傳旨的是大太監張全福。鄭吉隱隱覺得有些不對。他如今隻是夜問中一名管帶，按理是無資格麵見皇帝的，更不會勞動皇帝的貼身大太監前來傳旨。他緊走兩步，悄悄地將一錠銀子塞入張全福手中，低聲道：“公公緩行，不知皇上召屬下覲見所為何事？”
    張全福掂了掂手中銀兩，知道分量不輕，方才笑道：“本也沒什麼大事，隻不過發現你搜出的那封信是假的。”他眼眸微轉，看著鄭吉，意有隱瞞。
    鄭吉如何不知他的意思，扯下衣內玉玦，討好道：“還請公公明示。”
    這玉成色甚好，張全福點了點頭，將來龍去脈簡略說明：“鄭大人，這事可大可小，你自掂量清楚。”
    鄭吉早已變了臉色，他哪裏料到陳慎千方百計造出的信居然一眼被人偵破。如今司空矚矛頭直指陳慎，皇帝不會對自己的兒子怎樣，可他一個外臣，有了不多，沒了也不少，該如何避過這場災難呢。他緊緊握住張全福的手，在他耳邊低語：“請公公指點明路，鄭吉若能活命定有重謝。”他彎起唇角，“我聽聞公公丟失了一件青花瓷瓶，說來也巧，鄭吉剛從王純府上找到了瓷瓶，正要送還給公公。”
    那青花瓷瓶張全福垂涎已久，可惜王純寶貝得很，不肯相送。張福全得意異常，王純啊王純，這東西到頭來不還是歸了我。他輕拍鄭吉手背：“鄭大人年輕有為，此次調查謀逆一事雖有偏差，但陰差陽錯揪得巨貪，功過相抵，想來皇上也不會如何怪罪。”
    “多謝公公指教。”鄭吉展顏而笑。他這一笑原本普通，但於陽光掩映中，倒添了些旖旎的風味，讓張全福驚出了一身冷汗。他眨了眨眼，仔細看了鄭吉幾眼，更是驚訝。這小子長相十分酷似一位故人，皇上若見，隻怕……
    王純如釋重負，司空矚得意洋洋，陳忪冷笑連連，陳慎麵如土灰，陳慬一臉茫然，嚴奕則是憂心忡忡。這些人的表情鄭吉看得一清二楚，他暗想這陳慎畢竟不是做大事的人，不能泰山崩於前而色不變。他心中嗤笑，若非要借他之勢，如此人物留之何用！
    鄭吉低眉垂首跪在下首，叩拜皇帝，口呼萬歲。
    皇帝陳詢半眯了眼，靠在椅背上，他年近五十，漸感力不從心，可惜太子孱弱，諸皇子又無能，偌大一個國家該交到誰的手上呢。此次之事毋庸置疑乃諸皇子勾心鬥角，可惜，連這樣緊要的印章都造不好假，真是無用到底！
    陳詢指了指信，示意太監遞給鄭吉，他已懶得起身，更不想多費心力看跪在地上的小子：“陳忪，你替朕問他。”
    陳忪上前兩步，厲聲嗬斥：“抬起頭來！”他原想以氣勢壓倒鄭吉，卻不料這小子毫無畏懼。陳忪臉上的肉微抖了兩下，“你叫鄭吉？”
    “是。”
    “原是三皇子陳慎的侍衛？”
    “是。”
    “你好大的膽子！”陳忪陡然提高聲調，“居然敢捏造假信謀害大臣，說，你的幕後黑手是誰，誰讓你這麼做的？”
    鄭吉未為他高聲所嚇，竟挺直背脊，直麵陳忪：“殿下此話問得奇怪，屬下並不知信是假的，如何有捏造一說。”他言語犀利，直擊陳忪要害，“殿下既知此信為假，卻故意問我與三皇子關係，豈非司馬昭之心？”
    陳詢猛地睜開眼，略略坐直了身子。
    鄭吉這話說的刁難，意有所指。陳忪無法接招，隻得轉而問道：“是誰告的密說王大人糾眾謀反？”
    鄭吉從袖中取出一封書信：“乃有人密信至夜問，至於告密人長相，我們並未親見。”
    “未經調查，子虛烏有的事你們就敢奏明聖上，蒙蔽聖聰？”
    “殿下此言差矣，皇上英明，如何會被流言蒙蔽！”他直視陳忪，“夜問受理隱秘之事，若知而不報才是對皇上不忠。若非皇上下旨徹查，我們又如何知道司空大人的忠君之心，更哪裏能夠想到……”他扭頭看向王純，“王大人家中寶物竟多過國庫！”他突然撇過陳忪，膝行幾步，跪到陳詢麵前，“陛下，夜問輕信密信內容乃夜問之過，然若無此密信我們又如何能知王純賣官鬻爵之事？”
    “如此說來，你倒是有功了？”陳詢輕笑一聲，步下龍椅。他抬起鄭吉下頷，仔細觀看麵前少年，不由變色。他看了眼張全福，又指了指鄭吉。他的神色驚異中帶了幾絲歡喜，歡喜中又帶了幾分悲傷：“你是哪裏人？”
    “臣是河南鄭州人。”
    “河南鄭州……”陳詢若有所思，繼而擺了擺手，“離得遠了些了。”他深吸了一口氣，重斂神色，“你剛才說什麼，王純賣官鬻爵？”
    “是。”鄭吉取出幾封書信，“此乃從王純書房中查獲的信件，信中具言賣官之事，並有買命抵獄之狀。”鄭吉叩頭道，“陛下，如此動搖國本的大罪不能不罰啊！”
