那人撇撇嘴，掂了掂銀子分量還足，話匣子也即大開，道：“不錯，小人跟您說了，你可千萬別告訴其他人。那幾具屍體全用陰屍水化得一幹二淨，就在王府後院，那邊地兒本就坑坑窪窪，再填上幾鏟子土，就什麼都看不出了。想來王爺還是怕擔這個責任，寧可毀屍滅跡……不過辦理此事的小齊子，這幾日也消失啦。猜也猜得到，幫人辦這種隱晦任務，最終總沒個好下場。可他是為了養家糊口啊，王爺開出的價錢高，他明知是個死，還得硬著頭皮去做。所以說，傷陰德的事幹不得。你前一刻還在掩埋別人，後一刻就成了別人來掩埋你，因果報應，來得半點不爽。當然，這麼說絕不是詛咒福親王和小王爺，您二人定是長命百歲的。行了，小人就知道這麼多，還請小王爺開恩，別說是我告訴您的，好讓小人多活幾天，往後還能多給您提供些情報……”
    上官耀華心中冷笑，聽他講前幾句話，本來當他是個頗有見地的下人，卻不料也是個見錢眼開、貪生怕死的逐利之徒。然而世上之人，有幾個不是如此？點了個頭道：“多謝你了。”那人點頭哈腰，忙不迭的將銀子揣進衣袋，道：“財不能外露，否則招賊惦記。”說著又是一路哼著小曲，沒多時就去得遠了。
    上官耀華心道：“憑你，還不配教訓我。”轉過頭又向那一座高大的房屋看了過去，盤算道：“這府裏的下人還個個對我客客氣氣，看來福親王尚沒打算收拾我，至少是沒在這些下人麵前露出過情緒……不過那又算得起什麼？這年頭笑裏藏刀之人也不知有多少，像我這樣的小人物，即使莫名其妙的死了，也沒一個人會來多加留心。隻有我自己，須得格外謹慎才成。”
    念在福親王居長，別惹得他久候，惱羞成怒。反正不管他說什麼，自己總是順著他話意，虛言諂媚幾句，還不簡單？想通了此節，當即上前敲門。聽得房中福親王答道“進來”，便從容而入，躬身施禮道：“義父，孩兒給您請安來了。”
    福親王點一點頭，抬手揮了兩下，身邊站立的一群侍衛都紛紛告退，途經上官耀華身側時，照舊行禮，情態間看不出有何異狀。最後一人尤為細心，將兩扇門板拉了起來，才隨眾離去。
    上官耀華感到房門在自己背後關起，仿佛光線也驟然黯淡少許，室中隻剩著福親王和自己二人。見他負著雙手，立在桌前，眼神似笑非笑的投了過來，猶如自己是一條自行走入陷阱的羔羊。門窗各自緊閉，四周靜謐，頗有幾分自絕生路之感。背脊挺得僵直，額頭已是不知不覺的淌下了冷汗。
    福親王看著他一副窘態，似乎隻覺有趣，微笑道：“耀華，別這麼緊張，義父又不會吃了你。來，過來坐。”
    上官耀華牙關緊咬，擠出了聲蚊鳴大小的“是，義父。”環顧室中左右，竟是僅有福親王身旁擺著一張椅子。不勞多說，定然又出於他事前布置。不願耽得太久，給他看出了破綻。逼於無奈，唯有硬著頭皮上前坐下。手臂隔著方桌，端端正正的擱在膝蓋上，拳頭握緊，不敢有絲毫懈怠。
    福親王笑道：“怎地見了義父，倒像陌生人一般？總不會是這幾日讓你閉門思過，你這孩子鬧脾氣，埋怨起義父來了？”
    上官耀華忙道：“不……義父，是孩兒心中忐忑，擔憂義父尚未消氣，言行均自不敢出格。”
    想起先前爭端起由，還摸不準他心意，索性順著千古傳承之言，道：“這幾日獨身一人在房裏，果使孩兒受益諸多。為人臣子，便該恪守臣下之道，想大道不存，小我何在？一舉一動，都應為國家的遠大利益著想。遠平外憂，近消內亂，則上無忿怒之毒，下無伏怨之患。人人坐其位，掌其責，時時處處，莫不如是。惟其如此，才可使形散相結，各盡本職之務。偶犯過錯，就當主動上門請罪。皇上寬宏大量，自當秉公獎懲。究竟是人非聖賢，孰能無過？那一道尚且寬泛，何況是咱們本就為人陷害？七煞聖君狼子野心，意在挑撥我等君臣不睦，那又怎好讓他輕易得逞？都是孩兒一時糊塗，鬼迷了心竅，竟至鼓吹義父去做那不忠不義之千古罪行，實乃孩兒的不是。義父罰我閉門思過，是罰得對了，孩兒誠心領受。”心覺這番話已是說得滴水不漏，讓他福親王再也挑不出錯處來，暗暗自得。
