沈世韻受這突然打擊，整個人仿佛都呆愣了一般，木立在當場，任由幾名侍衛上前將她手臂反鎖在背後，押了她朝門外拖去。
    沈世韻直等恍恍惚惚到了門口，才仿佛突然回過神來一般，猛然甩手掙脫，披頭散發，往日端莊高貴的儀態盡數喪失，憔悴如一張白紙，眼神中的瘋狂卻足以燃燒成一團火焰，聲音如厲鬼哭泣，叫道：“不！我不要進冷宮！曾見過多少寵冠一時的妃子，進入冷宮之後，從此隔絕於世外，唯有在其中生生等死！夜寒露重，獨自倚靠著鐵杆，望盡天涯路斷，歎遍此生哀憐！那份寂寞，那份苦楚，絕不是人該過的日子！那就像是個湮滅一切希望的地獄，一旦踏入，從此暗無天日，永無出頭之期！我生來就是被人捧在手心裏的大小姐，沒受過任何的苦。即便罪孽累累，十惡不赦，縱然要死，也須無愧於如今身份，也要追求高貴的謝幕！”忽然就近拔出一名侍衛長劍，高高舉起。眾人還道她是狗急跳牆，要行刺於皇上，紛紛上前護駕。
    上官耀華斥道：“韻貴妃，你不要一錯再錯！趁早將劍放下，在冷宮中好生吃齋念佛，或許多年以後，皇上念你虔誠，還能落得個善終。”
    沈世韻冷喝道：“住口！你這個表裏不一，吃裏爬外的東西，憑什麼來教訓本宮？你既然喜歡吃齋念佛，自己怎麼又不去？臣妾此生都獻給了皇上，既然您不再愛我，剝奪了我賴以為生的身份，無異於親手將我打入地獄。如此，臣妾唯有一死，以明心跡！”說著猛然掉轉長劍，在頸中狠狠切了下去。
    她死意已決，下手更是絕無遲疑，從左端生生切轉入右端，割出一條橫亙於喉嚨的極大血口，登時鮮血四濺。
    眾侍衛都忙於護在順治身前，哪料到她說得一腔疾言厲色，竟會突然自刎，一時間無暇照應，眼睜睜看著長劍落地，發出“叮”的一聲脆響，而沈世韻也仰麵倒了下去，重重倒在地上，身子蜷縮成了一團。喘息驟急，明眼人看出她已是出氣多，入氣少，眼見是不成的了。
    順治起初還想強做威儀，但餘光卻不由自主的向身後瞟去。見到地上沈世韻痛苦扭曲的身影，腦中浮現出的不再是她活該遭天譴的累累惡行，反倒是初次相逢時，一幕幕的美好景象。
    在攝政王府見到的那個撫琴唱曲的粉衣女子，有如天仙下凡，如此輕易的抓住了他的心。那以後娶她入宮，兩人對坐下棋時的歡笑，她為自己出謀劃策時的默契，兩人琴瑟合鳴，絕不是未經曆過美好。
    想到這一切在轉眼間就要永遠離自己而去，那是遠比要他死千遍萬遍更深切的痛苦。偽裝的堅強外衣終於片片瓦解，轉過身直衝到沈世韻麵前，喝道：“你們都還愣著幹什麼？快宣太醫，快啊！”一麵輕輕將沈世韻抱起，讓她靠在自己膝蓋上，頭枕在臂彎中，手指心疼地撫過她蒼白的麵頰，見她頸上的傷口仍在不斷流出鮮血，慌得隻想尋衣布去堵。一時卻無可用之物，抬手遮掩，沒一會兒就將手掌盡數染得鮮紅。
    這時真恨不得受傷垂死的是自己，急道：“韻兒……韻兒！你振作一點，朕求饒了，你雖然一身罪孽，朕卻始終狠不下心來嚴辦你，終究是我未曾直麵自己的真心……朕不能沒有你，不能失去你啊！拿出你剛才責備我的氣勢來啊！這麼奄奄一息的躺在地上，又算什麼？朕可不會接受別人的假扮可憐！你快些起來，不論你曾經犯下何等重罪，隻要你醒過來，朕就都原諒你，再也不怪你，隻要你好端端回到朕身邊來！求你了，韻兒，醒過來吧！”
    沈世韻臉色急轉蒼白，似乎隻在片刻之間，所有的生命都將從她體內退去，厚重的紫色粉底蓋住了她的眼皮。順治的視線從未從她臉上挪開，幾乎是徒勞的搖晃著她，呼喚著她。終於沈世韻雙眼緩慢張開，似乎這仍是一個未曾醒轉的夢。
    眼神中一片渾濁，直到停留在順治臉上，才有少許神采注入。唇瓣費力地蠕動幾次，終於吐出幾個模糊的音節，吃力地道：“做人實在可悲，總要到失去後才懂得珍惜。我曾執著於複仇，在宮中弄權奪勢，用盡全部的心力，去追逐那些遙不可及的，並不屬於我的東西，而忽略了身邊觸手可及的幸福……唯有當生命即將消逝的一刻，才知榮華富貴都是過眼煙雲。當所有遮攔雙眼的浮華疊嶂都不存在，我方能看清自己真正的心意。原來……一直以來，占據我整個心靈的，我真正愛的人，是你啊！我要是不愛你，為何對你同其餘妃子親熱格外在意？我要是不愛你，為何在我想到自己將要親手殺你時，心裏就像裂開一般的疼？無形中仿佛有種力量，讓我下不了手。你知道麼？我一次又一次地逼問你，也是一次又一次地給你……或是給我自己機會。若你讓出皇位，安心做宮中的太上皇，我會服侍你；若你無權無勢，咱們在宮外做一對相依為命的平凡夫妻，我仍然服侍你。此生此世，能與你相依相伴，就是我所追尋的歸宿……我想，我終究是不會對你下毒手，就算你肯簽下遺詔，指不定我另會有其他的說辭為你開脫。能夠這樣全心全意的為一個人著想，為他付出，是不是……就算是愛了呢？”
