（四十四）古來才子皆狂傲
    紫薰在周驀然身後一眼便在後麵跟隨的人群中看到了那人，果然相貌清奇，一雙眼睛透著逼人的殺機銳氣，中等身量，額頭高聳，眉頭疏散，臉色銀白，兩耳垂珠，真是奇特的相貌，如同一頭病虎。
    那人無意間也注意到了周驀然身後的隨從，一下子精煉的目光便無法再轉移，這個相貌男女兼具的少年，讓他想到了一個人。
    周驀然與明善寒暄後，主持和尚便吩咐小沙彌招呼他們往客房住下，款待他們往膳堂用素齋。
    這正合紫薰之意，在此盤桓一日也好，能找機會與葉鄰衣好好談談。
    周驀然致謝，明善法師便引領眾人往千佛岩茶會而去，那著海青之人目光又掃射了鹽幫才俊一遍，刺得周驀然有些渾身發滲。
    “走吧，回頭再來找他。”
    紫薰已經回頭不去看葉鄰衣，周驀然卻伸著脖子，打量著這名滿天下的前朝文壇領袖，有些難以置信地說：“真是人不可貌相，海水不可鬥量。”
    “嗬嗬，隻有你們鹽幫將海水鬥量，要不怎麼曬鹽？”
    紫薰恢複鬥嘴模式，周驀然自然也已經掩飾住了剛才的情動，瀟灑地跟上去，嗬斥道：“喂，你不是我的帳房師爺，怎麼能走前麵？”
    兩人打鬧著跟隨小沙彌往客房去，卻不知身後那一雙銳利的眸光已經將兩人裏裏外外看得透透的。
    金陵城裏鄉試發榜，緊張的何止是那些應考的秀才，更有不少佳人擠在人群裏，翹首張望著那龍虎榜上是否有心上郎君的名姓。
    “怎麼沒看見，姐姐，你記清那沈家二公子的姓名了嗎？”
    兩個白淨俊秀的少年擠在人群裏，年紀稍長帶幅巾的那個瞪了小書童一眼，問道：“你叫我什麼？”
    “哦，我忘了，姐姐，啊？不，兄長———”小書童掩嘴，左右張望。
    “你還是閉嘴吧，你這張嘴一張口就露底。”少年書生嗬斥書童，繼續隨人群往前擠去。
    今日發榜，按照慣例，金陵江南貢院的龍虎榜從貢院取出到布政使衙門外張掛之處，載於黃綢彩亭，鼓樂、儀仗、兵丁護送。看熱鬧的當然是人山人海，都要看看第一名解元，第二名亞元，第三、四、五名經魁，第六名亞魁，其餘中舉者文魁等是何等人物。
    那少年書生和小書童正是王家姐妹，兩人是買通奶母悄悄溜出來的，一時三刻便要回去，所以姐姐鳳胭顧不得人群擁雜，趕緊擠到衙門口張榜處，從頭至尾細細看了一遍，卻是沒看到沈家二公子的名字？
    “沈薔，那位二公子是叫沈薔嗎？”妹妹鳳釵看到個姓沈的，問姐姐可是。
    鳳胭搖頭，失望地準備往外擠，不想遠處一隊兵丁敲鑼而來，人群連忙分開一條道，領頭的外簾官副主考舉了一張紅榜，在剛才貼的黃榜後麵又加了一張。
    這時人群裏突然鼎沸起來，眾人的目光都投向幾個來看榜的年輕秀士，一個儒巾襽衫文雅芊芊的男子頗有傲色，看周圍皆是傾慕的目光，一片恭賀之聲，便曉得應該是中舉了。
    突然人群裏又是一聲驚呼，這次卻是鳳釵的聲音，順著她的手指，鳳胭終於看到了朝思暮想的那個名字———沈闌清。
    “為什麼是紅榜，這是什麼意思？”
    “小小書童太無知，此乃副榜，能上榜者亦是難得了！”
    “副榜？”鳳胭與妹妹相視，同聲自問？
    “是啊，能上副榜也是難得了，這便在正式錄取的正榜外，再選若幹人列為副榜，名列副榜者不得參加廷試，但可應下科會試，也可以入國子監讀書，已是不錯了。”
    旁邊看榜的一個須發花白的老秀才好心為小書童解釋。
