那一年，濮陽臻吉十三歲。
    十三歲正是上房揭瓦，下地摸蟲的年歲，充斥著少年人的熱血與叛逆。可惜，十三歲的濮陽臻吉沒有玩鬧的資格，因為二爺爺已經死了。
    二爺爺濮陽淳是族裏的祭司，死時五十九歲。
    五十九，未至花甲，不過一個甲子，謂之短壽。
    族中曆代祭司都活不過六十歲，因為他們窺探天意，甚至逆天改命，短壽是他們的報應。
    濮陽臻吉，是下一任祭司。
    “我注定活不過六十。”少年拿著筆，抬著頭，在紙上勾畫著星象，“所以我要趕緊將這些東西融會貫通，才能準確地勘察凶吉。”他停了筆，長歎了一口氣，若有所失，“六十，還有不到四十七年，四十七年，冠群，你說四十七年是長還是不長。”濮陽冠群沒有吱聲，隻是默默地接過臻吉手中的紙筆。“四十七，不算太長，但也不短。無論長短，我總得將這四十七年過得精精彩彩，你說是不是？”
    “二哥。”那時的濮陽冠群隻有十歲，卻已然能夠體會到濮陽臻吉言語間的悲傷。“若你那時拒絕……”
    “我拒絕了，那當祭司的是你還是霆洌？”他走下觀星台，“大哥是下任族長，而你們是我的弟弟，我不能那麼自私！”他笑了笑，揉亂了冠群的發，“再說了，二爺爺說了我們兄弟幾個裏最有天賦當祭司的就是我了，這活計你們搶不來。”他扒著指頭左算又算，“依照我的推測，再過三個月零七天就是大吉之日，大哥和飛絮姐的定親日子就定那天吧！”
    那天不是大吉，是大凶。
    濮陽臻吉算錯了！那些人衝進了毫無防範的村落，見人就殺。他們拚盡全力，可惜……
    刀冷，心更冷。
    濮陽見素狠狠地打了臻吉一巴掌，揪著他的頭發讓他跪在遇難的族人屍體前，怒斥著：“你死了，他們就能活嗎？自殺那是孬種幹的事！”他緊緊地捏著他的胳膊，“你給我記住，你是我的大祭司，就算我們族滅了，你也是我的大祭司，你要助我報仇，給全族的人報仇！”那一刻，見素的眼通紅，但沒有淚。臻吉的眼也通紅著，全是恨！
    恨那些殺人者，更恨自己！
    濮陽淳曾告訴過臻吉，世間萬物相生相克，相互轉化，要永遠記住，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，大吉之後便是大凶，大凶過後才能大吉。吉、凶，不可妄定！
    可是，他就那樣輕妄地定下了，不然何以……
    他的手深深地嵌入泥中，他恨，他想就算掘地三尺他也要把這些人找出來，一個一個，用他們的血來祭奠族中的亡魂。
    他，還有濮陽見素，複仇之火已在他們心中燃起，不燒毀最後一根木柴就絕不熄滅。這是他們的決心，也是支撐他們活下去的信念！
    大雪封路。
    離開部族已經兩個月了，身上的錢也花光了。濮陽臻吉脫下襖子堵住破廟的縫隙，希望能減少寒風的湧入。見素已出去了一個時辰，他擔憂地向外望去，隻希望大哥能早點回來。咳嗽聲喚回了他的注意，將那些幹柴丟入火中，握住冠群的手用力搓了搓。“還冷嗎？”
    “二哥，我沒事。”冠群強顏為笑，看向那臥病的老婦，“大哥能找到藥嗎，再拖下去隻怕萍姨……”
    浮萍是那場災難除了他們兄弟以外的惟一幸存者，她是見素的奶娘，遇難時她拚死保護幼弟，被人打成重傷，半張臉毀在了火中。
    “別擔心，大哥一定能找到的，隻要有藥，憑大哥的醫術萍姨絕不會有事。”那些殺人者不僅殺害了全族人，也洗掠了族中所有值錢的東西，包括那些丹藥。臻吉抬起頭，強咽下淚水，他們已經不能承受任何一個親人的離去，所以就算耗盡全力，他們也不會放棄。
