李亦傑忙推脫道：“這個萬萬不可。我隻拿雪兒當做一起長大的小妹妹，並沒愛過她……我，我不能欺騙她的感情啊？就請皇上做主，給她說合一門有些來頭的親事便了，也好讓她日後……即使我死了，也能有個依靠。”
    順治笑道：“朕倒是盼望你早些成親，那就再不會動韻兒的腦筋了。”見他神色立轉惶恐，一臉急於解釋的老實相，不由得哈哈大笑。最後道：“朕給她另說親事，難道彼此間倒反有感情了？他兩個可以培養，你們怎麼就不能？別這麼扭扭捏捏的，說定了，即使朕將來當真指婚，也唯獨看好你們二人。你就當做買朕的麵子，也得跟南宮女俠好好的白頭到老。她的下落麼，隻要她還待在這個世上，朕就一定查得出來。到時盼著賢伉儷同來朕身邊扶持，你二人正直仁義，絕不會私下惹出是非，將大權交給你們，也好放心。這全是出於一番求賢若渴的惜才之心，但請李卿家不負朕望，勿要拒絕。”
    李亦傑聞言，自然又是千恩萬謝了一番。但對於正式入朝為官，便有些含糊其辭。外頭福親王候著轎子，久等他兩人未出，不得已隻好尋了個太監入去相請。兩人才發現一時談得投機，竟忘了要緊事，互相自嘲幾句，出門上轎。
    福親王早已等得不耐，對順治還得表麵賠笑的扮順從，看到李亦傑，就沒什麼好臉色了。然而李亦傑心情正好，對他無端的白眼全沒放在心上，獨個福親王氣得胡子大翹。
    眾轎夫知道皇上心急，奔行時也都卯足力氣。很快到了吟雪宮，順治和李亦傑、福親王三人各有各的焦灼，轎子剛一停穩，就立刻都趕了過去。見殿中隻有玄霜與程嘉璿二人，玄霜正坐在正麵一張太師椅中，雙手捧著一個茶杯，默默喝茶。聽得太監通報，僵硬的轉過頭頸，就如突然恢複了精神般，當即拋下茶杯，半跪行禮，喚了聲道：“皇阿瑪……兒臣給您請安。”
    順治看了玄霜恢複如初，心裏也是欣慰，連福親王說他極富機心等情都暫略不計，關切道：“玄霜，前幾天你病得很重啊。如今可大好了？”
    玄霜畢恭畢敬的道：“多謝皇阿瑪關心。兒臣前幾日突染惡疾，勞頓宮中各位叔伯為我勞心傷神，感激愧疚，並集於懷。那時神智不清，有過許多異言異行，私下想來，委實難安，甚而無顏再與皇阿瑪相見。不管曾胡鬧說過什麼，皆因邪穢作亂，實非出於兒臣本心。但現在，也許說什麼都晚了，皇阿瑪再不會相信，兒臣從今往後，是永遠失去皇阿瑪的疼愛了……”說著話眼眶“唰”的紅了一圈。
    他說得可憐，程嘉璿心中也是一陣酸楚。順治也並非無情之人，歎道：“你這孩子，盡說些什麼傻話？朕怎會不要你？人吃五穀雜糧，都是會生病的。有些是身上的病，有些是心裏的病，有了病就要醫，等得痊愈之後，仍能康健如初。從未聽過哪位君主以病罪人。”摸了摸玄霜的頭，道：“你病中胡言，眼下既是都過去了，一切既往不咎，朕也就當做從沒聽過。所有兒子中，最喜歡的還是你了。以後你要拿出比往日更大的成就來，行不行？”
    玄霜道：“多謝皇阿瑪包容！其實今天皇阿瑪還願親自前來探望，心裏尚有兒臣一席之地，我便是立時死了也不枉。此恩此德，兒臣今生永不敢忘。日後必以更為出色的政績相報，不枉皇阿瑪相恕之情！”說著在地上連磕了幾個頭。
    順治歎道：“起來吧。”等他戰戰兢兢的站起，忽又似漫不經心的問道：“朕近來在想，讓你住在吟雪宮，算不算虧待了你？可還適應？”
    玄霜聽得出他言外之意，正是在試探自己那風水抵觸之說，忙道：“皇阿瑪取笑了，兒臣能在宮中有一住處，已是天降福澤，安敢再生怨言？”
    但那風水一說，也不能全盤否認，自相矛盾，又加上一句：“兒臣心想，隻要一個人行得端，立得正，龐雜邪祟再強，也近不了他的身。有句俗話叫做：‘蒼蠅不叮無縫的蛋’。假如輕易被鬼魅上體，八字輕重僅為原因之一，最為重要的，是他自身是否有能與邪祟之氣引起共鳴的汙穢之息。兒臣今後端正態度，一心一意為大清出力，做皇阿瑪的好兒子，且看還有什麼邪魅能傷得到我？”
    順治頷首不答，見他仍不願承認串通薩滿法師的謊言，稍感失望。但轉念一想，也或是他擔心受到怪罪，才加隱瞞。倒為他能圓得滴水不漏之才暗中讚歎。口中發誓尚在次要，關鍵的是從心底裏真正改正，那才比任何保證都有效。心中一陣柔和，道：“這些天你鬧得夠了，叫禦膳房裏多做些山珍海味，給你補補身子，好生調息。等過得今日，諸事照舊。”玄霜恭敬應下。
    福親王在背後耐不住，輕輕拉了拉順治衣袖，示意他“是時候揭穿了”。順治卻尤有不願，寧可相信玄霜還如自己印象中的純真善良，一般無二。
