壽宴開始，宮廷樂隊和舞團出場表演，動聽的絲竹管弦之聲和曼妙的舞姿，讓人看得賞心悅目，不過，有幾個人是真的專注這場精彩絕倫的表演？
    皇後娘娘看似在看表演，實則眼珠子看向在座的，階品較高的，可以幫助她兒子成大事的適齡女子。而那些貴婦的眼神也是飄忽不定，心裏想挑選一個稱心如意的兒媳婦。姑娘們當然知道她們此行並非隻是單純的為皇後娘娘祝壽，她們得好好表現，入得了貴人的法眼，為她們自己尋得良緣，也為母家找到得力的依靠。
    宮廷表演告一段落，後妃，公主及女眷們紛紛舉杯祝福皇後娘娘。
    “母後，兒臣祝母後安康永壽，福澤萬年。”六公主敬了一杯酒後，接著說，“兒臣有禮要送，就是不知道母後會不會喜歡。”
    “隻要有心意，送什麼本宮都喜歡。”皇後娘娘微微一笑，樣子和藹親切。
    六公主結果身邊宮女奉上的禮盒，打開，裏麵放著一尊漢白玉觀音像，玉質上等的，雕像也很精致，讓人看一眼就會喜歡上。皇後娘娘滿意地點點頭。
    “母後喜歡就好，也不枉費兒臣多次跑到白雲寺祈求了雲大師為此特意雕一尊觀音像。”
    “這是了雲大師親自雕刻的。”皇後娘娘喜出望外，高興地摸了摸那尊雕像，給身邊的貼身宮女一個眼神讓她好好收藏起來。要知道了雲大師是出了名了雕玉高手，但是他多年來已不成親自雕刻，打大多數把這手藝傳個幾個得意弟子鑽研。所以，如今能得一尊了雲大師親手雕刻的作品那簡直比得上萬兩黃金。“來人，把剛今年皇上賞賜的進貢珊瑚給六公主。”
    “謝母後恩典。”得到禦賜貢品的六公主又是跪拜又是感謝，笑得合不攏嘴。
    芸妃娘娘看著皇後這麼喜愛這尊觀雕像，眉間花開，喜上心頭，神情得意，也不忘這段時間裏讓娘家人出錢出力。
    皇後娘娘瞄了一眼二公主李芷嫣，貌似在說你準備送什麼禮。皇後不喜歡良妃母女倆，一是因為良妃是先皇後的陪嫁丫鬟，打心眼裏追隨先皇後，讓她很不舒服；二是李芷嫣也不畏懼她，而且她甚得皇上疼愛。
    二公主自然也曉得皇後這一眼的意思，她起身走向皇後娘娘，“兒臣祝母後健康長壽。”接著說道，“兒臣要送的禮，怕是沒有六妹妹的禮物這般貴重。兒臣整日束與宮中難得外出，有覺查送些金銀珠寶的甚是俗氣，母後也不缺這點東西，所以兒臣準備了一首曲子獻給母後。”
    二公主這句話使得芸妃母女倆臉色相當難看。她整日束於宮中到反襯她女兒整日往外跑不守宮規。
    皇後娘娘心情也不好，曲子？那本宮還不如聽宮廷樂師的彈奏，是沒有心準備禮物還是壓根不想送，是不把她放在眼裏？皇後娘娘勉強一笑，“今日倒是本宮有幸了，往日常聽皇上提起二公主的笛聲清脆悅耳，今日也能耳聞一聽，甚好。”
    這句話間接告訴在場的夫人們，這個二公主自恃皇上疼愛，以往從不願意吹一首曲子給她聽，這樣的公主你們敢娶回家當兒媳婦嗎？
    “母後說笑了，那都是父皇不願傷兒臣的心故意撿些好聽的話來哄兒臣，不過兒臣現在要吹的曲子可是練習了好久，雖然比不上宮廷樂師，但也不至於不堪入耳。”
    長孫靜茹現下覺得這個二公主當真有趣，難怪刁蠻跋扈的六公主那麼怕她。