    “陛下。”嚴奕亦跪到鄭吉身邊，“臣想送密信之人避而不見，可見他知信中所言非真。他不過是想借我們的手查出王純貪汙腐敗之事，或許他就是這眾多被買命抵獄人的親屬之一呢。”
    “王純，此事你怎麼說。”
    王純早嚇得魂飛魄散，竟是連分辯之詞也無法說出。他隻知看向司空矚，希望得他救助，可惜證據確鑿，司空矚又如何會救他。
    “陛下，若此事為真，王純罪大惡極！”司空矚奏請皇帝，“請皇上下旨，讓刑部徹查此事。”
    “這事既然是夜問辦的，就讓夜問著手吧。”他不想再聽爭辯，“就這麼辦，你們都散了吧。”
    手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
    那時年輕的陳詢初登皇位，微服遊玩，遇到了那個讓他驚為天人的女子。他看著那女子，才知詩經《碩人》篇這幾句的意思。
    原來天下真有如此女子，原來詩中所說並無半點誇張。
    “張全福。”已有些老態的皇帝喚了一聲，他雙目無神，隻呆呆地看向書架一角。
    張全福自幼跟著皇帝，他明白皇帝的意思，小心地將書架中的一幅畫抽了出來，在皇帝麵前徐徐展開。
    荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
    可惜吾輩已老，斯人已逝。
    “多少年了？”陳詢忽然問道。
    張全福掐指算了算：“回陛下，不多不少十六年了。”
    “那孩子多大了？”
    “十六歲。”
    陳詢忽然坐得筆直，他看著畫中的女子，喃喃自語：“是不是你，是不是你？”
    “陛下，可要將鄭吉調為宮中侍衛？”
    陳詢又倒向椅中，他沒有說話，隻是癡癡地看向那畫中女子，良久方才搖頭：“不，若真是她，她一定恨朕。朕不能將他留在身邊。”
    “陛下，那時她已經過世十三年了，又如何會……”
    “是啊，那時她都死了十三年了。”陳詢揮了揮手，示意張全福將那畫收起，“河南，離她的故鄉太遠太遠了。”陳詢閉上眼，歎息一聲，“還是算了，我看這小子是刑獄好手，不當為外寵。”
    作為皇帝的貼身太監，張全福的勢力可見一斑。他在宮外置有宅子，閑暇之時也會回來稍住片刻。鄭吉打探到他的作息時間，封了青花瓷瓶前去拜謁。
    張全福接過那瓶子，小心收入房中，又讓下人備了好茶，請鄭吉入了客座，笑道：“鄭大人年輕有為，一番話說的滴水不漏，叫咱家好生佩服。”
    鄭吉起身微躬：“若非公公教導，鄭吉哪裏想得出這些話來。”他又從袖中取出一方錦盒，“方才那瓷瓶是還給公公的，這小小禮物是鄭吉獻給公公，以報公公相救之恩的。”
    那錦盒做的雅致，上雕四君子圖案。打開盒子，便有暗香撲鼻，讓人心曠神怡。張全福連連稱奇，指著盒中小瓷瓶問道：“我素來不知瓷器竟能有香味。”
    “公公說的是，瓷器自然是沒有香味的，這暗香乃是這盒子的味道。”他指了指盒子內部，“此錦盒外部乃普通樟木，但內裏一層卻用藥水浸泡，從此帶了香氣，能清心養肺，化解疲勞。”他又取出小瓷瓶，將它打開，“公公覺得這瓶中香氣如何？”
    張全福輕嗅：“好味道，淡雅清冽，十分別致。這是裏麵丹藥的香味？”
    “還是公公見多識廣。”鄭吉倒出一粒丸藥，色澤通透，宛若雪珠，“此藥乃冰山雪蓮配了極品冰片，又加了許多健身的藥材煉製而成。據說能活經疏血，強身健體，延年益壽。小小禮物，不成敬意，還望公公笑納。”
    張全福也不客套，收過錦盒，笑道：“嚴奕一生不合時宜，想不到晚年居然教出如此玲瓏的弟子。”
    “師父稍稍木訥，卻是一心為國。師父也常教鄭吉，為刑獄者不可與人私交，鄭吉一直銘刻在心。然鄭吉想，私交不可，但於忠君愛國之人卻不能不表達敬意。便如公公這般，服侍皇上左右，盡心盡力，可謂愛君愛國。鄭吉偶得這樣好物，自然應該拿來獻給公公，公公安康，皇上自然安康。”
    張全福大笑，拉著鄭吉的手，狀似親昵：“孺子可教，孺子可教。鄭吉啊，我長你許多，便將你當作自家子侄了，你若有何疑難隻管問我。”
    “多謝公公。”鄭吉一福到底，繼而起身笑道，“鄭吉此刻倒真有疑問，不知王純之事，皇上……”
    “賣官鬻爵，買獄抵命，皇上甚是震怒！”
    “鄭吉明白了。”