見天色不早，眾人皆已起床，唯獨馮錦還沒出來。鍾素梅打了一盆清水，拿了條毛巾，將水端於廂房前，敲了敲門，叫道：“小姐，準備起床吃早飯了！”
    裏麵沒有人應，鍾素梅又敲了敲門，叫道：“小姐！該起床了！”
    見沒人應聲，鍾素梅推門而入，但廂房內並沒有馮錦的身影。
    鍾素梅將臉盆放在一旁，走將過去，用手摸了摸被窩，裏麵並沒溫度，說明小姐早就起床，可小姐這麼早起床，會去哪兒呢？
    鍾素梅悻悻而歸，將臉盆放回洗漱間，回到食堂。
    食堂內，四娘、月姑和馮習正在吃早餐，而老張則連夜趕回史府，畢竟馮家小姐和少爺要過夜才回，得回去報個平安，免得老爺擔心。
    馮習見鍾素梅失落的樣子，問道：“素梅，怎麼了？我姐怎麼沒來吃早飯？”
    “小姐好像起了個早，不知道去哪裏了。”
    “噢，”馮習應了聲，“那就不等她了，你也過來吃早飯吧。”
    “可是，”鍾素梅皺了皺眉頭，“小姐一個女孩子家，該不會出事吧？”
    “就是，就是！”月姑也忙放下手中的油條，起身欲走，“得和住持說一聲，讓他四處找找看。這年頭，饑荒不斷，響馬眾多，可千萬別個啥亂子呀！”
    “不會的，我姐可能是出去見故人了！以前她為了找我叔，來過一次塞拉山，聽說認識了個不錯的朋友。再說了，我姐可是武林高手，一般人奈何不得，大家不必擔心！吃過早飯，我們還是早點回史府吧，免得親家老爺擔心！”馮習說起話來，頗有大人的感覺。
    眾人見馮習不擔心，也就不在意，畢竟家人間彼此相互了解。既然馮習說不必擔心，那就肯定不必擔心了。
    眾人剛吃完早餐，老張就已上山，接眾人回府。
    一行人又顫顫巍巍地走完那段山路，此時已到午飯時分。幾人在山腳的店家略微吃了些茶點，便又準備繼續上路。
    這時，老張命隨從奉上幾件儒服，遞給馮習，說道：“小少爺，我們長途奔波，為了方便，您一身便裝打扮。而今已到塞拉山，縣令、師爺等貴客欲一睹公子風采，我家老爺怕有失禮數，特命我送來儒裝數套，希望能合小少爺您的心意。”
    馮習小手一揚，笑道：“他們是來看我的，要不是看儒服的。這裝束，我在家穿厭了，現在看到就煩，還是收了吧！”
    老張見馮習不肯就範，接過儒服，攔於麵前，說道：“小少爺，您還是穿上吧，不然我又要受主人責罰了！”
    馮習輕輕地拍了拍他的手，安撫道：“你放心，親家老爺定然不會責罰於你，我會好好說的。”
    “那就請小少爺上轎吧！”老張命人壓轎，拂起轎簾，請馮習上轎。
    馮習指了指旁邊的馬，說道：“還是騎馬吧，這樣快點，也自在些！”說完牽了馬，纜佩執韁，躍然上馬，奔騰而去。
    眾人皆驚，沒想到馮習小小年紀，個子也不高，卻身手如此敏捷。
    老張見馮習不肯就範，也無可奈何，隻好隨他去。
    一行人匆匆忙忙，趕至史家。
    還沒到史家，路上就有許多百姓夾道歡迎，好像迎接凱旋而歸的英雄一般。而隔幾步就有一個士兵維持秩序，好似真的有人會衝過來一般。這陣勢，就如同天子出行。
    那些士兵原以為來者必是身著官服或儒裝，被人八抬大轎抬回，可沒想到來者居然是一位騎著白馬的小孩，心裏不免有些失落。
    但這恰恰給他們減輕了不少壓力——因為那些路人原本是來看朝廷命官家的公子的，想看看和自己究竟有何不同，為何生活有著如此天壤之別。而今見了，不免有些失落，連那些心有怨恨，想攔轎喊冤的人都斷了自己的念想。
    幾人行至史府，下了馬。
    史家員外和夫人早已在門外候著，見馮習並未著儒服，也未坐轎，臉上有些掛不住，十分尷尬。如果讓張縣令看見他的這番窮酸相，不知又該有何說辭。
    史員外忙迎上去，問道：“小少爺，給您準備的儒服不合您心意嗎？”
    “不是的，親家老爺，您不要責備下人，是我生性懶散，不喜儒服，還望海涵。”馮習在家其實也常著儒裝，今日不穿，隻是不喜史員外好麵子之舉罷了。
    “是！是！是！穿著舒適就好，舒適就好！令姐怎麼沒有一同前來？”史員外聞言，隻好賠笑。
    “家姐有要事在身，稍晚定會登門拜訪！”
    “那好，小少爺，裏麵請！”
    老張領著鍾素梅去了左廂房，稍事歇息，而史員外則領著馮習進了正門，直奔客廳。
    進了客廳，隻見廳內人員眾多。大家均身著儒服，盤地而坐。他們的身前均擺放著一個茶幾，幾上擺著幾樣果點。席間不時有下人勸茶奉酒，儼然一副達官貴人飲酒作樂圖。
    正北方的主座是空著的，但茶幾上卻堆滿了瓜果糕點。
