（十八）綠梅入夢寄相思
    沈純還不依不饒，他一下子火了，威脅道：“沈純，你個王八蛋，你今天要公報私仇是吧？老子陪你玩，老子怎麼說也是大房管事，你往後還在老子手下吃飯，你今天跟我過不去，看我回姑蘇怎麼收拾你？”
    錢起從馬槽裏爬起來，摸了一把臉，渾身酸痛邋遢，氣道：“走啊，到太爺麵前評理，看你有什麼證據說老子耍詐，沒證據，老子還要告你個服侍不周。”
    沈純倒真的沒證據，原本是嚇嚇他，讓錢起以後少跟蕭氏房裏過不去，誰想惹惱了這家夥，不過他也不想示弱，挺腰說：“走啊，誰怕誰，我有墨琴作證，看你太爺麵前怎麼說？”
    “走啊，讓太爺看看你在這裏撒野，先動手打我。”
    “你說什麼，我動手，我什麼時候動手？誰看見了？”
    “大夥兒都看見了。”
    “大夥兒，哪個大夥兒？”
    “你眼睛瞎了！”
    “你才瞎了，你秀逗了？”
    “你………”
    錢起叫嚷著說沈純動手，沈純更是火冒三丈，兩人大喊大叫，推推嚷嚷，直吵得整個別院都聽見了，裏三層外三層都是看熱鬧的下人，方才發現事情不想鬧大也已經鬧大了。
    沈東園剛要吃飯，便聽見外麵叫嚷開了———打架了！於是便叫管家盧之祥出去看看，沒想到剛端上碗，便看見兩個家丁押解進來兩個人，一個是錢起，一個是沈純。
    沈闌清剛睡飽起床，正下樓吃飯，忽見沈純和錢起被綁進來，便曉得定是沈純忍不住氣，去找錢起撕鬧了，現在鬧得祖父也知曉了，他也嚇了一跳，隻能規規矩矩，臉色青白地坐下來吃飯，一聲不敢吭。
    “怎麼回事？”沈東園最不喜歡下人打架，別院裏人少，這幾年吵嘴打架的事兒少，他也清靜了幾年，怎麼一個孫子趕考，弄得下人打架，傳出去沈家顏麵何存。
    問完不禁看了一眼沈闌清，那意思便是當少爺的怎麼管束下人的，大少爺一走，就出這種讓人頭疼的事兒。
    “太爺，您要給小的做主啊，沈純他無緣無故打我。”錢起雖然被捆，可看起來確實比較慘，當然先告狀。
    沈純也不甘示弱，回嘴道：“太爺，錢管事這廝，前日說是去幫二少爺搶號，結果卻害得二少爺文具也丟了，幹糧也沒了，餓著肚子考完了第一場秋闈，太爺，二少爺的功名可關係沈家的榮辱，您說什麼也不能縱容這樣的家奴。”
    “太爺，明明是他和墨琴服侍不周，自己不曉得上哪裏逛去了，卻把責任推給我，太爺，我冤枉啊！”
    “太爺，墨琴可以作證，明明是他揣著壞心眼，想害二少爺落榜，太爺………”
    沈純指望二少爺能幫著說話，可沈闌清隻埋頭吃飯，不禁更加火大，大聲喊冤：“太爺，錢管事在姑蘇家裏便處處給二少爺使絆子，二少爺也是您孫子，您得給他做主啊………”
    “你幹脆說你們家二少爺喝水嗆著了也是我的錯。”
    “那些外簾官也可以作證。”
    沈東園覺得頭疼難忍，他已經許久不習慣管這些家宅俗事，站起來喝道：“夠了，住口。”
    隨即揮了揮手，打發管家盧之祥將兩人帶下去處理，轉身坐下問沈闌清：“你說說這怎麼回事吧？”
    沈闌清垂手侍立，飯也不敢吃了，吞吞吐吐道：“這，爺爺，我………”
    “難道這事兒跟你無關？”沈東園有些不悅他這吞吞吐吐的樣子，反問。
    “不，不是………”沈闌清有些不知道如何回話，這袒護誰好像都是錯，隻能如實回說，“這事兒孫兒真不是太清楚，那天孫兒進場後隻見到空籃子，沒見文具，至於幹糧，是孫兒不小心掉進水裏，又來不及回來取，沒找見墨琴和沈純，所以………”
