還沒等緩過這口氣來，耳邊忽而又聽得嘈雜呼救之聲。這一次更為真實清晰，猶如響在耳畔，細加分辨，不如說正是自這間客棧中傳來。
    他仍舊睡在榻上，翻了個身，拉緊被子，想以枕頭蒙住耳朵，阻擋住一聲慘似一聲的垂死掙紮。倒當真是躲到何處，都逃不脫紛爭。本不願理會，但作為武林盟主，又是素來自命正義的江湖豪客，要他見死不救，也實在是十分困難。
    稍一恍惚，忽然分辨出幾聲劍氣激蕩。這若不是劍術有精深造詣的高手，也擊不出這等淩厲劍氣。如今看來，這一淌渾水，他縱是想不趟都不成了。歎一口氣，按了按腰間長劍，翻身下地，推開房門查看。
    那客棧一樓經營酒菜生意。透過圍欄，隻見下端到處都是翻倒的桌椅，每一道劍氣到處，便崩裂為更多細小碎塊。店中橫七豎八的癱倒著不少人，看樣子都是這店中的夥計，東倒西歪，哀嚎聲不絕於耳。
    客店正中是個衣衫襤褸的少年，頭發亂蓬蓬的遮住麵目，見他是站在一張方桌上動手，周圍人近不得他身側，便先被他揮出的劍氣掃得飛了出去。不僅破空聲清晰可聞，就連每一式揮出，空中帶起的森然白光也看得一清二楚。
    李亦傑暗暗吃驚：“江湖中數得清名姓的高手，我也大致聽說過，幾時見過這樣的人物？難為的又是年紀如此之小？”有幾人倉促間逃到二樓避難。那店老板一見李亦傑，又是打躬又是作揖，哀求道：“客官，您快些回房間躲起來，這樣的熱鬧可不是好瞧的啊？”
    李亦傑看著他那副膽小怕事的模樣，心頭便感不屑，同時又生出一股保護弱小的俠義之心，道：“那小子是什麼人？你們怎麼惹到他了？放心，凡有不平之事，我便是要管上一管！你隻管跟我說來。”
    那店老板忙道：“噓，小聲點……給這小瘟神聽見，那可了不得。”又低聲道：“那小子來店中吃飯，叫上酒菜。我們見他穿得破爛，當他是個騙吃騙喝的小叫化子，本想直接趕他出去。但他卻一口咬定自己有錢，態度很是傲慢。想來客人是衣食父母，倒也沒有將生意拒之門外的道理。於是咱們好脾氣的開門響應，按著他的吩咐，給他端酒送菜。誰知等他酒足飯飽了，我們去向他討要飯錢，他突然一臉訝異，說什麼錢袋前一刻還在身上，這會兒就沒了，準是半路上給人摸去的。這種無賴，我們是見得多了，但他要是不肯付出錢來，就不能踏出這個店門。那小子突然囂張起來，大叫著說‘你們這就是一家黑店，我的錢袋要不是在外頭被偷的，那就是給你們店裏養的賊偷去的。小爺我沒讓你們賠錢，已經仁至義盡，還敢向我討起飯錢來？’客官您看，這不是成心大耍無賴麼？我們自然不買賬，那小子就突然動起手來。誰都不是軟柿子，咱們也找了店裏幾個夥計出來對付他。誰曉得這小子功夫硬是要得，大夥兒上去，沒一個是他對手，反而給他打得這般鼻青臉腫，又砸了我的店，客人都給嚇跑啦……”
    李亦傑對他嫌貧愛富雖有不滿，但見那少年為著一件小事，竟要逞凶出手，更是不忿，喝道：“這等窮凶極惡之徒，待我去教訓他！”奔到走廊的欄杆前，便要縱身躍下。那店老板急得拉著他衣袖，急道：“客官，這去不得——去不得呀！”
    李亦傑在他阻止之隙，凝神觀察那少年劍法，卻覺身手頗為眼熟。將一件暗器在手中掂量兩下，便向他射了出去。既要阻止他殺傷人命，同時又避免擊中要害，出手方位、力道都要控製得分毫不差。
    那少年頭也不回，全以耳力聽出暗器聲作響，反手揮劍，激射出的劍氣掃中暗器，竟將暗器反向彈回。而他也同時從桌上躍下，對準暗器來路，打算好好教訓那個膽敢幹涉他的人一通。
    他這一轉頭，遮在臉前的頭發自動滑到兩邊，露出張英俊清秀的麵容來。見到二樓站立的李亦傑，微微一怔。李亦傑看了他，更是愣在當場，許久才試探著喚道：“玄霜？……是你？”
    這一場驚心動魄的相見告終後，下一幕，便是李亦傑與玄霜坐在二樓雅間推杯換盞。認出那少年竟是玄霜後，李亦傑便向那店老板保證，玄霜所需的一切費用都記在自己賬上，包括賠償砸壞的桌椅，以及出錢給那些重傷的夥計醫病。那店老板表麵連連道謝，但一想起李亦傑竟認得這等凶徒，想來也同是一條道上的人，對他印象憑空轉壞不少。
    李亦傑望著麵前一副窮困潦倒之狀的玄霜，見他不言不語，隻是一杯一杯的灌著酒。終於在他再次端起酒壺時，先一步按住他的酒杯，道：“打算就這樣，一直裝聾作啞下去？我請你喝酒吃肉，作為回報，你至少應該告訴我，究竟發生了什麼吧？你怎會如此任性，同一家小店的掌櫃也大起衝突？”
