（六十一）焚心以火成碧落
    趁著皮影班子換戲碼，黃禮懷無意間瞟到這邊劍拔弩張的，忙上來推走了房星如，看周總堂主已經變了臉色，萬一一怒之下拔劍相向那可就不好收拾了。
    “古來才子皆狂傲，這麼看來俁山商煜貞還真是異數，花魁娘子，過了這村可沒這店了。”沈紫薰的話讓林頻伽心都飛了，一臉風情樣拉了兩位被奚落的公子入席。
    那邊皮影班子準備妥當，周驀然拍了拍紫薰肩膀便閃到那幕布後，隻聽竹笛聲聲，清悅江南小調，海寧腔念白聲起：“離家去國三年，隻為夢中金碧長安，為盡男兒宏偉心願，今日終歸錦衣還鄉，看這一江春水，看這仲溪桃花，看這如黛青山，從未絲毫改變，不知新婚別離的妻子紅顏依舊。”
    在座各位都道這滿富柔情的傾訴對象是林頻伽或者舊院哪位佳人，不過連一向後知後覺的沈紫薰都聽出來，周驀然又開始發瘋了，他在向心中認定的情人傾訴衷腸呢。
    這甜得發膩的唱詞讓沈紫薰也一陣發暈，不過卻清醒異常，周驀然要去會閔柔，閔柔就稱病不出，這也太巧合？
    加上剛才周驀然完全是在跟林頻伽套話，哪裏聽出來是孺慕之思，林頻伽也是沉醉商陽的慕雅之情，完全沒有任何多心。
    紫薰卻不同，朝廷裏的事情說起來跟正經商人沒多大關係，可現在沈家被南洋行商拉下了水，這裏麵就情勢複雜了。
    “真該讓閔柔妹妹也來聽聽，這周公子可真是個多情種子，這不是在向妹妹表衷腸嘛？”連林頻伽都聽得柔情滿腹，少了平日的爽烈。
    是女人都會被這樣的蜜語打動，可沈紫薰覺得太過了，聽到這出《秋胡女》後麵，她的心思都飛到隨身的那個葉鄰衣的鴛鴦戲水錦囊上，思考著這寧字是什麼意思。
    僧錄司選取的侍講僧人中應該不會有葉鄰衣吧？他可還沒出家呢，不過作為明善法師的弟子，他應該也跟來了，他們住在哪裏呢？
    皮影戲接近尾聲的時候，眾人都看得如癡如醉之時，迦妙樓外遠處街市突然喧聲大作，火光衝天。接著便傳來巡街的金吾衛敲鑼高喊——走水了——走水了———的聲音。
    眾人從迦妙樓二樓花廳窗戶往西北龍江驛望去，遠遠地看見一片府邸紅光大作？大家趕忙出門到了街上，卻聽見有人喊——譚王自焚了，譚王自焚了？
    手上還拿著皮影人偶的周驀然最後跟出來，紫薰注意到他臉色突變，似乎有些怒色。
    聽到路人喊出的消息，大家都嚇了一跳，譚王明祁，斕妃之子，封地在長沙，為何會在金陵藩王驛館自焚？
    “聽說譚王與前丞相魏權的案子有牽連，來京就是向皇上陳情的，怎麼會自焚，不至於啊？”
    “是啊，虎毒還不食子呢？”
    “莫非———”
    “咳咳，大家不要妄議朝政，隔牆有耳。”眾說紛紜之下還是蘇州織造提醒了一句，大家都緘口不言了。
    “啊……今日宴會就到此吧，出了這事兒，大家都沒心情了，散了，散了吧，您說是吧，周總堂主。”黃禮懷站迦妙樓門口發話，周驀然回頭看了他一眼，放下皮影便要走。
    紫薰忙在他身後喊：“周師爺今日不回別院嗎？”
    “鹽幫那邊有事，你先回去吧，別出門呆家裏。”周驀然勉強回頭囑咐紫薰，少有地命令道。
    紫薰注意到周驀然已經握緊了腰間佩劍，嘴上沒問，隻點頭，心裏越發覺得有大事要發生了。
    抬頭，看看天色，黑雲壓頂，伴隨著衝天的紅光，如同熔岩噴發一般的地獄烈焰，照亮了金陵城半邊天際。
    看來不光是山雨欲來，是風暴將至了。
    迦妙樓這邊雖然主人心情特好，可赴宴的多少朝廷官員，少不得趕緊歸家更衣或者回公署等宮裏的消息，一時作鳥獸散了。
    朱痕忙拉著淩碧兒也離開了，隻回身勸慰紫薰說雲影已經沒生氣，隻要不再提當年的事隨時可去看她，紫薰笑著答應，心裏卻想著昨日自己確是太急，也有點多管閑事，現在自己的身家性命都在沈家，她雲影的終身自己也管不了，何必去多惹煩惱？
    隻要找機會再見到葉鄰衣，估計就會真相大白。
    送走了碧兒和珠市的王月，皮影戲班也收拾家夥跑了，紫薰看桌邊還坐著一人，不是別人，卻是房星如。
    “解元公還不走，難不成移情別戀看上天音娘子了？”
