十一、暗湧
    是夜，皇帝又擺駕到他敬賢宮來，迎駕之後，他換得一身淺藍短袍，束腰綁腿，英姿勃發，直把皇帝看得愣神。
    “愛妃這是？”
    他被皇帝打量得有些尷尬，輕吸口氣，平定心神，坐在皇帝下首，將太後今日對他的囑托一一道來，末了低頭道：“臣自覺全身上下無半分嫵媚之姿，又是男子，得陛下謬寵，弄得盡人皆知，且如今開罪皇後娘娘，臣……罪孽深重，還請陛下責罰。”
    皇帝聞言皺眉，追問他跟皇後又是怎麼回事，他把探視東宮的事刪繁就簡地講來，末了，竟壓抑不住，快口直道：“陛下家事，臣本無權更不應置喙，隻是太子殿下不過總角稚兒，體弱多病，莫說他是將來繼承大位之王儲，便是尋常百姓家也必對這樣的病弱兒多有憐愛。陛下與皇後既為人父母，便是日理萬機，也不當……不當如此忽視殿下吧……”
    他終在皇帝的灼灼目光中住了口，但可說不可說，也全說了。
    心下不由自嘲，他也曾有嬌兒愛女相伴，那時候他又珍惜過父親的身份嗎？人總到兩手空空，一無所有，方幡然醒悟，醍醐灌頂，可早已於事無補，抽刀斷水，癡人說夢罷。
    皇帝半晌不語，忽道：“這殿外，我特命人挖了個湖，今夜月光正好，泛舟湖麵應是不錯的消遣，再帶上溫酒和點心，你看如何？”
    既然皇帝有此雅興，他當然推拖不得。皇帝執意摒退眾人，竟然親手執漿，與他同將小舟劃至湖心。
    晚春之夜夜涼如水，湖光月色，清風徐徐，兩人分坐船頭與尾，中置一小方幾，上麵擺著各色瓜果與兩壺溫酒，皇帝停了漿，他自然也跟著收手。
    “我要你入宮時，群情嘩然，勸諫阻攔，宛若一場鬧劇。”皇帝與他推杯換盞，目中帶笑。
    他微啜一口，酒尚溫，上好佳釀。
    皇帝再道：“那人既叛先皇，刑當棄市，如此危險人物，怎可置於六宮內幃，天子近側？陛下萬金之軀，萬一受此賊人損傷，又該如何？如萬歲執意要此人入宮，必先賜其毒物，令其體虛無力，行走坐臥皆離不得人方可。”
    他知道皇帝在看他，卻不願抬頭，美酒入口如黃連。
    “至少也要挑斷四肢經脈，萬歲三思，那賊人可不是尋常小官伶人，也並非弱不禁風的文人雅士，而是曆經兵戎幹戈的武將，陛下不可不防。”皇帝說完，自舉盞一飲而盡。
    見他不發一語，皇帝輕笑：“此處真就你我二人，你若要動手，正是好時機，他人便是相救也難。”
    他心跳幾如擂鼓，頭暈目眩，急起身，小船隨之猛然搖動，他這才想起置身之地，重新緩緩坐下，低眉垂目，千言萬語卻不知該如何自辯，忽而就心灰意冷起來——
    “陛下，臣求死之念千真萬確，並非以退為進的狡黠。背叛先皇之事，臣無可辯白，臣任由陛下處置，絕不敢懷恨於心，更不敢傷及陛下半分。臣今後斷不會再行任何僭越之事，萬望陛下恕罪。”
    皇帝又笑：“尉君多慮，你……不用怕我，這麼戰戰兢兢的，哪裏像你？”他邊笑，邊再次為兩人酒盞中滿杯，臉色一肅，“今天下大勢，南越閩國之亂已平，依尉君看來，下一步，朕當如何行事？”
    他見皇帝忽轉了話題，有些愕然，卻也暗自慶幸。國事軍政本不是後宮妃嬪可妄議，但皇帝問起，這裏又四下無人，他稍作沉吟，雖有遲疑，還是順如流水地道：“陛下雄才大略，臣望塵莫及。依臣淺見，陛下有心一統天下，莫如先行伐蜀，再圖北域。”
    “尉君不妨詳述。”皇帝舉盞在唇，目光閃動。
    “是！”他最初的猶豫去了，仿佛自己不過朝堂一將，從容向聖駕，“秦吞蜀而益強，得以兼並六國；漢高祖資巴蜀之力，以取天下，再之後，三國時，司馬昭時魏先入蜀，晉方得滅吳，恒溫、劉裕、苻堅有圖天下之誌者，無不先有事於蜀，蜀非坐守之地，其用在進取。臣在南越時，便時有聽聞蜀國國主驕奢淫逸，盡失民心……”
    皇帝大笑，舉觴向他敬道：“好！好一個南越王！你若不落入我手，隻怕假以時日，這蜀國就是你吞了去吧。”
    他聞言隻覺膽寒，奈何船內窄小，經不得動蕩，他既不能跪倒，也不能對皇帝的敬酒無動於衷，聽皇帝笑聲漸息，心中微苦，輕聲一笑回皇帝道：“陛下猜忌，臣百口莫辯，汙名既成，便由臣遺臭萬年吧。”
    皇帝一皺眉，尚不及反應，就見他慢慢起身，穩住船身，朝皇帝一揖到地，猛轉身縱入湖中，不由大驚失色，不假思索地也一躍跳入水裏。