    玄霜哼了一聲，道：“稀罕麼？誰叫你請我來著？我又不是打不過他們，又不用你解圍，誰叫你的俠義之心無端泛濫？你根本不必多管閑事，你瞧那店主表麵道謝，臉上卻盡是鄙夷之色，定是在想，你同我是一丘之貉，連你也一道罵進去啦。你當好人做好事，人家根本不領你的情，可不是吃力不討好？”
    李亦傑道：“這個，不用你操心。先說說你自己吧，你怎會弄得這麼狼狽？以你現在的武功，沒幾個扒手能從你身上摸走錢袋吧？”
    玄霜忽然放聲大笑，從衣衫中取出個錢袋丟在桌上，道：“誰說我沒有錢？隻是不願付給那群仗勢欺人的家夥。你可不會以為，我當真弄到那般落魄，連一頓飯也吃不起的地步吧？不過，我不想欠你的人情，用了多少，自己揀著拿去吧。隻是你要做濫好人，多賠給人家的那些，別想找我報銷，我可不給你做冤大頭。”
    李亦傑看了那錢袋一眼，重新推回玄霜麵前，道：“這我就不明白了，你既然有錢，何必再跟人家糾纏不清，倒像憑空鬧一場也是好的？直接給了他們，不就是了？吃飯付賬，那是天經地義啊，大家素不相識，又不是專門對付你。再說就算說到欺人，怎麼也輪不到人家‘仗勢’吧？”
    玄霜冷哼一聲，道：“你知道什麼？這錢袋不管是當真被偷了，還是我有意賴賬，他們對我的態度，以及處理的手段，都不會有任何改變。行走江湖，這種事你看見過的還少了？我正是為證明這一點，才同他開個玩笑。故意換上破衣爛衫，好教他們形成先入為主的觀念，接著我觀察他們神情，在你有錢的時候，一個個拿你當大爺伺候著。一旦沒錢，那就是路邊爛泥塘裏的臭狗屎，人人可辱。像這些個鑽進錢眼裏的畜生，我今天就非要給他們一個教訓，讓他們以後不敢再瞧不起付不起賬的窮光蛋！不過話說回來，這套衣服穿在身上，還真是渾身都不舒服。現在遇上你，我也沒必要費心隱匿形跡，趕明兒就到城裏逛逛，尋幾件好衣服換上。”
    李亦傑想起方才那店主向他轉述時，對待窮人的明顯鄙夷態度，不得不承認他所言誠然非虛。好在他下手雖重，總算都留有幾分餘地，並未致人死命。
    自己曾經的徒弟武功高強，不論是何人所授，做師父的終歸歡喜。苦笑道：“你這個教訓，給的也夠狠了。可別將人家嚇出毛病來，以為付不起賬的都是像你這樣的高手，恐怕下次再見著一個叫化子，他們才真正要去供奉起來，當座上賓伺候著了。”
    玄霜又是大笑不止，道：“好極！妙極！小爺我還當真是造福於人！”李亦傑笑道：“可是當了一群流浪漢的老大，也沒什麼威風。”
    玄霜歎了口氣，忽然擺出一臉恭敬之色，道：“李盟主，請你收留我好不好？讓我加入你的武林盟，好不好？我保證，不會給你添亂，也不會成為累贅！”李亦傑啞然失笑，道：“看你這副樣子麼，讓我猜猜，是不是又跟皇上鬧別扭了？這麼大的孩子，還真叫人不能省心。到時回宮，我幫你跟他求幾句情，也就是了。”
    玄霜突然大怒，拍案而起，道：“你以為我是視作笑話，隨便說說的麼？該死的！我分明是認真同你商量，為什麼要當我在開玩笑，隨便敷衍我？我在你眼裏就是天生的笑料？還是迷了路的白癡？我***的，老子到底算做錯什麼，要讓你們這樣對我？什麼叫你替我求幾句情？你以為自己有多大的麵子？還是以為人家會有多買你的賬？自己什麼都不是，還在自命清高，簡直就是個小醜！明明白白地告訴你，我再也不用回皇宮了，誰也不必再來搭一把手，好心將我送回去了，你聽懂沒有？哼……誰會稀罕！不回就不回了，無事一身輕，正落得自由！有什麼了不起的丁點屁事！”
    李亦傑隻因對狀況不明，仍是未加深想。還當他又是同順治起了口角，這半大孩子，同長輩鬧脾氣也極屬尋常。估摸他是尋思著上回溜出宮一年，是皇上派人迎他回宮，事後對他態度也立即大轉彎，見這計策管用，便又來故伎重施。但要想賭氣，也不能總是將同一招用個沒完。心裏根本沒當成一回事，暗想反正自己正要回京城，且先帶著他同行，勸得他氣消了，再帶他回宮便是。
    想了想露出笑容，道：“你說不會給我添亂，這會兒沒來由大發脾氣，又怎麼講？你既然要加入武林盟，就該承認我這個盟主，理應敬重於我，這是最起碼的規矩。俗話說，沒有規矩，不成方圓。像你這樣指著鼻子罵，哪個幫派敢收留你？”
    玄霜怒道：“又來裝腔作勢，扯什麼見了鬼的規矩……”見李亦傑神色嚴肅，終於還是將一連串的咒罵咽了回去，道：“好吧，我聽你的就是了，那你也要答應我的要求。”