    “我看周兄與珠市王月姑娘倒挺相配，晚生不才，要不要替他去說合說合？”房星如自飲自斟，頗為風流曠放地說，“世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿，莊生曉夢迷蝴蝶，蝴蝶夢中卻是誰？”
    這家夥，還真是自大狂，現在不走原來是套話呢？紫薰立時明白這大才子的意圖，並沒有馬上回答他的話，隻就著殘席坐下，選了一海棠琉璃盞斟了一杯梅酒，啜飲一口，方道：“那房公子自認是莊生還是夢蝶，又或者，乃是設局之呂洞賓呢？”
    “嗬嗬嗬，看來世人傳聞果然不假，闌勳公子不愧被尊為江南四大公子之首，才學與手腕兼備。”
    “不敢，在一幅畫可抵一座宅院的房解元麵前，沈某不敢妄富才學。”
    這房星如真是吃哪門子幹醋，周驀然是追閔柔追得緊，可也不一定是因為愛慕啊？反正沈紫薰是不相信的，目前為止更不太相信周驀然對自己的表白，可房星如現在這無名幹醋衝自己來了，這真是無妄之災。
    房星如站起來，一口幹掉杯中的酒，十分不屑地冒出一句：“不過世人的一句俗話還真是說得對，鴻鵠遇到燕雀，麒麟遇到螻蟻，秀才遇到兵，孟夫子遇到商人範蠡卻是同理也。”說完憤憤而走。
    沈紫薰看解元公那表情，再聽完這話，忍了三秒後一口酒噴出來，當場狂笑———哈哈哈哈哈！
    “喲，沈公子還沒喝夠，您快回家吧，要不要我去叫頂轎子，您再不走，一會兒隻好在這裏過夜了。”
    歸雁娘帶小娘上來收拾，見沈家大少爺還在，忙拉他往樓下去，沈紫薰掙脫，調笑道：“怎麼，阿母這裏多餘的房間都沒有？”
    “哎喲，不是阿母不留客，這北城出了這麼大事，馬上就要宵禁了，一會兒舊院大門都要關閉，公子家裏可還有生意要管，總不能被關這裏吧？”
    歸雁娘著急，沈紫薰卻一甩手，扔了一張寶鈔給那老娘，跌跌撞撞往街上去了，還不忘回身揮手，囑咐他們關好門戶。
    果然，不出半盞茶的時間，巡視京城察院的官差與五城兵馬司的官軍便大批出動全城戒嚴了，待沈紫薰回到沈家別院，連金羽衛都出動了。
    家裏下人正擠在門口看熱鬧，見大少爺回來，一哄而散了。盧佳正在院子裏等他，見他進來，忙上前扶著。
    “沒事，叫下人鎖好門戶，街上出事了，太爺呢？”
    “回大少爺，還未歸來，我父親也沒回來，估計還在戶部衙門呢？”盧佳這裏點頭叫門房的關好大門。
    “周師爺也沒回來？”
    紫薰喝了兩杯就上頭，搖頭道沒有，解釋說鹽幫有事，吩咐盧佳弄個解酒茶來，盧佳忙叫婆子弄了一杯參茶，服侍大少爺喝了，又絞了帕子來擦了臉，紫薰感覺清醒多了。
    “這譚王的封地在長沙，怎麼跑京城來自焚？”盧佳隨口問。
    沈紫薰盯了盧佳一眼，目光警告，隨後小聲說：“如今是多事之秋，你告誡家下人少妄議朝政，咱們是正經商人家，別跟那些事情扯上關係，該你知道的回了姑蘇我自然告訴你。”
    盧佳方悔悟說錯了話，忙俯身央告：“小的多問了，大少爺恕罪？”
    “小盧你年紀較長，我該叫你一聲大哥，既然有了早些時候的談話，以後你我自然親如手足，可是———有一個原則你應該謹記？”
    沈大少爺按住盧佳的手，先撫慰一翻，隨後，嚴正口氣道，“隨時都要以沈家利益為重，因為咱們坐在同一條船上，休憩相連，不要一時腦子發熱而忘記這個事實。”
    盧佳很感動，覺得大少爺恩威並重，有東園公的風範，連連點頭。
    “太爺現在雖然得了一官半職，那不過是朝廷見錢眼紅，咱們要隨時保持清醒警惕，別忘記咱們的本來麵目。”
    “是，大少爺說得對，我爹爹也常告誡家下人要曉得咱們沈家的立身根本，不許放縱家奴。”
    沈紫薰覺得訓誡的話說得差不多，突然低沉聲音道：“你最近一定要管束好別院的下人，朝廷的事情險惡非常，前宰相魏權的案子已經牽連甚廣，咱們家現在已經引人注意了，可不要被人無端構陷才好。”
    盧佳應聲，下去召集下人訓話，沈紫薰在四麵透風的敞廳裏坐了一會兒，忽地覺得有些發冷。
    天色越加陰霾，直到晚飯時太爺都未歸。當然，晚飯後紫薰路過周驀然房間，他也不在。

    作者閑話：

    譚王自焚與魏權謀反是文德皇帝鐵血政治背後的另一段隱情，世上的事從來就不能看表麵，一個皇帝，任憑他再鐵腕，也無法完全控製人心。