七娘覺得不可相信那個不靠譜的哥哥。
    明明前一日說好了隔日要商量一番幫二姐一把，好與陳公子早日成事。可是一夜過去之後，馮玉先是消失兩日，再有消息來的時候，便是收拾包袱要走人了。
    聽聞馮淑和的臉已經好了大半，也不知道怎麼通的消息，馮太爺開了口，說三日後允了她出來問早。
    問早隻是一個說辭，隻要能放馮淑和出來，她就有的是辦法折騰別的。
    所以馮玉收到了風聲，一陣雞飛狗跳在收拾包袱，衣衫倒是不多，奇奇怪怪的東西裝了一大把，挑上一個好時辰，二月二龍抬頭就杭州去。
    知道這位唯一可以算得上是交好的哥哥無所奢望，七娘幹脆尋了個好機會，趁著馮淑平沒躲起來，約了出去吃點心。
    上的依舊是和煦酒樓，馮淑平一下馬車，瞧著這個牌匾就是笑。
    “你還真喜歡這，十回約你九回選了這個酒樓。”
    七娘抬頭看看牌匾，心裏說這都是習慣了的事了，未來自家的酒樓，味兒都吃慣嘴，能不喜歡嗎？再說了，給你選定是什麼錦繡樓了吧？
    如今可不行，錦繡樓是一個禁忌，就不知道這個柳生吃了這一回鱉之後，什麼時候再跳出來。
    二人才上去，竟然有小二給選了雅間，還是裝潢極其漂亮那種，平日裏可不好訂這位置。
    問其原因，來了一個主事模樣的人，朝她們拜了一記禮，便說是少東家請的。
    少東家，可不就是謝元朗了？
    “你家少東家今日在酒樓裏？”難得七娘興致高，隨口就問出來了。
    主事回答說是，倒是把馮淑平問愣了，忙看向七娘，待人走了才小聲說，“你與這頭少東家有交情？”
    七娘捂了下嘴巴，搖頭。
    按理，這會子她應該隻見過謝元朗一回才是。
    “不是謝素娥的哥哥麼？咱們見過的。”
    是這個禮，可是方才七娘你說話的開心勁兒可不是這個感覺。
    馮淑平狐疑地多看她兩眼，取了今日的菜單，換一個話題，“瞧瞧今日咱們嚐些什麼吧。”
    真是今日得意多了，七娘隻看了第一頁，便順口說，“我要個琵琶行、桂花露和翡翠餅。”
    雅間裏伺候的丫鬟記了前二個，到了翡翠餅卻是問起，“翡翠餅是什麼，咱們酒樓可沒有這個菜。”
    糟糕……七娘心頭一熱，給把一個日後的名菜說出來了。
    “哦，我記錯了，就頭兩個吧。”急忙改口。
    馮淑平不得不心中生疑許多，指了二月新菜一行，又問，“這個琵琶行是二月的新菜，今兒才二月初一，你菜譜都沒看，怎麼就懂得這個菜了？”
    可真是大意了！七娘心裏頭給自己打了一個耳光，又胡亂搪塞了一個借口，“你不正翻嘛，我恰好看到了，這麼大個字……”
    好像也能說得過去，可是馮淑平不記得七娘的眼神這麼好。
    上菜的時候多了兩道。送菜的小丫鬟隻是解釋，玫瑰蜜膏和脆丸是少東家送的。
    見著玫瑰蜜膏色澤好看，七娘來了興致，嚐了一小勺，果真味道不錯，忙不迭問，“這不是錦繡樓的招牌菜嗎？怎麼你們這頭也有了？”
    小丫鬟掩嘴一笑，解釋，“菜譜裏可是沒有的，少東家聽得小姐們喜歡吃，便花重金讓人去學了，也隻答應做一兩個給熟客，不得隨意上菜譜。頭回見到少東家請這個菜，竟然是二位小姐，可真是稀罕事呢！”
    七娘聞得心頭一熱，回想不對啊，她可沒機會跟謝元朗或者謝素娥說喜歡這個菜，那一日聽琴的時候也沒點著，沒道理謝元朗知道啊。
    轉頭一看馮淑平也是頗為滿意，不由得心裏咯噔一下：莫不是二姐同謝元朗說什麼了？
