秦仕雍近前半步，低聲道：“敢問陛下，如今這一甲三及第卻在何處供職呢？”
    “文試的狀元賜了工部郎中，榜眼、探花也都在六部內，武試的三及第均薦到邊關做參將，守城衛國。柳煜說武人須得在疆場上建功，方能有泰山崩於前而不變色的膽識。”
    秦仕雍點點頭，又問：“卻不知這是陛下的主意還是旁人的決定？”
    柳灃麵上露出一點苦意，歎了口氣不無自嘲的道：“明著說自然是朕的旨意了，可滿朝堂上誰人不知誰人不曉，但凡要任免五品以上的京官，皆要向武英殿報備請批，武英殿內以攝政王為尊，所以柳煜的一句話倒是比朕千言萬語分量還重些呢。”
    “正因如此，若將真正的賢才遴選出來，反而是被攝政王搶了去收歸己用，陛下竟是半點好處都得不著。”秦仕雍說著，忽而話鋒一轉，“可若是閱卷官們在選賢之時做些手腳，將那可用之才排在三甲的末位幾名，按照我朝慣例，三甲賜同進士出身，金殿麵君後一律放外任，待任期將滿時考察其功勳業績，擇優補入京師為官。如此一來，則可免去武英殿審核委派，神不知鬼不覺的安插在各地待用。這無異於是把賢才們私藏起來，經過幾年外任的曆練，將來可就都是陛下身邊能獨當一麵的股肱之臣了。”
    那柳灃聽了這話，細細思慮片刻，漸漸的轉憂為喜，不禁拊掌笑道：“是了是了！朕記得三年前初登基時主持科考，柳煜向朕要了一甲二甲的名單，逐個兒考校各人的能耐，而後將那確有真才實學者盡皆挑選了去，分派在他的陣營中效命，能餘下來讓朕做主的可就寥寥無幾；而對於三甲同進士若幹人，柳煜瞧都不瞧，連名冊一並還在朕的禦案前，推說身體不適，叫朕自己定奪。可見，這三甲眾人是入不了柳煜的眼！”
    “陛下正可趁此機會佯作順從，把一甲二甲的裁奪去留之權交給攝政王，任憑他籠絡人才，而真正的賢能之士都列於三甲末位，還需陛下細細斟酌，給他們安排個好差事。”
    柳灃道：“朕還需依祖例將他們放外任三年，也是對他們的保護，隻這幾人雖有才學，明麵兒上卻為進士中的末流，竟是高不成低不就了。朕該給他們個什麼職位才算妥當呢？”
    秦仕雍微一思索，從袖中取出一卷圖冊，在禦案前展開，應道：“陛下請看，這乃是戶部年初時繪製的大衛疆域邊防圖。”邊說著，邊抬手點在那圖冊的上方，“我大衛國地處平原，東側臨海，其餘三麵均與別國接壤，可謂是強敵環伺，片刻不得鬆懈。這北方邊境的防衛設在斜穀內，統兵的是攝政王手下第一員猛將梁蕭將軍，梁蕭自幼跟隨攝政王，眼裏心裏便都隻有一個柳煜，這樣算來斜穀便是穩穩當當的掌握在攝政王手中了。”
    “至於我朝南方的邊境線，則是建在鈴川。那鈴川地域是窮山惡水之地，自古以來就易守難攻。先王在時將鈴川分封給祁陽王做封地，而那祁陽王性格淡漠散漫，最不願卷入黨派紛爭，這許多年來他明知柳煜專權，妄圖與陛下分庭抗禮，卻是睜一眼閉一眼，既不助紂為虐，也絲毫沒有回護朝廷新君的意思。朝廷給他的封賞他受著，柳煜給他的禮贈他也私下拿了，到頭來兩不相幫，且看兩方爭鬥的結果。”他細細的解說局勢，多說一句柳灃的臉色便陰沉一分。
    柳灃蹙起眉頭，急道：“這該如何是好？祁陽王手裏可是養著十萬精兵呢，若有一天這十萬人馬齊指京城而來……”
    “陛下不必憂慮。”秦仕雍淡淡笑起，止住了柳灃的話，“祁陽王要的隻是一個結果，他若出兵攪入戰局，必是哪一方大勢已去了，否則他隻會靜觀其變，萬事不沾己身。所以，鈴川現為中立之地，暫不需掛心。”
    秦仕雍頓了一頓，手指在圖冊上緩緩滑動，移向左側標注為崇山峻嶺之處。