    眾人見史員外進來，都起身注目而迎。當他們看見一個身穿粗布短衣的小孩踏進大廳後，心裏不禁忿然。有幾位沉不住氣的儒士還憤然出聲，倒是那張縣令沉得住氣，隻是緊緊地盯著馮習。
    馮習倒也不緊張，跟著史員外一直走到主座，盤腿而坐。
    張縣令見馮習已經入座，跟著坐下去，餘者皆然。
    張縣令倒了一杯酒，舉起杯，進酒曰：“聽說郎中令公子蒞臨我所治之野，張某真是倍感榮幸，我謹代表這裏的儒士和管區的所有百姓歡迎您的到來，希望您在這裏度過一段愉快的日子。回京都之日，還望您能在尊父麵前美言幾句。”
    此時，有一位儒士憤然而起，嘲諷道：“張縣令，你怎麼跟一位小毛孩客套起來？你看他衣著鄙俗，行為不雅，哪有半點儒士風範？都說京都馮氏昌盛三百載，德行堪為天下楷模，恐怕是以訛傳訛，虛有其名吧！”
    史員外的臉色驀地變了，十分難堪。
    “就是，就是！”有不少士子開始隨聲附和。
    “謝縣令！”馮習一飲而盡，侃侃而談，“昔者‘魯哀公問於孔子：夫子之服，其儒有與？’聖人答曰：‘君子之學也博，其服也鄉。丘不知儒服。’我現在來到貴地，見滿大街的人都穿著我這樣的衣服，我隻好入鄉隨俗，有何鄙俗？聖人尚且不知儒服，何況於我？依閣下之意，那孔聖人是鄙俗之人嘍？既然覺得聖人鄙俗，又為何每日膜拜？難道閣下是口是心非的虛偽、假仁假義之輩？”
    “這……”那人啞口無言。
    “今日遇見各位儒者大家，我倒想起了一個故事，不妨和大家分享一下。莊子見到魯哀公時說魯國少儒士，魯哀公說：魯國舉國都是穿儒服的人，怎能說儒士過少？莊子就向魯哀公進諫說：我聽說，儒士喜戴圓帽的人，擅知天時；喜穿勾履的人，擅長地理。你隻要下令，沒有這種本事而穿此服者，其罪該誅，就知道全國有多少儒士了。此令一下，全國唯一人穿儒服立於公門。我想問一下各位，如果當今皇上也下這道命令，各位還敢穿這身儒服嗎？”馮習掃視了眾人一遍，有不少儒士已自慚形穢，低下了頭。
    “‘莊子曰：君子有其道者，未必為其服也；為其服者，未必知其道也’。我父親大人，他身穿朝服，人家得稱他一聲‘郎中令’，就算是穿身便服，人家仍要尊稱一聲‘郎中令’。這與服裝又有何幹？”馮習聲色俱厲，言外之意已昭然若皆：我穿便服也好，穿儒服也好，我爹永遠是郎中令，非爾等可比！
    眾人皆驚，沒想到馮習小小年紀，卻熟讀詩書，且思維如此敏捷，不由得暗自讚歎。
    張縣令將酒一飲而盡，拍手稱讚道：“妙！妙！妙極了！真不愧是郎中令的公子！”
    剛帶頭頂撞的儒生仍不服，說道：“既然身為官宦子弟，就應該知書達禮。遠來拜訪親戚，怎麼衣著寒酸，讓主人家感到不悅？是對主人的蔑視，還是真的無知？”
    馮習倒了杯酒，走到史員外的麵前，笑道：“聞君之言，是我著裝不夠隆重嘍？這若是我父親來的話，依你之言，恐怕得穿朝服而至？那這史府上下，誰敢不跪？我們原本是來走親戚，聯絡感情，結果反倒生疏了，豈不是適得其反？親家老爺，我這身便服可還入得你的法眼？真的有如您的尊客所言，失了您的身份？若然如此，我就敬您一杯，權當賠罪了。”說罷，將酒遞給史員外。
    史員外不敢接酒，笑道：“哪有！哪有！我聽聞老張說，他初到貴府，見到尊父和太尉大人時，大人們都穿著便服，害得老張以為他們都是下人。馮府勤儉治家，品德高尚，這可能就是天下皆以其為楷模的緣故吧。小少爺到我府上，以便裝相見，實是將我這裏當作自家，是對我們史家的抬愛！”
    張縣令起身笑道：“看來是我們唐突了，原想隆重接待令公子，沒想到反違了馮家家風，是我們之過呀！看來我們都得回家換身衣服再來了！”
    眾人聞言，也都尷尬附和：“是呀，是呀！該換身衣服再來！”
    “哎，縣令大人，這還沒開席呀！”史員外見張縣令欲走，忙出列留客。
    馮習怕史員外為難，回到座位上，說道：“朗朗星空，以北極為最。有人稱它為北極星，有人稱它為紫微星。可不管是北極星還是紫微星，不都是同一顆星嗎？我穿便服也好，縣令穿官服也好，還是大家穿儒裝也罷，不都隻是為了出於對主人家的尊重嗎？既然心意相通，又何必強求統一？”
    “就是！就是！”史員外見馮習替自己圓話，忙拉住張縣令，在他耳邊小聲說道，“小人我出身寒微，沒見過世麵，怕招待不周，失了體麵，大人您就幫幫我吧！”
    縣令這才留下，眾儒士也才肯留下，與馮習飲酒作樂，暢談四海。
    酒宴完畢，馮習回到客房歇息，想及剛才的種種情景，又念及素梅，不禁感到心痛。沒想到在聖上庇佑的土地上，有人這般享樂，有人這般受苦。他愈發感受到官道敗落，士風日下。
    那尋找賢良之輩取而代之的信念再次在他的心裏萌芽！