    忙不迭站起來，拉了白鳶就說，“方才出來急了，早晨喝的水多，可要出恭一下。”
    出了門就忙往樓下趕。如果謝元朗來店裏了，這會子應該在後頭的花園裏吃茶看賬，正午時不會有人來彙報生意，正式邂逅的好時辰。
    果真，繞過小側門，花園角落的亭子裏，便是謝元朗一人在看賬。
    七娘理了理衣衫，便走了上去。
    “謝公子真巧，你在這裏忙。”
    連白鳶都要翻白眼了，這哪裏是巧，再說哪裏有客人沒事走到這小花園的角落來的？
    聽聞有人來，謝元朗趕緊放下手中的賬本，微微施禮，道，“馮七小姐怎麼來了。”
    哦，對哦……理由……
    “說來羞愧，隻是要出恭，尋路來了。”
    謝元朗好生指了一個方向，“若是如廁，朝那個防線走，越過石屏便是。”
    好想說個謝謝再見，可是七娘根本不是要上茅廁的節奏啊！
    “謝謝公子了。”福了福禮，又說，“方才見丫鬟上了玫瑰蜜膏，甚是喜歡。公子有心了。”
    提起這個菜，謝元朗是有點微詞，便又說道，“也是馮二小姐說的好，十分好奇，才讓人去學的。若是姑娘喜歡，日後大可交待廚房做，也算是謝某的一番心意了。”
    這樣對話，不就是讓我沒下一句說了嗎？馮七娘瞪著小眼睛，心頭十分憤怒，隻好再找話題。
    “不知素娥喜不喜歡這個。”提氣你妹妹，咱們總算有話題了吧？
    “素娥？”謝元朗想了想，“我還沒來得急讓她嚐，倒是姑娘提醒了我，回頭給她帶一份才是。”
    怎麼話題又停下來了？謝元朗你會不會聊天啊？以前咱們可不是這般情況的！
    “那……素娥近來可好？”
    “甚好，新年族裏走動頻繁，到上元之日還忙活，才休息幾日，過幾天又要開始鬧騰了吧？馮七小姐有時間，不妨抽空去陪一陪她？小姑娘正是貪玩的時候，也少幾個像你這般年齡相仿的朋友，若是經常走動，就更好了。”
    自然要走動！馮七娘想，不走你怎麼會那麼好記得我。
    不對啊……話轉回來了，我怎麼就是小姑娘了，我在你眼裏要一直都是個小姑娘，日後咱們成親了怎麼辦？
    見七娘發愣，謝元朗喚了一聲。“姑娘，你不是要如廁嗎？”
    七娘懊悔一番，怎麼方才想了這麼一個借口？如廁如廁，和你第二次說話就是如廁，也不知道會不會是個壞印象！
    “啊……是啊……”卻也隻能這般回答了，“那，七娘先告辭了。”
    恨恨地往如廁的方向走一回，連帶白鳶都看出了不對頭。
    “小姐，謝公子怎麼了？”
    什麼怎麼了，你家小姐喜歡謝公子不知道嗎？
    “沒事，就是多嘴來問一句。”可是現在不能說啊不能說！
    “哦……”白鳶好像明白了什麼，“小姐是想知道二小姐喜歡哪一個公子吧？我瞧著這個謝公子就挺好，比陳公子好一點，陳公子太高冷了……”
    馮七娘忽然蹬了一下地，嗔道，“我就覺得陳公子好！”
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    馮淑和果真大鬧了一番，才出來第一天的早上便不得安寧。
    先是例行的給馮太爺請安，才到門口便看見馮淑和一身紅妝撒嬌般地給說了馮玉壞話一番。
    “爺爺……真是五哥害我……我都被關了那麼多日，吃又不好，睡又不好，日日都有人管著看著，我都瘦了……”
    七娘渾身給起了一趟雞皮疙瘩，不過她瘦了的小臉，比以前更好看了。