    見素推開破廟，臻吉單薄的衣裳讓他心酸。他抽下那小襖，給臻吉披上：“前麵有個村落，我們可以到那村落裏歇腳，再給萍姨買點藥。”他背起浮萍，“臻吉，照看著冠群，外麵雪下得緊。”
    深雪過膝。臻吉忽然蹲下身，將冠群背在了身上。
    “二哥，我能走。”
    “不想我多費力氣就閉嘴！”脖頸被帶著溫熱氣息的液體打濕了，臻吉知道那是冠群的淚水。他沒有回頭，一步步緊跟著見素。兄弟兩個就在這漫天風雪中，背著一老一少，艱難前行。
    這似乎是個不歡迎外鄉人的村落，一路敲過去竟無人願意收留。不得法，他們隻能推開土地祠的門。所幸看管土地祠的老頭是個良善人，看這四人艱難，忙給他們脫去濕襖，燒了熱水，又拿了些幹饃饃分給他們。
    “想要在這找藥，難。”那老頭姓孫，搖了搖頭，“這村子裏的人啊……”他欲言又止，“村子裏隻有一家藥店，看你們是外鄉人要價肯定很高。”他翻出一張皺巴巴的紙，“我不識字，平常也不用筆。”抽了土地爺壇前的禿毛筆，“你將就著寫吧，要什麼藥，我給你買來。”
    “老伯，謝謝你。”想要提筆，卻又止住，見素麵露愧色，“我們，沒有錢了。”
    “不要緊，我積攢了些。我老了，又是一個人，本也用不了錢，如今拿來救人可不是功德一件嘛。”孫老漢笑了笑，指著那紙，“孩子，寫吧。”
    “老伯，謝謝您。”將方子遞過去，“等我兄弟渡過這次難關，我們一定會報答您的。”
    “什麼報答不報答的，沒事。”孫老漢揣著銅錢出去，過了大概一炷香的時間空手而回。
    “老伯……”
    “他們猜到我是替你們買藥，不肯賣。”
    “這算什麼事。”臻吉跳了起來，“哪有給錢不肯賣的。我去！”
    拽住臻吉，見素勉強笑道：“老伯，能告訴我這個村子為何如此排斥外鄉人嗎？”
    孫老漢長歎一聲：“這村子原先不是這些人住。大概三年前，從山上下來一群強人，見人就殺，將我們村裏的老小都趕了出去，霸占了我們村子。我本來就是這土地祠的土祝，他們無人願意看守這祠堂，就將我留了下來。”想到傷心處，老漢哭道，“我本來想隨我那些老哥們一塊走的，但我不甘心。我知道我們村子原先的年輕人有逃出去的，我要給他們守住這祠堂，等他們帶著官兵剿滅這群惡賊。可是我等了三年了，他們沒一個回來的。我都不知道我還應不應該再等下去了。”
    這老漢的遭遇與他們何其相似，真正是感同身受。“您當然該等下去，會有人幫您報仇的。”見素說道，“既然如此，老伯，這村子周邊可有采藥的地方。”
    “有倒是有，就是這群強盜住的山上。但是那山崎嶇難爬，孩子，你還是別去了。”
    見素搖了搖頭，略微整理了衣裳，又輕聲對臻吉說道：“不要輕舉妄動，如今我們處在逆勢，若展現功夫被人發覺我們都活不成。小不忍則亂大謀，臻吉，切記韜光養晦。”
    見素的話臻吉不是不明白，可是等到太陽落山見素還是沒有回來，臻吉坐不住了。他叮囑了冠群：“好好照看萍姨，我去找找大哥。”
    “二哥……你千萬別衝動。”
    “放心吧！”臻吉怎可能不衝動，他恨這些入侵者，雖然他們不是他的仇人。臻吉潛入藥鋪，於藥理方麵他並不是十分懂，但普通的藥草他還是認識的。隻是這藥屜上並沒有注名，一個個翻找難免有些動靜。
    臻吉被人發覺了。
    一個村子的人相互應和，他隻是一個人，隻有十三歲，又不敢完全施展功夫，便隻能挨打。可是，他的身上並沒有覺得痛，因為一個人衝過來抱住了他。
