雨勢漸大，鋪天蓋地的雨聲相擁著撲進耳朵裏，一時隻感天地間孤獨得仿佛剩下自己一人。沈望走進石亭環顧一周，隻見鏢師都在亭中歇息，亭中幾乎連一塊幹燥的地方都沒有了。
    石亭是個六角石亭，最長處隻約莫兩丈，還要避開外圍飄進來的風雨，十三個人高馬大的鏢師都曲著腿還稍顯逼仄。馬匹在亭子邊淋雨吹風，都有些焦躁不安。
    西麵一陣一陣大風吹來，吹得亭子旁的百年大榕一根枝條甩在馬車上，方有了剛剛那聲巨響。還未等眾人反應過來，大風便前赴後繼，離大榕最近的鏢師猝不及防，隻覺得臉上一涼，已被樹枝鞭出一道血痕，可見風力之勁。
    沈望的刀瞬間出鞘護在身前，萬重山已運起功來以備不測。目之所及，樹枝都以扭曲猙獰的姿勢向東傾倒。
    風勢伴著雨勢漸大，夾帶著潮濕的沙粒，功力稍淺的鏢師都已閉上眼。隻有沈望和萬重山能夠清楚地看到亭子前突然出現的那個人。
    那女子一身對襟黑色長裙，頭上挽著個鬆鬆散散的發髻，有幾縷發絲垂下，卻並不隨風而動，隻靜靜停在空中，隨那女子幾不可聞的一呼一吸而動。她蒙著黑色麵紗，手上卻是與衣裙麵紗極為衝突的鮮紅裹臂，自指尖裹至手肘附近曲澤穴高低，一片鮮紅，極為炫目。
    那裹臂不知是什麼材質所成，上麵的紋痕似是一些偏遠民族所用的生僻文字。看得久了，讓人有些昏昏沉沉的感覺，既知那鮮紅是危險之物，又流連其中不肯離去。沈望連忙收回目光，不敢再沉溺其中。
    “閣下是？”烈風之下，萬重山運起真氣開口。
    “留下鏢物，我便放你們一條生路。”那女子並不回答，隻輕輕淡淡地開口，卻是好大的口氣。
    沈望這才回過神來，明白對方是劫鏢的匪盜。
    “小心，可能是搜魂手‘李央央’。”萬重山低聲與沈望說。
    沈望心中一驚，“搜魂手”李央央師承滇南萬蠱閣，因生性乖張不喜拘束，便偷了萬蠱閣至寶“千金綢”判出師門。其人雖然性格陰險狠毒，但在武學上確有過人的天賦，她將萬蠱門的功夫與“千金綢”結合在一起，修煉成了獨門秘技“搜魂掌”。
    據聞她的搜魂掌變化萬千，極盡陰毒狠辣之能事，中者即便沒有當場斃命，也會因其掌中至毒死去。她最有特點的便是一身黑衣，唯臂上的千金綢十分鮮紅，不知那是原本的顏色，還是被鮮血浸染而成。
    卿本佳人，奈何為賊——不知怎的，沈望的心中突然浮現起這八個字。隨即又暗自咬牙，握緊手中的刀。大敵當前，他絕不能將鏢物和身邊這一十四人的性命拱手讓人。
    李央央輕輕一笑，還沒等那笑意斂起，她便出手了。沈望和萬重山戒備萬分，卻萬萬沒有想到李央央竟是對七巧車上栓著的馬匹下手。那馬的慘嘶還未出口，已緩緩倒在地上，馬的眼睛還未完全閉上，嘴邊流出的白沫已經昭示了其命運。
    劫鏢不殺鏢師，卻殺了馬匹——這就是李央央做事的方式，武林中能人輩出，無論是武功還是內功，她都算不上一流。但是智謀與策略，卻不是每個人都有的。恰恰是這種出其不意的策略，是沈望與萬重山這些正道中人所不能理解的。
    李央央的第二次出手目標是沈望。像她這般在江湖中摸爬滾打多年的女子，自是明白誰的眼神會不太一樣，所以她挑沈望下手。
    沈望確實是有那麼一絲遲疑的，他在想李央央為什麼殺了那匹馬，他在想李央央為什麼向他出手，這彈指間的遲疑已經足夠李央央裹著千金綢的手指觸到他的皮膚。
    那鮮紅的指尖離沈望的脖子隻有三寸——甚至更短的時候，停住了。手指是被一種冰冷的東西隔開的，李央央很熟悉那樣的感覺——平整，冰冷，沒有一點點溫度，是劍。
    那持劍的少年也是一身黑衣，從沈望右側而來，與李央央隻有那鮮紅一臂的距離。沈望驚魂未定地急退幾步，很想開口提醒那少年不要與李央央靠得太近，以免被千金綢所毒，但已來不及了。
    少年一反常人之態，腳尖一點，劍一轉鋒又欺近一步，李央央也未曾想到這少年並不怕她的毒，出於自衛本能便往後退。等她反應過來時，那少年已翩然退了三步，原來那一劍隻是虛晃一劍，卻讓少年占盡先機。
    李央央盯著那少年半晌，不曾開口言語，眾人便也靜悄悄的。一時風聲雨聲似乎又大了起來，在眾人的耳朵裏有如雷聲轟轟而響。那少年靜靜地看著李央央，似乎又不是看著李央央，是在提防她再度出手。
    “欲知後事如何，且聽下回分解！”眾人正聽到精彩處，那說書人又將折扇往那桌子上一拍，眾人仿佛從夢中驚醒，一臉迷惘地看著說書人。
    那說書人一臉狡黠的笑，他身旁的青衣男子也跟著笑了笑，似是為說書人的調皮而無奈。眾人回過神來，才紛紛出聲催促說書人繼續說下去。
    “柳兄，你也不要吊大家的胃口了，”青衣男子倒不似那說書人那般略有些桀驁，又往說書人杯中斟了酒。
    那說書人倒也不慌不忙，緩緩飲盡杯中的酒，才開口道：“隻見那少年……”
    話音未收，就被門外馬匹的嘶鳴聲掩蓋了過去。門簾被風掀起，尋常人隻道不過是一陣吹到身上有些刺痛的大風，練武之人卻能感受到與風融成一體的陰詭路數真氣。
    酒肆內燭光一暗，門口已站著一個人，門簾在她身後靜止不動，仿佛緊緊粘在門框上。