“父皇，要不你讓南宮世子吹奏一曲吧，兒臣進來也新學了一支舞蹈，想趁此機會獻給父皇母後。”
    “是啊，既然芷嫣也說了南宮世子的笛聲更甚好聽，臣妾也想飽飽耳福。”皇後娘娘說，若是六公主能與南宮逸塵稱其好事那就更好了。
    皇上怎會不知皇後和兩個女兒的心思，“逸塵，不如你和芷嫣合作一曲，芷若伴舞，讓大家欣賞欣賞。”
    皇上的話音剛落，南宮逸塵立刻回絕，“皇上皇後娘娘請恕罪，微臣無法演奏。”
    眾人嘩然，這南宮世子實在公然抗旨嗎？原以為就算不能與南宮世子合作，但是能聽到他吹奏一曲也是滿足。
    皇上眉眼微蹙，“為何？”
    “臣慣用自己的翠竹笛，今日來時並未帶上，所以不能演奏。二公主應該明白，用自己的樂器才能吹出美妙的聲音，對吧。”
    “南宮世子說的是。”明明是歪理，可是二公主卻還是點頭了，這已經是很明顯的拒絕方式了，能到還要厚著臉皮非逼著他吹奏，她貴為公主可拉不下這個臉。但是，六公主去決得這不是個難事，“這是什麼難事，宮裏還找不出翠竹笛嗎？祥公公快去尋。”
    明言裏的人都知道了南宮世子這是拒絕的說辭，可這不通透的六公主還巴巴地要去找翠竹迪。
    “本世子說了，本世子管用自己的東西，不勞煩祥公公去找了。”
    皇後瞥了一眼芸妃讓她管好自己這個沒有頭腦的女兒，獻上臉頰被人打，被拒絕一次不夠還要拒絕第二次！
    皇後娘娘臉上依舊帶著笑容，可是心裏的怒火早已燃燒起來，再怎麼樣今日也是她的生辰，不想吹奏就算了，還找了這個破理由，真是太不給她這個當朝皇後的麵子了。
    為了不讓皇後麵上太難堪，皇上想個點子，“這樣吧，各家女眷上來表演才藝，誰的表演出彩，朕就把今年西域進宮的夜明珠賜給她。”
    夜明珠，那顆夜裏能發光發亮的大珍珠，若是能得到這顆禦賜的夜明珠，今夜就是最耀眼的出眾者，還能得到皇上皇後皇子以及王公世家們的注意，這可是難得的機會啊！
    “皇後你想先看哪一家的小姐的才藝？”
    皇後娘娘對自己侄女慕容琳的才藝非常自信，想著要留到最後壓軸驚豔出場，於是就先挑一些階品較低的官員的女眷。這些女眷的才藝都很一般，但是她們也都是為了這次盛宴精心準備的，皇後娘娘也不能撫了人家的心意，賜了些平常的東西，可是就算是在平常的東西那要是皇家的東西，禦賜的。
    “廣平侯家的女兒。”
    這時，從宴席中，走來一個紫衣姑娘，落落大方，“臣女沈美佳參見吾皇萬歲，皇後娘娘千歲。”
    “平身。”
    沈美佳的禮儀很到位，皇後娘娘對她很滿意，心裏想著替她兒子討側妃。廣平侯在朝中也是有幾分地位的。
    “臣女想現場作畫獻給皇後娘娘。”
    “準。”
    公公把筆墨紙硯伺候好，沈美佳提起畫筆落在宣紙上，手法嫻熟。一米多的宣紙作畫最快也得半個時辰吧。
    “臣妾聽說百姓們評了一個元都四美，這沈小姐就是其中一個，還有安樂侯的二小姐，護國公府的大小姐。趁著沈小姐還在作畫，咱們來看看其他三美的才藝，如何？”淑妃提議，用芸妃娘娘的話來說，不嫌事大的主。
    “喔，竟有這事？”皇上輕笑，“元都四美，有趣。”
    曾經在元都，乃至整個大瀝國有個皇家才女，她端莊典雅，是公主中的典範，他對她很敬重，但是後來，他厭惡她了。
    “其他三美是哪三個人？”
    淑妃回答，“據臣妾所知是護國公的慕容琳、廣平候府的沈美佳、宰相府的丁雨柔還有安樂侯府長孫靜柔，四人合稱元都四美，皆是琴棋書畫樣樣皆同，而且都生得跟天仙一樣。”
    “皇後和賢妃的母家真是人才輩出啊。”皇上笑著說這句話，貌似誇獎的一句話，可是皇後和賢妃卻聽得寒顫。
    皇後和賢妃各有一子，三皇子和四皇子，這兩人都是熱門的儲君候選人。皇後的母家，護國公府的前身是邊疆的兵馬大元帥，皇上也是因為慕容家的兵力才得以登基稱帝的。現在大瀝國的兵權有三分之一在慕容家手上。這也是皇上遲遲不立三皇子為太子的原因之一。
    另外，宰相丁一山，三朝元老，還是朝廷許多文官非常敬仰的老師，文人的筆墨最狠毒，能把白寫成黑，也能把黑寫成白，一張嘴，句句是道理。最能蠱惑人心者可不就是這些巧言善辯的文人？
    “慕容琳和丁雨柔可有什麼才藝要獻給皇後的？”皇上說。唯獨拉下長孫靜柔，讓她一煩躁，不斷地像芸妃娘娘眼神暗示。芸妃娘娘讓她稍安勿躁。
    慕容琳和丁雨柔站了出來，“臣女參見皇上，皇後娘娘。”
    這兩個平分秋色的美人，讓人看得晃開不了眼睛，特別是四皇子的眼睛對著這兩個美女來回不停地打量。他知道他母妃已經準備他的正妃隻為是屬於丁雨柔的，雖說是表親但是他對她的並沒有太大印象，隻記得丁雨柔總是有意避開他。再看看慕容琳，真不愧是元都四美之首，瞧瞧那精致的小臉蛋，真想親一口。在他看來娶慕容琳為正妃才是對他最大的幫助，方正他外公是宰相大人，不管他娶誰都會幫他的吧，若是娶了慕容琳，還能的了護國公府的助力，寶座之位豈不離得更近。
    “免禮，平身。”
    “臣女擅長書法，原本準備了千字壽想獻給皇後娘娘。”慕容琳讓丫鬟把準備好的禮盒成交給公公。公公打開禮盒，取出一幅裱好的書法作品，上麵是由不同寫法的壽字構成。
    “好，好書法。”皇上當場讚揚了她的書法。“你小小年紀竟能由此造詣，實屬難得。”
    “皇上過獎了，這都是臣女父親教導的。”
    現任護國公滿意地捋了慮胡須，微微一笑。
    “可是皇上，慕容大小姐不親自寫寫，我等怎麼知道這上麵的字是不是真的是她本人寫的。”淑妃提出質疑。皇後淩厲地看了她一眼，但是有皇上在場，淑妃並不把皇後的眼神當回事，繼續說：“不如慕容大小姐現場作詩一首並且把它寫下來，如何？”