    “大哥……”
    見素沒有說話，也沒有反抗，隻是抱緊了臻吉，盡可能地擋下所有的棍棒。他的手背上有劃傷，應該是采藥時留下的。他手中的藥草被那些人搶了去，一個不剩。
    “他們隻是兩個孩子，你們放過他們吧！”孫老漢將所有的錢都掏了出來，“他們造成的損失我來賠，我賠！你們行行好，放過他們。”
    “孫老頭，你這麼熱心，他們該不是這村子原先逃出去的孽障吧。”那村長模樣的人狠狠啐了一口，“我告訴你們，就算是，老子也不怕，老子上頭有人！”狠狠的一鞭子抽在見素身上，“小子，告訴你們，在老子麵前，你們連狗都不是。還想吃藥，沒門！”
    臻吉扶著見素回到了土地祠。他們去找藥，藥沒找到，卻帶回了一身傷。見素的背上全是血，衣服早就破了，露出零碎的棉花。孫老頭找來了還算幹淨的布，燒了熱水，給見素擦拭傷口。那些人下手很毒，用力之猛直見白骨。失血過多，見素已然昏迷。臻吉與冠群不通醫理，看著見素與萍姨竟無處下手，此時真可謂叫天不應，叫地不靈。
    孫老漢取過見素外衣：“他流了這麼多血，保暖第一。”忽又奇道，“他這棉襖怎麼這麼薄，根本就是個褂子。”
    臻吉忙搶過來，一摸之下便全知道了，他看向冠群：“大哥把裏麵的棉絮全塞我倆衣服裏了。”他低吼一聲，雙目赤紅，“我殺了他們！”
    “二哥，我們人少，打不過他們的！”冠群死死地抱住臻吉，“你再重傷我怎麼辦，二哥，你就忍心這麼丟下我們嗎？”他擦幹淚水，攏緊身上的衣服，“大哥既然能在山上采到藥，那我也一定能采到，我去！”
    “你留下，我去！”拉住冠群，“藥我認的比你多！”
    冠群扯起嘴角：“二哥，你功夫比我好。大哥失血這麼多，你得輸些內力給他。”輕輕地掙開臻吉的手，“二哥放心，我一定會把藥帶回來的。”
    冠群真的帶回了藥，隻花了一個時辰。這些藥不僅是見素需要的，也有浮萍的。臻吉取過那藥，在孫老漢的幫襯下煎熬，一切料理得當才忽然發覺不太對勁。他看向冠群，見他躲在角落之中，臉上顏色也不好看。他忙走過去：“冠群，是不是受傷了？”見素采藥都能受傷，何況是冠群呢。他查探著冠群全身，製止他掙紮，“你褲子上怎麼有血，是不是腿劃傷了？”
    “沒，沒事。”冠群極力躲避，“小傷。”
    “小傷也馬虎不得！”挽起他褲腳，卻沒發現任何傷痕，但小腿肚上卻又有血，早已幹涸。臻吉奇怪，扒拉著冠群衣褲，竟未想到冠群掙紮得更是厲害。他心中有火，在冠群背上重拍了一巴掌，“動什麼動，我給你看傷。”
    濮陽冠群拉著褲子，死命不肯。臻吉更是火起，索性扯下他衣服。這一扯，臻吉忽然不動了。冠群的身上有許多斑痕，紅的，紫的，甚至還有牙印。他的手開始顫抖，越來越劇烈，他瞪大了眼看著冠群，突然動手解他的褲子。
    “二哥，二哥，求你了，別脫了，別脫了！”冠群哭喊著，哀求。
    “你告訴我，這藥怎麼來的，怎麼來的？”濮陽臻吉癱坐在地上，他期望一切不是他想象的那樣，可冠群身上的傷卻又明明白白的告訴他就是那樣。那些傷痕猙獰地笑著，笑他的癡心妄想，笑他的自欺欺人！
    “二哥，我沒事。”濮陽冠群笑著，可是那笑比哭還難看。
    也許是兄弟間的心有靈犀，在他們吵鬧時濮陽見素居然醒了，他掙紮著爬到冠群身邊，拉扯開他的衣領，仰天長嘯。
    “大哥——”
    在這樣的風雪之夜，兄弟三人緊緊抱在一處，咀嚼著凡塵的惡毒。
    “我要他們血債血償——”那一刻，濮陽臻吉擁著自己的兄弟，發下毒誓！