    “既然二公主這麼有信心那就開始吧。”皇後娘娘現在巴不得她趕緊表演完。
    二公主從腰間掏出一隻玉笛，手指頭放置笛孔出，吹起，變動手指。那笛聲悠揚悅耳。
    正當所有人聽得如癡如醉，殿外的公公再次用尖銳的聲音喊道；“皇上駕到——”
    殿內的人立刻迅速整理儀容儀表準備恭迎皇上。
    皇上威嚴徒步進來，他高大威嚴，青絲上用嵌寶黃金冠束起，穿著的龍怕不似在朝堂長那麼嚴肅有震懾力的，但是這件閑事龍袍不失威武也不失親近，黃色的綾羅上，繡龍、翟紋及十二章紋，水腳之上，還有許多波浪翻滾的水浪，水浪之上，又立有山石寶物，俗稱“海水江涯”，它除了表示綿延不斷的吉祥含意之外，還有“一統山河”和“萬世升平”的寓意。
    “臣妾/兒臣/臣女參見皇上、父皇，皇上父皇萬歲萬歲萬萬歲。”眾人各行各的禮儀。
    “平身。”皇上直徑走道皇後娘娘身邊。
    隨著皇上一同來的是諸位皇子和重要的朝廷官員，他們麵向皇後娘娘朝拜，“祝皇後娘娘/母後福壽安康，千歲千歲千千歲。”
    “免禮。”
    “皇後這裏可真熱鬧啊。”
    “都是姐妹們、公主和各位夫人小姐對臣妾有心了，舉辦個小宴會也讓各家夫人小姐們聚聚熟絡熟絡，增加彼此的感情。”
    皇上點點頭，淡淡一笑，心裏補充一句，熟絡之後即開始拉幫結派了吧。
    “皇上日理萬機，今日能來此，真是臣妾莫大的恩典。”確實，以往皇後娘娘舉辦壽宴大多數都是邀請朝廷女眷們參加，後宮皇子和各世家的貴公子到最後來一聲道賀便離去，基本上都是小姐們變著法兒討皇後娘娘歡心，得了一些賞賜，便了了。不過這樣的機會也是各家夫人看未來兒媳婦的場麵，若是看中，不好說的，便與皇後娘娘稟明。隻要能成事的，皇後娘娘樂意賣人情，以此來給兒子添助力。
    “朕今日得有空閑，便來皇後這裏湊熱鬧了。”皇上說，然後親自為皇後斟上一杯酒，也給自己斟上，拿起酒杯，“皇後，生辰如意。”然後一飲而盡。
    “謝皇上吉言。”慕容皇後想著今日大概是她嫁與他最開心的日子了，此刻的他是那樣的溫柔。除嫁他時，先皇後剛去世不久，而他娶她確實也是因為慕容家背後的勢力，可是她對自己很有信心，假以時日一定能俘獲皇上的真心。可是並沒能如意，不是他待她不好，是給她的一切視乎隻是為了感謝慕容家對他的支持。
    “還沒有進來之前就被芷嫣的笛聲吸引而來，這些日子又大有進步啊。”
    “謝父皇誇獎，比起南宮世子的笛聲，兒臣還差了許多。”剛剛還一臉清高的二公主立刻變得嬌羞起來。
    原來又是一個仰慕南宮逸塵的姑娘。長孫靜茹偷偷看了南宮逸塵一眼，這麼個寡言少語的冰塊，怎麼招惹了這麼多桃花債。恰逢這時南宮逸塵的目光也看來這邊，兩股眼神對視。長孫靜茹心裏一驚，立馬垂下來眼瞼，臉色突然發紅，安慰自己：他看得是別人，是別人，絕對不是我。
    “大姐姐，你這是這麼了。”坐在旁邊的長孫靜柔偷偷問。
    “可能，喝了些酒，發燙的。”
    “哦”長孫靜柔朝身邊的如畫瞄了一眼，然後就一邊偷偷地觀察對麵的皇子世子們，盤算自己的心思，一邊聽上位者的談話。