    馮太爺倒是偏心，安慰了馮淑和一番，又提了提最後一個來的七娘，張口便斥責，“都什麼時辰了，就你貪睡，看人家淑和都來得比你早！”
    七娘可真是委屈，這還沒到卯時呢，是你定好的晨安時間，並未來晚啊！
    安氏見狀急忙打個圓場，“既然人來齊了，太爺不妨安排一下姑娘們二月的事兒。”
    二月能有她們什麼事，無非就是閑咯！
    七娘翻了一個白眼，見馮淑和繼續撒嬌，太爺就鬆了口。
    “那二月淑和就搬回去住，莫要管得過了。馮玉鬧的混賬事，都給我記下來，回頭收拾他！”
    能有什麼回頭，馮七娘想，一兩個月後你就給忘了，再說這位哥兒半年都未必回來一趟。
    安氏可不答應，隻說，“搬回去也是應該的，隻是八妹的禮教可還是要學……”
    這安氏還沒說完話，馮淑和就跳起來了，“爺爺都說不管我了，你憑什麼管我，又不是我娘！”
    安氏還巴不得她鬧，就怕她收了脾氣不鬧。隻管不慌不忙地說，“就你過年時衝撞七妹的事，發瘋撒潑可不是什麼小姐的教養。還是你想說你當著太爺的麵朝我大吼大叫？太爺，”她換了一個溫和的口吻，朝馮太爺福了福身子，“咱們的小姐出去可都是給人稱讚的，且不能給人落一個馮八小姐是個瘋子潑婦的口舌啊！”
    安氏說得懇切，平日裏管事做事也周全，馮太爺竟然一下無法反駁。
    她又說，“八小姐的管教還是莫要停了，二三年之間隻管有二妹和七妹的一半，傳出去也是個佳話啊！”
    馮淑平雖然十七仍未定婚事，在潤洲城倒也還是個小有名氣的才女，更別說馮七娘了，這性情，早就給各家都提了好。
    如此，馮太爺也隻能答應下來了。
    七娘鬆了一口氣，轉而出門的時候，安氏追上了她們姐妹倆，遞了個帖子上來。
    “清晨門房給送進來的，謝家姑娘遞的帖子，邀你們十五踏春。我和娘商量了一番，覺得姑娘家家莫要都約束在家裏，就你們姐妹倆感情好，與謝家姑娘又有交情，正好一同出遊呢！”
    原來是謝素娥的帖子，前日才提了她今日就來邀約了。
    馮七娘高興地打開一瞧，果真是約她們的。便朝馮淑平笑著說，“二姐，咱們可要好生準備準備啊，春日踏青，郊外的才子佳人可不少，不能給人比下去！”
    安氏也是這個意思，更加朝著才子那個方向去。隻管左右一邊拉著兩個妹妹的手，“我會攔著淑和，她不搗亂，你們相互幫襯，定是好的。”
    開心地回了房間，馮七娘在軟榻上好生滾了一番。心想這要是見到謝元朗了，不知要提什麼話題才是。
    想起了二姐的事，太爺也算鬆了口，說是給她一個機會，看看能不能找到合適的書生夫婿。時間給的不多不少，五月前差不多能定下來就好。
    七娘掐指一算，五月的話，這二月十五的踏春可是一個重要的時間。
    連忙翻過身子趴在軟榻上想如何約得陳公子同遊。謝家是不認得陳公子的，她姑娘家家也不好直接約人。至於兄長……馮玉這個不靠譜的已經跑了，大哥完全說不上話，可如何是好？
    白鳶看到一個倒掛在床邊的七小姐，沒把自己嚇一跳。急忙進來扶起，“小姐啊，可不能讓人看見你這般模樣，你可是咱們府上最頂好的仕女。”
    七娘百無聊賴地躺回來，有一搭沒一搭地揪著手帕，心想，務必讓姐姐和陳公子對上眼才是。就算陳公子那邊慢熱，還是有機會的，就是姐姐的心思，要趕緊定下來。
