十二、結怨中宮
    當夜據說皇帝曾駕臨，見他已安睡，便又折回養心殿獨寢。
    次日早間東宮太子在那日有過一麵之緣的年輕宮女陪伴下來探病，他見那太子相貌雖與長公主仿佛，眉宇間卻少一份英氣多一份溫潤。這對兒女皆似足他們父皇，劍眉外挑，刀鋒也似的，唯有笑時彎起方添柔意，雙目修長而眼角略上揚，星眸似點，朱唇皓齒，與二皇子異兒那天生一對桃花眼，小小年紀便風流宛轉的相貌幾乎沒有相同之處。
    太子興許是已有身份自覺，未像他的弟妹一般與他初見便傾孺慕之情，言談舉止間恭敬有餘。他隨意和太子交談，小太子偶有答非所問或不清不楚之處，便是身邊那宮女補充解釋。他留太子吃過點心，太子才告辭歸去。
    午後，長公主和二皇子前來探視，一對鳥雀，吱吱喳喳不提。
    晚膳過後他如法炮製，以身體不適為由，早早便入睡。皇帝禦駕何往，與他何幹？
    第三日他已能下地，雖仍感體虛無力頭重腳輕，他仍執意要在室外行走。眾內侍見阻攔不住，硬是給他披上狐白裘衣，明明已是清明將至的仲暮春之交，愣是把他打點得仿佛凜冬時節。
    他哭笑不得，待要推托婉拒，眾人眼中的惶惑不安又讓他於心不忍。這般在殿後花園隨意閑逛，這時節春花盛開，草木繁茂，蝶飛翩翩，鳥鳴聲聲，觸目耳聞皆是勃勃生機。
    鬱結的心情多少緩和下來，他止步遙望如今平如鏡的湖麵，那夜的驚心動魄宛若黃粱一夢。
    忽聞報皇後駕到，他有些吃驚之外預感到來者不善，匆匆回殿迎接。
    六宮之主聲勢浩大地前來，前呼後擁者有上百人之多，一見他，便笑道：“貴妃這般打扮，實不合節氣，莫不是在向我等昭示皇恩？”
    他勉強答一句“不敢”，心中暗暗叫苦，原來這狐白裘是狐腋毛所製，極是珍貴，詩中謂“五花馬，千金裘”便是指此物。他並不知皇帝什麼時候賞賜過此物，然這番違了時令的穿著落在有心之人眼中，自是以他有意炫耀。
    將來龍去脈簡單道出，又聽皇後一聲冷笑：“貴妃果然是與眾不同的人物，陛下親賜狐裘，莫說其他妃嬪，便是我這正宮皇後，也不曾得過這份好。”
    他跪在地上直皺眉，皇後竟在眾目睽睽下一副妒婦嘴臉，他也不是不懂女子的怨恨，隻是母儀天下者，與帝王同祀宗廟，共享天下，本就要忍人所不能。
    皇後見他不語，氣焰更盛，隻道他身為妃嬪，不替皇帝惜身，竟讓皇帝以身犯險，縱身入水，甚至借男子之軀，於六宮粉黛中行淫亂之事，可廢可殺！
    他震驚抬頭，雙眉倒豎，聲不大卻極含威嚴：“皇後休要信口胡說。穢亂宮闈之罪滔天，臣不敢擅領！”
    皇後見他竟敢無禮頂撞，粉臉霎時轉青，她跨前兩步，逼到他身前，指向他道：“趙貴妃，你別仗著皇恩肆意妄為，你與那東宮的林宮女暗通款曲，真當做得天衣無縫嗎？”
    那東宮林宮女與他不過隻見過兩麵，給皇後栽成兩人私下有情，真是可笑又可氣，到此刻他算是明了，這皇後就是要仗勢無風起浪。他自嘲一笑，民不畏死，奈何以死懼之？
    向皇後頓首為禮，他不急不緩地分辯與那林宮女不過初識，且兩次都有旁人在側，他如何能與那宮女私相授受？
    皇後卻冷冷道：“昨日那賤婢以太子為幌子，你特意支開眾內侍，太子不過一黃口小兒，如何能擋得了你自成好事？”
    他聽皇後越說越不堪，不由霍然起身，直逼皇後，目露精光，冷然道：“皇後娘娘，你身為六宮之主，言行皆是天下女子規範，尚請自重！”
    皇後被他驚得倒退兩步，臉色慘白，大喊一聲，她身後眾多隨從一擁而上，七手八腳將他捆住，他巍然不動，任由人將他雙手反綁。