    而他能忍下，福親王卻絕不肯錯過這大好機緣，笑眯眯的走上前，道：“淩貝勒，本王聽說過一句話：隻有離開了家的孩子，才能意識到家的溫暖，你現在莫非正是歸途遊子？外頭不比家裏，如今將近入冬，天氣也漸漸冷下來了，天黑得更早，獨自在大街上，饑寒交迫，真不是好玩的。唉！多可憐的孩子啊？不知是哪家好心人收留你過的夜？到時真要送上份厚禮，鄭重感謝他一番。”
    玄霜想也未想，道：“哦，我跟承王爺在一起啊。我們幾乎談了一整夜，他跟我真是越來越有共鳴，將來也一定是個王霸之才。唔，對了，就像你一樣，這叫有其父必有其子。你在我皇阿瑪跟前，大讚貴府待客仁厚，又講明了索要重禮。咱們先來講講清楚，正好我也是要答謝你的，不如就趁此機會，一並算我還了你的人情？”說著假裝凝神思考，輕輕扳動著幾根手指，口中還在計算著將人情債換做禮錢，該當如何折算。
    此言大出福親王意料之外。本來他料想玄霜與上官耀華交好，或許是隨口扯上他，又沒想到自己會在一清早前往乾清宮，這才露了馬腳。眼前要做的便是證明給皇上看，自己當麵發問，他回說時總該換一位大官府上去住，而言辭前後不一，便是最好的破綻。卻沒料到他對著自己也敢扯這個謊，答話時麵不改色，好似原本就在陳述事實一般。
    這突來變故擊得他一時發懵，最後不得不臨時改變了計劃，訕笑道：“淩貝勒……到得此時，再找這種借口，又是何必呢？皇上已經什麼都知道了。你說到了我府上，我可壓根兒沒看到過你啊？”這話出口時氣勢已無端降去大半，畢竟你沒看見與人家當真沒去，中間還是差了老大一截。
    果然玄霜眨了眨眼，表情看來極是調皮靈動，反唇相譏道：“哦。可是我也沒看見您啊？”
    福親王見他這狡黠之態，便知他又有了鬼點子。果然玄霜滔滔不絕的說了下去，道：“小侄到府上拜訪，不聲不響總嫌不大禮貌，本來是打算去向您請安的，可您不在。承王爺跟我說，他的義父晚間時常不在家裏，或許十天中倒有八天在外頭。而且每次出去，身邊都會跟著些個打扮各異之人。低聲交談，也不知究竟在密謀些什麼，神神秘秘的……”
    福親王麵色大變，他為了篡權，早已在暗中籠絡實力，與各府中人都有些交情。每次與之商議時，的確皆是選在半夜。而為掩人耳目，常叫對方易容改裝。就算扮相再奇怪，隻要麵對麵也瞧不出本人就成了。現在給玄霜嬉皮笑臉的揭穿，假如皇上順藤摸瓜，不知能探得出什麼來，心裏總覺著發慌。
    玄霜可不管他正備受煎熬，純為自己反客為主，占取攻勢而暗中欣喜。道：“對啊，這種情況，通常是他們有些不為人知的秘密，找個僻靜所在談談！那是個什麼地方呢？據我們兩個深思熟慮，估計王爺是在……”這一次福親王再也按耐不住，打斷道：“什麼？”
    玄霜笑了笑，道：“在酒館喝酒？還是在賭場試試手氣？王爺您也上了年紀，卻還像個小孩子一樣，每日裏不是吃便是玩，過得倒也快活？”
    福親王咬了咬牙，經這一番地獄到天堂的大肆顛倒，還真有些承受不住。但這樣一來，也就隻好順著他，幹笑道：“是了，昨晚還不是跟幾位王爺在一起，到外頭喝醉了酒，也就胡亂睡了一宵，今早才回府上。那時貝勒爺已回宮來了，倒不知犬子招待您可還周到？”想到這一回雖能將夜夜不歸之事掩蓋過去，但畢竟還是在皇上麵前出了大醜。自己不在府上，卻一口斷定人家未曾到訪，甚至一個勁兒的鼓吹另立太子，最後也不過是終於一個誤會。何況福親王位高權重，每晚不安分些待在府上處理公務，反還夜夜笙歌。時值多事之秋，他如此放縱，分明是沒將大清基業放在心上。
    福親王為官多年，還從未栽過這樣大的跟頭。對玄霜又是佩服，又是忌憚。想到上官耀華暗中留心著自己行動，又在外頭沒口子的亂說，這一回能告訴玄霜，下一回又不知另要告訴誰？暗中打定了主意，回府後定要尋個借口，將他罵個狗血淋頭。
    見順治看向自己的眼光中，帶上了幾分不滿，唯有硬著頭皮加上一句：“也是本王疏忽了，慮事過於武斷，教皇上困擾。耀華平時從不帶朋友回府，不過你跟他關係很是親密，非同等閑，這個……或許便有不同。”
    玄霜擺了福親王一道，大獲全勝，心裏正自得意，笑道：“是啊，我和承王爺是好朋友，為他說幾句話。世伯千好萬好，就是管教兒子太過嚴格。別總是讓他關在府裏，平時有空，也該多出去走動走動，增長些見識，順便多攀些交情。往後給世伯辦事，才能更為利落。”