陳燃7歲那年，陳燃的弟弟陳燁出生了，老陳家又延續了那個生兒不生女的傳奇。
    陳燁出生的時候，正是陳父糧站鼎盛之時，陳父為了擴大經營，就雇了好幾個小夥計兒。有一天，一個叫李四的不小心從房梁上掉下來，本來沒什麼事，壞就壞在房梁剛固定好還不太結實，有一根木頭倒下來，硬生生的砸在了李四的腰間，砸的李四當場吐血不止，送到醫院已經搶救無效，人就這麼沒了。
    李四二十啷當，家裏還有一房剛說的媳婦兒，陳父覺得李四媳婦兒可憐，有一天提了點雞蛋和一隻老母雞去看李四媳婦兒。李四家徒四壁，他過門不久的媳婦就坐在炕沿上，看見陳父進來，忙不迭的讓座倒水，陳父擱下東西，接過李四媳婦兒怯生生遞過來的茶碗，喝了一口水。茶碗不曉得沾了什麼，黃黃的，水還帶著一股棒子茬兒的味兒。陳父清了清嗓子，剛說了點李四的事，李四的媳婦兒瞬間就紅了眼眶，陳父看著李四媳婦兒清秀的小臉這時候梨花帶淚，緊忙安慰她。李四媳婦兒擺了擺手，擦擦淚，哽咽道：“大哥你別說了，我知道，這都是我們命不好，怨不得旁人的。”這麼懂事的閨女，這麼嬌柔的神情，深深入了陳父的眼裏心裏，於是陳父打著安慰店中夥計遺孀的名義，經常提了東西去看李四媳婦兒，結果兩人一來二去產生了感情，李四媳婦兒就沒名沒分的跟著陳父過上了日子。兩人還生了個兒子，陳父也幫他外麵的兒子蓋了房子娶了媳婦。等陳父病重在床時，李四媳婦兒隻是提了一隻雞去看了陳父一眼，陳父出殯的時候，李四媳婦兒和兒子也沒露麵，當然這是後話。
    陳燃從小就是悶葫蘆，不愛說話也不愛笑，他不是爺爺心尖尖上的老大陳爍，也不是全家最寵愛的老小陳燁，俗話說會哭的孩子才有奶吃，陳燃顯然不是那個會哭的，所以隨著他的年齡增長，他在家的地位其實挺可有可無的。
    轉眼間，陳燃14歲初中畢業了，陳燃成績不好，他也不愛學習，就幹脆退學不念了準備參加工作。他大哥陳爍早幾年當兵，走的前一天晚上，還拉著陳母的手哭了一鼻子。陳母舍不得大兒子，更是哭的可憐，陳燃覺得沒必要，又不是不回來了，大男人家家的哭什麼。所以等陳燃去廠裏參加工作時候他是悄悄走的，沒告訴他媽他爸也沒告訴陳爍陳燁。陳老太爺早幾年去了，家裏因為陳父瞞著陳母在外養活了個小的也要經常補貼，也沒有以前那麼富足了，所以陳燃走的時候隻拿了一個小包，包裏裝著幾件陳爍穿舊的衣服和十塊錢。
    陳燃跟著鎮子裏工作的大哥來到了油脂廠，在裏麵當個小工人，廠裏每晚是要有人加班的，陳燃不回家，就幹脆晚上留下加班，兩天輪一次，廠裏給安排了個員工宿舍，宿舍裏有剛參加工作的，也有參加了好幾年的，一共4個人，算上陳燃，5個人一間屋子，不大，就10來平米。
    宿舍有個叫吳明的，已經在油脂廠幹了3年了，今年19，還有三個剛來的，分別叫吳春江，尤利和馬德文，都是十五六歲。吳明上來就是一副大哥樣兒，等著底下剛來報到的小猴崽們拜山頭，吳春江他們三個給唬得一愣一愣的，管吳明叫大哥，就陳燃一副臊眉耷眼的樣兒，也不言語，也不來事，吳明頂看不上的就是他。
    陳燃人聰明，腦子活泛，剛來兩天活兒就上手了，動作也麻利兒，帶他的師傅點著頭：“恩，你小子行，是塊兒料兒。”陳燃笑笑，也不搭腔，每天幹自己的活，給師傅跑腿打個飯什麼的。陳燃覺得這麼過不錯，每個月還有12塊錢拿，陳燃就想這麼幹下去了，結果，第三天就出事了。