    待他們將他捆個結實，他亦是冷笑：“皇後闖我敬賢宮，陛下並不知情吧？將這等汙名髒水強加於我，卻無半分憑證，我雖是男子，也是陛下親封貴妃。皇後莫忘了，陛下奮不顧身跳入湖中所為何人。”
    皇後勃然大怒，狠狠地扇了他兩耳光，咬牙切齒地下令道：“將他關入坤寧宮惜花殿，聽候發落！”
    他隻是冷冷盯著皇後，不發一語。
    待眾犬奴一擁而上，他氣宇軒昂，將身立得筆直如長槍，穩若泰山，任他人如何推拉，他紋絲不動，仿佛腳底生根。
    皇後見狀更是七竅生煙，喊了人來就地掌嘴，他生生受下一掌，第二回便下盤不動得躲開，冷聲開口：“皇後，我仍敬你是六宮之主，你不要欺人太甚。我不會離開這敬賢宮，讓那林宮女與我在禦前當麵對質，陛下降罪，我自任憑發落。”
    “好！”皇後氣極反笑，“好一個貴妃，聽口氣，我這皇後倒是還治不了了！來人，給我打！就地打死，我不信陛下還能廢了我這正宮不成！”
    她話音一落，立馬有人上來，操著齊眉棍就往他身上招呼，他待要閃避，早有四名宦官撲上來牢牢按住他雙肩雙臂，這幾人似也有些功夫在身，他手臂被反綁，若依然要保持原地不動難免吃虧，稍稍一遲疑，左腿膝蓋處便受了重重一擊。
    他貼身服侍的小黃門哭號著求皇後饒命，竟跌爬過來，牢牢抱著他，欲替他挨下棍刑。
    他眼睜睜見那少年被一棍砸中後腦，人登時癱軟下去，他終是忍無可忍，長嘯一聲，猛把身形一晃，反腿掃開困住他的宦官，運氣用力震開繩索，手臂一伸攬住已然昏迷的小黃門，縱身跳出人圈，將少年小心翼翼放在地上，脫下那惹事的狐白裘給他蓋上。
    今日之事再難善了，他心下了然，身體並未複原，強行用武讓他隻覺血氣不住上翻，頭暈目眩，且在無皇帝支持下，與皇後結下深仇，實在是不智到極處。
    可是有時候，做事不問果，隻問因，有所為有所不為，他若懂審時度勢低頭服軟，當年也不會出手救那弱質小兒的三皇子！
    他看向皇後那張猙獰到已全然看不出佳人本色的臉，冷靜之後竟覺可笑，他雖無能，終成了階下囚，然他到底有過傾心相待的人，而那皇帝——
    圍簇的人群倏然呼啦啦地跪了一地，個個磕頭不已，口呼萬歲，他深吸口氣，這才後知後覺地發現那一身龍袍的人。
    皇帝目光含霜，掃過眾人，落在皇後麵上：“朕是令你主事中宮，不是讓你把後宮鬧得天翻地覆雞犬不寧！”
    聲不大，話卻重，皇後哪甘示弱，施禮後便將趙貴妃與東宮宮女暗中有染罔顧廉恥之事一一道出，繪聲繪色宛如親見。
    皇帝不動聲色，再轉向他，淡淡發問：“你可有辯駁？”
    他搖頭回答：“絕無此事。陛下可找那宮女，臣願與她當麵對質。”
    這個要求合情合理，然皇帝遣人去尋那宮女，領命而去的人卻並未帶回人來，道那宮女已於昨夜墜湖而亡，如今連屍首都已裝殮好了。
    “荒唐！”他不禁脫口而出，更覺暈眩，死無對證做得如此刻意，卻仍是有別於真正的把柄。
    皇後趁勢稟道：“罪人雖死人證猶在，陛下不妨隨臣妾回坤寧宮親自審問，自能清楚臣妾是否冤枉了趙貴妃。”
    他聽皇後這般說辭，擺明是栽贓到底，不待開口，皇帝竟已欣然同意，吩咐左右，看好趙貴妃，莫讓他踏出敬賢宮一步，也千萬不可傷他或任他自傷，等皇帝歸來定奪。
    皇帝明是對他人，實則對他道：“朕弄清事情來龍去脈前，貴妃若有半點閃失，敬賢宮上下都難逃罪責，朕有言在先。”
    帝後相偕而去，留下敬賢宮人人噤若寒蟬。