    順治道：“朕知道，朕都知道……咱們都做錯了，是咱們要將寶貴的時間，荒廢在爭鬥中。既然知道錯了，上天總會給我們一個改過的機會。現在你不要說太多話，好好休息，等你好轉了，咱們再重新開始！朕答應你，這個皇位，朕也不要了，咱們到一個沒有人認識的地方去，做一對世間的尋常夫妻。朕可以騎馬給你看，你就跳舞給我看，咱們還可以像從前一樣，一起下棋，一起彈琴唱曲，一起談論世情。你忍心舍下我麼？我答應你，這一次不僅是君無戲言，更是我對你的承諾。後宮的所有妃子中，不過是迫於政權相關所納，但朕真心疼真心愛的，隻有你一個，以後，永遠都隻有你一個。可否給彼此機會，贖清往日的罪孽？”
    沈世韻苦笑著搖了搖頭，手掌顫抖著抬起，輕撫著順治麵頰，柔聲道：“能聽你這樣說，我縱然……即刻就死，也沒有什麼遺憾了……有些話，現在不提，恐怕就永遠也沒有機會說了，唉……你知道麼？我不是對你沒有感情，而是……長久以來的仇恨蒙蔽了我的雙眼。如今想來……實已追悔莫及，如果能讓我……重新選擇，我定會安安分分，同你過一段……平凡幸福的日子。我會很……很乖巧，在你的身邊……默默做你的好妻子，再不給你添任何麻煩。你所描述的畫麵……很美，那樣的日子，哪怕隻得一日，也是上天對我……最大的恩賜。等到下輩子吧……下輩子，我再也不要做那樣……心思複雜的女子，而你，也不要再生在帝王家，那麼咱們就可以平平淡淡，和你在一起，是一生的相守……不過，老天待人總是殘酷的，在你剛剛……感受到幸福的時候，便要從你身邊收走。不……不是老天無情，也不是造化弄人……是我們自己的選擇，唯一的正確……永遠隻有……到了最終，才能挑揀得到。是啊，人們都說善惡有報，果然像我這樣的壞女人，是不配得到幸福的。可憎的真麵目，究竟還是……被你看到了。日後的無盡歲月，我能夠留在你……腦中的印象，或許都隻有那樣的……陰險冷漠了吧？可惜……這些道理，我明白的太晚。現在，一切都已來不及了。”
    順治急道：“不……不晚！朕不準你死，朕既是真龍天子，難道還留不住所愛的女人？你相信我，太醫很快就到了，咱們一定有法子能治好你。人總有犯錯，朕沒有生你的氣……朕答應，不會記得你一切的錯誤，我記憶最深處的，是你種種的好，是你帶給我的快樂。朕從未如此低聲下氣的求過一個人，我如今隻想求你，哀求上天，不要離開我！別拋下我一個人在世上！”
    沈世韻輕聲道：“在宮中呼風喚雨多年，機關算盡，我……我已經很累了，我想好好地休息一回……能夠死在心愛之人的懷裏，臨死前，還能對你表明心跡，已經是……是老天對我這個一身罪孽的壞女人……最大的眷顧，還能有何奢求？就隻怕，連這個機會，我也終將失去……我怕的不是死亡，而是你會憎恨我，厭惡我……這些年的歲月，盡是幻影虛無，認得你……認得你，我才是真正的活過。如果進宮難免一死，我……也不後悔認得你，嫁給你……”聲音越來越是低微，此時目中所見，諸般景物混雜著淚水，盡在眼前搖搖晃晃。
    順治急道：“那不是眷顧，除非讓你好端端的活下來，才是上天開眼！朕永遠無法恨你，就連你犯下這等大過，朕仍然寬恕你。高處不勝寒，如果你要休息，就讓朕陪你一起休息，好不好？……好不好？”
    玄霜歎了口氣，似乎想湊身上前，上官耀華順手扯住他，低聲道：“別過去！”殿中一片寂靜，人人都看得出沈世韻已是命在頃刻，唯有順治還不肯接受，眾人也不便點穿。望著這一幕生離死別，竟有不少曾經憎恨沈世韻之人，此時也覺鼻中酸澀。或者當真是鳥之將死，其鳴也哀，這個一生殺伐決斷，手段淩厲的女子，此刻隻令人覺得她分外可憐。
    沈世韻想再搖頭，喉間的傷口已使她脖頸僵化，再難轉動。輕聲道：“我最放不下的，還是……魔教大舉入侵。那個人……他……不會輕易罷手，他是比我更執著的人，也是比我……更可憐的人。我耗時七年，始終鬥他不過。我也知道，實不該對你過分苛求。可我不甘心，不甘心啊，總要找一個人，來承受我的怨氣，而那人……也必將是我……最親近的人，皇上，夫君，原來很久以前，我的心就是許給了你的，潛意識中，我已經……離不開你了。魔教來日……必將成為中原之患，也會是……大清最大的敵人，您還有許多重要的事去做，別為這點兒女情長……阻礙了你的前途……”