    說到這裏沈東園有點明白了，這事兒沈純和錢起都有責任，一半是小廝偷懶，一半是管事使絆子，同時也要怪這個孫子天生弱懦糊塗的性子。
    沈東園搖搖頭，無奈說：“你不用再說了，明日淩晨，叫管家盧之祥帶兩個小廝陪你去貢院，我們家雖然不等你的功名開飯，可也丟不起這臉，你十年寒窗也不容易，不能白白浪費機會。”
    “是，爺爺。”沈闌清答應著，放下心來，事情算了過去了。
    沈東園吩咐他繼續吃飯，又叮囑道：“這麼個小事就別回家跟你蕭氏姨娘說了，免得她擔心。”
    沈闌清點頭答應，他當然懂得東園公的意思，也曉得鬧起來他親娘也占不了便宜，隻能大家混過去罷了，心裏還是感激東園公另作安排的。
    吃完飯，沈闌清回到自己房間，準備就寢，忽見考籃裏那別致的筆墨文具，心裏忽然轉念，想著或許明日能再遇見那女書生，便另找了一塊上好的緙絲綠臘錦緞包巾，將東西重新包裹，忽一個不注意，三支湖筆掉落了一支玉管羊毫，撿拾起來卻怎麼也放不進包筆的絲絹裏，隻好解開絲絹繩結，此刻，沈闌清方注意到絲絹上有字，精心娟繡，曰：鳳胭。
    沈闌清一下想到這是那男裝女公子的閨名，或者是別號嗎？鳳棲梧桐曉闌東，胭脂清灑綠梅淞。原來如此，靈鳳如胭，人如其名，端麗千樺，清豔婉約，令人心醉。
    巧合的是，詩句中既包含鳳胭之名，又隱隱透出另外兩字：闌清，正是自己的名字。沈闌清一下子心旌神漾，自覺仿佛是天賜之緣。
    不知不覺攤開絲絹，飽蘸煙墨，心中情思所致，一氣吟成四句，題於絲帕之上，詩曰：凰兮鳳衣染無雙，錦繡織成機四張。若非虹橋天上掛，是夜怎會寄相思。
    寫完呆立良久，仔細回憶前日相遇點點滴滴，那名為鳳胭的女郎雖扮男裝，卻真正是嫵媚婉約，盈盈若翠柳扶風，連那小書童都秀麗可愛，爽利有紅娘之風，著實令人神思輾轉，久久不能心境平複。
    連墨琴端水進來，沈闌清都未曾察覺，忽然有人一手搶過絲絹，斷斷續續念了兩句，他才發現是自己的貼身書童進來了，頓時羞得滿麵通紅，伸手去搶道：“你這小子，什麼時候學會走路不出聲了，快還給我。”
    “明明是公子想什麼入了迷，連我端水進來這麼大聲音都沒聽到。”墨琴嬉笑著，看自己小主子的樣子，多半是看到了哪個美貌女子，正日思夜想呢。
    沈闌清左右開弓，總算一把將絲絹搶到手，藏入袖中，掩飾著窘迫，說：“我，我在想明日的考題呢！你去睡吧，別太貪玩，明日一早你雖說不用陪我去貢院，可後日卻記得來接我。”
    “那怎麼行？公子，臨來金陵，姨奶奶吩咐我得跟您寸步不離，太爺吩咐的也不行，我還想偷懶呢，沈純可不讓。”墨琴偷笑，接著說，“莫不是公子要去會哪個………”
    “你說什麼呢，不怕回去我告訴老婆子打你。”
    “嘻嘻，公子也這麼大了，這有什麼害羞的，原本我還想讓沈純帶我到南市逛逛呢！”墨琴膽子大，挑唆著沈闌清，誰知腦子上馬上挨了一下，被嗬斥道：“你這臭小子，才多大年紀，就曉得這些，誰告訴你的？”
    沈闌清順手操起書卷給了他一下，可這小子鬼精一個，還笑著說：“公子，我看沈家就您是兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，滿腦子就曉得之乎者也，連太爺都讓大少爺去官樂坊裏見見世麵，前日周師爺邀您去鷺園聽曲，您怕成這樣，也太………”