崆峒掌門大搖大擺的走出吟雪宮，心裏洋洋自得。剛才與沈世韻一番談判，表麵看來雙方各退了一步，勝負未分，但他每句話均暗藏玄機，壓住局勢死角，掌控全盤，聽得沈世韻一愣一愣，最終服從也隻是個時間問題，在他原有充足的信心。
    程嘉華與楚夢琳等人雖憎恨沈世韻，卻也讚她智計絕倫，是個不易對付的強敵，然而自己一出馬，就輕鬆將她擺平，到底薑還是老的辣，以後在他們麵前可有的誇耀了。若不是顧及一派大宗師身份，簡直歡喜得要哼起了小調。
    又走出幾步，頭頂忽然閃過一道黑影，一個人從房沿躍下，背立在他麵前，疾如閃電，恰好擋住去路。崆峒掌門瞄了兩眼，認出此人原來是祭影教少主江冽塵，相識以來壞過自己不少好事，然而忌憚他武功高強，一直又恨又怕，隻是趕上今天心情好，氣量足以不計前嫌，隨意打個招呼，道：“你好。”
    江冽塵哼了一聲，聽來極是不滿。崆峒掌門心想他年輕人好麵子，捧一捧場又有何妨。於是拱了拱手，同時大幅度躬身，微笑道：“江少主，您——近來可好？”
    江冽塵冷冷的道：“東西交出來。”崆峒掌門一怔，他答非所問，不知是何用意，笑眯眯的道：“您說的，是什麼東西？”江冽塵道：“裝什麼糊塗？你剛才向韻妃說起時，一口一句，不是提的很順嘴麼？”
    崆峒掌門心道：“原來剛才的話都給他聽到了，可恨我竟一無所覺。嗯，他與韻妃有血海深仇，大概也是伺機刺殺她，抑或是想救殘煞星。韻妃即將大禍臨頭了還不自知，可悲啊可悲。”又想他指的多半是殘影劍，這大可理直氣壯，聳聳肩，攤了攤手道：“東西……不在我這裏呀！”
    江冽塵豁然轉身，不耐道：“我對你客氣些，你就不服我，是不是？”崆峒掌門心想：“你這等惡劣的態度，也算對我客氣？”嘴上喊冤道：“冤枉呀，您既然都聽到了，理應清楚貧道目的，我在裏間未知閣下大駕光臨，可沒有特意做戲給您看，與韻妃的交易確實尚未達成。”江冽塵道：“誰在問你這個？我要的就是你手上的價碼，也是你老情人的遺物，現在聽懂沒有？”
    崆峒掌門不由苦笑，自從陸黔一句戲言，如花夫人這“老情人”似乎就纏上了自己，人人都要拿來取笑。自己也是年輕過來的，曾與人談情說愛又有什麼希奇？道：“這又怎能怪我？誰知道你會盯著我要一個妓女的賣身契？我可壓根沒往那方麵想，這不是侮辱了您？”
    江冽塵等得心煩，道：“你到底交不交？算你騙得過韻妃，還妄想騙得過我？”
    崆峒掌門認定這賣身契是重要工具，放在青天寨，隻怕給陸黔等人獨吞去了，寧可說謊唬住沈世韻，也要冒險帶在身邊。又一想早交早了，運氣好的話，還能趁機再談談條件，於是除下鞋子，從棉墊中取出一張折疊整齊的舊紙，一層層展開，恭恭敬敬的雙手獻上，道：“在這裏了。”
    等他接過，還不忘在旁補充道：“這玩意兒是沈世韻的命根子，把握住了，也就能牽製住她，你讓她朝東，她就不敢朝西。現在您江少主既然開了口，貧道自然不說二話，乖乖獻給您，不過這也是我費盡九牛二虎之力，曆經千辛萬苦才弄到手的，看在這份兒上，您向她提條件時，別忘了幫貧道也討幾分好處，我要的也不多……”準備再次申明自己的胃口易於填滿。
    江冽塵大略掃視一眼，冷哼道：“沒錯，是這個了。”說著將契約對折，“嚓”的一聲撕成兩半。這舉動事先沒半點征兆，崆峒掌門大吃一驚，叫道：“你……你這是幹什麼？”就想伸手去搶，江冽塵略微側身，將兩張紙片疊在一起，唰唰幾下，撕了個粉碎，接著在掌心一搓，一縷碎屑從指縫間漏出。腳跟又在地上一碾，契約更是散得連飛灰都不剩。
    崆峒掌門愕然道：“你……你……你是瘋了不成？為何要幫你的仇人？”他氣得渾身顫抖，連聲音都變了調。
    江冽塵冷聲道：“給我聽好，沈世韻當我是仇人，我沒當她是仇人，她既然想鬥，我就陪她玩玩。我隻要求全程務必專心，不想她為一群垃圾分了神，你們以後不準再拿這些亂七八糟的東西招惹她，否則絕不輕饒，明白沒有？”
    崆峒掌門咬牙道：“是的，聽明白了。”江冽塵冷笑一聲，袍袖大張，帶起一陣勁風，離開時身形也如輕風般迅捷。崆峒掌門氣得胡子都翹了起來，直想指天怒罵，又怕他尚未走遠，隻得對著地麵惡狠狠的吐了口唾沫，以泄一腔憤懣。直等走出宮門數裏，再也按耐不住，這才敢破口大罵。