    福親王微微一笑，道：“不，你沒有不是，說得很好。你那一天的提議，是恰好說中了本王所想。本王為這計劃，已盤桓了二十多年。我本是漢人，之所以投靠清廷，絕非腆顏以媚夷狄。但至於什麼反清複明的大口號，我也是沒心思喊的。直等隨著先帝，從遼東回到中原，我沒有一日，不在眼紅著那個高高在上的龍椅。遙想著有朝一日，換做是我身穿龍袍，坐在那大位之上，又該是何等一番榮耀？當今的皇帝，我不客氣些說，他就是個什麼都不懂的年輕人。不過是仗了身為皇子，蒙祖宗庇佑之故，實則他又哪有半分真本事？耀華，你憑良心說說，到底是誰，更有資格做皇帝？”
    上官耀華嚇了一跳，心道：“這些大逆不道之語，傳出去都是該掉腦袋的，他怎麼敢毫不避諱的說給我聽？”想到了被滅口的小齊子，看來若不擺出合作之態，下一個就該輪到自己。知道太多秘密的人，往往是活不長的。
    遲疑了一下，茅塞頓開，心道：“是你先開口的，那就怪不得我了。如果你待會兒反悔，推說自己是在開玩笑。我就依樣畫葫蘆，說大家一起樂樂，我也是跟你開玩笑。那就能推得一幹二淨。”
    應道：“義父所言極是。那明朝又有什麼好了？據聞明末君王各自享樂，不理朝政，乃由宦官專權。以其植根強盛之時，百姓不也是怨聲載道？等得大清一統中原，這些個草莽賊寇，又來打著扶明滅清的旗號，那不大是虛偽？自古以來，朝代一亡便是徹底衰亡，任何企圖複國者，百計千方，最終還不是徒勞無功。不過其中又有不同，孩兒所說的皇帝，所指是這一官銜，而非指某一位皇帝本人。假如皇帝無能，臣下不及時彈劾，同是誤國之罪。忠心為主，所忠是值得效忠之主。論資曆，您比皇上年長，閱曆自然豐富得多；論經驗，您的赫赫戰功，都是在戰場上一刀一槍，浴血拚殺得來的。您為大清，幾次差點送了性命。這一些豐功偉績、赤膽忠心，難道還不是貨真價實？反觀當今皇上呢？他幼年繼位，什麼也不明白，什麼也沒經曆過。自幼裏用的是錦衣玉食，享的是榮華富貴，安知百姓疾苦？如此怎能真正廣施仁政，使上下同心同德？在後宮料理那些個嘰嘰歪歪的女人，就夠他費心思了。無論從哪一方麵來說，義父您做皇帝，都比他合適得太多，是真正得民心所向的明君。”
    福親王笑了笑，道：“本王果然沒有看錯人！天下間懂我者有幾？你便是其中之一！你真正能夠理解，我打算做皇帝，不是篡權，而是為了救這個國家，乃至萬千人民。不過以當前兵力，還不足以與整個朝廷對抗，行事均須萬般小心。前幾日你向我提出謀反之議，當時還有不少下人在場，這些人的嘴巴是最快的。我假裝憤怒，罰你回去思過，正是為了掩人耳目，是在做戲給外頭看呢，也不得不委屈你，一連吃了幾天的粗茶淡飯。不過，這以後義父定會厚待你。等得兵甲已足，真正起事之時，你一定是站在我這邊的吧？”
    上官耀華暗自鬆了口氣，知道最初的危險已除。福親王既有利用之意，短期內就不會傷害自己，而等他成事之前，自己早能攀上新一根高枝。在他手上，性命是再也無憂了。左右是拿他當猴子一般戲耍，說幾句好聽的，也少不了一塊肉，便正色道：“孩兒誓死效忠義父，萬死不辭。”
    福親王笑道：“好！好孩子！義父今天找你來，就是為聽你的態度。咱們先喝了這杯茶，再慢慢商議。”說著提起茶壺，在桌上早已備好的兩個茶碗間各自斟滿，自先喝了半杯。
    上官耀華心道：“附庸風雅！也不覺著臉紅。想篡權也就篡了吧，偏偏還要說得冠冕堂皇。哼，英雄男兒處世，便當大塊朵頤，馳馬喋血，豪情萬丈，唯有傳世名酒方足以匹配，又喝什麼茶？”本來隻作勢輕抿一口，又不願先向福親王示以防範，一口氣也喝了大半杯。
    福親王讚道：“好，夠爽快！倒不是本王小器，隻是商談大事，頭腦還是先維持清醒的好。日後大開慶功宴，再來共謀一醉。要知本王雖看重人才，對人才卻也極為挑剔，現下要將你正式當做心腹，咱們還得先確認了一件事才成，你可得老實回答！以往對於你的身世，本王從未深究，總是你說什麼，我就信什麼。但最近單就此事，傳出了不少閑言碎語，講的有根有據，本王也不能不多留一份心。不過，你不要害怕，耀華，你終究是我的義子，虎毒不食兒，我不會把你怎樣。可那些好事者，將會利用此事大作文章，陷義父於不利之地。唯有相互交心，彼此通融，才能抗擊外敵，也才能更好的保著你。不論外人說什麼，本王總還是相信你。你倒是詳細說說，從前到底是什麼人？想來無風不起浪，為什麼陸大人他們要纏著你不放，一口咬定，你就是他的徒弟？”