還未到主廳，就見到侯府的下人規規矩矩列在兩側廊道上，會客廳門口更是有多名親衛把守，連孤鸞獨鳳兩人都被安置在入口，倒不像家宴，十足像是鴻門宴。
    靳槐暗自苦笑一聲，還是挺直背脊，忽視一眾親衛銳利如虎狼的眼神走向主廳的兩人。
    溫休坐在主位上，褚宣坐在溫休的右手邊座上，左邊安置了一把空椅子，已擺好了碗筷。溫休側向褚宣，褚宣背對著門口，二人正在耳語。溫休見到靳槐進來，抬手做了個噤聲的手勢。褚宣收了聲，轉過頭看向靳槐，絲毫不掩飾審度的神色，靳槐越發靠近，越能感受到褚宣散發出來威脅的氣息，空氣中還夾雜著一絲邊城風沙與血腥氣。
    趨利避害是人的本能，可靳槐依舊神色安然的坐在褚宣的對麵，沒有半分難堪與畏懼。
    溫休幾不可查的勾動了嘴角，衝靳槐說道：“突然叫靳公子來，希望沒打攪公子溫書。”
    靳槐回道：“無妨，近日快近歲末，我也備懶了許多，大多時間是窩在廂房。侯爺能邀我來共宴，在下自然是樂意的。”
    “嗯，那便好。我來向靳公子介紹，這位是懷化將軍褚宣，是我相交多年的老友，昨日剛剛入京。”說完，轉向褚宣：“良策，這位就是靳槐公子。”
    “早聞褚氏威名，今日得見將軍，果然有名門之風，英武沉穆。”靳槐此話雖聽著像奉承，可又句句是實話。
    褚宣身材高大，同是坐在座位上，比靳槐高出半頭，審視靳槐的樣子頗有中居高臨下的意味：“既然能在襲光家裏同桌而坐，彼此便算是認識了。這杯酒我先敬靳生。”褚宣未等靳槐回應，舉起酒杯一飲而盡。靳槐笑著，也跟隨著飲盡了杯中酒。
    侍女端著酒壺又為褚宣斟滿，褚宣沒喝，把玩著酒杯，說道：“這第二杯酒喝前，我有幾句話要說。”
    “褚將軍請講，在下洗耳恭聽。”
    褚宣沉聲說道：“我從軍多年，嗜酒如命，久而久之養成個習慣，隻和朋友喝酒。今天也是如此，客氣的話也說過了，這杯酒照慣例。也隻和朋友喝。靳生是個讀書人，聽襲光說還中過解元，想必能明白我的意思。這杯酒喝不喝，全看靳生。”
    靳槐很不想承認自己聽出褚宣警告的意思。這褚宣倒真是直接，又或者說根本不屑於跟他周旋，想來他進府的月餘，溫休不過暗裏不斷試探，從未放在表麵上，而褚宣選擇直接捅破這層窗戶紙，不論結果是否令人滿意，是否令人信服。但既然溫休在這裏，今日，隻怕這一番話既是褚宣要說的，也是溫休示意的。想到這，靳槐若有若無的瞟了一眼溫休，果然，溫休沒有出來圓場，也沒有看著他二人其中一人，隻是默默自斟自飲，全然沒有接話的打算。
    靳槐心中明朗，坦然舉起酒杯，“實不相瞞，在下也有一個怪癖，就是旁人勸的酒我是不喝的，唯有朋友舉杯，我才願意共酌幾杯。”說完，仰頭喝盡了。
    褚宣臉色微微緩和，也舉杯喝了。這時，溫休才開口說道：“二位都是我府上貴客，現下暖胃的酒也喝了，趕緊吃些東西，小心空腹飲酒傷身。”
    溫休指著桌子中央的主菜說道：“這道清蒸熊掌是聚仙琚的掌勺小火慢燉七天，換了七鍋雞湯燉製的，熊掌是遼國商隊送與我溫家的，取得是長白山黑熊的右前掌，豐腴非常，就連皇城內的官家都未必吃得上，今天你們可有口福了。”
    靳槐見熊掌油膩，便沒有馬上動著。褚宣拿起筷子，夾了一小塊放在嘴裏，隨即又吐了出來，嘲諷道：“如此難熟的東西怎可入喉？真不知那些權貴大臣怎麼喜歡這種東西。”
    溫休不動聲色的接了一句：“良策不知麼，禦史台和中書門下的幾位尤其嗜好這口。”溫休指著最遠處的一盤汾酒燜黃鱔說道：“我就沒有那麼好的品味，隻喜歡吃些尋常的東西，此時的魚雖不鮮美，我卻頗中意的。”
    褚宣臂長，輕鬆挑起桌角的一塊魚肉就吃了。
    “不知靳公子喜歡哪道菜？”溫休仔細挑著魚刺，似是隨口問道。
    靳槐此時早就明白的七七八八了，今天這頓飯每一口都是個坎，就是要靳槐表明態度，如此明顯的選擇，靳槐連裝傻都不能。靳槐伸手，夾了魚眼放在嘴裏，說道：“民間都說吃什麼補什麼，希望多吃些魚眼，在下的眼睛也能更亮些，分得清哪邊是海，哪邊又是網，省的白白成了別人的盤中餐。”
    “如果靳生能看得清，便最好了。”褚宣的戒備稍稍削減了些。
    溫休始終掛著晦暗不明的微笑，好似這一切與他無關。但靳槐敢確定，這幾句簡單的試探並不能讓溫休相信他。靳槐不禁想起靳庭之留給他密函中的一句話：“為父早年為先錦衣侯效忠多年，其為人耿直坦率，然其妻向夫人生性多疑，心細如發，小溫侯由其母撫養多年，潛移默化，料其性格必類其母，吾兒日後而行萬萬小心。”要真正證明他是真心追隨錦衣侯的，隻有讓溫休看見他的行動，才可真正令其放心。
    這一頓“客宴”終於在刀光暗影中結束，這一餐結束，靳槐後背已然微微出汗。靳槐心中默默思量有關褚宣的事，竟沒發現身後有人跟著自己。
    見靳槐即將轉過長廊，溫休終於開口說道：“靳公子慢些，本侯有兩句話想同公子說。”