順治長歎一聲，道：“這可要難倒朕了。朕也知道，現在外頭風言風語，傳得極為嚴重，分明是捕風捉影之事，偏能給他們說得有板有眼。但朕其實從未有意改詔，不僅是為遵守與韻貴妃的承諾，也是因為玄霜著實當得起這個座椅。隻不過我漸漸覺得，他對於長久滯留於貝勒之位，很是不滿。朕也由此覺得，他的個性還並非最佳，偶爾未免偏激太甚。暫時不立太子，是為了能讓他多磨練些時，但這位子一直便是給他留著的。朕也不知最初的謠言是如何出現，宮中向來是一傳十，十傳百，竟至……”
    福親王寬慰道：“皇上要往好處想想，要不是為此，您還看不清淩貝勒的真實麵目。假如貿然將皇位傳了給他，日後隻怕會後悔莫及。”
    順治麵有憂容道：“以前看準了玄霜，也就從未再加深想。實則在朕的眾位皇子中，仔細選來，沒一個及得上他。倉促之間，又立誰為太子的好？”
    福親王淡淡一笑，道：“既然要做，就做得徹底些。皇上索性選個最差勁的，淩貝勒一見差距如此之大，心中必定不服。到時才會頓失耐性，一意造反。如此行事另有個好處，淩貝勒是您的親生兒子，將來即使不立儲君，也能封上個親王當當，手中權力同樣不小。隻要他還有未死賊心，對咱們就仍是心腹大患。不如趁此機會，借得他謀反之名，革兵權、削封號，再遣入宗人府思過，就可徹底免除禍患。同時，攝政王正有意栽培他，為的是日後加以利用，這樣做無異於斷去攝政王一臂，與您擺脫其操縱大有益處。”
    順治輕哼一聲，道：“有些事即使想得到，也不一定做得出。但你考慮過沒有，君無戲言，假如任選一名庸才上位，日後處理了玄霜，也不能就反臉不認。到時他做得皇帝，事事不通，大清江山豈不要毀在了他手上？到時，朕同樣是罪人。”
    福親王淡淡一笑，想著事況進展究竟仍是如自己所料，心懷大暢。聽順治語氣，顯然對此已動了些心思，隻需要一個萬無一失的保證。語速緩慢的勸道：“沒有昏庸無能的君主，隻有輔佐不當的臣下。等皇上另行立儲，臣等一幹舊部也必將竭盡全力相輔。大清的江山社稷，乃為祖宗福蔭庇佑著，必能長盛不衰。這人選麼——”
    勸人時該當講求技巧，若是如連珠炮般甩出話來，對方最多給唬得一愣一愣，事後對你說了什麼，根本全無印象。尤其諫於一國之君，更加不可如此。抱定模棱兩可的態度，慢條斯理，簡言細語，再時刻留些餘地，暗示最終決策之權仍是在他。此時意見往往能受采納，斷斷不該強要將他說服。
    福親王勸諫的多了，漸漸摸清此中規律，很多時也不過是代皇上將遲疑難決的心裏話說出來。是以他久駐官場，長年順風順水，頗受曆代皇帝器重，正緣於此。
    順治皺了皺眉，起身在室內緩步而行。他即是一時動怒，說出幾句氣話，但還指望著能從玄霜身上教導入手。
    眾皇子中，他不能不說確是有所偏愛。連年以來，最大的心血和栽培之力，還是花來看顧著玄霜，也常要他以一國之君的規矩，嚴於律己。先不提尋常言行中，便就時常潛移默化的暗示傳位之意。就說當著他和韻貴妃的麵，甚至在沈家祠堂，也是親口應承過的。
    後來心意有變，恰好趕上各地匪患加劇，起義軍也是處處拔地而起，疲於應對國務，恰好假此因頭，將敕立太子一事暫時拖了下去。如若真依福親王之議，到時各項俗成事宜亦必將有所變動。朝堂紛亂之際，再值內憂外患，暗懷心思之人正可渾水摸魚。還真不敢輕易下這等重大決策。
    況且就算查清屬實，得知自己的兒子將他當做仇人，也不是一件開心事。這閑亂遊走，一來是為整理思緒，二來也是為不必與福親王麵麵相對，須得立即回答他的問題。
    過得許久，好不容易想出個借口，道：“朕熟讀漢人史書，當年三國戰亂之時，以諸葛孔明何等經天緯地之才，尚自扶不起一個後主劉阿鬥，其他人又濟得什麼用？此事關係重大，朕得妥善考慮一番，福親王先請回吧。”
    福親王道：“皇上——”也從椅上站起，跨前了一步，還待再勸。須知打鐵得趁熱，他已將事理講明到了這一步，如果皇上顧全大局，就應按自己所言行事。假如仍是猶豫難決，便說明心中仍難割舍父子親情。稍後給他自行設想，隻怕他一時心軟，又擱置下來。則自己一番苦心勸說，自不免都白費了。
    這時門外忽然有個太監來報，李大人求見皇上。順治心下正煩，隨手一揮，道：“不見！去打發了他，告訴他朕正忙著。”隨後餘光瞥見背後的福親王，方覺後悔。這一趕走了李亦傑，旁邊還有個更難應付的腳色等著，他勢必又將追議改詔一事，迫得自己為難已極。
