為了文墨池去縣衙當夥計不被人笑話，柳悅秀特意為他縫製了幾套新衣服。如今文墨池身材高大魁梧，柳悅秀每每站在他身邊都有種似乎見到了文墨池爹爹的幻像。
    想當初，文墨池的爹也是個百長，但那一戰後就再未回來過。打了敗仗的士兵回來告訴柳悅秀，文百長已戰死沙場，從那以後，柳悅秀便將家裏所有文墨池爹爹的鎧甲、兵器全部焚毀，並一再告訴文墨池，一定要多讀詩書。
    柳悅秀雙手在文墨池肩上走過，寬闊地胸襟意味著，有些命運是逃不掉的。
    “今日應選，你好自為之！娘親還是那些話，切莫惹事！”柳悅秀再次為文墨池理了理衣襟，再三叮囑。
    “孩兒知道了！孩兒先走了！娘親等我的好消息！”文墨池右手握拳，胸有成竹。
    “去吧！對了，池兒，還有一事，應選之時，切莫要說與縣令熟識多年，人言可畏！”
    “孩兒知道了！”文墨池說完，穿著一身藏藍色勁衣，發髻也用藏藍色發帶束好，半長的發帶垂在腦後，袖口用黑布緊緊裹住收口，一眼看去英姿挺拔。
    文墨池大步流星地走向縣衙，心裏莫名有些激動，若是能選上夥計，學成之後便能做捕快，如此一來，也有了能與慕長遠競爭的實力。
    現在的文墨池已在莫名之中將好兄弟慕長遠作為了趕超的目標，這對他來說究竟是好還是壞呢？
    剛走到拐角處便聽見前方人聲嘈雜，縣衙外已經站了好些男子，都在等待著應選。
    文墨池見狀習慣地往後門走去，剛走兩步轉念一想，今日是來應選，又不是找綺月，遂又才回頭往縣衙大門走去。
    文墨池較幾年前的模樣已大變，許多人已不認得他，他站在人群之中，顯得高人一籌，惹得旁邊眾人向他投來目光。
    “鐺鐺鐺~”幾聲鑼響又將所有人的目光吸引了，一個捕快手拿一麵銅鑼站在縣衙階梯上敲著。
    “今日縣衙應選夥計，不及束發者請回，其餘應選者至衙內庭院集合。”那捕快說完轉身進了大門。
    下麵的人熙熙攘攘地往裏麵走著，文墨池不覺感慨：應選幾個夥計尚且如此，那殿堂之上爭名逐利又該是怎樣的場麵？長遠哥選擇爭奪功名，看來也是前路漫漫。
    “來來來，都自行站好，分列進行篩選。今日何大人親自坐陣，各位應選者務必要拿出自己看家本領。”那捕快說完，何縣令著官服從廳門出來，坐在庭院一旁的椅子上。
    文墨池站在最後一排，但依舊擋不住他那張熟悉的臉龐。
    何縣令掃視一圈，在看到文墨池時才收住了視線，一揮手便坐下了。文墨池也是難得見到何縣令穿著官服的樣子，與平日裏的和藹親近無異，隻是多了一份官威，讓文墨池不敢與之對視。
    “今日應選，大人有新的策略，不像往年一般，隻是挑選身手矯捷之人。今年的應選，不僅要靠武、還要考文，所以大家做好萬全準備。而今年的武考也與往年不同，往年的對手是應選者自身，兩兩分組車輪之爭。今年，你們的對手是我們，所有縣衙的捕快！”
    “嘩！”那捕快說完，下麵一片嘩然聲起，看來今年的應選難度較大。
    “第一排，前五人，上前一步！”捕快話語一出，還在交頭接耳的應選者迅速站了出來。
    “來啊，自己挑吧！”捕快轉頭對著身後站成一排的捕快說道。有五位捕快站了出來，在那已站出來的五位應選者中各自挑選著。
    其中一人看見一位彪形大漢朝著自己走來，雙眼一瞪，雙腿一軟連聲大喊，“大人，我不選了，不選了！”便夾著雙腳跑了出去，惹來哄堂大笑。