    想著謝元朗，心裏倒是沒多大的地。如今姐姐和謝元朗見了幾次，話都能說上，要是此次不能約陳公子出來，萬一姐姐看上的是謝元朗，可就大事不妙了！
    焦急得像熱鍋上的螞蟻一般，忽地坐了起來，左右尋思半日，忽然想到了一個人。
    對了，還有這麼一個閑人……
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    杜亭承說，她看見馮七娘有點歪扭的小字，是十分高興的。
    如約到了製定地點，見馮七娘戴著紗帽小心翼翼的樣子，又是心中一笑。
    隻管上了茶樓，餘光瞥她慢慢跟上來。
    今日出門七娘沒敢用馬車太多，從另外個街坊給走一大圈過來的，就怕給人瞧著。
    茶樓雅間的門一關上，七娘忙不迭取下紗帽，對杜亭承就說，“我有事找你幫忙。”
    已經暖和了許多，杜亭承換了春衫提了紙扇，見七娘急切的小模樣，也起了逗一逗的心思，眯起了眼睛隻是說，“七小姐和我很熟？”
    才笑的自己失禮，最近腦子裏都是前世老太婆的模樣，真見到這年紀的小生沒怎麼把禮教提在手上。
    忙活著退了一步作揖，才喚道，“杜大人安。”
    這番問候，平日裏隻是對了長輩和大人，夠禮儀了吧？
    其實杜亭承也不是討這個問候，收起了那副玩笑的心思，轉而問，“不知姑娘今日約我前來，可是為何。”
    論小姐約人，怎麼說出去都是輕浮了。但是為了幫助二姐，順勢捍衛一下自己即將到來的定親，切莫出亂子，還是要找這位杜大人幫上一忙的。
    “確有難言之隱。”七娘羞澀萬分，與馮玉閑聊是輕鬆，和一個外人，還是以為公子爺說女兒家的事，就不是這般順利了。
    杜亭承猜到一二，取來了茶水，給她倒上一杯，做了請的手勢“不妨坐下來慢慢說。”
    春日裏沒什麼好茶，牢實去年的明前茶，也吃不出好味道來。
    隨便胡吞上一口，還沒得說正事，杜亭承就引了別的題。“可別急，熱茶須得聞，再細細品其一二。雖是秋茶，這個味兒倒是不淺，沁香宜人。”
    說起了是秋茶，七娘還以為是去年明前的露水，不由得臉一紅，認了失禮，轉而提了姑娘家的模樣，慢慢嚐了茶來。
    水中帶了點甜味，不是一般井水可潤的，此等是有寫芳香……“可是早晨的露水請的茶？”
    杜亭承搖搖頭，“露水不得清澈早，這是今冬梅花上的雪，掃下來放了埕裏，煎的茶水。”
    原來如此。“以前隻聽過文人騷客吃茶的法子多，倒是沒有試過。我到底是個俗人，平日裏碰一點高雅都是充門麵的，在大人麵前鬧笑話了。”
    小姑娘沒有矯揉造作，反而直爽，便是杜亭承看上的一股清純。
    “那姑娘今日約我，可是為你姐姐的事？”
    原來杜大人知道！七娘眼前一亮，忙應道，“正是。”
    杜亭承拍了拍扇子，並沒有打開，動作十分優雅，如翩翩公子，“前些日子你費盡心思引柳生而棄，必然也是為了你姐姐吧？”
    提起柳生，馮七娘是有些羞愧。論感情，柳生不曾欠了她們什麼，是她做過了。
    “委實如此，得罪了柳公子，七娘萬分羞愧。不過，這也是個下下策了，還望大人不計小節，切莫同柳公子講此事。”
    杜亭承哈哈一笑，“我又豈是長舌婦人？”
    “說來柳生近日可真是苦命讀書，回頭找了先生和老父，著實讓他們感動一番。他日若得功名，你此舉，也是為了他好了。”
    七娘默了默，舉茶而說，“今日還有一事……你可記得，那日上元，寫了燈謎頭魁的陳公子？”