    “剩下來的，就隻有西北麒麟關了。”他雙指在圖冊上點了點，輕歎道，“此地名為麒麟關，其實地域狹小局促，城牆年久失修，隻是邊界上相互連接、彼此扶持的幾座小鎮子罷了，並無什麼真正的關隘天塹可倚仗。盡管多年來我朝一直設重兵防守，可仍然與鄰國糾紛不斷，戰火不熄。如今鎮守在麒麟關的主帥楊老將軍雖忠心不改，但卻已年近七旬，身體也大不如前，急需有年輕將領補入，總領大局，為我朝守住西北邊疆，才不致禍及中原。”
    柳灃聽了，暗暗的點頭，道：“這麼說，朕正可將武試中最優的幾人遣往邊關，就從裨將軍做起，皆歸楊老將軍統帥。朕給老將軍去一封密函，囑他多多栽培這幾人，讓他們在其帳下經受磨煉，揚名立威。將來手握兵權，能夠獨當一麵時，朕再將他們調回京中便了。朕真正憂心的卻是文科，文科的那幾名士子若按祖製當屬末流，隻能下派到縣城做個七品縣令，朕恐他們心高氣傲，不服調配啊！”
    “陛下，”秦仕雍喚道，“我大衛境內有幾處地方，雖劃為縣城，實際卻地大物博，資源豐沛，其境內百姓的收成稅賦，也可與一些小的州郡齊平，實是重中之重！陛下若將文科士子派往這幾處地方做縣令，統管地方民政、稅收、漕運等，則他們名為縣令，實則堪比郡守，也就不算委屈了。”
    “右相果然思慮周全，行事謹慎。”柳灃踱下玉階，道，“朕能得右相輔助在側，籌謀國事，實乃祖宗蔭庇之福啊。”
    “陛下……”
    那秦仕雍忽而翻身跪倒，朝著柳灃連連叩首道：“臣覥為輔政之臣，眼看著攝政王獨斷專權而不能替陛下分憂，已是臣的失職了，陛下卻還如此信任，臣感念天恩。今日既議到了攝政王，臣還有一事稟奏，求陛下恩準。”
    “右相隻管講來。”
    “陛下，兵法有雲：知己知彼則百戰不殆。如今京城中朝堂上，處處皆有攝政王的耳目，攝政王對朝臣們的一舉一動都了若指掌，可我們所安插的密探卻不能接近攝政王身邊，將他的言行傳報給陛下，敵暗我明，這就使得我們還未開戰已處在了劣勢。”
    柳灃道：“朕豈能不知呢。隻是那柳煜獨掌朝政多年，我大衛國的細作組織均由他設立完善，自然也交在他手上使用，而朕的心腹密探則是登基後這幾年才著意培養的，怎能和柳煜相比？”
    “陛下，臣記得五年前攝政王的正妃病故。”秦仕雍不答，卻是換了一個話題，道，“自那以後攝政王雖有納妾室，卻再未冊立正妃，而原本癡情專一的攝政王也開始變得流連花叢、迷戀女色了。有傳聞說現如今攝政王常夜宿在花街柳巷的溫柔地，連那王府到了晚間都顯得格外冷寂。”
    “你是說……”
    “陛下何不為攝政王賜一樁好姻緣呢？”秦仕雍拱手道，“溫柔鄉即是英雄塚，若能用一女子牽絆住攝政王，令他放鬆戒備，豈不比動用千軍萬馬、刀劍相抗來的更便宜些麼？更何況，我們還能通過這女子時時傳遞消息，掌握對方的動向，占得先機。”
    柳灃喜道：“右相說的是。朕也聽說那柳煜近些年愈發浮躁貪色，不但紅顏知己眾多還在王府裏養過孌童，前年年關為了奪風月樓裏的小倌，還曾和旁人爭鬥引起京郊的一場大火，所以這美人計用在柳煜身上是必成的。隻不過這一時三刻間，叫朕到何處去找一個絕色傾城的女子呢？”
    “陛下莫急，臣倒有一個人選，此女正值青春年華，姿容堪稱絕世佳人，且通音律、擅詩詞，撫琴弄簫諸般風雅事無一不曉，最絕的是她從小極愛劍舞，那長袖翩翩的嬌羞柔美襯著巾幗不讓須眉的颯爽英氣，臣猜想，必然能讓攝政王側目。”
    柳灃眉梢一挑，問：“右相說的這是……？”
    “正是臣的小女秦焉！”
    “怎麼，竟是唐宮郡主！”柳灃神色詫異，怔怔的望著秦仕雍，半晌才繼續道，“郡主是右相愛女，自幼聰慧過人，嬌俏可愛。不僅右相和右相夫人視她為掌上明珠，就連宮裏的太後和幾位太妃都極疼愛她，朕與她也曾有過一麵之緣。”
    說起這位唐宮郡主，是有一段故事的。