    第三天陳燃剛上工不久，有人說副廠長找他，陳燃心裏納悶，副廠長沒事找他幹嘛，疑問歸疑問，可還是去了。進了辦公室，書記也在，一米六的書記背著手，站在陳燃跟前，仰頭看著一米七的陳燃，問道：“小陳啊，聽說你把廠裏的發電機給砸了個窟窿，這是咋回事啊？”陳燃蒙了一下，趕緊問書記：“我沒砸發電機啊，我來這還不知道發電機在哪塊呢！”書記皺眉：“可是有人說他看見是你砸的啊，我知道你剛來也是不小心，這樣吧，扣你倆月工資，就當補償了你看咋樣兒。”陳燃咧了下嘴，問書記：“誰看見我砸的。”書記還沒搭腔，副廠長在那邊發話了：“唉這個可不能告訴你啊，這屬於舉報有功，我們也怕你報複人家啊。”陳燃也不辯解，又咧了下嘴說：“行我知道了。”就出去了。
    陳燃出了辦公室逮著人就問發電機這事兒，可是他剛來，平日裏就悶頭幹活，和大家交流的又少，所以沒人告訴他，他好不容易逮住了要去上廁所的吳春江，問道：“你知道發電機的事兒嗎？”吳春江支支吾吾的說不出個所以然來，陳燃哄道：“你就告訴我唄，咱倆一起住好幾天了，你也不忍心讓我替別人背黑鍋吧。”吳春江著急上廁所，陳燃又緊拉著他不放，吳春江沒辦法，心一橫，悄悄在陳燃耳邊說：“是吳明幹的，也是他跟副廠長舉報的，說你是新人，能少賠幾個錢是幾個錢，他是老工人了，這事鬧出去怕是要丟了飯碗的。”陳燃磨了磨牙，放開吳春江的胳膊說你去吧，吳春江哎了一聲就往廁所跑，跑到半道又返回來拉住陳燃說：“陳燃，這事兒你可別說是我告訴你的啊。”陳燃一揮手說：“去吧，我心裏有數。”吳春江答應一聲又跑了。
    陳燃回到宿舍，發現吳明也在，正在行軍床上躺著，陳燃走過去，站在吳明床邊，說：“我知道發電機內個窟窿是你砸的，也知道是你告訴副廠長和書記這事兒是我幹的。”吳明從床上坐起來：“你想咋的？”陳燃說：“我不想咋的，這事我可以承認是我幹的，錢我也可以替你賠，但是我不能替你背黑鍋，你得跟書記他們承認事是你幹的。”吳明站起來，湊近陳燃：“你真賠錢？多少錢都賠？”陳燃點頭：“賠，不過你得跟我去一趟辦公室把情況說明白兒了。”吳明抓起工作服上衣套上說：“成，我跟你走。”心裏還想著：這冤大頭，還沒見過自己送上門來的呢。
    陳燃帶著吳明又回到了辦公室，副廠長和書記都在，陳燃說：“書記，副廠，我有話要說，這事不是我幹的。”吳明忙說：“對，這事是我幹的。”陳燃接著說：“你承認是你幹的是吧？”吳明說：“是，是我幹的。”陳燃說：“承認是你幹的就好。”說完陳燃抄起桌子旁邊的鋁製茶壺一把扣在吳明腦袋上，吳明“嗷”的一嗓子抱住頭，血瞬間流了滿手，還有不少順著額頭流下來，流在下巴上滴下來染紅了工作服上衣，書記剛要喊人，被陳燃揪住衣服拎過來，屈膝狠狠頂在肚子上，書記抱著肚子跪在地上高一聲低一聲的呻吟，副廠長嚇得臉色發白剛想奪門而逃，被陳燃拉住，副廠長哆哆嗦嗦兩腿抖得像吃了煙袋油子一般，兩隻手護在腦袋上恨不得搖成四隻，嘴裏哆哆嗦嗦的喊：“別，別打我。”
    陳燃揮開副廠長的手，伸手扭住他胸前衣領。問道：“我打你了嗎？”副廠長哆哆嗦嗦的問答：“沒，沒有。”陳燃又轉頭問書記：“我打你了嗎？”書記戰戰兢兢不敢說話，陳燃低吼：“說話！”書記哆嗦著回答：“沒，沒，沒有。”陳燃斜了一眼還捂著腦袋的吳明，吳明腦袋上已經起了個大包，他還沒等陳然問，顧不得疼趕緊表態：“沒打我，你也沒打我！”陳燃放開副廠長的衣領，拍了拍手說：“行，我沒打你們。”說完推開門出去了，門口圍著一堆人，陳燃目不斜視徑直離開辦公室，後麵傳來副廠長的吼聲：“看啥啊看，想不想幹了你們？都給我把嘴閉嚴實了！”
    陳燃冷哼了一聲，新來的怎麼了？想欺負他的人來沒他媽出生的。
    沒人再敢提發電機的事，陳燃的工資還是照給，副廠和書記見了他小陳前小陳後的獻殷勤，還給陳燃漲了2塊錢工資，吳明也給開了，醫藥費廠裏按工傷給結了。
    大家挺有默契的，沒人公開談這事，都私下裏議論，吳春江他們見著陳燃都叫大哥，陳燃比他們還小2歲呢。