矩十分講究，花娘送到別人家留宿要十餘個少男少女隨行，沿途燃香點燈，輕紗小輦地送過去。鄭老爺年過六十，也不是真的貪圖馬逵年輕美貌，而是來了一個不能得罪的人物，想著席上有個這樣的花娘多點樂子。眼看傍晚客人要到了，這才命人接了馬逵去城東。
    案子了結之後卞然等人清閑許多，這天晚膳用得早了，攜雪童出來隨意逛逛。武維揚自打陳碧山莊後就沒有現身過，卞然隻道他江湖上有私事料理，也不管他不告而別。齊枝收了城東一個姓鄭的老板的請帖，歡天喜地地吃酒去了。方惟清一案風波已過，卞然卻有一種山雨欲來的預感，邊在街上踱步邊思索顏非其人。這個少年總給他一種似曾相識的感覺，行動間帶著三分古怪，仿佛總是要刻意與他親近，卞然明麵上也是白去非一黨的，兩人也算同氣連枝，這樣陡然親密往來起來倒叫人不得不防。想得出神時，忽然一陣呼喝聲，人群都擁在了一起，所幸晚飯時分街上人不多，也不算混亂。卞然想起初到湖州城時也是這樣衝撞了一頂輕紗輦，鬧的雞飛狗跳，短短幾日，什麼水牢、暗礦、火海、栽贓都看了個遍，兜兜轉轉還是回到這裏。這樣一想，看那輕紗輦就有了幾分眼熟。他想起過去齊枝在湖州城裏喝醉酒高歌一曲時似乎也見過這輦，回身招手叫來雪童，打聽一番才知道這是瑤台院新來的花娘，往城東陪宴去的。卞然一笑，這不是齊枝去的地方麼？回來定要問問他這姑娘姿色如何。卞然因著這案子是顏非一手操縱的，對馬逵也僅有一麵之緣，平日裏又深居簡出，對這些東家長李家短的並不上心，因而馬逵打他身邊過時卞然隻覺得那百合香似乎燒得太重了些，也沒往深了想。雪童雖然知道，然而他生性冷漠，也不願傳這些無關緊要的話。
    城東鄭老板引著客人在席上坐了，覺得氣氛有些別扭，便向馬逵道唱個曲子來聽聽。馬逵仿佛不識得席上兩人，就著琵琶咿咿呀呀地唱。身為座上賓的齊枝一點也不開心。他平日的確是喜歡這些風花雪月的玩意兒，可是也要看是誰作陪。比如現在身邊這位顏非，在他身邊，齊枝是一口菜一口酒也吃不下去的。顏非倒是氣定神閑，偶然和著拍敲打兩下碗筷。
    鄭老板笑的一臉褶皺道：“顏大人，白大人怎的不肯賞光來？”
    顏非放下酒杯道：“我家大人要準備回京複命，抽不開身。”
    齊枝不願聽他兩人說這些閑話，一杯接一杯地喝。喝得臉紅耳熱了才找個借口到水榭裏透氣。下弦月映在水裏有些模糊不清，齊枝盯著那倒影看了又看。忽然背後一個人道：”尊主好興致，一個人跑出來賞月。“齊枝頭也不回：”你跑出來了，那老頭怎麼辦？“顏非一聲輕笑：”佳人在側，還要我這個礙眼的人幹什麼？“齊枝酒勁上來了說話就有點衝：”那個丫頭還是你救的吧？居然讓她淪落到這地步，真是顏大人一貫的風格。“”這可是她自己選的。我本想打發她走的，她自己說多謝我搭救之情，不願意拖累我。“”顏大人的打發一般人可消受不起，打發去哪？當暗線？我看這姑娘還不如自生自滅。“顏非十分鄙夷地笑了一聲：”她這樣的脾氣，可當不了暗線，我還沒爛好心到這地步。“齊枝心說你連好心都沒有，甭說爛好心了。顏非看他臉色就知道他在想什麼，隨口道：”齊大人也不要裝出這副悲天憫人的模樣，這裏麵多少人家破人亡，多少人死無葬身之地，可都有你一份力。京城裏恐怕已經亂成一團了，主人命你回去收拾殘局，把那些亡命之徒都安頓一下。“齊枝默默看著一條鯉魚躍起來，攪碎一池清波，一個勢力倒下，就會有另一個勢力接手，京城裏永遠不缺這樣的新陳代謝，終於輪到自己來收屍了麼？馬逵在內院的歌聲漸漸歇了，顏非和齊枝自顧自回府之後，小院裏格外寂靜，除了偶爾響起的幾聲嗚咽。
    泰和十一年春四月，戶部尚書白去非上書請準改票為綱，上十五事，條陳厲害，裁減衙門陋規十六萬兩有餘，正本清源。天下鹽務自此清平。
    

    作者閑話：

    給馬逵安排了一個不咋地的結局，番外裏麵是她跟翟大夫的happyending。