玄霜鬼使神差的回到吟雪宮，與其說是聽從順治勸告，倒不如說到那是非之地張望幾眼，本就是他早已打算好，回宮後的一個環節。門前華麗出指，眾侍衛連人影還未等看清，就先一個個倒了下去，恰好疊作一堆。玄霜繞開步子，輕輕推開殿門，跨了進去。就算不為沈世韻，這裏終究是他從小長大的地方，處處擺設一如既往，仍是如離開前的熟悉。看過許久，鼻中升騰起一陣酸澀。
    而等視線落到殿內正中，沈世韻背對他坐在一張雕花高椅上，桌上置著一麵銅鏡，一旁還橫七豎八擺了不少攤開的首飾盒，正自對鏡打扮。玄霜雙手快速劃過臉側，佯裝是拂開落到眼前的幾縷頭發，借此機會，將眼角淚水抹去。向著她走出了幾步，也跟著凝望鏡中映像。
    離宮一年，他是公認的變化最大，此時看來，兩人倒不愧是母子，沈世韻變化倒也不小。鏡中的麵龐濃妝豔抹，直比風塵女子更為誇張，每一處脂粉都要反複撲過，眼皮的嫣紅幾乎遍布整處眉端，嘴唇鮮紅得就如剛喝過一整缸人血一般，嫵媚中暗含著幾分勾魂攝魄之妖豔。頭飾千奇百怪，在頭頂密密麻麻插了一層，先有一頂帽子重量，耳垂上掛著顯眼得刺目的墜子。
    凝望銅鏡，見她仍是專心打扮，全不受外物所擾，而玄霜在鏡中已然看到了自己，卻是不信她尚未知覺。唯一的可能，也隻是有意對他視而不見。心下極是鄙夷，暗想你所有的本事，難道也隻能憑姿色誘人？幹咳一聲，道：“喲，‘皇額娘’，一年不見，過得可好啊？怎麼你還沒晉封為後？倒讓兒子有些失望啊？”
    沈世韻未有半點吃驚，一麵輕輕用手指將臉上脂粉化開，漫不經心的道：“原來是吟雪宮的小主子回家探親了。這倒問得滑稽，本宮又會有什麼不好？”玄霜冷笑道：“好啊，當然好。你還沒聽懂我的意思，我是說我一年不在，於你反倒滋潤得很，就連相貌也是越來越美。”
    沈世韻也耐心同他耗著，道：“是啊，沒有你這個小鬼調皮搗蛋，本宮的煩心事自然少了。你皇阿瑪倒也有點本事，派人三言兩語，就能勸你這個遊子回家。來日他失了江山，倒可以專門代人去尋走失的孩子，也是一條出路。卻不知你此番回宮，是做何打算？憐憫你爹，回來看看呢？還是打算長住？”
    玄霜淡淡道：“沒有了我這塊絆腳石，你隻會活得更好。卻來多管什麼閑事？你此時在這兒笑臉迎人，心裏定然巴望著我盡早滾蛋，是不是？”
    沈世韻微微一笑，道：“做娘的又哪有將自己兒子掃地出門的道理？就說小璿和湯少師，也都惦記著你，一年來睹物傷懷，是念叨過你許多遍了。其實本宮不過是覺得，有些人的腦袋也不知是怎麼生的，放著好端端的福不去享，偏要跑到外頭去，曆經風吹雨打，才會懂得平安是福。”
    玄霜冷哼道：“正好，我也有個疑問，很多東西明明不屬於自己，卻偏偏有些人自作多情，削尖了腦袋，也要往前頭擠，又不知他們是在想些什麼。”
    沈世韻不以為忤，道：“人往高處走，水往低處流。出宮一年，倒也不是全無收獲。至少那些規規矩矩的阿哥，與你置於同等境地，可是誰也不會有你出息。本宮有個兒子是魔教副教主，在宮裏那些‘姊妹’們麵前，足可揚眉吐氣，那倒也令人歡喜得很。早前聽聞教主閣下在各地作亂，早知那人是你，我實該多留心些才是。嗬，血魔少爺淩霜燼？這個名號，總讓本宮隱隱約約想起一個人哪？”
    玄霜冷冷接口道：“殘煞星暗夜殞，是麼？”沈世韻故作恍然大悟，道：“不錯，瞧本宮這記性，當真是一年不如一年。我記得從前祭影魔教的總堂堂主，地位也就與現在的副教主差不多吧？但願你身份與他相近，最後的命運，可別再與他相近。”
    玄霜冷哼道：“不會的。隻要別是些別有用心之人，唯恐天下不亂，在背後挑撥離間。”沈世韻淡淡道：“還真是可憐呢，難道你的性命，就隻值那輕飄飄的幾句話？”玄霜道：“怎耐得有人舌如利劍，唇比墨黑！”
    沈世韻一麵將一隻金釵插入發髻，笑道：“在背後多話之人，定然死無葬身之地，特別是那些向人告密的小賊。你是剛從你皇阿瑪那邊回來的吧？”那是有意在咒他如若告發些什麼，必將不得好死之意。
    玄霜已懶怠同她置氣，道：“你放心，我從來口風最緊。該說的我沒有說，不該說的，更是一字不提。再說了，他也沒問起你啊！你以為自己風韻猶存，就能引得人人競相關注，爭搶著要來中傷你？我皇阿瑪以仁德治天下，是一位難得的有道明君，偏偏有些個無恥小人，當麵恭敬，背後暗使毒計。我同皇阿瑪，盡在詛咒這奸邪小人。”