    “笑什麼笑？若是還有害怕之人，現在即刻離開，若是到了比試之時，拳腳無眼，休怪我沒有提醒諸位。”捕快說完，下麵的人互相對視了一眼，又有幾人退出了應選者的行列。
    何縣令在一旁微微地笑著，眾人並不知道，這不過是他替文墨池先清除一些對手罷了。
    幾輪比試下來，留下來的也不過數人，大多數的人都已被淘汰出局，如今隻剩下最後一排的五人，其中就包括文墨池。
    邁著結實的步子向前走了一步，那群捕快又出來自行挑選，幾乎被所有人避開的那位彪形大漢走到了文墨池麵前。
    文墨池已是所有應選者之中最高大的，那捕快在他麵前竟比他還高出半個頭，怪不得其他人隻要一看見這捕快走到麵前，都自覺認敗。
    文墨池並未後退一步，昂首挺胸看著已走到跟前的捕快。已經比試過留下來的那幾個應選者，有悄悄捂著嘴笑的，也有同情可憐的，不盡相同，都是一副看好戲的表情。
    何縣令也並未阻攔，早已聽何綺月說過，文墨池已在武館學藝許久，今日正是看看他學藝成果的時候。誰也沒有注意，廳門後麵也有一雙眼睛，正在緊張地看著。
    那彪形捕快眉毛一挑，突然往前站了一步，鼻尖正對著文墨池的雙眼，那捕快有了些許笑意，“小子，架勢不錯啊！能吃我一拳嗎？”
    文墨池也微微一笑，“那要看你的拳能不能讓我吃了！”
    話音未落，文墨池一個後跳，隨即展開了攻勢。
    側身往右轉了一圈，帶起右腳直接朝那捕快的臉踢去，那捕快看似笨重，左腳後退半弓，上身往後一仰，躲過了文墨池的那一記飛腿。
    “不錯啊，小子！腿風頗有力道，隻是速度還不夠快！”
    那捕快弓起的左腳一沉，借力反蹬一躍至半空跳下，右拳收至右肩瞬間發力，朝著剛剛收腳還未站穩的文墨池左肩打去。
    文墨池感覺拳風襲來，一彎腰帶動著全身往後一翻，雙腳騰起之時朝著那捕快的拳頭踢去。還未落地的捕快見狀左腳輕點，轉了半圈借力趕緊收了拳頭，兩人同時站定，看向對方的表情都是微笑著。
    何縣令也是微微笑著，想不到幾年的光景，文墨池居然能練就一身拳腳，連排名第二的刑捕頭竟未能動他分毫。
    剛才還是一副看戲臉嘴的幾人，都不自覺地張大了嘴巴。
    “好小子，今兒我心情好，不介意陪我多玩幾把吧？”那捕快說完快步跑到文墨池麵前，伸出一雙大手就捏住了文墨池的肩膀。
    文墨池不躲反進，雙手一翻也抓住了那捕快的肩膀，身體一沉一起，竟從地上一躍而起，雙腳蹬在那捕快胸膛，反點而出，一個空翻，穩穩地落在地上。
    捕快又上前右手一探，抓住了文墨池的左手臂，文墨池右手也立即抓上那捕快的右手腕，虛步前探，一彎腰就從兩人之間的縫隙鑽了出去，那捕快手勁未鬆，也必須跟著轉一圈才能將關節歸位，文墨池趁機右腳又蹬上了捕快的胸膛，小腿發力兩人瞬間分開了數米。
    那捕快右手輕輕彈了幾下自己胸前的灰塵，正準備繼續向前進攻，旁邊一個年級略大的捕快大笑起來，“哈哈哈，老二，沒想到也有你吃癟的時候！”
    其他的捕快也笑開了，那邢捕頭也並無不悅，反而也笑開了，“哈哈哈，後生可畏啊！痛快！何大人，這小子一定得給我留下！”
    何縣令隻是笑笑，廳門後麵那雙眼睛也變成了月牙，何綺月轉身靠在廳門後，長舒一口氣，十指緊握，剛才緊張擔憂的情緒瞬間消失了。