    “這一榜也算實至名歸，江南第一才子房星如中了解元，大家也算心服口服。”
    未能中舉的在一旁議論，鳳胭又看了一眼不遠處那被眾人圍在中間的頭名解元———文弱纖瘦的書生眼中透著狂傲之色，這可不是他喜歡的類型，文采斐然又如何，人品卻不如那日實誠呆傻的沈闌清可愛。
    “姐姐，你不是看中那江南第一才子房星如了吧？”鳳釵看姐姐目光投向不遠處，玩笑道。
    “說什麼呢，咱們回去吧，晚了可要露陷。”鳳胭拉著妹妹擠出了人群，此時她注意張望了一下四周的諸多秀才，本是希望能看到心中期望的身影，可是卻沒能如願。等她和妹妹往回家的路離去，沈闌清的小廝墨琴和奶兄沈純才匆匆趕來看榜，這兩人在家裏等著報喜的人，遲遲沒等來，於是才被沈東園差遣來看榜。
    此時布政使衙門對麵的菏風酒樓上，幾名秦淮河上的頭牌雅妓也倚欄怵立，談論著今年鄉試那些中舉沒中舉的才子們，看看誰才是值得投帖問教可托終身之人。
    林頻伽是被雲影拉來的，淩碧兒沒來，閔柔卻來了，另外董氏姐妹亦來湊熱鬧：“我說你不是名花有主了，怎麼也來湊這熱鬧？”
    “你可還是名草無主啊，姐姐我是來陪你的呀！”雲影婉言，曉得林頻伽心情不好，詫異的是閔柔今日主動要跟來。
    “你們家那百靈鳥呢？沒她在好像安靜了不少。”林頻伽今日未著道服，卻穿了一身唐式紅色綾地寶相花織錦繡蜀錦胡服，對襟，窄袖，錦邊，鶡冠革帶，花黃貼麵，格外英雋豔麗。
    心傷了，生意卻是要做的，這一身打扮並非要找知心人，隻不過照慣例露露麵，她是花魁，自然要引領一下時尚的潮流，要不迦妙樓的生意冷清，對她自己也沒什麼好處。
    “最近蔡同知纏她纏得緊，這不，又相約去了虎丘遊園。”雲影照例淡妝莊妍，不過分雕飾，卻也不刻意素淡，天然自有一段風度。
    “哦，看不出，那老國師還好這口。”
    見林頻伽說的露骨，雲影笑了，說：“妹妹的性子還是這樣，心情不好便出口不羈。”
    “我心如朝露明霞，霽月光風，掩飾自己的真心隻會讓自己更受傷。”林頻伽並不避諱，也不怕得罪雲影。
    雲影還想勸慰兩句，閔柔卻捧著一杯玉露茶過來，親自送與林頻伽，說：“妹妹敬賞姐姐的坦蕩，且吃杯茶，姐姐慧眼，再說說今日樓下的士子，誰是可成大器之人。”
    林頻伽微微驚羨，要曉得閔柔的性子最是冷淡孤介，讓她這樣親自奉茶與人，估計連雲影也沒享受過這待遇，一時慢慢接了茶，卻遲遲未喝。
    “姐姐放心，這是我去年立春收的荷葉上的露水，最是清心明目的，這杯子是我自用的翡翠杯，也是極潔淨的。”林頻伽此時才打量著閔柔的裝束，一身水田道衣，素妝冰肌，藍田女冠，太極白玉拂塵，真是仙肌玉骨中透著淡淡絕豔。要讓林頻伽品評，這秦淮河上有名頭的雅妓中，今日閔柔這裝扮顏色真才是花中之冠。
    “難得妹妹有興致，姐姐當知無不言。”一杯沁芳新茶入口，林頻伽心情好些了，隔著珠簾，指向樓下人群中的儒巾素絲潑墨襽衣的傲氣才子道：“他便是今科解元，江南第一才子房星如，妹妹可識得？”
    閔柔未動聲色，隻是順著林頻伽所指看去，人群中傲然獨立的高瘦男子卻星眸深陷，鼻骨高懸，清高中透著風卷雲湧般的才情。
    “妹妹聽過此人的詩嗎？”
    林頻伽冷笑道：“真真世上身負曠世之才者皆是狂放不羈之輩，世人笑我太輕狂，我笑世人度不穿，花前月下皆才子，何有佳人入我園。”
    林頻伽讚賞的口吻裏卻透著冷嘲，“木秀於林，木秀於林呀！”