    沈世韻挑了挑眉，終於轉過身子來麵對著他，道：“怎麼，心情不好？你就那麼愛做七煞惡賊的徒弟？”
    玄霜道：“與你無關。相比之下，我倒是喜歡血魔少爺的身份更多些。”沈世韻道：“那也很好，一年來遇見過哪些奇聞異談，倒是說給本宮聽聽。你該明白，我沒有同你計較，正是為讓你深入敵營，打探清魔教的內部消息，對那魔頭的個性習慣也可做進一步了解，將來收拾他，才好更添幾分把握。”
    玄霜道：“你以為，我會老老實實的告訴你？你要是當真有興趣，就用你這張百試不爽的臉，去色誘他一回試試看啊？說不定他心情好，會稍微給你講上幾句。又或者是你運氣好，可以借著一夜春宵，趁機殺他。”瞥眼見沈世韻桌上琳琅滿目，突然惱火起來，道：“別再打扮了！你的妝化得再濃，除了更體現你的滄桑外，沒有任何好處！我皇阿瑪也不會為此多看你一眼！”
    沈世韻眼皮一翻，隨手將桌上盒子一一蓋攏，道：“誰說本宮打扮是為了他？皇上注定是世上最花心的男人，後宮的爭風吃醋，一刻不停，我可沒興趣參加。剛除掉一個心腹之患董鄂妃，現在他又專寵佟妃那狐媚子。隨便他在哪個女人寢宮過夜，本宮給他自由。反正為他等門的癡情女子一抓一大把，何需本宮再來湊這個熱鬧？”
    玄霜心道：“給他自由？說得倒是高尚啊？你又憑什麼限製他的自由？”哼了一聲，道：“是麼？不為皇阿瑪，你這副風情萬種的打扮，又想拿去勾引誰啊？我隻想勸你一句，你要是想做些什麼，最好給我趁早打消了念頭。你在背地裏計劃些什麼，皇阿瑪早都知道了，隻不過是念在夫妻一場的情分上，盼望你自行改過，才不來處置你而已。但你要是以為，他可以任由你擺布，那就大錯特錯了。”
    沈世韻略微一怔，但想他或許確是從順治那邊聽了幾句閑話，便來危言聳聽。而若是順治當真對自己心存猜疑，或許會向任何一位阿哥說，卻絕無向她的親生兒子透露消息之理。定了定神，道：“那又如何？他眼下不處置我，那也夠了。等到本宮一切布置妥當，他就該乖乖的從皇位上退下來了。別說是處置我，將來就連見我一麵的機會，也未必再有。皇上又算是什麼東西？真正令人畏懼的，是那個稱號，而他本人，不過是個廢物。”
    玄霜心頭有火躥升，實難料到自己也會有這俗稱的“義憤填膺”之感，道：“通常將別人當做笨蛋的，往往自己才是笨蛋。”
    沈世韻咯咯直笑，那笑容仿佛他已是個無可救藥的傻瓜，玄霜在這無孔不入的笑聲攻勢之下，羞憤交雜，惱道：“你笑什麼？有什麼好笑了？”
    沈世韻依舊笑得前仰後合，道：“玄霜，你在本宮眼裏，永遠就是個長不大的孩子。我要你哭你就哭，要你笑便笑，全由本宮一手操縱。看來七煞魔頭比我更有能耐，竟然讓你成長到了膽敢同我頂嘴？那好啊，既然你已經長大了，本宮也可以拿你當做平輩，同等相待。我正有個計劃，這就同你說說。”
    玄霜冷冷道：“你跟我皇阿瑪倒也有緣，說起話來一模一樣。哼哼，可惜我早已不是小孩子了。至於你的計劃，反正除了爭權便是奪勢，我也不感興趣。”
    沈世韻微笑道：“你應該感興趣，因為你正是這計劃的核心。先容本宮扯些題外話，其實你聲稱痛恨七煞魔頭，全是因本宮而起。單說他同你之間，並沒什麼私人恩怨，因此要你秉承命令殺他，你既然恨他不起，就更是下不了手……”
    玄霜打斷道：“這個不勞你操心。我做他的徒弟，正是為知己知彼，學他的功夫來打敗他。我……會控製住自己的心思，不會動無聊善念。再說了，我本來也不是那些個心慈手軟的君子。”
    沈世韻道：“你誤會了，因此我想這個提議，你定會有些興趣。從此以後，你不用夾在中間，兩方為難了。他不再是本宮的仇人，無影山莊滅門慘案，就此一筆勾銷。你再想怎樣同他稱兄道弟，都隨你的自由，不必為了道義這道坎，傷透腦筋。”
    玄霜一驚跳起，道：“你……簡直是不忠不孝！他殺了外公一家，數十條人命，你沒有資格一筆勾銷！是為不孝；他是大清的仇人，是你丈夫的仇人，女子出嫁從夫，更兼有‘食君之祿，忠君之事’，你怎能與仇家同流合汙，想來拆毀自家的江山基業？你若如此……你如此行事，同那為報私仇，賣國求榮的吳三桂有何分別？是為不忠……就連我，一個身在魔教，給人公認是泯滅良心的小子，也懂得此事不妥。你堂堂貴妃，腦子進水了卻是怎地？”