    他不諳水性，入了湖便如秤砣直往下沉。自我了斷本是他被俘之後最好的出路，他隻想不到，會在皇帝對他坦誠相待、推心置腹，他已決意為國為君赴湯蹈火之後，怒奔黃泉路。
    以死表忠心？不，興許他隻是擔待不起皇帝的疑心。
    幸得他嗆水昏迷，全不知因他鬧出多大動靜，敬賢宮整宿兵荒馬亂，皇帝連早朝都未去。
    施救及時本是無多大事，孰料他也是該有此難，早年在南越征夷時所受的毒創趁他體虛發作，他陡發高熱，昏昏沉沉，囈語不絕，連湯藥都灌不進。
    待到他終於九死一生地從閻王身邊歸來，已過了三日四夜。
    四周一片嘈雜，終是讓他不得不睜開了眼，他聽不真切，卻像是有人在呼喊快傳禦醫，當他擺脫朦朧白霧得以看清人時，那在眼前的卻不是禦醫，而是皇帝。
    “尉君，”皇帝聲音中有深深倦意，“朕有罪，朕實不知你性烈如斯。”
    他隻顧懊惱為何連死都未成，皇帝雙掌皆已撫上他的臉頰：“你且安心養病，待痊愈後，朕再與你長談。是了，寧兒和異兒已經哭了好幾日，你要能支撐得住，要不要見他們一見？”
    這讓他倏然省起長公主和二皇子來，吃力地點頭，見皇帝起身，他艱難地向皇帝道：“臣自歸降，再無貳心。”
    皇帝聞言重坐他床頭，握起他的手苦歎：“是。我知道了。你好生養病，晚些時候我再來看你。”
    緊隨而來的長公主和二皇子飛撲入他懷中，哭聲震耳欲聾，也糊他一臉眼淚鼻涕，最終兩人在戀戀不舍中被王禦醫支走了。
    替他診過脈，禦醫吩咐內侍煎藥，使眼色讓他支開旁人，他獨留下那小黃門，此時禦醫才笑道：“趙兄何苦跟皇帝慪氣？午後見你還是生龍活虎，半夜被急召過來，你竟已半隻腳進了鬼門關。縱使皇帝相強，都到了這般田地，也由不得你專擅自由，世人都道你已受恩澤，你又何須堅持？”
    他沒料到王禦醫一開口竟是這些，不由氣惱，正要反駁，卻見王禦醫麵上並無輕看之意，知他的確是為自己安危才有這番說辭，一聲苦笑不答。
    這王禦醫年紀不大，但家學淵博，親得名醫祖父真傳，少年時也是不安分的主。他當年護小皇子所受的鞭傷，太醫院無人願得罪二皇子，就是這當時還不是禦醫的小王大夫自告奮勇醫好的，算來他是欠王禦醫一份人情。
    王禦醫又道：“在下也知趙兄心中失落，但識時務者為俊傑，總要保了命，才能有作為。”
    “王兄，”他在內侍的幫扶下支起身，也是言辭懇切，“多謝兄台救命。在下並非有意忤逆陛下……也不是……不是……”
    “哦？”王禦醫的眼神中滑過戲謔，“莫非趙兄已和皇帝有過巫山雲雨？”
    這話要是換個人來問他保不準要勃然大怒，然一來二人熟稔，二則醫者不諱，他僵了僵還是搖頭。
    王禦醫露出了然一笑，從袖中掏出一精致染絲香囊，交於他手，道：“皇帝令在下特配的藥丸，你在皇帝臨幸前口服一粒即可。男子之軀畢竟不若女子，要魚水盡歡還需借些手段。”
    他木然接過，心中慘淡。
    知他仍是心結未解，王禦醫斂了笑意：“尉君，你且聽一句勸，皇帝對你，怕不是貪戀新奇，聽當時在場的宮人們講起，你落水之際，首個下水救人的便是萬歲。”
    他不掩驚異，雙目圓瞪。
    王禦醫道：“皇帝執著於你，你若想脫身，還得另辟蹊徑，這般違拗，龍顏震怒，於你和你的舊人，恐怕都是禍事。”
    他翕動嘴唇，最終仍是隻能一聲喟歎，苦笑對王禦醫道：“多謝。在下……自會思量。”
    王禦醫又寬慰了幾句，待得內侍把湯藥奉上，他欲行又止，回頭對他道：“易地而處，無人可以心平氣和，隻是命當如此，趙兄請放寬心吧。”
    他再次向禦醫稱謝，等到禦醫離去，他食不知味地咽著藥汁，回想昨夜種種。
    皇帝對他，哪裏是孩童天真無邪似的一往情深，他不過多言幾句是非，那小船上句句殺威棒，打得他眼冒金星，天旋地轉。
    嘴裏泛苦，卻不是藥的緣故，他仍覺膽寒，忽而明了，弑兄逼父而登大位之人是怎樣一副心腸。
    自己真要對皇帝屈膝順從，作這深宮囚籠中的金絲雀嗎？
    他攥著王禦醫交予的香囊，幾欲淚下。
    但他還是未料到後宮雲譎波詭，不亞於兩軍對壘，他未能見到皇帝，倒是皇後先來興師問罪。