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    麥子現在的工作主要是在大排檔給人穿串兒，兼打各種雜活。每天要從晚上五點工作到十點，星期六星期天全天工作，一個月給二百七十塊錢。
    麥子打工的地方是一片老舊的住宅區，都是老舊的樓，電線蜘蛛網一般在一幢幢老舊得搖搖欲墜的樓之間穿梭。居住在這裏的人大都是五六十年代光榮的工人和他們的後代——可時移世易，這些工人大部分在一夜之間都下了崗，他們被迫重新選擇生活。
    這裏擁擠而肮髒，汙水橫流，夏天裏蚊蠅遍布，氣味刺鼻；一家家門麵寒傖的店鋪，充斥著各種包裝簡陋的廉價商品；吵嚷不堪的人群，突然麵臨生活斷崖的人們看上去也都神色淒惶，拱肩縮背，到處是悲觀的氣氛。
    老板兩口子就是一對下崗職工，他們的脾氣都焦燥而蠻橫。兩口子把麥子支使得腳不沾地兒，麥子上個廁所他都嫌浪費時間，說那是偷懶的借口——在這一對夫妻的眼裏，麥子是比他們地位更低的人，在麥子麵前他們顯出了城裏人的自信。
    麥子為了那二百七十塊錢，一直忍著。當然忍下去也是有理由的，工資老板是按時給的。必定，現在這種鍾點工的工作也不太好找。
    這樣淒慘的環境裏也是有美麗女子的。麥子常常看見衣著講究的年輕漂亮的女人走在這裏的街上，可周圍的環境實在是一個糟糕的背景。看著這些美女，麥子常常覺得她們不該走在這樣的地方——她們應該走在幹淨整潔的大馬路上，周圍是美麗的花草和漂亮整潔的建築，她們就住在這些建築裏。
    麥子沒有不快樂，他好像什麼都可以接受。
    沒幾天，是個星期五的傍晚，麥子從學校上完課出來，坐著公共汽車到了打工的地方。因為還有大約半個小時才到上班的時間，所以麥子就耗時間——若現在進去了，老板照樣會抓住他，不停的讓他幹活，而且不會念一句好，多加一毛錢的工資。
    可就在麥子在大排檔不遠處的一個地攤兒上買襪子的時候，卻看見大排檔的門口兒肖恪背著一個小書包站在那裏。麥子忙跑了過去，把肖恪拉住。因為此地不宜久留，麥子拉肖恪往旁邊不遠處的一個小公園走。
    “你咋上這兒來了？這不該來這樣的地方！”麥子拿下肖恪的書包，提在自己手裏。
    “找你。”肖恪細細的聲音道。
    “找我？幹什麼？”
    肖恪沒有立刻回答。
    麥子又接著問道，“你剛放學呀？你怎麼一個人來的？你媽不是開車接你上下學嗎？這兒離你家這麼遠，你怎麼一個人就跑來了？多危險呀！”
    肖恪嫌麥子的問題太多一般，不說話了。
    “你咋不吱聲？問你話呢。”
    肖恪仰起臉來，看了看麥子，還不說話，默默的往前走。
    到了公園，麥子放下書包，一伸手把肖恪抱到一個長條椅子上站著——這樣兩人就一般高了，“說吧，來找我幹什麼？”麥子說著，很有興趣的拔了拔肖恪長長的睫毛。
    “你是不是沒有錢？”肖恪忽閃忽閃的看著麥子，忽然一句。
    麥子摸不著頭腦，楞著眼睛看著肖恪：“怎麼了？這是哪茬兒？突然問這個？”
    肖恪垂下眼珠看書包，“你在這樣的地方幹活，肯定是沒有錢，你怎麼不找個幹淨一點兒的地方幹活兒呢？”肖恪說著蹲下，打開自己的書包，從裏麵掏出了五撂人民幣來，然後站起來，強遞到麥子手裏：“給你的，你拿著花去吧。”
    麥子看著厚厚五撂的百元大鈔，嚇得不行，忙道：“你哪來的錢？！”
    “他們給我的壓歲錢和零花錢。”
    “這一共多少？”
    “不知道，太多了，我不會數。”
    麥子四下看了看，一頓把錢塞重塞到肖恪的書包裏，一麵又道：“真是要了命了！你這孩子咋回事兒啊！精神不好還是咋地？哪有拿著這麼多的錢滿大街晃的呀！快走！我送你回家！媽呀，我這都迷糊了！”麥子說著，把肖恪抱下來，強拉著他快走。
    “你咋知道我沒錢的？誰告訴你的？快說！”麥子凶巴巴的道。
    “你和我爸說話兒時我聽到的。”肖恪道。
    “你這孩子！耳朵還挺長！你咋知道我在這兒穿串兒的？”
    “我去找爺爺，他告訴我的。”
    “你這孩子心眼兒咋這麼多呀！我的媽呀，你們城裏的孩子是不是都這樣兒啊！”