    一路罵罵咧咧的回到落腳點，陸黔急忙迎上問道：“師兄，談得怎樣？”此處是城中一片廢棄的屋子，許久無人居住，室中陳設倒還幹淨整齊。房內較為寬敞，除大廳外，側壁還有個偏門。這是從前程嘉華做富家公子時，為與朋友吟詩做對，附庸風月，專門買下了一間屋子，求的便是此處意境，陳香香也常來加入。平時還雇得幾個仆從專伺打掃，隻是自陳家一垮，仆從們走的走，逃的逃，各自散了。
    城中倒有不少人打這房子的主意，卻也有人稱其為鬧鬼凶宅，因每當午夜，有人在街頭經過時，曾從窗戶看到隱約透出的亮光，聽到房內有細碎的說話聲。這些傳說不知真假，倒也震住了不少人，故此地依然是個無主荒宅。
    崆峒掌門本就憋了滿肚子的火，又看陸黔情緒高昂，想到自己原本可以在他麵前大大露一回臉，如今隻剩了窩囊，大步繞開他，在室內兜著圈子，連聲道：“氣死我也！氣死我也！”每說一句，都要用力大喘幾聲，鼻孔裏接連噴出粗氣。陸黔臉色一沉，道：“你在外麵惹了閑氣，也別拿我們當撒氣筒。”
    崆峒掌門漸漸冷靜下來。心想反正已經無濟於事，跟他們說了，至少能多幾人分擔，歎口氣在牆角盤膝坐下，道：“我去找韻妃商談，她起初態度強硬，不管我怎麼說，都是一口回絕。等到我按照原定計劃，放出狠話，她立馬就軟下來了，嘴裏說再寬限幾日考慮，想來是不會再讓咱們失望的。事情眼瞅著能成……”陸黔心頭一寬，笑道：“那是好事啊，你又在發哪門子的邪火？是存心消遣我的不成？”
    崆峒掌門怒道：“好個球！那張紙都被江冽塵搶去撕了，這天殺的小王八蛋還警告我說，不準再找沈世韻的麻煩，否則就要對我不客氣。真是天下之大，無奇不有！”
    程嘉華早就站在一旁，聽到這裏，從偏門轉出，冷笑道：“沒什麼奇怪的，江冽塵護著沈世韻，早就是公開的秘密了。沈世韻犯下的事，陳家欲待上書狀告朝廷，江冽塵為替她善後，帶領魔教妖人盡滅陳府滿門。他二人本就有些蠅營狗苟，不幹不淨之嫌。”
    陸黔抬了抬眼，笑道：“我怎麼不知道？這個配對倒挺有趣。”攙起崆峒掌門，低聲道：“師兄稍安勿躁，我且問你，江少主可有提起楚夢琳？”崆峒掌門沒好氣的道：“沒有，問這個幹什麼了？”
    陸黔笑道：“成大事者，故須堅守目標不移，但在細微之處也當善於變通。咱們既與韻妃做生意不成，大可轉與祭影教做。”崆峒掌門冷笑道：“可惜啊，我本以為撿到了一個搶手貨，豈料竟是兩頭難出的爛山芋！忙活了這麼久，全是竹籃打水，現在就是宰了這臭丫頭都不解恨！”
    陸黔看他歇斯底裏之狀，隻微微發笑。思索片刻，道：“眼下夢琳顯見是不頂用了，不如權且放了她……”程嘉華與崆峒掌門聞言，齊聲怒道：“不行！”程嘉華道：“師父，這姓楚的妖女罪惡滔天，擢發難數，罄竹難書！陳府血案皆因她而起，弟子絕不能容忍……”
    陸黔淡笑著按了按兩人肩膀，道：“我做這個決定，自然有我的道理。你們沒聽說過，利用受傷的耗子，端掉整個鼠窩？魔教教主隻曉得殘影劍是他女兒偷走的，卻不知寶劍其後曾幾度易手，若將楚小姐的下落捅給他，一定能賣得個好價錢。待他逼著夢琳去取劍，咱們尾隨在後，還要提醒皇上加強宮中戒備。兩虎相爭，必有一傷，老魔頭雖從未在江湖露過麵，想來也絕非泛泛，隻是身陷重圍，再大的本事也施展不開，總有力竭之時。宮中那群膿包侍衛真要收拾他，也必將損兵折將，傷亡慘重，須得大費時日養精蓄銳。咱們坐山觀虎鬥，順手牽羊。”
    程嘉華越聽越是興奮，連連點頭，道：“真不愧是師父，這種好法子都想得出。與您相比，弟子目光委實太過短淺，慚愧無已。”崆峒掌門偏要唱反調，冷冷道：“你的網倒撒得挺大，竟敢暗算魔教教主，這是與虎謀皮啊。”
    陸黔微笑道：“前畏狼，後畏虎，不是我的做派。人生在世，沒點冒險精神，怎能希求榮登大寶？我的計劃還遠遠不止，一等除掉了老魔頭，祭影教群龍無首，必然亂成一團散沙，我們便可逐一攻破，將各分舵吞並己用，搗了這萬惡匪巢。各派人士尊奉我等為英雄，此際趁熱打鐵，乘著朝廷未及調息，發動勢力大舉攻入皇宮，讓殘存蠻夷敝虜統統去做刀下亡魂。待我登基為帝，建立一統的大乾王朝，便成為了正宗的九五之尊。你們都是開國功臣，各有封賞！”
    程嘉華喜道：“多謝師父！多謝吾皇陛下！”陸黔聞而大悅，道：“你真會說話！待我想想，皇帝身邊是什麼官職最高？有了，封你做太師如何？”程嘉華對此小有聽聞，知道太師是正一品文職京官，位列三公之一，確為一人之下，萬人之上的高位，連聲謝恩。