自從甘棠帶回那一叉子梧桐枝後，他向回撿的樹枝就沒斷過，每撿回許多樹枝後就拿一把刻刀在那磨磨磨，削削削，刻刻刻。開始葉瓚也不以為意，思量著那小瘋子不知又發什麼瘋，估計過兩日便好了，可過了半月，甘棠還是在那刻刻刻，自己要看，他還不許，偶然間瞧見他手上都磨出了老繭，才有些詫異，“瞧你那吊兒郎當的性子，能塌心做點事兒還真是讓我出乎意料啊，怎麼，這和你渡劫有關？”甘棠搖搖頭，“要是這樹枝能幫著渡劫，那鳳凰老怪物的梧桐樹早被小妖們偷幹淨了。”“那你何時閉關修煉？”葉瓚敲了敲桌子，“你父親不是說你的天劫快到了？聽著十分凶險的樣子。”“那個不急，等我把手頭上的事做好了。”甘棠揚揚手裏的樹枝朝葉瓚笑笑。“哼，我瞧你就是發懶，刻木頭的事何時不能做，偏趕在這性命攸關的時候做。”“你就別操心了，我心裏有數。”葉瓚看著那一地的木頭渣子歎氣，“你有數才怪呢。”
    今日又是花鈿姑娘露麵的日子，葉瓚自然不會缺席，甘棠也被拉去做陪。甘棠曲起一腿踩在自己坐的那把椅子上，單手撚掉花生皮，興致闌珊的看著，“瞧你也不像個愛逛花樓的，你是怎麼認識她的？哎，張嘴。”兩個指頭夾起滑溜溜的花生一丟，正扔進葉瓚的嘴裏。葉瓚笑著斜他一眼，“很小便認識了，她小時是我娘的丫鬟來著。她最擅長的那支舞還是我娘教的……不過，我卻總覺得她比我娘那舞少了點什麼。”“你自然是瞧著你娘好，那她怎麼不伺候你，又到花樓裏來了？”甘棠又丟了一個花生過去。“那是我娘去世之後的事了，她要走，我便把賣身契還她了。”“那正是你需要人陪的時候，她怎麼能在那時候離開你！”“不走又如何？陪我吃苦，清清寡寡的過完女孩兒家最珍貴的年華嗎？”葉瓚瞅著台上那婀娜的身影，淡淡道，“我娘在酒泉之下也不會應承的。”
    柳綿兒尚在世時，吃穿用度也不曾被虧待過，除了葉老爺對這對母子太過冷淡外，衣食住行也算光鮮亮麗，花鈿是柳綿兒初嫁到葉府時給她配的丫頭，那時花鈿六歲，小小的女孩兒白玉似的，怯生生的招人疼，柳綿兒喜歡的緊，當即就摟在了懷裏，“瞧瞧這可人疼的小模樣，怎麼能穿粗布衣裳幹重活呢，像你這般漂亮的小姑娘就該是穿頂漂亮的緞子，戴頂漂亮的珠寶讓人捧在手心裏疼的。再瞧瞧這小手，生來就是為那琴弦生的。”此後就當了親生女兒養著，教她彈琴跳舞，後來有了葉瓚，也一並囑咐他，花姐姐就是你親生姐姐般，你要看護仔細了，別叫她受欺。再後來，娘沒了，爹不聞不問不理不睬，連過來見一麵都不曾，葉瓚才六歲，看著娘的遺容隻知道哭，卻是花鈿披麻戴孝給柳綿兒淨身斂容，吩咐丫頭小廝們布置素縞，棺材壽衣都是她一手操辦的，墓地也是她跑遍了才挑下的，葉瓚怎麼都忘不了花姐姐拉著自己的手，淚眼漣漣的說，“可是不敢把綿娘往葉家祖墳裏送啊，隻怕犯了老爺的怒，連綿娘墓碑上的‘葉氏’也給剝了……”“爹為什麼要生氣，明明不是娘做的。”葉瓚不曉得什麼，隻是見著姐姐哭，自己也跟著落淚。“做沒做又能怎樣呢，老爺心裏沒娘，那便是娘的錯啊！”花鈿摟著葉瓚大哭，“娘啊……可憐見的，你怎麼這般傻！到頭來，就真的隻得了‘柳氏’這兩個字，可值得？”姐姐的話葉瓚不甚明白，卻也大概知曉，父親大概從一開始就不甚愛惜娘，如今大概更是被爹丟棄了，娘也是，自己也是。果然，自那以後，葉老爺至死也不曾踏進這院子半步。