    雖說避得了一時，終究避不了一世，但能暫將今日局麵應付過去也好。說不定過得幾日，腦中開闊了不少，能拿出個主意來。剛欲轉口延入，那太監帶些慌亂的稟報道：“可是……李大人說，終於有了淩貝勒的消息，正急於向皇上報喜。”順治聞之大悅，道：“那還愣著幹什麼？快請！快請！”
    過了會兒李亦傑急奔入殿，滿身的灰塵仆仆，尚不及打理。可見確是剛得到消息，便急急趕來，忠心可表。到了順治麵前，正要行君臣之禮。順治急道：“免禮。李卿家，玄霜他怎樣了？”此時不加掩飾，關心之情盡顯。一旁的福親王見苗頭不對，不禁微微皺眉。
    李亦傑道：“皇上別急，卑職找遍了紫禁城內外，哪裏都沒有淩貝勒的消息，宮中侍衛也說沒瞧見。卑職心中焦急，一邊安慰著韻貴妃，甚至打算到宮外張貼皇榜尋人，又或是請武林中的朋友代為打聽。卑職眼下還是他們的盟主，大夥兒再不願，也會給我這個麵子。後來，還沒等出宮實施，就聽說淩貝勒已經自己回到吟雪宮了，且是安然無恙，實乃幸甚！”
    順治心道：“你隻說最後一句，不就成了？倒害朕平白操了半天的心。”福親王也先言不由衷的跟著“恭喜皇上，賀喜皇上”一番，才開口問道：“皇上，這是所為何事？淩貝勒那邊……有什麼不妥麼？”
    順治道：“哦，你還不知。耀華可有對你提起過，昨日驅鬼時玄霜神色有異，忽然起身大笑，隨後就跑出去了？朕惱他口出不遜之言，幾個薩滿法師也趁機危言聳聽，實在可氣。一時未遣人去尋，隻想著宮中安定，他也不會遇著什麼危險。小孩子鬧脾氣，發泄一通就過去了。誰知他這一跑，竟就失了蹤，當晚也是整夜未歸。韻貴妃當時帶著小璿在附近尋找，直到天明，無計可施之下，這才來稟告朕。唉，她也真是糊塗，怎麼就不早些說？耽誤一夜，也不知會有多少變故。當時有不少臣下都打發了去尋，李卿家也在其中，還是其中最為上心的一個。好，李卿家，玄霜雖然不算你找到的，但這份功勞，仍然重不可沒，朕絕不忘了賞賜。”
    福親王不卑不亢的道：“能找到淩貝勒，固然可喜可賀，那都要仰仗皇上的洪福啊。不過，這孩子也太不懂事了，又不是三歲小兒，怎能隨隨便便就鬧脾氣？也不知會害得皇上和娘娘有多焦心。”
    順治道：“孩子麼，哪有不犯錯的？朕以前年幼之時，也是大錯不犯，小錯不斷……總之是沒事就好，沒事就好啊。”又向李亦傑問道：“你見過玄霜沒有？他……現在是什麼狀況？”
    這話問得隱晦，李亦傑卻已深明順治之意，答道：“可喜可賀！淩貝勒已恢複正常了。他對前幾天的事，腦中還稍有記憶，想到給大家都添了許多麻煩，很是過意不去。本想立即到乾清宮來磕頭賠罪，但又怕皇上不肯諒解。而且他這幾天折騰得太厲害，現下身子十分虛弱，韻貴妃要他先躺下休息了。卑職隻匆匆見得一麵，想到皇上還急等消息，不待久候，就忙著來稟報您了。”
    順治聞得玄霜無礙，心中甚是喜歡，耳中聽來，任何事都仿佛是極好的了。道：“不錯，自是他身子要緊。朕稍後就擺駕吟雪宮，親自去探望他。韻兒也累了一夜，朕也正好去瞧瞧。”
    福親王見好好的一樁事原已水到渠成，現都給李亦傑攪黃了，實是氣不打一處來。低聲道：“皇上，不可啊。淩貝勒鬧這出離家出走，擺明了是想重新贏得您的注意。他做錯了事，本應登門賠罪，皇上又怎能先一步去探望他？那豈不同於向他做了妥協，好教他詭計得逞？”
    順治微有不悅，道：“福親王用詞未免太重。小孩子同長輩耍耍小性子，不過是尋常的情緒展露，怎稱得上‘詭計’二字？”
    福親王低聲道：“皇上，忠言逆耳，您可千萬記著老臣所言。不可因淩貝勒一時之善，就忘了他的叵測居心，怎知那不是他的新一重戰術？太子一事，千萬拖不得，此乃國家根本大計啊！儲君立，則朝野定、四海平——”
    順治冷冷的道：“朕是請福親王做個參謀，怎麼，現在就妄想幹涉朕的決定了麼？未免逾矩太甚吧？”
    福親王謙稱：“老臣不敢。”卻已是恨得牙癢癢，向李亦傑問道：“李大人，據聞淩貝勒一向嬌生慣養，這一夜隻怕過的挺辛苦吧？別是在某個大街角落裏窩了一夜？那可真委屈他這堂堂的阿哥了。不知他可有向你說過，是在何處歇宿？”
    李亦傑道：“當時淩貝勒累得慌，我也正趕時間，沒顧上多問。不過聽他所言，昨晚上都跟承王殿下在一起，也沒吃什麼苦。還要多謝王爺款待得周到，說好不容易把禮錢還清，這會兒又欠下了新的人情，同您福親王府還真是有緣。”