    柳綿兒與葉夫人是同一天出殯的，主院裏頭的丫頭小廝齊齊跪了一院扯著嗓子哀嚎，前來吊唁的人熙熙攘攘，連他們院裏的丫頭小廝也被叫去主院幫忙。管家瞪著眼指花鈿，“你聾了嗎！叫你去主院幫忙沒聽著！”“今天我綿娘出殯，我哪兒都不去！”花鈿狠狠的瞪了回去。“你個不知死活的臭丫頭！不過是三兩銀子買來的下作東西，披了兩片綢緞就忘了本，別忘了誰是主子！”管家過來要擰花鈿的耳朵，卻被她一巴掌扇開，花鈿冷笑，“綿姨早向老爺討來了我的賣身契，當著我的麵撕了，我便是我自己的主子，你又是誰家沒拴好放出來亂咬人的夠奴才！”管家氣的呼呼吐氣揚起手來就扇過去，“你這有爹生沒娘養的浪蹄子，打死你這個沒人要的小野種！”“住手！”在屋裏的葉瓚聽外頭有爭執，一跑出來便見著了這一幕。管家卻不把這軟綿綿的少爺放在眼裏，隻當做沒聽見，狠狠一掌揮過去，花鈿躲閃不急，腫了半邊臉。“叫你住手沒聽見嗎！”葉瓚大吼著跑過來護在花鈿前麵，“快向我姐姐賠禮道歉！”“是，少爺……”管家剛剛彎下身子，話還不及說完，就被花鈿狠狠踹了膝蓋，痛叫著跪下，沒反應過來就被花鈿正反手摔了兩巴掌，“甭管我是哪來的野丫頭，隻要你少爺尚叫我一聲姐姐，我就是你這狗奴才的主子！滾！”待管家出了院子，花鈿才唔一聲哭出來，失了力氣般的跪在地上，扒著葉瓚的肩膀哭，“瞧瞧，瞧瞧，瞧瞧，這就是沒了娘的孩子……娘這還沒入土呢！我就叫個奴才打了，以後還指不定讓人作踐成什麼樣子！”葉瓚的手捂在姐姐被打紅的側臉上，隻覺得自己沒用，自己的姐姐就在自己的眼目前被人欺負了。
    主院的喪樂不斷，丫頭小廝的哭嚎一聲蓋過了一聲隱隱傳過來，這裏卻隻有她們兩個跪在靈前，時辰到了，雇來的杠夫抬起了棺木，為了不衝撞葉夫人浩蕩的送葬隊伍，走的是後門，正是當初柳綿兒過門時走的，姐弟倆攙扶著走出院去，紙錢一把把的灑還是單薄。花鈿戴了三個月的孝，依的是生身母親的禮，脫孝的那天花鈿親自擀了一碗麵，“你最喜歡的雞汁麵，答應了你在生辰那天給你做的，誰成想出了事，忘下了你，又接著守孝沾不得葷腥，好好一碗長壽麵，現在才讓你吃上，是姐姐對不住你。”葉瓚拚命的搖頭，大口大口的吃麵，心裏卻慌的難受，總覺得要有不好的事發生，隻是再多的一碗麵也有吃完的時候。“虎毒尚不食子，你是葉家的少爺，想來你在葉家的日子也不會太難過。”花鈿撫著葉瓚的頭發說，“瓚兒，我本就無依無靠如同孤魂野鬼般，娘就是蔭蔽我的大樹，如今娘沒了……”“還有我！姐姐怎麼會是孤魂野鬼？我來做姐姐的樹！”葉瓚打斷花鈿的話，緊緊的抓住她的袖子，心裏越發的不安。“”花鈿伸出一雙手來，十根指頭水蔥似的，“看我這一雙手，娘打小就跟我說，我這雙手就是為了琴弦生的，娘還告訴我，漂亮的姑娘就該穿漂亮的衣服，用漂亮的東西，就該被人捧在手心裏寵著。娘還說過，這些都是自己掙來的……瓚兒，你明白嗎？我不會脫下這身綢緞了，更不會再做孤魂野鬼，姐姐要做樹，自己蔽蔭自己，要穿著漂亮衣服被人寵愛著，誰也不依靠，不像娘那樣期盼著誰，就不會有人能把我丟下。”葉瓚隻知道，姐姐要走了，“非走不可嗎？”“非走不可。”葉瓚低下頭，看著姐姐的手，說，“帶我一起走行嗎？”“姐姐還護不住你，你留在這裏會比跟著姐姐過得好。”葉瓚低著頭，看不到她的臉，隻是想，我怎麼說這麼任性的話？我什麼都不會做，隻能脫姐姐的後腿。花鈿走的那天，葉瓚去送了，帶著他能給花鈿的一切，即使是這個年紀，他也明白，一個靠自己過活的女孩兒將會多麼艱難。
    後來，葉瓚一個人回到葉府，這個不大的院子裏，空蕩蕩的嚇人。葉瓚再沒有回過自己的屋子睡覺，不是在娘的屋子裏睡，便是在姐姐的房裏，開始還能覺出一絲溫暖，時間長了，被子也隻是被子，沒有娘的味道，院裏的使人越來越少，月錢也越來越少，被丟棄的恐慌整日整夜的纏著他，葉瓚一夜一夜的睡不著，窩在床上抱著膝蓋看著透過窗子留在地上的慘白月光，一遍又一遍的想，都怪我做的不好，不然爹也不會不總來看我和娘，娘不會傷心，姐姐也不會走了……再後來，葉瓚的眼淚流幹了，就這樣一個人慢慢的過這長長的、空蕩蕩的時光。
    “想什麼呢？連花生都不接了。”甘棠看著地上的花生皺眉。葉瓚回神笑笑，“自然是想美人。”“嘁，色坯。”甘棠轉頭問他，“青梅竹馬呦，你喜歡她？”葉瓚泯了一口碧螺春，笑著反問，“這般謫仙似的人兒，你不喜歡？”